在暴龍、三角龍、劍龍或者其他美國(guó)西部的恐龍的形象被大家所熟知之前，最有名的恐龍形象就是雷龍，一種蜥腳類恐龍。

1.重龍

蜥腳類恐龍是地球上最高、最重、最長(zhǎng)的陸地動(dòng)物；只有鯨魚可能比它更大，但是顯而易見，鯨魚并不是陸生動(dòng)物。

2.蜥腳類恐龍的進(jìn)化

蜥腳類恐龍和“原蜥腳類恐龍”各自進(jìn)化，盡管它們都被認(rèn)為擁有同一個(gè)祖先，都是蜥腳型亞目恐龍的分支。

3.迷惑龍群和角鼻龍

雷前龍屬于原蜥腳類恐龍和蜥腳類恐龍之間的過(guò)渡形態(tài)。在雷前龍身上可以發(fā)現(xiàn)一些原蜥腳類恐龍的特點(diǎn)，例如前肢上有緊握的爪子，但沒有像晚期蜥腳類恐龍那樣，有著被充分利用的腿、腳以及可以承重的四肢。

4.蜥腳類恐龍的特點(diǎn)

蜥腳類恐龍四肢的比例、骨骼形狀、靈活性和節(jié)點(diǎn)構(gòu)造和原蜥腳類恐龍、獸腳亞目恐龍完全不一樣。一個(gè)能說(shuō)明問(wèn)題的跡象就是蜥腳類恐龍的股骨比脛骨更直更長(zhǎng)，四肢進(jìn)化的適應(yīng)性之一是可以承受更多的重量，使動(dòng)物移動(dòng)起來(lái)相對(duì)輕松。

5.迷惑龍

四根或更多的骶椎。蜥腳類恐龍擁有四根或者更多的骶椎。骶椎是一種融合在一起，用來(lái)固定骨盆、支撐后腿的脊骨。

6.蜥腳類恐龍的種類

蜥腳類恐龍的化石記錄非常豐富，但在化石記錄中，它們龐大的體型對(duì)化石樣本的完整性產(chǎn)生了干擾。

真蜥腳類恐龍。真蜥腳類恐龍是一種原始的蜥腳類恐龍，它們的特點(diǎn)與基礎(chǔ)蜥腳類恐龍很相似，但是屬于更高的級(jí)別。

新蜥腳類恐龍。新蜥腳類恐龍是蜥腳類恐龍中數(shù)量最多的也是最有名的。

梁龍超科。這種恐龍?bào)w型修長(zhǎng)，有著窄而長(zhǎng)的頭骨，像箱子一樣的鼻子和釘狀牙齒。

雷巴齊斯龍科。這種恐龍下有幾種已知屬。雷巴齊斯龍?jiān)醋灾猩哪习肭?，至少一個(gè)有分類單元來(lái)自北半球。

叉龍科。這種梁龍超科恐龍包括三個(gè)屬。短頸潘龍的頸部很短，脊椎上的脊柱更長(zhǎng)，因此可以支撐由皮膚覆蓋住的鰭片。

梁龍科。這種恐龍是從一些保存完好的樣本得知，由八個(gè)屬組成，其中包括梁龍。

大鼻龍類。這種新蜥腳類恐龍的亞類群以頭骨的特點(diǎn)而出名，它的鼻孔張開的時(shí)候比雙眼都大。

迷惑龍。圓頂龍科。

7.蜥腳類恐龍的生活方式

它們借助水來(lái)支撐它們巨大的身軀。長(zhǎng)頸和位于頭骨頂部的鼻孔相當(dāng)于恐龍的呼吸氣管，當(dāng)它們的身體完全潛入水中時(shí)，這個(gè)結(jié)構(gòu)可以用來(lái)呼吸。它們的牙齒似乎也只能咀嚼一些柔軟的植物。

8.蜥腳類恐龍的頭骨和牙齒

蜥腳類恐龍的牙齒和頭骨在它們漫長(zhǎng)的進(jìn)化史中變化很小。哪怕是最早的蜥腳類恐龍的身軀也十分龐大，為了從植物上把葉子撕扯下來(lái)，它的頜骨和牙齒而進(jìn)化。當(dāng)蜥腳類恐龍的牙齒與哺乳動(dòng)物，甚至與人類相比時(shí)，它們牙齒的意義就變得十分明顯。

9.奧卡龍襲擊泰坦龍的頸部

不同的蜥腳類恐龍的分支逐漸演化出了不同形狀的頭骨和頜骨。大多數(shù)蜥腳類恐龍有四顆前頜齒。

10.恐龍的生理機(jī)能和新陳代謝

與恐龍的生活方式相比而言，古生物學(xué)家對(duì)恐龍新陳代謝的理解可能要多一些。新陳代謝是發(fā)生在生物體內(nèi)、維持生物生存的一系列生物化學(xué)過(guò)程的總和。

11.體溫調(diào)節(jié)

自然而然地，作為最大的陸生脊椎動(dòng)物，蜥腳類恐龍的存在給我們?cè)黾恿嗽S多問(wèn)題。動(dòng)物的新陳代謝和活動(dòng)程度的關(guān)鍵在于體溫的管理。

12.恐龍的代謝選擇

在討論恐龍是否是恒溫動(dòng)物之前，還要考慮一個(gè)主要問(wèn)題，恐龍的體型大小不同。如果恐龍是熱血?jiǎng)游铮凑毡埡万崮_類恐龍的體型，它們的體溫可能非常容易過(guò)熱，不能充分地釋放熱量。

13.蜥腳類恐龍的骨骼創(chuàng)新和運(yùn)動(dòng)

蜥腳類恐龍是無(wú)可非議的四足動(dòng)物，就是說(shuō)，它們需要四條腿才能行走。除了腕龍，蜥腳類恐龍的后肢比前肢更強(qiáng)壯、更長(zhǎng)或者一樣長(zhǎng)。

14.蜥腳類恐龍的蛋和巢穴

恐龍和它們的鳥類后裔以及所有已知的爬行動(dòng)物一樣是從蛋中孵化出來(lái)的。除了南極洲和澳洲，每個(gè)大洲上都發(fā)現(xiàn)了恐龍蛋。