清晨，天微微亮，空氣還有些清爽沒(méi)有起燥熱。

葉家前廳的小院內(nèi)一群人早早的聚齊，身穿黑衣，手綁著白帶，等候著領(lǐng)頭的人。

今日是護(hù)衛(wèi)隊(duì)殉職七人出殯的日子，主事的是葉家大伯葉宗信和葉家獨(dú)苗葉景桓，葉宗信天沒(méi)亮就到這開(kāi)始組織人手了，但是葉景桓到現(xiàn)在都還沒(méi)人影。

邊上還站著葉宗光等人在吩咐著一些細(xì)節(jié)上的問(wèn)題。

“小弟還沒(méi)來(lái)嗎？”葉箐箐皺起眉頭問(wèn)道。

葉宗光望向偏院入口，嘴里念道：“早就吩咐丫鬟去喊了，應(yīng)該快來(lái)了吧。”

話音剛落，一名玲瓏秀氣的小丫鬟哭哭啼啼地跑了過(guò)來(lái)，停在葉宗光等人跟前哽咽道：“老爺，小姐。”

“景桓少爺他不肯起來(lái)……”

葉箐箐看著雙眼哭得紅腫的小丫鬟頓時(shí)火上心頭，知道事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止如此。

“葉景桓是不是還對(duì)你做了些什么？！”她壓抑著怒氣問(wèn)道。

小丫鬟一開(kāi)始還有些遲疑，但在葉箐箐凝視下還是開(kāi)了口，聲若蚊蠅著：“景桓少爺他一直喊不起來(lái)，我就走到他床前去喊，然后……然后他就隨手打了我一下。”

“不過(guò)真的不要緊的小姐。”

葉箐箐細(xì)心看向小丫鬟，果然發(fā)現(xiàn)她的臉蛋一側(cè)有紅腫的跡象。

“好小子，越來(lái)越長(zhǎng)臉了！”葉箐箐咬牙切齒地說(shuō)著。

“爹，您在這等會(huì)，我去叫他起來(lái)。”她對(duì)著葉宗光喊道，話一說(shuō)完，人就沒(méi)影了。

不遠(yuǎn)處的大伯葉宗信看見(jiàn)葉箐箐突然跑開(kāi)，走過(guò)來(lái)問(wèn)道：“箐箐她這是？”

葉宗光一只手扶著腦袋無(wú)奈道：“景桓這小子又惹到他姐姐了，唉～不過(guò)也確實(shí)太不爭(zhēng)氣了，我們路都給他鋪好了，他卻走都不愿走……”

葉家偏院，一排排精致的房間井然有序地交錯(cuò)落置著，這里都是正房，睡著的基本是葉家嫡系。

“砰！”的一聲。

其中一個(gè)房間，突然大門(mén)被狠狠地踹了開(kāi)來(lái)。

里面睡得正香的人瞬間被驚醒過(guò)來(lái)，憤怒地吼道：“誰(shuí)啊？！”

葉箐箐三步化作兩步來(lái)床前，彎起中指，對(duì)著床上人的腦門(mén)就是狠狠一彈！

“哇！”葉景桓痛得喊了出來(lái)，一下子睡意全無(wú)爬了起來(lái)，怒氣沖沖的看著葉箐箐——

“你怎么還沒(méi)死？”

“你為什么不死在外面？”

“求求你去死好不好！”

葉景桓歇斯底里地喊著，偷偷將手深入枕頭底下，竟從里面掏出來(lái)一把匕首，乘著葉箐箐還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，對(duì)著她的胸口瘋狂捅去……

一刀！兩刀！三刀！

鮮血染紅了床面。

葉箐箐瞪大著眼睛沒(méi)有閉上，她至死都不敢相信葉景桓會(huì)突然暴起殺人……

“啵！”葉景桓幻象的氣泡炸開(kāi)，回到現(xiàn)實(shí)。

他看著怒氣沖沖的葉箐箐瞬間真實(shí)的反應(yīng)是直接萎了下去，低聲下氣地說(shuō)道：“姐我錯(cuò)了。”

不管有沒(méi)有錯(cuò)，不管錯(cuò)在哪里，先認(rèn)錯(cuò)就不會(huì)錯(cuò)，這是他多年以來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。

“你錯(cuò)哪了？”葉箐箐不依不饒地問(wèn)道。

“我不知道……”葉景桓撓著頭。

葉箐箐又是一股怒氣涌了上來(lái)，對(duì)著葉景桓的腦袋再次彈去。

葉景桓見(jiàn)狀連忙想要躲開(kāi)，“躲？敢躲就是兩下！”葉箐箐緊接著威脅道。

無(wú)奈，只有認(rèn)慫。

“嘣！”的一聲后，葉景桓的腦門(mén)上，那連遭重?fù)舻奈恢闷鹆艘粋€(gè)大大的包塊。

“知不知道你錯(cuò)哪了？”

“姐，我真不知道……”他都帶著哭腔說(shuō)了。

葉箐箐咬牙剛想還要再?gòu)椧幌拢蝗豢匆?jiàn)葉景桓那躲閃畏縮的眼神，這纖手停在了半空遲遲沒(méi)有落下。

“算了，快點(diǎn)起床，你還要和大伯一起主持護(hù)衛(wèi)隊(duì)的喪事。”她一邊轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一邊說(shuō)道，語(yǔ)氣從一開(kāi)始的恨鐵不成鋼轉(zhuǎn)為了深深的無(wú)奈。

等到葉箐箐走遠(yuǎn)后，從床上下來(lái)的葉景桓將那委屈可憐的神色瞬間隱去，取而代之的是一副陰狠模樣，床上的枕頭在他下床時(shí)被帶動(dòng)偏斜移開(kāi)，赫然一把精鐵匕首露了出來(lái)。

……

江寧郡城東面，一座占地?cái)?shù)里的書(shū)院飄然聳立，其名“江寧書(shū)院”，乃天下六院之一。

“風(fēng)聲雨聲讀書(shū)聲聲聲入耳，家事國(guó)事天下事事事關(guān)心……”

一陣陣?yán)衫首x書(shū)聲從一間間學(xué)堂中傳出。

其中一間學(xué)堂內(nèi)，一名三十多歲的中年儒士正教著下面的孩童們讀書(shū)識(shí)字。

中年儒士教一遍，孩童們讀一遍，雖是死記硬背，但中年儒士的聲音溫厚，如一股清泉潺潺流向心田，讓本皆頑皮的孩童們不知不覺(jué)沉浸其中，竟個(gè)個(gè)認(rèn)認(rèn)真真地跟隨端讀著。

中年儒士講完一段便不再多講，讓這些孩童們先消化消化，他合上自己的書(shū)本，下場(chǎng)貼近每一位孩童一個(gè)個(gè)指導(dǎo)矯正。

“這個(gè)字念‘落’。”中年儒士耐心的說(shuō)道。

“諾。”這孩童的口音一時(shí)還是改不過(guò)來(lái)。

“‘落’，落下的‘落’。”

“落。”

“嗯，對(duì)了，繼續(xù)念吧。”

突然學(xué)堂外又來(lái)了一名中年儒士，只是其兩鬢微白，看年歲要比學(xué)堂內(nèi)的大一些。

“林師。”他輕聲喊道，不想打擾正在專心念書(shū)的孩童們。

林哲翰聽(tīng)道窗外有人喊他，扭頭望去。

“原來(lái)是寧師啊。”

他輕步走到學(xué)堂外，對(duì)著寧采宣打招呼道：“寧師來(lái)了啊。”

寧采宣看著學(xué)堂內(nèi)一個(gè)個(gè)專心致志的孩童們，笑道：“林師這助教做得可比我這正牌講師都好了。”

林哲翰謙遜著搖搖頭：“只是熟能生巧罷了，畢竟在宣城教了十年書(shū)，天天面對(duì)這般年紀(jì)的孩童早將他們的心思理得明明白白了。”

寧采宣撫掌而笑：“哈哈，我便是知道你經(jīng)驗(yàn)豐厚才找你在這段時(shí)間做我的助教，幫我?guī)兹眨米屛仪彘e清閑。”

“寧師說(shuō)笑了，只是恰逢其時(shí)而已。”林哲翰連忙擺手。

“莫說(shuō)這么多了，林師這么早起來(lái)忙到現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)吃早點(diǎn)吧，我?guī)闳?shū)院外嘗嘗江寧的特色早點(diǎn)。”寧采宣熱情地招待著林哲翰。

林哲翰點(diǎn)頭應(yīng)聲，他確實(shí)還沒(méi)吃過(guò)早點(diǎn)。

“那我先進(jìn)去和學(xué)生們說(shuō)一下。”

他說(shuō)完便回到學(xué)堂內(nèi)，吩咐幾句，便和寧采宣離開(kāi)了。學(xué)堂內(nèi)的孩童們?cè)谥v師離開(kāi)后依舊認(rèn)真背書(shū)著，書(shū)院學(xué)風(fēng)之優(yōu)良可見(jiàn)一斑。

寧采宣帶著林哲翰出了江寧書(shū)院，走過(guò)一條長(zhǎng)街，來(lái)到一個(gè)早點(diǎn)攤鋪前，這隨地?cái)[了六七張木桌，竟都坐滿了人。

“林師我跟你說(shuō)，這攤子的早點(diǎn)可稱得上江寧一絕呢。”寧采宣一邊興致勃勃地解說(shuō)著，一邊拉著林哲翰找了半天，終于找到兩個(gè)還沒(méi)收拾的空位。

他們也不在意，自己上去清理了一下就坐了下來(lái)。

片刻后，店家端上吃食來(lái)，兩人便提起筷子大快朵頤起來(lái)，完全沒(méi)有那一般儒士那端架子的模樣。

“林師，其實(shí)這屆考儒生的人里，我最看好的就是你了，厚積多年，又名聲滿鄉(xiāng)，像有十足把握才來(lái)一樣。”

“再看看他人，一個(gè)個(gè)仿佛將考儒生當(dāng)作撞大運(yùn)一般，真是耗費(fèi)光陰，最后弄得徒傷己身，費(fèi)心費(fèi)力白忙活。”

寧采宣喝了口豆?jié){，隨意談?wù)撝?

“寧師高抬我了，我只是性子穩(wěn)重一些而已。”林哲翰笑笑不多言，神情自然，無(wú)自傲，亦無(wú)對(duì)他人的評(píng)判。

其態(tài)度讓故意有心試探的寧采宣更是舒服，不由更加欣賞。

正在兩人閑談時(shí)，一曲哀樂(lè)突然傳來(lái)，由遠(yuǎn)到近，跟著的是一行辦喪之人。

在坐吃早點(diǎn)的眾人卻毫不避諱，都是見(jiàn)怪不怪的模樣，不竟如此還紛紛議論起來(lái)，畢竟這江湖死人是再常見(jiàn)不過(guò)的事，人死得多了，白事自然也就多了。

其實(shí)還有更多的人死了，連幫忙辦白事的人都沒(méi)有。

寧采宣兩人同樣也議論了起來(lái)。

“這應(yīng)該是城西葉家的喪事。”寧采宣一副如數(shù)家珍的模樣。

“這葉家主事的倒是個(gè)講究人，行事頗有古風(fēng)，家中護(hù)衛(wèi)殉職都能如此禮待厚葬，屬實(shí)不錯(cuò)，難怪能在江寧郡城白手起家打下一片天地。”

“哦？這喪禮中還有什么門(mén)道嗎，能讓寧師你如此稱贊。”林哲翰好奇地問(wèn)道。

寧采宣打開(kāi)一個(gè)新的話頭便又是滔滔不絕：“這葉家家主葉宗光我也見(jiàn)過(guò)幾面，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人，為人處世合乎道義。就是其子頗為紈绔，不成器，以前在我那求學(xué)過(guò)一段時(shí)間，是塊朽木難以雕琢。”

“我看這喪禮主事的應(yīng)該是葉宗光他大哥和他兒子，他作為家主如果親自來(lái)主持喪禮就顯得太降身份，反而外人看笑話，安排他大哥和其子兩人這分寸就拿捏的剛好，還可以讓其子借勢(shì)收買人心，可謂一舉兩得。”

林哲翰聽(tīng)完不由點(diǎn)頭，他往日里接觸最多的還是那天真無(wú)邪的孩童，要他猜透這江湖人的人心就有點(diǎn)難度了。

待葉家喪事的隊(duì)伍走遠(yuǎn)，林哲翰與寧采宣也吃得差不多了，收拾一下便重新回書(shū)院去了。

……

葉家。

葉宗光與葉箐箐安排完護(hù)衛(wèi)隊(duì)的喪事后，閑來(lái)無(wú)事就一起在府中花園內(nèi)散步。

“昨日，郡城內(nèi)出了大事你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”葉宗光開(kāi)口問(wèn)道。

葉箐箐本低著頭看著腳下鵝卵石，聽(tīng)到父親這問(wèn)話不由笑了出來(lái)：“童家那些個(gè)老賊惡事做盡，終是得了報(bào)應(yīng)。”

“話不能這么說(shuō)，畢竟兩百多口人命，童家還沾染不起這么大的因果，據(jù)歸元宗的公告所示是魔道手段，只是那魔人未能逮捕，還潛藏在郡城之中，真叫人擔(dān)憂啊。”

“若是降臨在我葉家頭上，那同樣是場(chǎng)災(zāi)難。”

葉宗光面露愁容，一副憂心忡忡的樣子。

“爹，話同樣也不能這么說(shuō)，這么多年來(lái)多少魔道宵小在江寧郡城作惡，還不都是翻掌間被歸元宗鎮(zhèn)壓，像那兩年前的‘煉心和尚’出現(xiàn)作惡至圍捕絞殺沒(méi)活過(guò)三日，四年前的‘迷魂大盜’犯案后也就一周的功夫，在第二次行兇時(shí)被瞬間撲滅了……在歸元宗的庇佑下，江寧郡城至少還是挺風(fēng)調(diào)雨順的，總不可能哪里有魔禍，就搬離哪里，我不信城外還比城內(nèi)安全了。”

“是福不是禍，是禍躲不過(guò)，若真有魔人來(lái)襲，我葉箐箐也只是拔劍一爭(zhēng)罷了。”

葉箐箐說(shuō)話間目光銳利，語(yǔ)氣堅(jiān)定，武者本就是求己之人，無(wú)所畏懼，如果遇事便擔(dān)憂災(zāi)禍降臨，求神拜佛保佑，那還習(xí)武干嘛。

葉宗光終究年紀(jì)大了，已被這“家族”二字所累，心心念念所掛想的都是家人，不復(fù)年輕時(shí)的銳勇，身上境界也是在達(dá)到后天九重后毫無(wú)寸進(jìn)，先天境界不敢奢望，他便覺(jué)得練與不練又有何關(guān)系，早就懈怠了練功，把大部分的精力投入在操持家事上。

“箐箐說(shuō)的在理，你爹老了。”葉宗光一聲嘆氣。

“爹，您不是老了，只是身上擔(dān)子太重了。”葉箐箐隨手摘下一片葉子，放在另一個(gè)枝頭上，葉子沒(méi)掉，她便再摘一下一片放上去，這會(huì)兩片都掉落了。

葉宗光露出一個(gè)欣慰的笑容，“何時(shí)這個(gè)擔(dān)子交給你和景桓，我就不老了，不過(guò)爹感覺(jué)那日子快到了。”

“爹，不只我和小弟，這個(gè)家里人人都能挑起擔(dān)子，人人都在挑起擔(dān)子，您只要放下心來(lái)，自然而然就會(huì)輕松了。”葉箐箐笑著說(shuō)道，她又隨手摘了兩片葉子，往綠植上一扔，穩(wěn)穩(wěn)不見(jiàn)樹(shù)葉掉落。

“箐箐你太懂事了，若是景桓有你一半懂事就好了。”葉宗光一邊說(shuō)著，一邊突然想到，“對(duì)了，那個(gè)曲靖怎么樣了？我聽(tīng)下面的人說(shuō)，他癡迷練武都快走火入魔了。”

“他啊，我也沒(méi)想到曲小子居然是個(gè)武癡，整天除了練武什么事也不做，不過(guò)不用擔(dān)心他。”

“他是個(gè)有分寸的人，只是這練功的進(jìn)度有些快的夸張罷了。”

葉箐箐說(shuō)起曲靖就有不同尋常的口吻，像親昵，又像無(wú)奈，還有一絲欽佩。

“哦？怎么個(gè)夸張法？”葉宗光有些好奇。

“不是說(shuō)起過(guò)，我初遇他時(shí)周身沒(méi)有半點(diǎn)武藝嗎，現(xiàn)在只不過(guò)短短幾日，他便突破煉筋處于煉皮層次了。”葉箐箐興致勃勃地說(shuō)道。

葉宗光聽(tīng)了更加好奇：“莫非他是個(gè)練武奇才，還是說(shuō)他修煉的秘籍頗為精妙？”

葉箐箐連忙意識(shí)到自己口誤了，她其實(shí)一直都瞞著葉宗光，曲靖也修煉了那本《蓄靈鍛體訣》。

“應(yīng)該……應(yīng)該是練武奇才吧。”她面色有些不自然。

“哦，那箐箐可知他修煉的是什么秘籍？”葉宗光眼喊笑意地問(wèn)著她。

葉箐箐頓時(shí)明悟過(guò)來(lái)，“爹您早就知道了是吧。”

“爹又不是瞎子，那曲靖正大光明地在練功場(chǎng)上練功，我隨意瞟見(jiàn)兩眼便覺(jué)得熟悉。”葉宗光淡然的說(shuō)道。

“那可是咱葉家作為根基的秘籍，被一個(gè)外人學(xué)了去，爹您就沒(méi)別的想法嗎？”葉箐箐不置信地問(wèn)道。

“當(dāng)然有想法，但是爹相信你，相信你的選擇。”

“再說(shuō)了，什么外人，把他變成自家人不就不是外傳了嗎？”

葉宗光揶揄地看著葉箐箐。

葉箐箐小臉一紅，“您說(shuō)什么呢？！”

“我說(shuō)什么不重要，重要的是你的想法。”葉宗光說(shuō)道。

“我有什么想法，不就是覺(jué)得那曲小子有些本事，請(qǐng)回家來(lái)幫自己一把。”葉箐箐這理由已經(jīng)說(shuō)了千萬(wàn)遍，說(shuō)地她自己都覺(jué)得如此順口。

“算了，不陪您散步了，我還有點(diǎn)事要去解決。”葉箐箐怕葉宗光還要糾纏，索性找個(gè)理由逃走了。

葉宗光看著葉箐箐狼狽而逃的樣子，不由想笑，多少年了，他從未見(jiàn)過(guò)自己女兒這樣的一面。

不過(guò)也好，畢竟也到了該嫁人的年紀(jì)了。

其實(shí)對(duì)于曲靖葉宗光一直在暗中觀察他，畢竟這是女兒帶回家的男人，怎么可能不上點(diǎn)心。

看得出來(lái)曲靖確實(shí)資質(zhì)非凡，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)能做到短短幾天內(nèi)就突破鍛體境中的小層次。而曲靖也是個(gè)純粹的人，除了在葉家的這幾天除了練功吃飯沒(méi)干過(guò)別的事，一個(gè)純粹的人往往差不到哪里去。

所以葉宗光對(duì)曲靖有了初步認(rèn)可。

想到有這樣一個(gè)不錯(cuò)的人日后能幫襯著他的一雙兒女那也是不錯(cuò)的事……