醫士葉爾古諾夫是一個淺薄無聊的人，在縣里以吹牛大王和酒徒聞名。有一天，在圣誕周，他到列彼諾鎮去為醫院買東西，傍晚從那兒回來。醫師怕他誤了時間，希望他早些回來，就把自己的一匹最好的馬交給他使用了。

起初天氣倒還不壞，四下里安安靜靜，可是將近八點鐘，來了一場大風雪，醫士在離家大約只有七俄里路的地方完全迷路了。……

他駕不好馬，又認不得路，便存著僥幸的心，隨眼睛看到哪兒就把馬趕到哪兒...