于是所有人都察覺了虞夢客怪異的舉動，他們也不敢出聲問或者干擾虞夢客，只好停下腳步來看他。

在一陣跌跌撞撞的找尋之后，虞夢客終于找到了那香味的所在——一叢在路邊生長的鷓紅花。

那只不過是一叢極其普通的鷓紅花，在西北尤為普遍，可以在任何地方出現，無論是在城市中還是戈壁上，鷓紅花都太過尋常了。

鷓紅花花瓣鮮紅，如同野鷓的眼睛。西北地界的主色調是灰黃，可這樣偏偏又這樣普遍地生長著這樣艷麗的花，像是鐵了心要與天公作對似的。

虞夢客彎腰折了一朵下來，手卻被花枝上的尖刺刺傷了，虞夢客皺了皺眉，旋即又嘆了一口氣，心想在東部可少有花會長刺，東西的分異竟連一朵花也看得出來了。

虞夢客將尖刺一個一個地摘去，拿在手里一看，竟有些許像東邊的云焰花，不過要比云焰花紅得多，艷得多了。若是東部文人在此，定會說這花太過艷麗而顯得俗氣。但虞夢客看著這鷓紅花，只覺得這花的紅別有一番暢快和豪情。

虞夢客虛虛晃晃地走到自己的馬旁，卻發現同行的所有人都直愣愣地看著自己，特別是李遮水，一臉的不解，若是天再亮些，虞夢客就能看到她的臉上還有些許的尷尬。

虞夢客看著李遮水，忽然笑出了聲，李遮水道：“干什么？”

虞夢客走到李遮水身邊，把手中的鷓紅花舉起來，月光照在這花上，平添了一股柔和。

“送給你。”虞夢客笑著說。

李遮水臉一紅，周圍的人也都笑起來，笑里還帶著些玩味。李遮水結結巴巴地說：“你這...干嘛...”

虞夢客笑著不說話，仍舉著那鷓紅花，仿佛李遮水不接他就會一直舉下去一樣。

李遮水臉更紅了，原先她臉上總是淡漠和嘲諷，此時終于顯現出一些小女子情態，她輕咬嘴唇，閃電般地伸手，將鷓紅花扯了過來，抓在自己手里。

街邊幾個看戲的混子于是便吹起口哨，一陣高過一陣，同行的人都笑起來，虞夢客酒醒了不少，立即翻身上馬，有些緊張地說：“帶路帶路！快走快走！”

很多年后這一幕都會深深印在虞夢客的腦子里，這一年，他們都還年輕，肩上沒有重擔，有數不盡的沖動和理想，想周游天下，想行俠仗義，想在夕陽下一邊騎馬飛奔一邊開懷大笑。而這一朵鷓紅花將在虞夢客之后的大部分人生中，成為他的精神依賴。

兩盞茶時分，一行人到了將軍府，門前樹了一面大旗，繡著口含火珠的飛龍，這是琰國軍隊的標志。

將軍府不愧是官家所屬，地基比街上店鋪要高上幾尺，白墻黑瓦，莊嚴肅穆，府內的園林也修剪得一絲不茍。一切都按照官家標準修建，只是門口兩座石獅子在這樣的夜色里顯得更加沉重了。

等別人都進去了，虞夢客立在門前看了一會兒，想起衛新的將軍府，也是這般肅穆而不近人情，就不禁嘆了一口氣。

夜色溜得很快，尤其是對喝了酒的人而言。一大早沒什么新鮮事，只是吃早餐的時候虞夢客和李遮水不小心對視了一眼，兩個人都紅了臉而已。待虞夢客一行人吃過早餐，太陽已高高掛起，沈維早早地在門口迎接了。

沈維見虞夢客一出來，立即深深鞠了一躬，拱手道：“虞大人。”

虞夢客擺了擺了，道：“帶路吧。”

太陽大片地鋪在將軍府的門前，一行人牽著馬將它踩得七零八落，待人走后，它仍是一片完好無損的陽光。

路上的店鋪都已開門，一家賣花的店鋪上掛著的竹制花牌不停地搖晃，互相撞擊發出清脆的聲音。街頭的水井里冒出一點若有若無的霧氣，在陽光的照射下不斷地輕柔地翻騰。街上行人很多，每個人臉上都帶著欣喜的笑容。

虞夢客問：“最近有什么喜事嗎？”

帶路的沈維道：“可能是因為財神教的財神節吧。每年都會舉辦，挺收歡迎的。”

虞夢客點點頭，又道：“財神節具體有什么安排嗎？”

“呃，今晚在中心廣場會有一個大會，由我來主持。在開始之前，我們會調查教徒們一年的情況，家里有難的，我們會集資幫助。教徒們還會共同煮一大缸的金酒，誰要喝就從酒缸里舀。”沈維一邊想一邊說。

虞夢客又點了點頭，接著便不再問他，慢慢將馬蹄放慢，來到李遮水身旁。

“干什么。”李遮水偷看了他一眼，鎮定地說。

“遮水，昨天飯桌上的事，你怎么看?”虞夢客并沒有提鷓紅花的事，這讓李遮水有些意外。虞夢客的側臉陽光下顯得很透亮，若是仔細，還可以看到他臉上細細的絨毛，李遮水撤回了眼神，道：“那些事很正常。”

“正常嗎?”

“那看你說的是什么。”

“怎么講?”

“你覺得出現財神教不正常嗎？”

“正常。”

“那你是覺得東部西部的分別不正常嗎?”

“開始覺得不正常，昨天晚上想了一晚上，就覺得正常了。”

“那你覺得什么不正常?”李遮水奇怪地望向虞夢客。

“你的態度不正常。”虞夢客道，“你干嘛打斷我們?你該不會真是只想吃飯吧。”

李遮水慢慢垂下眼，從虞夢客的角度來看，她的臉精致地像個瓷娃娃。

“我真的想吃飯。”李遮水說，“我煩。煩你們說來說去。我早和你說過財神教的事，你能不管那些事嗎?你的任務不是出來記錄民間風情的嗎？虞大哥?”

虞夢客愣了一下，沉默了一會兒道：“對不起啊。”

虞夢客的回答使李遮水在心里嘆了一口氣，旋即又有些不忍，便道：“但看在昨晚那朵花的份上，我原諒你了！”

虞夢客抬眼看向李遮水，她羞澀而驕傲地挺直了腰，想要做出一點貴家大小姐的樣子，但她扎的馬尾很高，顯得很精神，卻不像是大小姐，而像是一個出征的戰士。