臨川于晉國還是藩王國時，便是晉國都城。

三百多年來，晉國已非昔日小國，北邊疆界愈加遼闊，都城卻始終未變。當然，二十余年前，當時的晉國皇帝也有過遷都的心思，可誰知，險些滅了國，自此無人再提此事。

而臨川城經由代代國君修葺，如今說是天下間最為宏偉的都城也不為過。

四座城門更是大氣磅礴，大國氣勢彰顯到極致。

東城門外車水馬龍，一隊禁軍列隊在大門西側十丈外，另有宮女、禮官數十，手托珍寶、錦緞，數名侍從手擎儀仗，甚至還有兩名皇子攜鴻臚寺卿在前恭候。

這般陣仗，各國少有，給足了來使臉面。

半個時辰后，后梁三皇子使團才不急不緩抵達此處。

雙方相見，自是笑臉相逢，一陣客套寒暄。若不是晉國兩位皇子身后經過特意修繕的柱子過于顯眼，誰又敢相信后梁皇帝曾于此遭受虐待？

后梁使團似乎早便習以為常，除卻個別使臣隱晦瞥了一眼那柱子，包括皇子在內皆是視而不見。

兩波人馬入了城，僅剩那根柱子受人觀賞……

……

后周歷慶元二年，十一月。

天氣入了冬，晉國地處內陸，干燥嚴寒。雖生自北方，卻在南唐待久了的紀靈有些難以適應。

她蜷縮在馬車內，懷抱著只暖爐，精神萎靡。拿過一旁的食盒，小心打開，前兩日從溢香樓帶出來的糕點僅剩兩塊，她撇撇嘴，又小心合上。

充當車夫的韓云生輕笑：

“吃吧！快到了。”

紀靈雙眸重新煥發光彩……

抵達臨川，已是日暮之時。

霞光映射下，城門如同一只龐然大物，吞噬邁進“口中”的生靈，令人生畏。

紀靈遠遠瞧見城門口木樁上綁著一個人，離得近些才看清是一青年男子，身著一破舊錦袍，滿是血污，蒼白的臉上卻是異常干凈，連束起的頭發都沒散亂，漆黑的眸子失神地凝望著遠方。

來往百姓無不瞧上幾眼，同伴間面面相覷，滿是疑惑，卻不敢出聲。

紀靈緊抿小嘴，皺起娥媚。

“同情？”

韓云生不知何時掀起了車簾。紀靈立即搖頭，猶豫片刻，又緩緩點頭。

韓云生放下簾子，聲音透進來：

“那錦袍是后梁皇室樣式，這般破舊還硬要穿著，想必心氣頗高。應是后梁留下的質子，被人這般欺辱，還要刻意避開臉，以避免觀賞效果大打折扣，在后梁怕也是毫無地位的皇子。”

兩人進了城，溢香樓內，才聽聞有人談論此事：

道是沖撞了幾位皇子，被毒打一番后，綁在城門彰顯皇家威嚴。

大家心知肚明那人乃后梁皇子，卻無人談及……

第二日早朝，富麗堂皇的大殿內，晉皇高坐金椅。

一寵臣上前諫言：后周乃晉鄰里，與晉之間唇亡齒寒，本不該大動干戈。另后梁與晉交好，又何需質子？應送后梁皇子回國，順道遣使臣與后周重修舊好。

在場武將大多義憤填膺，僅少數老將不動聲色，早已對這些文臣的花花腸子見怪不怪。眾文臣自是暗自捉摸，不消片刻，有幾人眼睛一亮，紛紛附議。

晉皇亦是想明白其中關鍵，大喜，當即下旨，立即遣使臣往兩國。

但誰也沒料到，才出臨川，使團便被劫了。逃回的使臣上稟：乃山匪所為，后梁皇子也被山匪劫走，道是要去后梁要贖金。

晉皇震怒，下令舉國剿滅各地山匪。但隨后晉皇又對山匪劫走后梁皇子之事費解，不由有幾分懷疑實乃后梁所為。便又下令嚴查通往后梁路徑。

原本欲借“后梁皇子于后周遭迫害”而與后梁共同伐后周之事就此作罷……

通往后周路途中，一輛馬車不疾不徐行進著。

車內，紀靈小心翼翼處理著一清秀青年身上遍布的傷痕，櫻唇緊抿，小臉滿是緊張，雙眼卻異常堅定。

青年眉頭緊皺，卻一聲不吭，反倒勉強擠出一絲笑。

“別笑了。”韓云生沒好氣道：“你這比閻王笑得還催命……”

那青年瞬間收了笑臉，吸了口氣，懇切道：

“在下李衡，多謝二位搭救。”

目光卻還在紀靈臉上。紀靈不答話，韓云生瞇了瞇眼，拿出三枚銅錢：

“給你算一卦？”

也不等對方回答，韓云生合起手掌搖了搖，再扣在馬車上。此次也不閉眼推算，直接道：

“命不久矣！”

紀靈揚了揚嘴角，李衡看在眼里，忍不住轉頭道：

“如何就命不久矣？”

韓云生笑了兩聲：

“想回去復仇？”

李衡瞳孔一縮，隨后立即恢復如初。

“罷了，相逢即是緣，指引你條明路。”

韓云生嘆口氣：“太子德才兼備，卻過于良善；大皇子愚昧，卻是嫡子，首輔雖與皇后明面上無往來，但畢竟僅有這么一個愛女；五皇子心機之深想必你也見識過；而九皇子雖非嫡子，卻有吳老將軍撐腰，且其心性、才能皆不輸其他皇子。”

“先生之意……莫非投入九皇子麾下？”

“不。”韓云生笑道，“投誰麾下都得死。不投，也死。”

“那按先生所說，我還真是命不久矣……”李衡面露譏諷。

“自然，我算卦，向來很準。”韓云生又道：“不過也并非不可解。”

李衡已不愿搭理他，韓云生也不惱，自顧自道：

“李安征戰數十載，未嘗一敗，其足智多謀，善用戰陣，無愧‘兵圣’之名。然獨握軍權，功高震主……不知后梁皇帝可能睡得安穩？”

李衡雙眸如炬：“投軍？”

韓云生點頭：“皇帝自會暗中安排你一路高升，李安深明圣意，自然也會設法讓你做好這‘監軍’之職。再說宮內，三年內必會有‘弒兄奪嫡’之事……”

韓云生話語一頓，道：“李安或有一敗，到時便是你得軍權之機。話已至此，具體如何，全靠你自身。”

李衡眉頭深擰，韓云生所說除卻投身行伍的出路，其它他皆是不信的，由其那句兵圣會敗，他如何能信？但事已至此，他倒希望韓云生真“算得準”。

到了后周境內，李衡便要就此回返后梁。

“李衡欠先生一命，若有來日，必當重報。”

他再瞧了紀靈一眼，微微躬身，轉身離去……

馬車繼續前行，紀靈掀起簾子好奇地打量著后周生機勃勃的土地。

幼時離開此地，紀靈并無多少記憶，對此地自然也無太多歸屬，卻莫名覺得踏實。一別十多年，再回故土，可惜的是沒有帶回娘親的魂骨……

紀靈神色黯然，也許多年沒去拜祭過了……

韓云生聲音傳來：“后周不知哪來的氣運，竟還能生得這般一位帝王……”

紀靈能聽出他聲音中的欣喜，也深明他所說是那位名傳天下的年輕皇帝，不由喃喃道：

“他就是你一直在等的人嗎？”

不曾想韓云生竟也聽到，笑答：

“是，此生僅等兩人，這下皆等到了。”

紀靈一愣，隨后臉色微紅，但很快又一臉沮喪。她也不知，他所說，究竟是何意思。

她轉而問起不相干的事：

“你幫李衡是為何？”

她可很清楚，他向來不做虧本買賣。果然，他笑道：

“李安若敗，他功不可沒。”

怕她不解，他又解釋道：“戰場如博弈，若是敵我段位相當，勝敗便取決于細節。李衡的存在，對于李安統籌戰局的影響或許可以忽略不計，但于我而言，卻足以取勝。”

紀靈嘆口氣，為這位兵圣深感惋惜。不知何時起，她便對他所說深信不疑……

“小靈兒，我需要你幫我做件事。”

韓云生溫和笑著，紀靈卻覺頗為瘆人，她又想起他當初說要賣了她。于是她急忙道：

“不要。”