“莫非草籠里面有一個人？！”

待到看清里面那個人影似乎動了一下，阿瓜只覺自己的心臟砰砰亂跳起來，同時怒火上涌，伸手便將那柄長刀從身后抽出，接著揉身撲上，直沖那兩頭兀自不愿離去的碧瞳鬣齒獸而去！

那邊，迢遠正帶著幾名駝兵急急趕來，那兩頭畜牲倒也識相，不再與阿瓜纏斗，各自朝著那地上草籠回望一眼過后，便猛地掉頭落荒而去。

阿瓜救人心切，因此并不追趕，隨即收起長刀，慢慢走向那個草籠。

不知為何，剛才還密不透風的莎草卻于此時如花瓣般四散開啟，從外而內一層層綻放剝離，最后恢復原來挺直的模樣，中央的地面赫然露出一個身著碧衣翠裙的窈窕人影。

靈鼬早已沖了上去，繞著那人一陣猛跑過后，便將頭兒輕輕伏在那人肩頭，靜靜趴了下去，從此不動不鬧。

阿瓜滿心困惑，卻還是慢慢伏下身去，雙手一伸，將那人輕輕翻轉過來。

一張清麗空冷的臉龐隨之映入眼簾之中，阿瓜簡直不敢相信自己的眼睛。

阿莎！

阿瓜幾乎驚喜得喊出聲來！

與此同時，獨臂老仆曾經講起的那個故事猛然浮上心頭。

原來，阿莎其實本沒有名字，不過是十六年前老仆胡亂取的。

那時，老仆還不算不得老，手臂也還齊整，胯下便是那頭老駝，身后襁褓中則是此間少年，若非走投無路，老仆絕然不會涉足這片被詛咒過的窮兇大漠半步。

雖然就此擺脫了仇敵追索，卻也迷失了方向，幾近干渴倒斃之際，老仆恍然聽到一聲鳥鳴，于是驅動老駝勉力翻過腳下的沙丘，一只丹頂修頸、蓑羽黑尾的長鶴便赫然映入眼簾之中。

那鶴雙翼展開，恰如一頂陽傘，似乎身下遮掩著什么。

老仆踉蹌走近的一刻，長鶴霍然騰空，繞行一周過后，就此遠遠飛去，不見了蹤影。

剛才地面上，卻有一片碩大的蕉葉露了出來，

蕉葉之上，赫然便是一名頸上掛有一根三寸碧簫的裸身女嬰。

即便已然自身難保，老仆卻不忍棄之不顧，于是將女嬰輕輕抱起。

恰于那時，那片翠綠的蕉葉翩然而飛，飄飄蕩蕩，落入遠處一片蔭涼所在，一縷清泉隨之從地下騰空而起，三條生命就此得以延續。

自此，一老二少輾轉多地，最后落腳那個化外沙窩，與那頭老邁的駱駝一起相依為命。

而那女嬰，便是阿莎！

更加令人稱奇的是，自從三人落腳沙窩之后，原本僅有幾株破敗胡楊的沙窩之中竟然冒出一股清泉，清泉汩汩流淌，滋潤出一蓬蓬各色水草，更有一叢叢綠油油的蒹葭就此生根發芽，與遍地瘋長的莎草相映成趣。

正因這個奇妙變化，占據此地的那伙沙匪不但不再驅趕三人離去，反而將這一老二少看作福星祥兆，再加上老仆身手強悍異常，自此換來十幾年的相安無事，直到黑衣煞客闖入的那個下午。

阿莎似乎聽到了阿瓜的呼喚，一雙美眸悄無聲息的慢慢睜開，待到看清之時，一抹笑意隨即浸入目光之中。

但阿莎此時的面容憔悴至極，不等開口說出什么，便已再次昏沉睡去。

將阿莎輕輕抱起，迎著眾人詫異的目光，阿瓜快步走回車隊之中。

迢瀚商隊繼續向西直行，待到湖邊之時，便即轉向，開始沿湖北上。

再走半日，趕在日頭西落之前到達互市口岸。

互市之地選在湖邊一片高地之上，四周方圓十里光景盡入眼簾，若有風吹草動，迢瀚商隊便能早早發現，乃至從容撤離。

高地之上更是一圈半人多高的石圍壘筑而成，四方各有缺口，專供買賣雙方出入，一座十丈多高的塔樓矗立石圍正中，正可瞭望警戒。

迢瀚車隊從預留的口子駛入之后，籠野將一百羚兵分作四隊，自去遠處屯扎警戒。

迢瀚商隊似乎并不急于開門卸貨，反而用長車首尾連接，圍成一個嚴絲合縫的方形車陣之后，便將一路出力奔行的三峰駝從轅軛束縛下解脫出來。

重獲自由的三峰駝就此自行散去，或是信步獨行，或是三五成群，無一例外的深入莽草之中，咀嚼鮮嫩的野草，品位野生的花果，間或肆意暢飲甘甜的溪水，待到在草叢中打過幾圈滾兒之后，一路的疲累便被甩脫得無影無蹤，于是各自引頸抬頭，噴出一個長長的響鼻，簡直愜意到了極點。

天已向晚，夜風將帶著花香的清涼送入石圍之中，蟲鳴陣陣，此起彼伏，便如一場無須有人矚目的自說自唱，螢火點點，明滅依稀，恰若天上繁星眨眼，俯瞰地面蕓蕓眾生。

不多時，數堆篝火熊熊而起，烤肉的馥郁與美酒的醇香，伴著薄露清霜緩緩流淌，流淌在這方湖畔草原之上，微醺了一路奔波的疲憊，轉而化作輕輕拉響的輕鼾，在西境蒼莽之中緩緩蕩漾……

不知睡了多久，正在輿車門口露宿守護的阿曦，忽然被一陣窸窣聲驚醒，待到睜眼，卻見阿莎悄悄走下輿車，輕手輕腳得向著石圍外面走去。

“嗯，阿莎總是這樣的！”

阿曦對自己暗暗說道，隨即想起此前在沙窩中，每每將近子時，阿莎便會獨自走出棲身的石窟，來到沙窩一角那株老邁胡楊之下，在那塊平整的大石上盤膝而坐，雙目微閉，氣息不聞，竟而猶如死去一般。

阿瓜不明所以，只道這個本就乖乖的丫頭天生怪僻，待到問起之時，阿莎卻又三緘其口，只是盯著自己淡淡淺笑，阿瓜只得作罷。

只是此地乃是西陲遍地，獸物必定極多，阿瓜放心不下，于是悄悄起身，跟在阿莎身后，一直來到不遠處的一處草甸上。

但見朦朧月色之下，阿莎如常坐倒，隨即雙臂橫陳身前，兩掌相向虛照，此時月光皎潔，照在那具姣美的軀體上，竟而生出一抹幽幽碧芒，宛若入定，非凡若仙！

阿瓜不忍打擾，想要原路返回，卻又放心不下阿莎獨處，正自彷徨間，心頭忽然閃過腰間那條錦帶上的小字。

阿瓜心念一動，索性席地而坐，將錦帶取出，找到那段小字，映著月光仔細研讀。

不知不覺間，阿瓜已然雙目閉起，待到那股氣息再次從體內騰起，便依照錦帶上的口訣習練起來。

隱約之間，縷縷氣息漸集漸來，匯作五股色彩各異的光霧，朱赤自天，杏黃出地，碧翠八面滋濺，銀光四面輻輳，玄流往來涌蕩，最后殊途同歸，分別自五官七竅涌入阿瓜體內……