孟廣義神情一震，滿臉慘淡灰敗，他并非傻子，知道皇帝會(huì)讓祁倡來開口做這個(gè)惡人，就是看穿他意圖巴結(jié)祁倡，想要借機(jī)敲打他二人。

而以祁倡的立場(chǎng)，明知圣上是在敲打，更不可能對(duì)他心慈手軟。

只是他無(wú)論如何也沒想到，他明明算準(zhǔn)了穆府守備空虛，又只是暗奪一個(gè)廢物之物，竟然也會(huì)落得這樣一個(gè)下場(chǎng)，不止官職被降，還讓圣上猜忌，惹來祁倡暗恨。

這一切，都怪穆青義今日一反常態(tài)的舉動(dòng)。

他原本以為，以穆青義耿直沖動(dòng)的性情，就算刺客失手被抓，穆青義也只會(huì)跑來鬧上一番，傷不了他的根本，卻想不到穆青義居然能想到以退為進(jìn)，殿前請(qǐng)罪這樣的計(jì)策。

如今這番惡果，對(duì)他而言，影響極大。

見穆青義聽到祁倡宣判臉色緩和，但依舊有些憋屈難受，帝王濃眉一挑，沉聲道，

“穆愛卿可是認(rèn)為祁愛卿所言，有何不妥？”

“微臣不敢！”穆青義凜然，抬頭注視帝王仁愛面容，眼含濡慕，恭聲再道，

“陛下圣恩，微臣銘記于心，只是昨夜之事，讓微臣實(shí)在有些后怕，若非蕭江副尉相護(hù)，家妹如今也不知會(huì)如何……”

帝王頷首，知道穆家一門都極為疼惜愛護(hù)穆清瀾，沒有在多言。

轉(zhuǎn)頭深睨孟廣義一眼，冷聲宣布，

“既有兩位愛卿所言……傳朕旨意，明日午時(shí)，將這三名公然盜竊御賜之物的賊人當(dāng)街問斬，正四品光祿大夫孟廣義，降為從四品中大夫，罰俸三年，欽此！”

“微臣孟廣義，領(lǐng)旨謝恩！”孟廣義叩拜在地，灰敗頹然。

百官神情各異，紛紛打量穆青義。

今日穆青義殿前請(qǐng)罪，圣上沒有怪罪，反倒降責(zé)孟廣義，處置了自己身邊的近臣，由此可以看出，圣上對(duì)鎮(zhèn)邊將軍府的重視。

經(jīng)此一事，再加上邊關(guān)捷報(bào)，鎮(zhèn)邊將軍府的呼聲必然一時(shí)無(wú)兩，風(fēng)頭高漲。

唯一可惜的是，鎮(zhèn)邊將軍府呼聲再高，唯一嫡系繼承人只是個(gè)廢物，注定后繼無(wú)人，否則，不失為一個(gè)絕好的拉攏對(duì)象。

只是，圣上只降孟廣義為中大夫，依舊留任光祿勛的舉動(dòng)，有些讓人耐人尋味，也難怪穆青義有些不滿。

畢竟，歷朝歷代的九卿，大多都是從光祿勛升上去的，這一職位，炙手可熱。

看來圣上心中，還是沒有徹底放棄孟廣義。

祁倡百感交集，看著穆青義一臉忠心的模樣，眼中滿是探究審視。

今天穆青義雖然沒有多說什么，除了請(qǐng)罪，就是為家妹說話，一派忠心赤誠(chéng)，情深義重，但卻莫名讓他內(nèi)心焦慮不安。

這一切的事態(tài)發(fā)展，究竟是穆青義早有預(yù)料，還是背后另有高人指點(diǎn)？

祁倡久久凝視穆青義，眼中吞吐寒芒，但依舊看不出穆青義是否有變化，旋即自嘲一笑。

看來，他今天是被穆青義殿前請(qǐng)罪打了個(gè)措手不及，竟然有些疑神疑鬼。

如果穆青義真有這樣細(xì)膩周全的心思手腕，又怎么會(huì)被自家獨(dú)子屢屢占盡上風(fēng)，搶占先機(jī)？甚至還被自家獨(dú)子暗害重傷，曾經(jīng)數(shù)月無(wú)法下地。

帝王俯視百官各異的神情，深邃的面容高深莫測(cè)，對(duì)于朝臣們結(jié)黨營(yíng)私扶持皇子一事，他素來深惡痛絕，只是礙于種種原因，不可能一竿子將所有人打死。

但是近日，自己身邊近臣，居然為了討好他人出手暗奪穆府之物，著實(shí)觸犯了他的底線。

就算不提穆府即將立下的戰(zhàn)功，他也絕對(duì)不會(huì)姑息。

但是，今天穆青義的表現(xiàn)有些出乎意料，這位素來耿直剛正的臣子，怎么會(huì)想到這樣以退為進(jìn)的策略？

不禁深深一瞥穆青義，見穆青義對(duì)自己降孟廣義為中大夫后，臉上依舊不甘，帝王這才頷首，沖百官道，

“朕乏了，退朝。”

“微臣恭送陛下！”見皇帝起身，百官們立時(shí)恭聲目送。

緊接著，便對(duì)視一眼，三三兩兩的結(jié)伴離去，臨走前還在議論今天的事情。

只是他們沒有一人猜到，穆青義殿前請(qǐng)罪背后的真相。

穆青義孤身離開皇宮，回返將軍府。

待見到備好飯菜等候自己的穆清瀾，略沉吟片刻，將今日朝堂上的事情悉數(shù)告知，最終一嘆，頗為不甘，

“只可惜，最終，圣上還是讓孟廣義留任光祿勛……”

“如此這般，其實(shí)已然是最好的結(jié)局了，四哥不必如此介懷……來，吃魚！”穆清瀾反而一笑，夾起一塊魚肉，放入穆青義碗里，心底十分滿意今日朝堂的結(jié)果。

她先前就已經(jīng)想到，僅憑盜竊一事，想要搬倒一位天子近臣，絕無(wú)可能。

畢竟歷朝歷代的九卿，有不少都是從光祿大夫一職晉升上來的，故此這一職位雖品級(jí)說不高不低，但也算炙手可熱，稱得上是圣上心腹之職。

故此，能因盜竊一事，讓孟廣義官降半級(jí)，罰俸三年，讓陛下心中猜忌，還讓他得罪祁倡，已經(jīng)是最好的結(jié)局了。

且，為帝者疑心重。

這事不管穆青義如何處理，都可能引起圣上猜忌。

故此，穆清瀾雖然早就猜到圣上不會(huì)極力嚴(yán)懲孟廣義，但也沒有事先告知穆青義，而朝堂上穆青義真情流露出的不甘憋屈，落入圣上眼中，縱使圣上無(wú)法完全確認(rèn)穆青義的一片忠心赤誠(chéng)，也不會(huì)懷疑他是揣度圣意。

見穆清瀾沒將這事放在心中，穆青義只得壓下心底不甘，悶頭接過魚肉，轉(zhuǎn)頭沖蕭江道，

“蕭兄，坐下一并用膳。”

“好。”蕭江點(diǎn)頭，剛要坐下，忽然聽到門外一陣騷動(dòng)，不禁立時(shí)起身，向門口看去。

只見一位身著太監(jiān)總管服飾的男子正率人大步走來，身旁一名小太監(jiān)尖聲高喝道：

“御前總管喜來公公，奉陛下口諭，特來向清瀾縣主問安！”