卜家兩種篾香都完成的時候，場地中還有數家，也許還多一些，因為如意也沒仔細看，她的注意力放在旁邊的夏黃兩家上。

夏家一如既往的死硬反派，對看過去的如意橫眉冷對。中間還有一人特地轉了個身，擋住如意的視線。

“小人之心度君子之腹。”如意很不屑，還以為是多稀罕知道，她不用看365也能告訴她。

夏家主料選用了白檀，輔料則是丁香、零陵香、郁金和香附子。這料也不能說不好，只是丁香味辛，氣味強烈，零陵香也是香氣濃烈，郁金呢？根據品種不同，或芬芳、或辛辣、或辛苦、或淡。可偏偏不知道夏家人怎么想的，雖然沒選用辛辣味的郁金，可挑了個辛苦味混在一起。

香附子盡管藥效不錯，能夠疏肝解郁，理氣寬中，調經止痛，且香附之氣平而不寒，香而能竄，其味多辛能散，微苦能降，微甘能和。可夏家對它用量太少，起不到中和平衡的作用，是一大敗筆。

照如意想法，如果能將丁香和零陵香，甚至是其中任意一種換成少量的乳香和安息香，效果就會好很多，也可以和卜家一爭。

畢竟安息香能夠很好地安神醒腦，聞之使人冷靜，特別適宜供佛、清凈堂室、禪坐、凈身，制成合香可使煙氣呈現青白色、直線上升而不散。對于后面的評判來說是有很大優勢的。

當然也許是因為這兩年青山安息香和百葉安息香產量較少的原因。

至于黃家，倒是心思比夏家用得更巧妙些。沒有走一般篾香常用的香木系，而是走的花香系，也算是另辟蹊徑了。平均使用來梅花、荷花、金菊、柏木落葉來磨做香粉，中間還添了少許甘草和紫蘇。

如意鼻子靈，平心而論黃家香粉聞起來還真是不錯，比夏家強上許多。她聞到了初春殘梅的微香、夏季芙蕖的濃香、焚燒秋葉的悠遠之香和如菊的淡雅之香。唯一的問題就是香的層次不明顯，也就是說既沒有調和到完全相容和諧的一個新味道，也沒有干脆讓它一層層體現出四季變化的趣味。

如意不自禁地想起了卜慶雪香，如果說那是真正的名香，那黃家調和的這款香粉只能看作是拙劣模仿的低配版本了。

更重要的是兩家的香花都沒有小武和卜三爺擲得好看，讓它們的篾香在形態上少了幾許沖擊力。

已經接近中午，篾香制作也已經完結。香會宣布第二階段制作結束，所有斗香人的篾香成品都放于場地中，每家可派一人，各自看管，讓其盡量曝曬。好在斗香會得老天眷顧，天氣很好，等到第三關完成時，篾香也就差不多可以點燃評比了。

現在如意他們可以先去吃飯、補充精力，準備迎接第三關的挑戰了。

“各位，我家大少爺備好了飯食，讓我請各位去用餐。”甫云再一次出現。

如意心中好笑，卜白駒刷存在感的路數要不要太多？不過外人看來，他們確實已經是同盟，既是如此，也沒有必要遮遮掩掩。阿爹本來的想法應該也是和本家能夠修好的。

“那就勞煩甫管事帶路。”小武在這兒，以往負責人情往來的卜大爺卜二爺都可以松快會兒。

好在小武和甫云年紀相近，在白水城時還有過不止一面之交，倒也相談甚歡。卜大爺不做聲，只是默默看著。

如意悄悄走到卜大爺身邊，“阿爹，你看我們上午那樣行嗎？”

“怎么不行，好得很！”甫叔先肯定了，“大爺和我一直沒替你們擔心過，按照心意做就成。”

如意聽得開心，再看向卜大爺，他贊許地點了點頭。

“堂叔，不好意思，倉促之下的準備，請見諒。”卜白駒在卜大爺面前完全另一種風格，沉穩持重，頗具世家公子風范。

“賢侄不要過謙，你雖年紀輕，可掌白水卜家一脈，行事張弛有度，已然讓白水卜家發展有了新氣象，可喜可賀。愿你這次來永春能夠得償所愿。”卜大爺見過的人多了，話語輕輕一撥就略了過去。

進入酒樓，如意看著兩人你來我往，在小武耳邊輕聲說道：“卜白駒就是只狐貍，鬼精得很。”

小武趁著無人注意，回了一句，“放心，大爺比他更狡猾，坑不到我們的。”

“你還叫阿爹大爺呢。”如意突然起了玩心，偷笑著調戲小武。

一時間沒回過神的小武還說：“不然······？”接著又像意識到了什么，一張俊臉漲得通紅。

看到平時鎮定自若的他羞澀如少年，如意竟也紅了臉。

剛走進房間，卜白駒冷不丁回頭對如意說：“小堂妹，眼力手藝都不錯啊，不出意外，這次能讓我賺得盆滿缽滿啊。”

如意正要反唇相譏，被小武拽了一下，不出聲了。

卜大爺呵呵一笑，嘴上說著“小孩兒，隨便玩玩，當不得真。”可語氣中又滿是欣慰和贊許。如意聽到阿爹的回話，開心地笑了。

“那是，虎父無犬女嘛！我更期待下午的合香比拼了。”卜白駒不失時機的小小恭維來一把。

中午卜家這邊愜意輕松，夏黃兩家就不那么快活了。

“失策了！”夏家大爺重重一拍桌子，“沒把卜家那小丫頭算進去。以前怎么從沒聽說過他女兒？”

管事唯唯諾諾，“說不定是卜家大爺特地隱瞞，就是為了麻痹我們。”

“這樣看來，卜家大爺也不是像坊間說得那么風光霽月啊。”夏家大爺不甘地冷笑幾聲。

如意要是能知道，估計得笑掉大牙，風光霽月難道是要把自己老底兜給人家，還是說一點防人之心都沒有？真是莫名，鬼蜮伎倆使盡的人反而要求別人坦誠光明。

至于黃家，任誰也沒想到，在離斗香會場地不遠的小巷里有一座他家的私宅，如今四人正圍坐方桌四邊推杯換盞，好不熱鬧。

“哎，這次我們黃家估計又是登頂無望，怕是辜負了各位的期望。”黃家大爺舉起一杯清酒，神色陰沉不甘，“我先干為敬，但不能多了，下午還是得盡量爭取。怎么地也得壓過夏家才好！”

坐在他右側的一位柔美婦人，袖籠掩嘴輕笑，眉眼彎彎中嫵媚逼人，“我看沒什么問題，黃家制香一直精致講究，豈是夏家那種粗糙可比的。至于卜家，小丫頭能有多少經驗呢？您別太謙虛了。”

黃家大爺顯然被這位美婦人的言語撫慰到位，再次舉杯，“黃某怎么也得敬夫人一杯，有您吉言在，萬事一定順利。”轉而對另一邊的中年人舉杯示意，“程兄好福氣，有此賢內助，事業必定節節高！”

程家大爺明顯心不在焉，他隨意端杯搪塞，黃家大爺臉明顯不好看起來，眉眼間郁氣上升。

與黃大爺相對的年輕男子朗聲說道：“黃大哥，我姐夫近日愁著家中兒女的事情，有些傷神，您別介意。我陪您一杯？”

他一說黃大爺想起還真是這么回事。程家蓮娘攜母出走，在舅家的扶持下和程父對抗的事情，整個香道幾乎人人都有耳聞。說起來，現下程家大爺的焦頭亂額也是他和對面男子的手筆所為。

這樣一來，他才沒做計較。對面的年輕男子朝他感激一笑，“下午比拼黃大哥也無需太過在意，黃家在香道和行業上的名聲也不是一場斗香會決定。”顯然，年輕男子很懂得討取他人歡心，且他自己笑起來如朗日初生，令人心生靠近之意。

只是誰也沒想到下一句話來，字字含刀，竟讓人不敢直視。“若是早知道卜家小女如此出色，在白水城就該先下手為強，做掉了再說。現在最麻煩的是，自她們之后，竟然就不見了文家人蹤影！”

旁邊的程家大爺看著身邊可稱為妻弟的溫家大少，內心深處泛起無限的后悔和恐懼。他是有些小心思，或者還有點見不得人的想法，但從沒像這個妻弟，看著陽光疏朗，實則心狠手辣，說起要人流血掉命就像喝杯茶一樣簡單。

一想到此，再看著對面的溫氏，程家大爺恍惚中只覺得往日柔美勾人的容顏似是一張畫皮，揭開來竟是一片血肉模糊。

再回憶女兒蓮娘臨走前沖他憤慨喊出的話，“爹，你別糊涂！溫氏是那么好相與、好掌控的女人？白水的卜家大爺、永春的夏家大爺，誰人不比你身家豐厚，誰人不比你俊朗，她和這兩人都過從甚密，怎么會獨獨到最后看上你，還給你生個兒子？你給人養了兒子還賠上身家！！！溫家大少，你去打聽打聽，白水城內年輕一輩中最為陰狠狡詐之人，手段多且辣，無利不起早的他若不是程家有利可圖，怎么可能放任自己姐姐與你茍合？你若不是我爹，我一個字都不會多說，我害怕承受不起來自溫家的報復！您自己好好想想吧！阿娘我帶走了，她為你辛苦一生，最后差點被溫氏磋磨毒死，以后也不要再見了！”

程家大爺不知不覺間后背濡濕一片，溫家大少好像覺察到了什么，他笑瞇瞇地說：“姐夫今兒是怎么了？還在憂心蓮娘？老是如此也不是個辦法，不若回去后我替你處理蓮娘一事吧。”

“不用不用，你要插手，蓮娘估計會更不愿意好好與我說話了，還是慢慢來吧。”程家大爺一聽，心中大慌。他和蓮娘再有矛盾，那也是打破筋骨連這片的血脈至親。如今對小兒身世多少有了懷疑之心的他，自然容不得溫家大少對唯一的女兒有任何不利。

再怎樣，他也是江湖老油條，不會輕易讓溫家大少看出端倪和不妥。對付這種人，你想盡辦法遮掩不見得有效，因為他就是玩陰謀的高手，倒不如直接挑明反而能讓其降下戒心，減少關注。

······

不管別人如何，卜家這處是賓主同歡，如意三人還小憩了片刻，在卜三爺的帶領下神色輕松地向斗香會場走去。