桃木的特點

在中國古典文學《西游記》中，塑造了一個除了唐僧肉以外，最有法力的仙果品種——仙桃。它的法力有多大呢？書里是這樣描寫的：“……前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕。中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛升，長生不老。后面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。”為什么作者會將桃子列入仙籍，而不是更加少見的荔枝、葡萄？難道只是因為孫悟空是一只猴子？

其實，將桃子作為仙果代表，并不是作者的首創。據古籍載：“桃者，個大而優。”中國作為桃的故鄉，至今已有3000多年的栽培歷史，為歷代皇室貢品，聲名遠播于海內外。世界上桃的品種有3000多種，中國就占25%以上，其中可分為食用桃和觀賞桃兩大類，觀賞桃主要是用于觀賞桃花，按花朵顏色分為：桃紅、嫣紅、粉紅、銀紅、殷紅、紫紅、橙紅、朱紅等許多品種，成為文人雅士吟誦的對象，在中國另一本古典名著《紅樓夢》中，林黛玉就寫了一首《桃花行》——“桃花簾外東風軟，桃花簾內晨妝懶；簾外桃花簾內人，人與桃花隔不遠……”全詩哀怨凄楚，最后眾人還以此組建了“桃花詩社”。

桃樹除了有極強的觀賞性之外，果實還味美多汁，兼具營養價值。在中國傳統文化中，習慣將世界上的物質都用“五”來概括，譬如五行、五臟、五谷、五果、五音、五氣、五色、五味、五官等，其中“五果”就是指桃、李、杏、梨、棗這幾種，桃是五果之首，可見人們對桃子的重視。

⊙桃木

中國傳統中醫認為：桃木屬溫性，有鎮靜祛邪，活血化瘀，促腦安神，促進人體代謝之作用。除了桃子本身的藥用功效外，桃花、桃膠、桃仁、桃葉、桃毛、桃梟、桃蠹等都可以入藥。因此，桃樹又有辟邪去病、益壽延年之說，在中國傳統習俗中，很早以前就有以桃代壽的傳統習俗。

⊙桃木雕貔貅