相府，當朝宰相顧揚靈的府邸，修建在京城西北角，共有大小院落三十八個，房屋近千，規(guī)模直逼皇宮。

辛予美的居所，便在府邸最角落的偏遠地方，僻靜、種有梅花。辛予美原以為，這是顧揚靈優(yōu)待于她，畢竟她曾救他一遭。

但現(xiàn)在，辛予美才發(fā)現(xiàn)，這哪里是優(yōu)待，分明是刻意與她為難。相府何其氣派，規(guī)矩何其多，其中有一條，府中小妾，每日需于卯時前去主母夫人處請安。她是相府最不入眼的第十七個小妾，住得最為偏遠，每日需得提前半個時辰出門，大寒天的，幾乎要命。

這一日，便是她第一日前去夫人住所請安，更悲慘的是，原本就染上風寒的她昨夜被嬤嬤拉著背家法，一夜未眠。這會兒被迫前去請安，腳上軟綿無力，全靠意志強撐著往那邊趕。

然而，盡管她緊趕慢趕，待她到時，夫人房中已坐滿了女人，除去亡故的，仍有八個小妾在場。

她是第九個，座椅被安排在最角落。

她努力想著昨夜嬤嬤教導的，邁著小碎步走了進去，向著夫人一拜，行禮道：“妾身給夫人請安。”

夫人見了她，好似方才的好心情瞬間被她掃光了，嫌惡地瞧了她一眼，“怎來得這樣晚？”

予美原想辯解，但左思右想發(fā)現(xiàn)辯解行不通，干脆認錯道：“妾身知錯，再不敢犯，請夫人饒恕這一回。”

這時，在她右側坐著的一個穿著粉襖，戴白毛領的女人突然掩面笑起來，“果真如夫人所說，是個懂事兒、會說話的人兒呢！”

語氣刁鉆，陰陽怪氣，擺明了是在諷刺予美下賤。

予美并非聽不懂她的諷刺，但她此刻既無心、也無力計較，只想快快結束，回到安靜的地方躺下，若能一睡不醒，想來最是好的。

于是她仍保持著行禮的姿勢，不亂動亦不亂說。

夫人見她這般下忍，毫無骨氣，越發(fā)覺得相爺這次是犯了糊涂，竟看上這種下流女子。

但即便如此，她發(fā)現(xiàn)，自己仍是無可奈何，心中越發(fā)惱火，見也不想再見她，于是擺手道：“行了，免禮吧。”

予美遂謝恩，正待退回自己的位子，又被喚住了：“小妾入門，需得敬茶，你之前未盡職責，今兒便補上吧。”

言罷，便有丫環(huán)端著圓盤走了進來。予美依著禮數(shù)先敬了夫人，接著是小妾們，別人倒沒怎樣，說了些刻薄話就接了茶。但到了六姨太那里，卻出了岔子。

予美本就虛弱，加上六姨太故意在接茶時錯手，那杯茶便打翻在地，弄臟了六姨太的毛靴。

六姨太當即怒踢了她一腳，她被踢翻在地，一時腹痛難當。

小玉見小姐這般受辱，氣憤不已，便去理論：“六太太，我家小姐再怎么著，也是相爺娶進府中的十七太太，您怎么能打人呢！”

然而，相府并非辛府，她不說話還好，這一說話，就惹了大禍！

這幫人中，十個有九個都看不予美不順眼，早就想使點絆子了，奈何予美一直謹慎隱忍，她們想尋錯處都難，才相安無事。

小玉這一下子……

只見六姨太先是一笑，接著起身向著夫人一拜，“夫人，方才的事您也瞧見了，這十七姨太不知是對妾身有意見還是怎么的，先前還好好的，到了妾身這兒就不對了，先是潑了妾身一身，接著又縱容一個下賤的奴才，對妾身大呼小叫，簡直以下犯上！”

她特意將下賤的奴才、以下犯上幾個字咬得極重。

那雙丹鳳眼在予美與小玉身上不斷游走，接著聲音一沉，“不過一個丫環(huán)，哪里有這般膽子！還不是主子教唆的，今兒妾身受點委屈倒沒什么要緊，只怕……”說著，畫風突變，已是鼻涕眼淚一塊兒下，挑唆道：“來日猖狂更甚，倒敢欺負到您……頭上了，您可是堂堂千金之軀啊！”

堂而皇之地顛倒黑白！

然而，大廳之中所坐八人，竟一致點頭附和，要求夫人嚴懲不貸。

好像在她們眼中，六姨太動手打了十七姨太是小事，而丫環(huán)替主子維護一句，卻是滔天大罪，該下十八層地獄！

早便對大戶豪門人分十八等之事有所耳聞，卻不想親身經(jīng)歷竟是這般，予美猛便想起昨夜那被割耳的公公……那跟了公主許久的公公，都能在一瞬之間失去耳朵，那她這個相府新進小妾的丫環(huán)呢？

豈不是……要丟小命？！

想到這里，予美自心底生出濃濃恐懼，小玉不僅是她的丫環(huán)，更是從小一并長大的玩伴，她無論如何也不能看著這樣的事情發(fā)生。

于是她忍著腹痛，忙跪直了身子，重重一拜，慌忙求情，“夫人，是妾身教導不力，才使得小玉沖撞了六太太，還請夫人看在我等初來乍到的份上，饒過小玉這回，妾身擔保，小玉再不敢犯！”

誰知那六姨太窮追不舍，哼道：“擔保？你自身難保，拿什么擔保！”

予美看了一眼六姨太，不予她辯解，只是轉回頭，看著夫人，鐵了心，抬首挺胸道：“夫人，下人有錯，主子之過，若有任何懲罰，妾身愿一力承當！但……丫環(huán)是我的，即便有錯，妾身自會嚴懲，他人亦無權過問，請夫人明鑒！”

“你……”六姨太還欲再辯，卻被夫人瞪了一眼，制止了。

“你倒是主仆情深！”接著，夫人看了一眼小玉，又看看予美，緩緩道：“十七姨太，馭下不嚴，縱下犯上，按規(guī)矩，該當重罰，但……”她頓了頓，又道：“念其初入相府，又是首犯，從輕發(fā)落，今起閉門思過，謄抄家法百遍！”

家法……

予美光是看一遍，就花了整整一個夜晚，要抄百遍，恐得抄到天荒地老，手斷眼殘。

但……如此一來，小玉算是保住了。

如此想著，予美大呼一口氣，竟重新感覺到活著的滋味。

她突然發(fā)現(xiàn)，人這個東西，真是奇怪得很。當時她在山中跟隨師傅行醫(yī)，想要的是天高海闊的自由。

如今別說自由了，就連她與小玉兩人的身家性命，都好似捏在別人手中，隨時可能一命嗚呼。

可是，即便如此，當她終于短暫贏得片刻活命時，卻仍然覺得欣慰。

而不是辛酸苦楚。

但小玉與她所想，截然不同。

她雖只是一個丫環(huán)，但從前在辛府，跟著小姐，小姐受老爺偏愛，她瞧著心中歡喜，卻不料如今境況大變，小姐進了相府，竟連連遭受羞辱。

她更想不明白，為何小姐這般忍得。

憋屈，太憋屈了！

二人走在回房的路上，小玉忍不住小聲抱怨：“小姐，這些人欺人太甚了，咱們?yōu)槭裁匆贪。屝∮袢フ蚁酄敚屗o咱們做主！”

予美卻似聽見了笑話般，笑道：“或許，這本就是相爺?shù)囊馑寄兀俊苯又牧伺男∮竦氖郑参康溃骸昂昧耍瓦@樣吧，忍忍就好了。”

小玉對她說的話，可謂一個字也沒懂，但也不敢再多問，只得嘟囔道：“可咱們?yōu)槭裁捶堑萌棠兀俊?

但不知何時，后面跟了一對主仆，主子約莫二十來歲，身材豐滿，穿得是滿繡的百合蘇襖，氣質(zhì)高貴。但看那張臉，除了一雙杏眼好看外，其他卻是稀松平常。

她走路無聲，跟在她們身后四五步遠，將她們的對話聽了個清楚。

忍不住接了話，哼道：“忍就對了，不忍興許都見不到明天的太陽！”

說罷，從停下腳步的予美二人旁，直直走過，不一會兒，消失在轉角處。

“完了，被聽見了。”小玉大吃一驚，一時之間有點慌亂，忙去看予美。予美卻沒在意這些，只是被那女子特有的氣質(zhì)所吸引，呆呆的看了她許久，低聲呢喃道：“那是……誰？”

小玉答道：“那是九姨太，好像姓胡，是個怪脾氣的。”頓了頓，見予美仍呆站著，催促道：“小姐，咱們回去吧。”

禁足抄書的一個月，意料之外的愜意。

雖終日困在子衿居，但好在一切供應正常，小妾們的刻意刁難，自那日以后，竟戛然而止，再無后續(xù)。

原本夫人催促讓她快些抄完的家法，也似被人遺忘，不復存在般。

更令她驚喜的是，寒冬的天氣，偶有受傷走失的小動物，意外竄進她的院子，她便給它們救治，日子竟默默無聲地，越發(fā)有了顏色。

這日，她救下的一只兔子，趁她不備，竟竄出了院子，她見四下無人，便尋著腳印追了出去。

最終在花園里找到了它，她抱著它往回走時，看見一座方亭，方亭之中飄來陣陣茶香，一時好奇便循了過去。

待走近了，方看清庭中所坐煮茶人，正是顧揚靈。

她想轉身走掉，卻來不及了。

顧揚靈已然招呼她過去：“來都來了，喝杯熱茶吧。”

無奈之下，她走上亭子，坐了下來。自上次二人院中一別，已有月余未見，她發(fā)現(xiàn)面前之人，卻無半點變化，好似昨日二人方才見過，一同品過好茶一般。

顧揚靈為她斟了一杯熱茶，遞至她手邊。忽然低聲，似輕輕一嘆，“你瘦了。”

頓了頓，又問：“府中生活，還習慣嗎？”

予美端起茶杯，聞著茶香，點了點頭。

二人便再無他話，相對一坐就坐了半響。直至忽然吹起一陣寒風，予美打了個哆嗦，顧揚靈方站起身來，將自己的披風取下，披到她的身上。

忽然說道：“晚些時候，到前廳用晚膳，有一個人想要見你。”由于他仍保持著給她披衣的姿勢，說話時候吐出的熱氣便呼在予美的耳邊，予美一時不慣，既覺著瘙癢，又覺著暖氣來襲，且那暖氣自耳邊而起，剎那間竟游遍周身，忍不住輕輕一顫。

她忙往邊上一躲，點了點頭。

連“是誰”也忘了問。