“危險(xiǎn)，參數(shù)設(shè)置出問(wèn)題，請(qǐng)宿主原諒，本系統(tǒng)新功能還處于未完善狀態(tài)！”

天空是昏黃的，有一陣陣黑煙排過(guò)。一個(gè)臟兮兮的垃圾桶，布朗特頭頂幾只腐敗的菜葉，倒在里邊。

他站了出來(lái)，自己已經(jīng)變成了十四五歲穿著灰?jiàn)A克的模樣，布朗特問(wèn)向圍墻邊的縮著身子的流浪漢，：“這是哪？天已經(jīng)暗了不是么？”

布朗特摸出兩美分扔給流浪漢，對(duì)方連忙抓起錢(qián)，貪婪地看了布朗特一眼，看對(duì)方身著就是個(gè)普通工人孩子，但居然眼眨也不眨就掏出兩美分的問(wèn)路費(fèi)！

“你是外地來(lái)這兒的吧？坐船或火車(chē)，這年頭出來(lái)找工作很辛苦的！”流浪漢隱蔽地瞥一眼外邊，沒(méi)有巡警，一個(gè)穿長(zhǎng)裙的婦女抱著小孩匆匆走過(guò)，沒(méi)有去看這骯臟的角落！

布朗特現(xiàn)在身高不到一米七，他看著比自己高兩個(gè)頭的流浪漢走來(lái)，邊聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)：“你有什么地方想去，我可以給你，嗯，帶路！”

布朗特笑了下，他猛地一個(gè)正蹬，打在流浪漢的腹部，不過(guò)沒(méi)命中胯，流浪漢后退兩步，一只捂著肚子，表情既憤怒又痛苦，他說(shuō)：“小兔崽子！”他兩手大擺，胡亂揮擺拳，也就是王八拳。

布朗特后退，用撤步來(lái)躲，只被命中一拳，鼻血瞬間流出，他被打在耳朵邊上，腦袋有些暈乎乎的。布朗特沒(méi)貿(mào)然出拳，他個(gè)子不夠，臂長(zhǎng)也短，好幾次就差點(diǎn)被抓到手。

兩人打斗之下，來(lái)到了垃圾桶邊，流浪漢抓起垃圾桶就砸了過(guò)去，布朗特舉起手肘，護(hù)在腦袋邊，硬扛了側(cè)飛而過(guò)的垃圾桶，手臂一瞬間被重?fù)舻寐榱恕Ａ骼藵h滑倒了，一腳半跪，布朗特跳起來(lái)?yè)]出右勾拳，流浪漢手扯著布朗特上衣，發(fā)出一聲痛苦的叫聲，后仰倒在了地上。布朗特騎在了敵人身上，抓他頭發(fā)往地上砸！

不久，布朗特站起來(lái)，右拳紅腫，左手臂也有淤青擦破出一條血痕，不過(guò)流浪漢倒在了地上呼呼大口喘氣，眼淚都流出來(lái)了。

“我的錢(qián)在哪？”布朗特瞪著流浪漢，對(duì)方大聲罵道：“滾開(kāi)，我發(fā)誓會(huì)把你打得很慘。”

布朗特在流浪漢身上搜到了自己的兩枚硬幣。對(duì)方靠在墻上，已經(jīng)恢復(fù)過(guò)來(lái)了，不過(guò)左眼邊是腫的。“抱歉，抱歉。你想要什么，我已經(jīng)兩天沒(méi)吃過(guò)飯了！”

布朗特捏著硬幣在對(duì)方面前晃了下，低下頭一腳踩在流浪漢的身邊，柔和地微笑道：“只要告訴我這兒是哪就好咯，兩美分就是你的。”

“這里是，米國(guó)，這城市是蘋(píng)果城，我的回答可以嗎？”流浪漢心里想：這家伙簡(jiǎn)直是個(gè)小怪物，他畏懼地老老實(shí)實(shí)地說(shuō)，用眼光瞄著布朗特。

“你知道有個(gè)叫刀疤的巡警嗎？他負(fù)責(zé)的區(qū)域在哪？”布朗特說(shuō)。

“他就住在奈斯特街，那兒也是他巡視的地盤(pán)。”流浪漢連連點(diǎn)頭答。

天色開(kāi)始昏暗，太陽(yáng)將落山。

布朗特來(lái)到奈斯街一家沒(méi)客人的報(bào)攤前，一位胖乎乎長(zhǎng)著白胡須的店老板守著攤，他抽著煙斗，全身縮在大衣里抵抗寒冷，報(bào)攤擺放各種報(bào)紙的桌邊，一個(gè)報(bào)童正幾乎把眼睛貼在報(bào)紙上看漫畫(huà)。

“我是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的。”布朗特走近，淡淡自然地說(shuō)。

“什么？你是誰(shuí)的手下？”老頭放下煙斗，站起來(lái)，左手向一邊偷偷地摸索過(guò)去。

“我是霸哥的手下。”布朗特笑道，“你能幫我通知他過(guò)來(lái)嗎？”

布朗特突然一腳踹在報(bào)攤上，報(bào)童害怕地跑開(kāi)拍地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。老頭拿出左輪對(duì)準(zhǔn)了布朗特，后者舉起雙手。布朗特沒(méi)想到這報(bào)攤貨架這么結(jié)實(shí)，這店老板反應(yīng)也很快！

“你在跟我開(kāi)什么玩笑？你砸了我的攤，”店老板笑了一下，臉色陰冷，他走出報(bào)攤，布朗特轉(zhuǎn)身就跑，后邊店老板大喊：“你敢再跑一步我就開(kāi)槍射在你腿上！我在軍隊(duì)里保持非常良好的射擊記錄。”

“你是誰(shuí)？別騙老子，霸哥的所有手下我都見(jiàn)過(guò)！”店老板大吼說(shuō)，揪著布朗特的衣領(lǐng)把他拉扯著扔甩在報(bào)攤里邊，布朗特大口咳嗽，后背劇痛。

“敢搶劫我，老子非揍你一頓！”店老板大聲說(shuō)，口水都噴到布朗特臉上。

緩過(guò)一口氣來(lái)，布朗特急忙說(shuō)：“我有個(gè)關(guān)于私酒運(yùn)輸?shù)暮弥饕猓业桨愿缒牵抑浪灿羞@方面的業(yè)務(wù)。”

“不，你告訴我那個(gè)好主意，”店老板狠狠地捏起布朗特的耳朵，咬著牙威脅道：“如果你騙我，我就把你這小子送到巡警那里。”

“好的。”布朗特點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這主意就是，在運(yùn)船偷運(yùn)酒時(shí)，被海上巡警發(fā)現(xiàn)時(shí)，把用一袋鹽和一只可懸浮在水上的氣球一起綁在裝酒的木箱上。這樣，把它們投到水里，因?yàn)辂}很重，一開(kāi)始都是沉在水中不會(huì)探出來(lái)，等到水把鹽融化后，氣球就會(huì)帶著酒箱，通過(guò)浮力而露在水面上！”

老頭惡狠狠地說(shuō)：“有點(diǎn)道理，不過(guò)不成功的話你就別想脫身了！”

店老板帶著布朗特來(lái)到大橋背后一家造紙坊，他命令游蕩在外邊充當(dāng)前哨的一個(gè)戴兜帽的小孩進(jìn)去通報(bào)。不久，兩個(gè)看上去就像黑幫的青年過(guò)來(lái)，粗魯?shù)貦z查沒(méi)有帶武器后，領(lǐng)著他們進(jìn)入造紙坊。

機(jī)器在轉(zhuǎn)動(dòng)在發(fā)出不安的噪聲，布朗特只覺(jué)得這里空氣陰冷，有雜亂的聲音在鉆入耳朵。他聽(tīng)見(jiàn)老頭冷哼一聲，接著自己的綁眼睛的黑布就被取下。幾個(gè)男人正盯視著布朗特，周?chē)诤鹾酰瑑H有中間點(diǎn)了一盞煤氣燈。

“布諾蒂亞，你找我來(lái)有什么事！”一位衣著像紳士但匪氣十足的男人有些不滿地說(shuō)，“還這么隨隨便便帶個(gè)小鬼過(guò)來(lái)，是想暴露我的工廠嗎！”

“息怒啦，霸哥！我怎么敢沒(méi)事打擾你。到這來(lái)是因?yàn)榻o你的私酒運(yùn)輸想出個(gè)好發(fā)明的！”布諾蒂亞笑了一下，很恭敬地說(shuō)。

“說(shuō)說(shuō)看？”霸哥皺起眉頭，卻又好奇地望著布諾蒂亞。

一天后，在河上，幾條小船顛簸，布朗特被綁住手系在船頭一根攬柱上。霸哥在水浪起伏卻空蕩蕩的河面上搜尋著，布諾蒂亞也緊張期待地等著。

突然，一個(gè)混混指著某處冒泡的水面，說(shuō)：“來(lái)了，有動(dòng)靜！”水面上浮起一只大氣球，霸哥一揮手，幾條船上的手下紛紛跳下把酒箱撈回去。

霸哥哈哈笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，你很聰明，這發(fā)明很有用！杰克，從今天開(kāi)始你可以在街頭報(bào)我名號(hào)了！”

布朗特心放松下來(lái)。

布諾蒂亞目光掃了一眼布朗特，說(shuō)：“這家伙很不老實(shí)，霸哥，你可得注意點(diǎn)！”

布朗特心想：你也不是什么老實(shí)人，坑了我的發(fā)明！

布朗特說(shuō)：“霸哥，多謝你給的十刀，我去奈斯街逛逛，好好吃一頓。”

布朗特給出自己身份是從汽車(chē)城過(guò)來(lái)蘋(píng)果城舉家打工的，父親得重病半路死了，母親丟下自己跑了。這些天一直流浪，一次聽(tīng)到一個(gè)小孩討論要加入霸哥，所以心生搶劫布諾蒂亞報(bào)紙攤的念頭。

布朗特來(lái)到一家餐館，他身邊跟著一名混混。

坐下后，布朗特打個(gè)哈欠，有氣無(wú)力地說(shuō)：“服務(wù)生呢！”

“來(lái)了，來(lái)了。”一位有點(diǎn)胖笑容可掬的穿服務(wù)生制服的男孩跑過(guò)來(lái)，他就是肥莫，是劇情主角面條麥克斯五人的好友，也是女主黛博拉的哥哥。

“嗯，你們有什么，報(bào)下菜名吧！”布朗特發(fā)現(xiàn)混混一直注視著自己，所以他渾身不動(dòng)，說(shuō)道。

“意大利面條、凍豬肉、奶酪餡餅……”肥莫說(shuō)著。

“我就要餡餅吧，你呢？”布朗特眼睛瞇了一下，說(shuō)。

“意大利面就好了，嘿，你可是大發(fā)財(cái)了一筆，這蘋(píng)果城好吃的多著呢，我?guī)愎涔洌俊被旎煲笄械卣f(shuō)。

兩人匆匆吃完，布朗特心癢癢卻沒(méi)看到黛博拉。

吃過(guò)后，布朗特忽然小聲帶點(diǎn)壞笑地說(shuō)：“你知道佩姬嗎？我想見(jiàn)見(jiàn)她。”

混混不懷好意地笑道：“你小子耳目夠靈活的呀！讓我約她出來(lái)？”

“讓我去她家看看！”布朗特迫不及待地說(shuō)。

到了佩姬所在的那棟樓里，混混明顯放松了許多，布朗特深吸口氣，兩人來(lái)到了三樓，混混正要去敲門(mén)，布朗特拉住他，臉色糾結(jié)地說(shuō)：“不好，剛才喝了太多水，不行不行，哪里有廁所？”

混混愣了一下，領(lǐng)著布朗特，來(lái)到走廊盡頭的租客公用廁所，嫌棄地說(shuō)：“受不了，你這樣也耽誤了老子呀！”

推開(kāi)門(mén)，里邊是空的，樓梯有腳步聲傳來(lái)，混混猛地回頭，他還抓著布朗特的手，從樓梯上下來(lái)一個(gè)婦女拎著洗衣盆，混混放松地吐一口氣，松開(kāi)布朗特的手，說(shuō)：“快點(diǎn)哦！我去敲敲門(mén)，看佩姬在不在家！”

進(jìn)了廁所，關(guān)上門(mén)。布朗特打開(kāi)窗戶，伸手摸索到一本書(shū)，《馬丁伊登》。這是住在同一樓的面條最喜歡看的書(shū)，他平時(shí)就把它藏在窗外。

布朗特在地板上拔下一根木刺，在書(shū)頁(yè)上寫(xiě)下：

明天有人對(duì)黛博拉不利！

布朗特把書(shū)放了回去。他走出廁所，而那名混混立即進(jìn)去，邊說(shuō)：“憋死我了。”