楚國(guó)，皇宮后花園，悅蝶亭。

御花園西南有幾片花圃，四季花香，悅蝶亭就在花叢里。

楚王站在桌前，執(zhí)筆靜思。

“陛下，您這是要……”周公公也納悶，不知道皇上這是為了什么樣的大事如此認(rèn)真。

“哎。”伸手止語(yǔ)，楚王揮毫而就，“就這樣吧。”

“陛下，娟妃娘娘來了。”

“嗯。”楚王專心欣賞自己的字。

“那……”

“讓她過來。”

娟妃直率嬌蠻，十分可愛，可惜是兵部尚書杜大人的女兒。

“陛下。”娟妃眉眼間有一股英氣，分外奪人目光。

“你一向喜歡弓馬刀劍，怎么今日有興致來花園里了?”

“聽聞陛下在這兒，臣妾就趕過來了。臣妾有一事想問。”

楚王看著她，不禁笑了笑，“好，說。”

“近日陛下是否常常留戀宛妃居處？”

甭說旁邊的小侍從，連周公公都嚇出一頭的汗。仆從們都噤如寒蟬，有那么半刻，周公公似乎感覺到了楚王隱隱的怒火。

楚王垂眸，撫了撫手中的鎮(zhèn)紙，臉帶笑意，“怎么，此事你也要管？”

“臣妾不敢，只是皇后是后宮之首，又是陛下的結(jié)發(fā)妻子，陛下不該如此冷落。”娟妃走到桌旁，干干脆脆地行禮，“臣妾直言，若有罪過愿意受罰。”

“你平日里嬌蠻任性，莫不是宛妃近日得寵有些驕縱，哪里敗壞了你的興致，你便跑來借皇后之名打壓？”

“臣妾才不會(huì)在乎她，請(qǐng)陛下明鑒。”娟妃精致的臉上杏眼圓睜，雖是滿臉的怒氣，但也是十分的耐看。

“朕知道了。你起來吧。”

“臣妾貿(mào)然前來，言語(yǔ)唐突愿領(lǐng)責(zé)罰。”娟妃依舊跪在地上。

“也是。”楚王撓撓額頭，“朕為什么要跟你講道理呢。起來吧，起來吧。”

“臣妾……”

“娟妃娘娘，陛下讓您起來呢，您就起來吧。”周公公也怕了這個(gè)倔丫頭，趕緊勸了起來。

楚王盯著滿面倔強(qiáng)的娟妃的時(shí)候，忽然有些心軟，“這次……這次罰你抄十遍《金剛經(jīng)》，好好養(yǎng)養(yǎng)心性。還有事嗎？”

“今年冬狩陛下能帶臣妾去嗎？”娟妃臉上一紅，頗為嬌俏。

楚王都忘了娟妃也是熟知弓馬的，“讓朕想想。”

“陛下，臣妾略知騎射，能跟您一起圍獵的……”

“朕知道了。”說完，楚王轉(zhuǎn)身就走。

“陛下！”

任著娟妃怎么撒嬌，楚王就是走了。

“陛下，娟妃娘娘直率，您就不要生氣了。”周公公打量著楚王的臉色。

“不過是被父母嬌慣壞的小姑娘，朕不想理她。只要不驕奢浪費(fèi)，她愿意怎樣就怎樣吧。”

“那冬狩之事，您是答應(yīng)她了？”

“冬狩不行，郊外不是有園子嗎，讓她去那兒吧。”

“陛下嘴上不說，心里其實(shí)還是有各位娘娘的。”

“她們中有幾個(gè)是自愿被父母送來這里的？宮外人無不羨慕這皇宮之中的尊貴，可又有幾人明白，層層宮門就是就是層層監(jiān)牢。”

十一月二十三，小寒。

前天剛剛下過一場(chǎng)小雪，郊外四野茫茫，黑樹寒鴉為襯，更顯得天地寂寥。楚國(guó)冬狩的隊(duì)伍緩緩行進(jìn)著.

楚王在車上起身透過窗向外看了看，翻身又接著睡了。他才不擔(dān)心什么儀式流程，反正都交由楚正去安排了。

“陛下，一會(huì)兒就要到了，您還要睡嗎？”

不是皇后，更不是娟妃，楚王帶著的是錢宜的女兒，宛妃。

楚王扭了扭，躺平了望著車頂，“累。”

能不累嗎？雖說楚王自幼也是弓馬嫻熟，但這幾年困囿于前朝后宮之間，少有練習(xí)。為了這次的冬狩，特意抽出時(shí)間加緊了熟悉幾日。

“陛下理治天下肯定很累，不像臣妾每天就是和姐姐們做些針線活，聊聊天。”宛妃湊得更近了些，也抬頭看向楚王望著的地方，“聽說娟妃姐姐不喜歡臣妾，陛下，是真的嗎？”

“她大小姐脾氣，你不要和她計(jì)較就好。”楚王閉上眼睛舒了口氣，扭回去接著睡。

宛妃笑得甜美，俯過身去用手戳了戳楚王的臉，“陛下，您不會(huì)是害羞了吧？臣妾胞弟害羞的時(shí)候也是這樣的，扭過臉去誰也不讓看。不過父親總說他不聰明。聽佳嬪姐姐說，他弟弟可厲害了。”

愣了片刻，楚王長(zhǎng)舒了一口氣，翻身起來了，“是嗎？”

“是啊，佳嬪姐姐說她表弟文武雙全，前年春獵時(shí)就射中好幾只兔子！”

宛妃滔滔不絕地說著，一雙大眼睛像蓄了兩汪泉水，靈動(dòng)又好看，一對(duì)黛眉像是春燕的一對(duì)雙翼，時(shí)展時(shí)蹙。楚王似看非看的聽著她說，偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭。

“陛下，臣妾也想騎馬射箭，您能教我嗎？”

“這次不行，這次是正經(jīng)事。”

“那為什么娟妃就會(huì)這些呢？嗯……臣妾是說為什么娟妃姐姐從小就有人教她這些，臣妾就沒有。”

“她武學(xué)世家出身，自然熟悉弓馬。你出身書香門第，這些打打殺殺的就不必了。”

“可是騎馬射箭看起來很好玩的樣子啊！”

“確實(shí)是。不過冬狩算是儀典了，你若是能等到明年春天，朕就帶你去城郊圍獵。”

“好啊好啊，陛下君子之言可不能反悔呀！”宛妃一把抱住楚王的胳膊。

楚王倚著窗邊時(shí)不時(shí)的向外看看，“自然。”

獵宮已經(jīng)被提前進(jìn)駐的禁軍和侍衛(wèi)收拾妥當(dāng)，但眾人各自整理清楚也只能是晚膳后的事了。

“末兒也跟著來了？”楚王躲在一處清凈的偏殿里，窩在榻上。

“是。她跟著楚正，是楚大人的書童。”文白坐在一側(cè)。

周公公在殿外守著，以防有人大喇喇地闖進(jìn)來。

“你倒是省心。事情怎么樣了？”

“已經(jīng)查清楚了，雖不是罪大惡極但也有草菅人命之事。”文白遞上一沓謄抄的手稿。

楚王翻看了幾頁(yè)便扔在了一旁，繼續(xù)眼神渙散的攤在榻上，“一朝金榜得中，半生宦海浮沉。憑他忠厚坦誠(chéng)直言敢諫，當(dāng)年才委以宰輔重任，怎么如今卻成了這幅模樣？”

“杯水止渴，貪飲江河。誰都有貪心不足的時(shí)候。”文白淺淺地笑著。

“你貪心什么？”楚王渙散的目光突然犀利。

“臣貪心閑暇。如果可以臣愿意終老山野。”

“搬弄人心的謀士還挺會(huì)給自己找歸處。”

“越是危險(xiǎn)的事情，越要做好萬全的準(zhǔn)備，臣不做以性命相搏的事。”

“你應(yīng)當(dāng)是朕最恨的一種人，”楚王坐了起來，“但朕并不討厭你。”

周公公悄無聲息地站到了一邊，“陛下，楚大人到了。”

“叫他進(jìn)來，你還得出去守著。”

“是。”周公公又笑呵呵地出去了。

“陛下有事要商量？”

“算是吧。提前做準(zhǔn)備，以免到時(shí)候措手不及。”

楚正進(jìn)殿行禮。

“起來吧。客套話跟他說完就不再跟你說了。朕現(xiàn)在缺一個(gè)丞相，一個(gè)禮部尚書，一個(gè)近衛(wèi)，所以你明天要盯緊錢宜。”楚王又看向文白，“你看緊宛妃。明白了？”

“明白。”

文白自然是明白的，楚正只是默默地點(diǎn)頭。

“明直，朕說的你明白嗎？”

“臣明白。”

“不，你不明白。來，朕問你，朕為什么缺丞相？”

楚正被這突如其來的提問，問得有點(diǎn)懵，“陛下想……懲治錢家以儆效尤。”

“那朕為什么缺禮部尚書？”

身為現(xiàn)任禮部尚書的楚正想了想，不好意思地笑了，“陛下，臣明白了。”

“這回看來應(yīng)該是真明白了。明日上午朕和叔叔們?nèi)ゾ毦汄T射，下午就按惠王叔說的看看歌舞……”

宮門外一片嘈雜聲，能聽的出來有女人的聲音。

“你先躲躲。”對(duì)文白說完，楚王高聲問道，“誰在外喧嘩？”

“陛下！”

“陛下，這這……”

宛妃和周公公一前一后走了進(jìn)來。

“陛下，宛妃娘娘……”

“陛下，您去哪兒了，您晚上還沒用膳呢！臣妾找了您半天。”

“朕在商量冬狩儀典的事。”

說著楚王看看楚正。楚正一副端方君子的模樣給宛妃行禮。

“這就是楚大人？不愧是陛下常提起的人物，真是一表人才！”宛妃邁步上階，坐到了楚王身邊，“陛下您商議完了嗎？晚膳備了您喜歡的湯餅和糕點(diǎn)，您不餓嗎？”

楚王琢磨了一下，“確實(shí)有些餓。那楚卿明日的事就先這樣，再有什么事情，朕再與你說。今日就辛苦你了，先回去吧。”

“是。”

楚正退了出去。楚王兩人也回宮了。

“文大人，陛下已經(jīng)走了。”

文白從帷幔后走了出來，見周公公正在等他。兩人邊走邊說。

“多謝周公公，我也看見了。只是周公公方才笑得耐人尋味，不知為何？”

“文大人真是心細(xì)。”

“還請(qǐng)公公賜教。”文白遞給周公公一個(gè)鼓鼓囊囊的錢袋。

“不敢當(dāng)不敢當(dāng)。在下不過是在陛下身邊久了，知道些陛下的喜好。陛下口味清淡卻是喜歡肉食，但極少用些米面糕點(diǎn)。”

“多謝公公提點(diǎn)。只是不知公公今年貴庚？”

“在下今年四十有七。”

“公公辛苦，在下告辭。”

“先生，你去哪兒了？”

楚正還未進(jìn)門就聞見了陣陣飯香。

“陛下召我有事。你還沒吃？”

“沒有呢，不是要等家里大人回來才能吃嘛。我剛剛才和管家收拾清了東西。哥哥沒跟你在一起嗎？”

楚正坐在主席，起筷示意大家可以吃了。

“倒是也見著他了，應(yīng)該也會(huì)去了吧。這幾日他可能沒辦法來看你。”

文末咽下一大口菜，“嗯。哥哥跟我說過，他這幾日有事情要做，要我聽先生的話，好好做書童。”

“好。”楚正看著文末這一身書童的打扮倒是利索，只是……真是把她餓壞了，這吃相不敢恭維，只好默默笑著。

晚膳收拾一清，楚正翻閱著幾天后的儀典。文末悄悄躲在一旁等著機(jī)會(huì)。

“想問什么？我這兒差不多了。”

終于等到了楚正先開口。

“先生，明天我能跟著去看看他們騎射嗎？”

“可以。明天我也要隨陛下一起去的，你正好跟著。你會(huì)騎馬嗎？”

“會(huì)啊！琥珀，啊不是，長(zhǎng)萬教過我。先生，陛下為什么會(huì)讓你跟著他們?nèi)ゾ毩?xí)騎射？你也會(huì)射箭嗎？”

“會(huì)是會(huì)一些，只是不太好。明天午后我可以教你，上午惠王和武威侯都在，不方便。”

“嗯，我知道了。”文末聽話地點(diǎn)點(diǎn)頭，“可是先生我有個(gè)問題，惠王爺和武威侯明明是兄弟，為什么一個(gè)是王爺，一個(gè)是侯爺呢？”

楚正整理著手里的章程，半晌無話。

見楚正沒反應(yīng)，文末倒有些慌，“先生，我是不是問了不該問的話？”

“這倒沒有，只是我不知該如何跟你說。說起來這件事可能連你哥哥都不清楚原委吧。”楚正把擬好的章程放好，看著抱著膝蓋想聽故事的文末，接著說道，“我的祖母是武威侯的乳母，所以知道一些。武威侯的生母身份低微，而且生下他后不久便去世了，一個(gè)并不怎么受寵的妃子收養(yǎng)了他。這個(gè)妃子雖然不受寵但心思深沉，她很喜愛這個(gè)養(yǎng)子卻也深知皇宮之中到處都是你爭(zhēng)我奪。于是妃子費(fèi)盡心思的幫助武威侯討皇帝的歡心，皇帝果然也很喜愛武威侯，對(duì)他贊賞有加。”

“可是，皇帝如果很喜歡武威侯的話，怎么會(huì)不讓他當(dāng)王爺？”

“因?yàn)檫@是那個(gè)妃子的計(jì)劃，皇宮對(duì)于皇子們來說是最危險(xiǎn)的地方，尤其像武威侯這樣能討得皇帝喜歡卻沒有能力爭(zhēng)奪皇位的皇子。于是妃子便故意讓武威侯在宴席上激怒了皇帝，又讓他闖出了些禍?zhǔn)隆；实墼竞芟矏畚渫羁墒菦]想到他這樣令人失望。妃子又聯(lián)絡(luò)前朝后宮幫忙勸解皇帝。皇帝非常氣惱，但又念及是自己的兒子，所以便把他降為侯爵，逐出了京城貶到了常州，非皇帝準(zhǔn)許不得進(jìn)京。”

“那他是怎么就惹得皇帝這么生氣的？”

“這就不清楚了。只不過這許多年過去，武威侯躲過了先皇那場(chǎng)皇位之爭(zhēng)，在常州衣食無憂，可見他那位妃子的深謀遠(yuǎn)慮。”

“先生，惠王爺一直都在京城，而且我聽說他小時(shí)候文武雙全，十幾歲就被封了王，他為什么……”文末想不出詞來說清楚自己到底要問什么。

“惠王爺?shù)男闹鞘俏渫畋炔涣说模覂蓚€(gè)人的心性也不相同。”

“心性是什么意思？”

“心性就是性情，是會(huì)決定你做什么樣的事，成為什么樣的人。當(dāng)然，你還小，心性還沒有養(yǎng)成。”

快到二更天，楚正見她還不愿去休息就起身拿起文末交來的課業(yè)。

文末原本還想再問問，可眼見楚正拿起了課業(yè)，趕緊說道，“先生時(shí)候不早了，你也早點(diǎn)休息吧。明天還要去騎射呢。我就先走了。”說完就不見了人影。

楚正兀自的笑了笑，翻了翻文末寫的字，“還不錯(cuò)。”