林中驀然刮起一陣涼風，眾人眼中閃出一道白芒，一個模糊的身影在大樹間騰越，然后高高躍起，從半空中向那巨熊撲去。巨熊仿佛感受到了空中的危機，猛地直立起來，奮力揮動前掌，向看不見的危險撲去。

白光閃動，準確地落在巨熊已經布滿傷口的脖頸上，帶起一道血雨。這時大家才看清，這是老大劉虎的那把大砍刀。

巨熊嘶吼，白光再閃，又是一道更粗的血柱從刀口處噴涌出來。

劉虎吶喊著，游走躲避著熊掌的拍打，然后再次躍起奮力揮刀。數刀下來，巨熊頸部出現一個半尺多深的恐怖傷口。兩邊的毛皮連帶著血肉模糊的肌肉筋骨外翻著，一股股鮮血不斷地順著傷口邊緣往下流。很快，巨熊脖頸上僅存的筋肉再也支撐不住那沉重的腦袋。

隨著一聲凄厲的嘶鳴，巨熊耷拉著腦袋轟然倒下，布滿傷口的腳掌不甘地舞動了幾下便不再動彈。因激發內力而面色血紅的劉虎這才將顫抖的雙手從刀把上松開，長長地吐了一口氣。即便已是氣修五層，但連續超負荷激發內力，也讓他受了不輕的內傷。

這時整個捕獵隊除了幾名弓箭手和何譽，大都已是衣衫殘破、鮮血淋漓，好在身上的血多是熊血。

在確認了變異熊完全死亡之后，大家這才丟下武器，帶著醫藥包的人立刻對傷員進行緊急救治，剩下的則坐在地上大口地喘氣。這一次的捕獵，過程雖然驚險，但好在沒有人死亡，甚至連重傷的都沒有，也算是較好的結果了。想到錢袋中又有了收入，家里的老小能夠吃上飽飯，許多人臉上都露出開心的笑容。

隨后的工作便是清理獵物。這么大的變異熊不可能抬到鎮上，必須先剝下熊皮，分割熊肉。這事雖然沒有風險，但也頗費氣力。何譽在之前的捕獵中沒有幫上什么忙，現在便主動湊過去搭把手。

剝皮割肉他不擅長，但清理內臟之類的他還是可以出點力。別人也樂得將這最酸爽的活計交給他。

“呀，這熊還真吃了人！”

在割開熊的胃袋之后，露出一段還沒有被消化的臂骨，何譽見了忍不住叫了起來。正在干活的隊員只是抬頭望了一眼便繼續忙自已的事。而躺在地上休息的人甚至連眼皮都沒抬一下。

見識了隊友們的粗壯神經，何譽也安靜下來，學著老隊員往鼻子里塞了兩叢嫩樹葉，埋頭繼續清理。

胃袋滑不溜湫，何譽好不容易抓住邊緣用力將它拎起來，一堆帶著惡臭的肢體殘渣被倒在地上。

這胃袋可是好東西，不僅是高營養的食物，還是某些手工制品必不可缺的原料，聽說賣到城里，可以制成高檔的皮包，是城中貴人們最愛的產品。

何譽將空皮囊拎起，正準備用清水沖洗一番，卻見一個血乎乎的小薄片從里面掉了出來。熊的胃液腐蝕性極強，之前除了那段臂骨他沒有發現有什么完整的東西，所以這塊小薄片引起了他的興趣。

擦凈表面的污物，一塊帶著強烈質感的橢圓形金屬片靜靜地躺地何譽的掌心。

不知為何，何譽總覺得這塊暗灰色的金屬很奇怪，仿佛自已體內有什么東西能夠被它引動。他用手捏著金屬片，放到光亮處仔細觀察，在將視力放大到極限后，看到十分光滑金屬表面上竟然出現了許多線條，線條縱橫交錯，最后組成了一些造型奇特的圖案。

“小何！走嘍。”有人在遠處叫他，清理工作已經結束，捕獵隊準備返回。何譽應了一聲，將金屬片放進口袋，準備回去再仔細研究。捕獵隊的目標是獵物，這種額外的收獲都歸個人所有。

回程的路上，捕獵隊上下十分輕松。眾人扛著沉甸甸的肉袋，一路說說笑笑。有家的嘮叨著家中的婆娘和小娃，說今年過年要一定買些禮物給他們。沒牽沒掛的小青年們，則暢想著日后修煉進階，懷揣著一大筆錢進城再闖一闖，說不定哪天就被城里的富貴人看中，一輩子安安逸逸，就此過上上等人的生活。

跟在劉虎身后慢慢走著的何譽這時卻心頭一緊，隱約感覺有人正在盯著自已。他本能地回頭張望，除了后方的隊員，眼中只看到一排排的長著斑駁灰影的蛇皮樹。

何譽有些疑惑，以為又是身體的古怪。搖搖頭快步跟上前面的劉虎，卻并沒有注意到不遠處的樹叢中，正盤縮著一個暗黑色的人影。人影輕輕地調整著手腕上的旋鈕，緊貼皮膚的服裝顏色又暗了幾分，看上去更加難以分辨。

“好敏感的小家伙，幸好是個新手。”何譽的回頭讓伏在樹叢的人影心中一驚。

“哼！5號這個倒霉蛋竟然被熊吃了，真是成事不足，敗事有余。也不知道那東西是不是被這幫獵人拿到了！”人影在心中惱怒地想著。

等最后一名捕獵隊員通過之后，樹叢中走出一位身材細長，四肢有力，身穿著緊身灰衣的男子。這人活動了一下腿腳，閃著精光的眼睛盯著捕獵隊離去的方向，低聲自語道：

“日升隊，名字到是不錯。可惜你們應該看不到明天的日出了！當然，這鬼地方本來也看不到日出。”

……

快出山谷的時候，劉虎發現周圍的情況有些古怪。

剛才回頭，在目力所及的范圍內，他只看到何譽一人在東張西望。吹響約定的口哨，后方竟沒有一點回應。

“小何，你過來！”

劉虎招呼何譽向他靠攏，一邊握緊了手中的砍刀，刀鋒有白芒隱隱閃動。

長年捕獵，劉虎經驗十分豐富。周圍異常的安靜讓他感覺到了危險。

“呆在身后。”劉虎將砍刀橫在胸前，慢慢地向后退去。這么多隊員竟然無聲無息地失去聯系，讓他感到了莫名的兇險。

何譽覺得之前盯著自已的目光又出現了。他放開視線，向四周仔細打量。突然之間，右前方那棵蛇皮樹上的花紋開始游動。沒等他出聲，劉虎已經撲了上去，帶著一片明亮的刀光。

“鐺”

何譽眼中火花四射。劉虎的長刀斬在了一把更長更重的砍刀上。那是留巴的刀，倆人一眼就認了出來。

一刀過后，劉虎和那身穿灰衣的人影猛烈地交鋒起來。在何譽的眼中，只看到刀光閃動，人影變幻。林中象是飄起兩團灰色的輕霧，分分合合中，周圍的大樹很快都變得光禿禿的，手臂粗細的小樹更是倒成一片。只有在兩人難得的片刻對峙中，輕霧才向四周飄灑開來，原來都是被倆人刀鋒攪碎的葉片。

“走，快走！”劉虎怒吼著。

剛才對戰中，他手中的長刀幾乎被震脫手。收刀閃避瞬間，他分明感受到對方洶涌的殺機。從刀上傳來的勁道，他確定對方的修為要超過自已。本來憑著多年來在戰場和捕獵中得來的經驗，他還有一拼之力。但之前捕獵中受了內傷，讓他失去了搏命的可能。他知道自已走不掉了，對這一天他其實早已做好準備，現在他唯一的想法是幫何譽這個小家伙拖一點時間。

劉虎奮力揮刀向那飄渺的灰影撲去。往日里強壯矯健的身形在那人面前竟然顯得如此柔弱不堪。只是幾個回合，他的身上已是血花四濺。

何譽覺得胸中氣緊，他一咬牙，揮動手中的小獵刀向前沖去。他知道自已沒有機會，但他就是不甘心，不甘心這樣看著劉虎拼命。就是死，他也要在那人身上戳上一刀。

“呯”，一道濃濃的白霧擋住了剛剛起步的何譽。劉虎動用了最后一枚迷霧彈，這是捕獵隊用來撤退保命的手段。

“快走……”

劉虎的吼聲從霧氣中傳來，嘶啞凄厲，如同那只即將死去的變異熊。

眼中沒有了目標，再加上劉虎不容質疑的命令，何譽咬牙轉身，拼命地跑起來。此時他已無法辨別方向，只是本能地遠離這里。

很快，他看到了草叢中的一具具尸體，那是曾經一起大口吃肉、小碗喝酒的隊友們。他的視力很好，跑動中他看到了丁小六。小六的脖子斷了，帶血的腦袋伸著長長的舌頭；他看到了留巴，喉嚨上有一個小小的血洞，雙眼圓瞪似乎不敢相信自已就這樣死去。

何譽豎起耳朵，只能聽到身邊呼呼的風聲，卻聽不到劉虎的拼殺和呼喊。隨后，身后傳來另一道陌生的腳步聲。這是那人追來了，何譽想。他甩開手臂，用盡全力奔跑著，耳邊的風聲更猛烈了。

……

“是下雨了么？”何譽覺得臉上濕濕的。

“哦，原來是眼淚，我哭了？”

“上一次哭是什么時候？六歲？還是五歲？”

何譽有些疑惑。不知道從什么時候起，無論是被別人打的渾身流血，還是餓的手腳虛軟，或者是被凍得全身僵硬，又或者是被圍觀的人群大聲嘲笑，他從來都不會流一滴眼淚。

可是現在，他卻哭了。

他知道這不是害怕，因為他不怕死。

那是因為劉虎和隊友們。何譽的大腦有些笨拙地分析著，雙腳卻依然在蒿草中飛奔，高速的氣流將草叢吹開，留下一道長長的白色痕跡。在他身后不遠處，另一道同樣的痕跡緊緊地跟隨著。

是劉虎，是捕獵隊，使何譽人生第一次體會到了家庭般的溫暖。可這一切，都被身后那人帶走了。