阿黛拉看著遠處的女人，忘記了呼吸。同樣是長著眼耳口鼻，怎會生出如此攝人心魄的容貌？

五官在昏暗的月光下漸漸分明，好似高山巧匠磨制十數年的大理石雕像，寶石一樣的眼睛在羽扇般睫毛的蔭蔽下閃爍著藍紫色的幽光，與小巧卻奪人的鮮艷紅唇交相輝映。

跟這樣的容貌相比，她身上的珠寶，頭頂的薄紗，帶著珍貴獸毛護肩的披風和奪目的長裙都成為襯托，不值得分神去關注。

“她或許有三十歲上下？不，她不是凡人，一定是瑞恩私藏的造物，美神的化身……她到底是誰？為什么會出現在這兒？是來找我的嗎？”

阿黛拉忍不住胡思亂想，忘了進門回避，竟一直站在門前，迎著這位女子直到她停下腳步，露出微笑。

“特意出來迎接我嗎？”

慵懶的聲線，仿佛耳朵在仲夏夜的樹蔭下抿了口陳釀的葡萄酒，伴隨著聲音，一股熟悉的香氣襲來，竟讓阿黛拉一時有些迷亂。

“我，我，我出來轉一轉，哈哈……您是？”

阿黛拉眼神飄忽，繃直身子說道。

“愚蠢至極，竟然連尊貴的皇后殿下都不認識！”她身邊的一位下人呵斥道。

阿黛拉一驚，她這才想起關于菲歐利斯迷倒萬人的皇后傳說，這說得通了，可是，阿黛拉又想不明白，這樣的人物為何會在這種時候非正式地拜訪她？

“住嘴！小姐，下人的話別放在心上。我是這一國之皇后貝爾菲高爾·迪菲歐利，你可以叫我皇后殿下，也可以叫我迪菲歐利夫人，可否進屋小敘？外面有些清冷。”

“哦哦，是，殿下，請進。”

皇后進到客房里，氣氛變得異常安靜，只剩她來回漫步的聲音。她的指尖在柜子邊緣上劃過，眼神未曾有一刻停留，掛著似笑非笑的表情。蘿拉緊張得大氣不敢喘，拘束地站在角落，阿黛拉也好不哪兒去，她一直沒能搞清楚狀況。

“住得可還舒服？”

“舒服。這里很好，殿下。”

皇后微笑著，毫無征兆地向阿黛拉靠近，近到她淺海般的瞳仁里一溝一壑都看得清。

“殿，殿下？”

“同為女人，我對你很感興趣。”

皇后的手順著阿黛拉的臉頰輕輕向下撫，到阿黛拉白皙的頸，到鎖骨。阿黛拉渾身像觸電一樣，異樣的感覺讓她無法動彈，咽了口口水，任由皇后把手伸進她的胸口。

正當阿黛拉以為自己攤上了不得了的事情時，皇后的手拿了出來，捏著阿黛拉的項鏈。

“他想要的，就是這個嗎……”

說著，皇后纖細又白皙的手輕而易舉捏碎了阿黛拉給項鏈打制的鍍銀外殼，只剩下刻有螺旋圖案的核心，她將其高舉在半空中，仔細端詳，仿佛虔誠卻好奇的教徒托舉著圣物。

阿黛拉的瞳孔劇烈地抖動著，她后退一步，驚恐地看著皇后。

“殿下，您，您這是——”

“別害怕，阿黛拉，我一會兒就還給你。”

阿黛拉瞪大了眼睛，驚恐萬分地看著皇后，

“你，你怎么——”

阿黛拉恐慌地看向四周，突然發現幾個下人都失去了神采，像木偶一樣呆立在墻邊，霎時間，阿黛拉的身體被姐姐奪走，迅速從裙下拔出短刀，向后一躍，做好拼死一搏的準備。

太久沒被姐姐強制奪走身體，一種令人的窒息的危機感沖擊著阿黛拉的內心。

“她是瓦拉盧卡的人，小心！”

“怎么會？神啊！瓦拉盧卡難道在所有國家都有爪牙嗎？而且是這樣的身份！”

“永遠不要低估瓦拉盧卡。”

姐姐伏著身子，警惕地看著皇后，

“你最好把項鏈給我，除非你想身首異處。”

“呵呵，像只炸毛的小貓一樣。真是可愛。我無意和你打鬧，給你便是。”

皇后將手中的項鏈隨手一拋丟給了姐姐，先前宛如手捧圣物，現在卻如同丟棄一顆石子。姐姐驚疑中接下，立即恢復先前的架勢，一刻不敢放松。

“如果這個姿勢讓你心安，那請便吧，阿黛拉。我對你感興趣，想和你聊聊而已，況且，我只是個弱女子，空有一副綿軟無力的肉體，哪里是你的對手。”

皇后旁若無人地走到柜子邊，給自己倒了杯甜酒，抿了一口，捏在手中搖晃著。她的獸毛護肩滑落，露出鵝卵石色澤的香肩，裙下纖細的雙腿交錯，斜靠在柜子邊，如同一柄精美的紅木大提琴。

“我很早就注意你了，阿黛拉。你和我很像，我們都是平民出身，偶然收獲力量，在這男人的世界里開辟出腳下的路。你從德拉貢到菲歐利，我從瓦爾登到菲歐利，我們來自天涯海角，卻在這里相遇，這一切都是冥冥中注定的，對吧？”

“鬼扯。你向邪神屈服，而我沒有，我們區別大著，少跟我套近乎。”

姐姐不留一點情面。

“屈服？呵，呵呵，呵哈哈哈哈哈……”

皇后毫無征兆地大笑著，好一會兒，笑容褪去，眼神變得凄涼，

“屋檐下的人嘲笑淋雨的人。你是不是覺得，你有得選是因為你自己有與他抗衡的資本？”

皇后微彎的眼睛質問著阿黛拉和姐姐，姐姐心緒開始紛亂，她自問是否真的有這樣的“資本”，最終，她看向自己的手，手心緊緊攥著的，是那一切的根源，疑團重重的古老之物，維拉之心。

“發現了？”

皇后用微妙的眼神看著姐姐，阿黛拉看出一半嘲弄。阿黛拉和姐姐此刻都陷入沉思，過往的種種開始浮現，很多被她們忽視的線索，都指向了一點，即如皇后所暗示的，她能在這世上逍遙的原因，是瓦拉盧卡對維拉之心的追求，又或許是，忌憚。

在賢者山谷她們有這樣的猜測，但她們完全沒有意識到這件事意味著什么，甚至還想把維拉之心交給賢者們。

“這個東西，你知道些什么？”

阿黛拉還在思索，姐姐已經沖皇后舉起了刀。

“我什么都不知道，我只知道他要這個，但不是現在。”

“他要這個為什么不直接來拿？我知道他活得好好的，他現在在哪兒？”

姐姐一步步逼近，刀尖幾乎要刺入皇后的眉心。皇后露出懼色，雙手舉起，身子緊貼墻壁，對姐姐示弱。

“我，我不知道。”

“你在說謊！連我的行蹤你都了解，別在這兒裝傻！”

“我沒有裝傻。我知道你是因為我們是同類。”

“什么意思？”

皇后的眼睛漸漸變成血紅色，瞳仁也變成紡錘形，如同嗜血的野獸，這變化令她的容貌散發著致命的誘惑，妖艷無比，恐怕任何一個男人看了，即便知道會喪命也心甘情愿地前赴后繼。

“我們體內都流淌著邪神的血，即便相隔萬里，也能感應到彼此。”

“這不可能，若是這樣……”

“是，唯有你的存在是模糊的，罩著一層陰云，我猜是那項鏈在作祟。只有在昨天，我的感覺變得無比強烈，于是我知道，是你來了。”

阿黛拉恍然大悟，大半年前在王都被伏擊恐怕也是因為貝魯賽巴卜感受到了阿黛拉的存在。

“那你們豈不是可以感受到他？”

“從三年前開始就不能了。”

“……”

三年多前，邪神被“殺”。或許，他確實被“殺”了，只有參與那場捕殺的人才知曉他在哪。

姐姐似乎沒什么可以問的了，她緩緩放下刀，有些失穩地跌坐在一旁的長椅上。

“我知道你在裝弱，既然你這樣誠心誠意地想聊，我就聽聽吧。這是我在這里呆的最后一個晚上。”

皇后仿佛什么都沒發生，撩了撩頭發，眼睛恢復了原來的模樣。她在阿黛拉對面坐了下來，像看著珍寶一般盯著阿黛拉的眼睛。

“你的‘罪’是什么？”

“什么？什么‘罪’？”

“無法擺脫的癖好，忍不住去犯的罪孽，獲得力量的代價，據我所知，我們都有。比如我，我喜歡把男人玩弄于股掌之間，肉體和精神上都榨干他們，樂此不疲。”

說到這里，她俏皮地笑了一下，令阿黛拉不寒而栗，

“你呢？殺人？我從你眼睛里看到了戾氣，但我剛進屋時你的眼睛卻像個少女，你擁有兩種狀態？”

“……是。”姐姐沉思了一會兒說道，“我愛好殺人，但大部分時候不會。”

“好生羨慕。我無時無刻不想著騎在男人的頭上，聽他們像豬一樣憨笑。”

貝爾菲高爾敞開了話匣子，她表現得像個侃侃而談的婦女，只是話里都是些不得了的內容。她介紹了自己的經歷，毫無保留。

她本名瑪格麗特，本是來自瓦爾登的平民，甚至更低賤，她是一個妓女。她被販到帝國，生活過得慘淡，靠一張嘴和不錯的臉蛋，勉強能繼續。

有一天，有個頗有身份的男人光顧了她的生意，還許諾給她新生。她以為遇到了轉機，卻被教會的人抓住，以通奸之名在臉色烙了字。騙她的男人干干凈凈，逍遙自在，她卻淪落街頭，飯都吃不飽，還被人多次強暴，患上折磨的病。就在她要崩潰自殺之際，她聽到了難以名狀的聲音。

她沒像阿黛拉那樣被擄走，便獲得了力量，獲名貝爾菲高爾，這力量讓她擁有非凡的美貌和惡魔的肉體，她能攝人心魄，能蠱惑心智，一瞬間，她曾渴求卻無法得到的，都變得易如反掌。她殺掉了曾經加害她的人，以此為起點，直到成為帝國最尊貴的女人。

這一切的代價，是她必須替瓦拉盧卡分裂龍國，扶植分裂勢力，并向瓦拉盧卡獻上永恒的忠誠。

“我曾快樂過一段時間，但那之前，和那之后，包括現在，我都活得很累。我們都不會老去，這是我最討厭的一點。我在想，如果我哪天對我的兒子有了違背人倫的想法，我就用圣像手中的匕首刺死自己，一了百了。你是不是也有這樣的感覺？”

貝爾菲高爾的話引起了阿黛拉和姐姐的共鳴，她們愈發覺得，除去惡魔之血的影響，皇后只不過是個命苦的普通人，生活塑造了她的心性，這心性里依然有些閃光的地方。阿黛拉和姐姐商議之后，決定坦白一些自己的事情。

姐姐介紹了自己的一些經歷，分享了自己的感受。相比起來，阿黛拉的厄運總是發生在周圍自己心愛的人身上，不像瑪格麗特總是自己承擔。

“你沒有和他交易，明明是自由之身，但你四處奔走，像傳教士一樣，你為的是什么？”

瑪格麗特認真地問阿黛拉。

“我不知道。一開始，我或許想變回一個普通人，后來，都變了，我也不知道我在追求什么。或許有很多，或許什么都沒有……”

“那我換個問題，你下一步要怎么做？徳贊是我的人，只不過他還不知道，你會如他所愿嗎？”

“你們分裂帝國是想削弱教廷吧。”

“誰知道呢，我也不在乎。”

“我不信任你。”

“無妨，我今晚已經滿足了，很久以來，我都從未和一個女人單獨待一整晚，呵呵。”

瑪格麗特邪惡地笑著，站起身來，

“我倒希望你多留幾天，阿黛拉，你我很像，這偌大的地方，很難再遇見了一個你我。”

“我們這樣的，總共有幾個？”

“八個。”

“安瑞亞那個先知，他是嗎？”

“是哦，他叫貝黑摩斯，似乎是個無趣的老頭。”

瑪格麗特就這樣說出來了，阿黛拉和姐姐都非常吃驚，她們還想問問其他的細節，但瑪格麗特已經把披肩戴上，變回了風情萬種的皇后殿下。

“太晚了，我該回去了。相遇的時間總是短暫，我會好好珍惜今晚的記憶，阿黛拉，在瓦拉盧卡大人拿回屬于他的東西之前，我希望你自由的命運能精彩一些。”

說完，她露出了一個令人難忘的微笑，手一揮，幾個下人恢復了神采，有些不知所措地圍到她身邊，一同走出門去。

姐姐讓出了身體，阿黛拉連忙查看蘿拉的情況，發現只是失去意識了一會兒，她以為自己打了個盹兒，還連忙致歉。

阿黛拉查看了徳贊的紙條，上面果然是分裂帝國計劃中的一環，阿黛拉似乎扮演著一個重要的角色。她可不想趟這趟混水，在姐姐的催促下，她騙過暗中監視的人，帶著行李和蘿拉一同逃離了上城。

--本章完