予美自范府出來，已如行尸走肉，街上不時有大隊官兵橫沖直撞，她被一行人推擠到街角，方回了點神。

旁邊有人小聲議論，一長胡子瘦男人嘆道：“哎，這一出不知道又要鬧到什么時候！”

旁邊的男人稍年輕些：“聽說是顧賊為了排除異己，特意造了這莫須有的罪名呢！”

“是啊，哎，不知又有多少人遭殃哦。”

“國有顧賊，天下難平啊！”

顧賊？予美聽了一會兒，聽出了這個名字。但父親從不在家中談論政事，她有半數時間又在郊外，并不認識此人。

她在心里默念了幾聲，想著與父親有關，便湊了過去。

只聽那兩人繼續說道：“你說這叫什么事兒啊！一朝宰相無法無天，成日濫殺無辜，皇上也不見管管。”

“要我說啊，誰是真皇帝還不一定呢！”

“也是，只是可憐了這些當官的了。”

“誰說不是呢，聽說這一次，抓了有十七八人了吧。”

“是啊，大官小官，據說惹了宰相大人的，無一幸免。”

宰相大人？是了！昨日官兵說的就是他！

予美這一下，全明白過來了，父親定是招惹了當朝宰相，平白無故受了這冤屈，聽二人對話，想是希望渺渺。

如此想著，越發擔憂，便充滿趕回府去。

她進門時姨娘正等在前廳，只見她喝了一口茶，但不知是燙了還是苦了，連呸了兩口又吐到來了手絹上。

斜了予美一眼，緩緩說道：“方才李將軍來過了。”

予美忙坐過去，問道：“他怎么說？”

“說是咱們惹著相爺了，可是……可是你爹不過芝麻小官兒，哪里能惹到相爺了。”

說著又要哭，突然卻又停住了，盯著予美，恨恨道：“是你！我想起來了，是你！是你那日在布莊，沖撞了相爺夫人！”越說，便越確定似的，突然起身，打了予美兩巴掌。

予美始料未及，結結實實受著，臉頰頓時泛紅。

姨娘見了，也不知嚇著了不敢再打還是心疼了不忍再打，只是放聲痛哭起來了，一邊哭，一邊罵：“老爺啊，你怎么這么命苦啊！竟養了這么個禍水女兒啊！”

從小到大，即便是爹爹與師傅，也從未對自己動過手，這廂竟在這種境遇下被姨娘打了巴掌，予美心中百感交集，想反駁，卻不知從何說起。

倒是小玉見了，氣不過，沖過來便與姨娘爭論起來：“姨娘怎么敢動手打小姐！可是忘了身份了！再者，打了便打了，該好生賠罪才是！怎么還說起渾話來了！老爺官場的事，怎會和小姐相關！即便小姐惹惱了相爺夫人，那也是女人們的私事，底下叫人動動手腳也就罷了，怎會連累到老爺去？！姨娘您要是受了小輩欺負，莫非還能讓老爺派官兵給您出氣不成？再者京城那么多老爺都被抓進去了，難道都和小姐惹惱了相爺夫人有關！”

她這一通話，說得姨娘無處反駁，但被下人這般沖撞，姨娘卻無論如何也氣不過，索性將這兩天無處發泄的火一并算在她頭上。便一把將小玉拉了過來，接連打了幾巴掌，邊打邊罵道：“好，我是姨娘，我打不得小姐，那我能打你不，看我今天不打死你這個沒大沒小的賤人！”

予美原本對姨娘存有幾分敬意，今日這一鬧，也是惱了，伸手抓住姨娘的手，發了狠，大聲喝道：“姨娘！夠了！”

這一喝，極不尋常，頗有當家大小姐的態勢，姨娘也是一愣，隨即怯怯住了手。

予美扶起小玉，對姨娘道：“現在不是內訌的時候，好好想想辦法救爹爹吧！”

姨娘便又哭起來：“還有什么辦法？你說還有什么辦法？得罪了相爺，就是得罪了皇上！誰敢去救？誰敢去救！”

予美垂下眼瞼，思襯了一會兒，緩緩道：“會有辦法的。”不知是在安慰姨娘，還是在安慰自己。

然而，予美一連奔波了十來日，全是徒勞。

另一邊，朝廷已下斬立決，辛老爺便是最早要被送上刑場的一批犯人。不僅如此，朝廷又派了官兵來，說是辛老爺貪污，要追查臟銀。但實際上，和抄家也無分別，十幾個官兵在家里亂搜一通，帶走了家里所有值錢的東西不說，還砸壞了不少東西。

整個院子，竟比城外的破廟還要破敗。

這日，予美回到家中，看到的就是這幅場景。

原以為這幾日已經見慣了人間慘事，卻不想，慘無底線，竟還有更慘的一面，多日來強打起來的精神，就在這一瞬間坍塌，她忍不住失聲驚喊：“這是怎么回事？”

姨娘抱著孩子坐在地上，見她回來了，跌跌撞撞爬過來，忙問她：“怎么樣，有沒有辦法可以救老爺？我聽說……”接著，她哭了起來：“老爺……已經……被判了死刑……”

聽她這么一說，予美再也撐不住，眼淚如流水般，流淌而下。她搖搖頭，如失了靈魂的一具玩偶，晃蕩著回了房間。

天無絕人之路，事情的轉機就在此時出現了。

一個陌生小廝進了辛府院子，喊道：“你家姨娘是誰？”

姨娘雖害怕、疑惑，仍是走了過去，那小廝見了她，說道：“我家夫人叫你去一趟！”

“敢問，你家夫人是？”

“相爺夫人！”

姨娘一聽，嚇壞了，不住往外退縮：“這……這……相爺夫人找奴家，可……可有什么事啊？”

小廝哼道：“夫人找你，自然是好事，你還想不想救你家老爺了？想的話趕緊跟我走吧！”

姨娘一聽老爺有救，這才忙應了，跟著小廝便去了。

再回府時已是另一種派頭，扔給小玉一錠銀子，吩咐道：“快去街上買些好酒好菜備著，一會兒叫小姐出來吃飯，我有事情要與她說。”

小玉看她高興，心知事有轉機，忙應了。

傍晚十分，予美被小玉拽出房間，到了廳里卻見一桌子好酒好菜，一時錯愕不已，又見姨娘滿臉堆笑，猜是事情有了轉機，忙抓著姨娘追問：“這是……莫非，爹爹有救了？！”

姨娘招呼她坐下，又一連給她倒了酒，添了菜，一個勁兒地討好著：“是是是，你爹爹有救了，不用操心了，你這幾天東奔西走的，也沒好好吃飯也沒好好休息，趕緊吃點吧，啊。”

午時還以為到了絕路，卻不想兩個時辰之后，竟柳暗花明，予美心中極喜，哪里顧得上吃喝，忙追問事情原委：“姨娘，您快說，是誰，是誰愿意救爹爹？”

“還能有誰？相爺夫人唄。”頓了頓，又道：“早便讓你去求相爺府了吧，你偏不去，結果怎么著？還不是得靠相爺夫人啊！”

“相爺夫人？”予美想了又想，卻怎么也想不通，皺眉問道：“她怎么會出手救爹爹？除非……”予美直視著姨娘，逼問道：“姨娘，你說實話，你答應她什么了？”

姨娘本就心虛，被這一盯，便怯懦了，小聲回道：“也沒什么，就是……就是相爺夫人說，要……娶你進相府，做……做小妾。”

“什么！”予美不可置信地搖著頭，半響才說出一句話來：“姨娘，你知道的啊，我可是有婚約在身的！”

原本還勢弱的姨娘一聽婚約二字，便來了氣，怒道：“婚約？眼看著就是婚期了，你那位未婚夫在哪里？辛家出事十多天了，他可曾現身過？小美！別傻了，辛府敗了，他不要你了！”

這話正戳予美痛處，她呆愣在那里，久久不能說話。

姨娘趁機勸道：“小美，患難見人心啊，這樣的男人你還惦記著他做什么？再者，嫁給相爺是多少女子求都求不來的啊，你又何必呢？”

予美怎會不知，她并無其他選擇。但她卻始終無法點這個頭，只是跌坐在椅子上，默默流淚，口中不住地低喃：“為什么？為什么是我？”

姨娘又討好道：“之前是姨娘不對，姨娘錯怪了你，你爹有你這個女兒，是天大的福氣，往后你嫁入相爺府啊，咱們辛家就全仰仗你了，小美啊，你可一定要護著咱們家啊！”

一時間，予美已失方寸，只本能地搖頭：“不……不……不……”

姨娘見她這般固執，失了耐心，便發了火：“好啊！你竟這般狠心腸！連你爹的命都不要了啊！”

爹……

是啊，只要能救爹爹出來，別說嫁人了，就算要自己的命，不也可以的嗎。怎么真到了時候，自己卻這般猶豫！真是……

太不孝了！

如此一想，她便狠下了心，緩緩道：“好，我答應出嫁！她們有沒有說什么時候放爹爹出來？”

姨娘這才喜笑顏開，連連點頭：“好，你答應了就好。相爺夫人說了，只要你嫁過去，你爹爹立馬就能回家，還能官復原職呢！”

予美咬咬牙，道：“好。”接著，她又說道：“不過我也有個條件，你去與他們說，我要先等爹爹出來，我要爹爹親自送我出嫁。”

姨娘心道哎喲姑奶奶，咱們哪有資格講條件呀。但瞧著予美臉色決絕，加上心中也隱有擔憂怕那邊屆時賴賬不愿放人。便改口道：：“好好好，明兒拼了這條命，我也要去給你說成！”