偌大的宣室殿里，趙忠、張讓、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、呂強十位中常侍整整齊齊地跪在地上。小黃門蹇碩站在天子身邊，冷冷地看著這些宦官。

中常侍，先漢原本只有四人，至孝安皇帝時，和熹鄧皇后臨朝，中常侍專任宦官，并授以重任。以傳達詔令和掌理文書，權力極大。當年鄧綏皇后號為“女君”，朝政清平，然而中常侍權勢太重，以至于動輒傾覆朝堂。至當今天子，中常侍已多達十二人。

上一代中常侍曹節、王甫、侯覽，能夠誅殺大將軍竇武。十二年前侯覽死了，五年前王甫死了，那些權傾朝野的中常侍轟轟烈烈。這一代的中常侍，此刻龜縮在地上，瑟瑟發抖。

“朕給你們的不夠么？”

天子的目光落在十個人的身上，語氣聽不出來是悲是喜，甚至還帶著一絲戲謔：

“你們也都是列侯了，中常侍權傾天下，民間那些傳言，朕也知道一些。”

趙忠、張讓兩個人權位最重，同時重重將腦袋磕在地上，發出“咚咚”的悶響。

“陛下！臣冤枉！封谞、徐奉做的事情，臣等一概不知！”

此起彼伏的喊冤聲在大殿中回響，蹇碩厭惡地望著這群高高在上的人此刻磕頭如搗蒜，與尋常豬狗別無二致。

偏是這種畜生，掌握了大漢一半的權柄。

是耶？非耶？

十常侍之中唯一能讓蹇碩覺得還算正直的，便是呂強。此刻他跪伏于地，沒有喊冤，沒有顫抖，只是靜靜地跪在那里。

天子望著呂強，突然淡淡道：“呂強，你說，朕該如何處置？”

大殿里的喊冤聲戛然而止。

哭幾聲，表個態便罷了。沒有哪個中常侍會在天子說話時繼續自己拙劣的演技。

呂強依舊跪著，額頭貼著冰冷的地磚，口中的聲音卻那樣清脆：

“陛下，《論語》云：‘季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內也’。徐奉、封谞為中常侍，犯下如此謀逆大罪，當株連九族。且須清查皇宮之內是否還有太平道的細作、暗樁，凡皇宮之內一應大小官員、宦官，家宅住所皆需徹查。”

話音未落，趙忠、張讓等人便同時迸發了些許殺意。

呂強不與其他中常侍同流合污，乃是朝堂上下的共識。自從前中常侍夏惲、袁赦過世，呂強便進入了后宮，沒有人知道他的底細。也正因如此，朝堂上下便猜測他是天子的人，能過在其余中常侍的渾水中堅持到如今，實屬罕見。

天子望了望趙忠，臉上慢慢泛起笑意：“如此大動干戈，恐怕皇宮之內不得消停……”

呂強豁然抬頭，一臉震驚之色，疾聲道：“陛下！此乃謀逆大罪啊！天子身側豈能容得如此叛逆！復道血案尚無結果，如今太平道又復謀逆，陛下至尊之軀豈能置于危險之中！”

復道血案！

趙忠愈發緊張，復道血案一事他和畢嵐知道最多，此刻呂強說出口，顯然是覺得此事與太平道謀逆之事密不可分。

其他中常侍也不是傻子，新年大典至今才幾天，連接出的事情無一符合常理，以天子的性格，居然淡定如此，背后沒有天子推波助瀾絕無可能。

就憑何進一個河南尹、劉和一個侍中，能查出兩個中常侍謀逆？沒有天子的授意，何進能查個屁。

趙忠登時明白，天子不問其他人，只問呂強，分明是只想要一個態度。

“咚”地一聲，趙忠重重磕在地上，道：“陛下，臣以為呂常侍說得極對，朝野上下絕不止封?、徐奉二賊謀逆，臣肯請從臣開始，家屬親眷一一徹查！”

趙忠的話瞬間令其余常侍耳目一清，從來不會為呂強說話的趙大常侍開口便是自清，分明是擺態度給陛下看。

“臣附議！臣受天子恩寵，家族親眷難免有仗勢欺人之輩！懇請陛下徹查臣家！”

“臣附議！”

“臣附議！”

此起彼伏的聲音從喊冤換成了自清，聲音一個比一個大。

從這一刻開始，或許各位常侍早已想好了要從家里挑幾個門生故吏親眷，殺給陛下看看。只要不是自己便好。

蹇碩看著這些個人，嘴角扯動不已，內心鄙夷厭惡。

“看來諸位愛卿還是忠誠于朕，忠誠于大漢。朕欣慰，欣慰呀。”

天子笑了，不經意間望向蹇碩：“你看，這事交于你查如何？”

蹇碩大喜過望，眼睛里流出喜悅的情緒，雙手交疊拱手，長長下拜：“臣奉詔！臣愿為陛下分憂！”

趙忠跪在階下，望向高高在上的小黃門蹇碩，一如平日里蹇碩望向自己的情景。

陛下，居然連下一代的中常侍都挑好了。

見慣了風雨的趙忠明白了，這場血雨腥風才剛剛開始。

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太尉府。

楊奇將手中的絹帛拿在手中反復看了又看，仍是不愿相信除夕大典那一夜竟然出了可怕的復道血案。

楊賜坐在位置上，一動不動，旁邊的鶴立青銅香盞散發出淡淡煙霧，襯托著這位朝堂巨擘的冷靜安詳。

這卷絹帛正是張溫派人送來的。

大漢律法，朝內外官員不得私會同僚。張溫此舉實屬無奈。復道血案沒破，反而扯出了中常侍聯絡太平道意圖謀反的重案。與此等震動天下的可怕事情對比，復道上的二三百具尸首反而微不足道了些。復道血案，張溫能在自己分內徹查，而太平道謀逆，則必須告知當朝太尉。

即便大漢近百年來政變不斷，可帝都之外，始終不曾大亂過。

“伯父，這太可怕了。”

楊奇放下絹帛，束手侍立在楊賜身邊。

“可怕么？”

楊賜捋著須，淡淡道：“多年前，劉陶還是老夫掾屬時，便上過奏疏，言太平道長久之下必然謀反謀逆，今日不過是應驗罷了。”

楊奇無言以對，太平道大小三十六方，方方三五萬人，如此龐大的組織，除了謀反已經別無它徒了。

“從一開始我們便錯了，孫宇、孫原不過是障眼法，給何進機會，讓他能查出太平道在帝都布置的暗樁罷了。”