“像是異國的傳說一樣，那些名字，那些地方……”

“嗯，我曾在姐姐的記憶里去過那兒，那是個荒蕪的世界，失落的文明，許多秘密都埋藏在那兒，所以我一定要回去?！?

“和我講講，是什么樣子啊？”

在孤堡的第三個夜晚，阿黛拉講述著姐姐記憶中“奧倫之庭”的模樣，在言語構造的模糊幻境中，她們漸漸合上了雙眼。

那一夜，阿黛拉做了個夢，她夢到自己就在那里，夢到自己和眾多惡魔，穿著樸素的袍子，走在朝圣的路上。路的盡頭，是不息的烈火。

第二天，8月11日

阿黛拉起床的第一件事就是查看麗茲帶來的信件，第一封自然來自公主之手，信里還夾著一卷長長寫滿小字的薄紙，是洛夫克拉夫特先生的信。

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親愛的阿黛拉

終于收到你的消息了，我這邊一切安好，局勢已經穩定下來。

拜你所賜，恐怕以后你都要稱我女王陛下。加冕典禮定在金秋十月，雖然你不能來，但我依舊向你正式發出邀請，這是一種禮節。如果用正式的請柬就塞不下了，你將就一下。

阿黛拉·干紅小姐，

干紅家的長女，

龍心勛爵，

我代表德拉貢諾夫家族向你發出誠摯的邀請，

見證我加冕為王的時刻。

無論你能否前來，只要你向我獻上忠誠，我就視你為骨肉，你將永遠受德拉貢諾夫家族庇護和恩澤。

（這里印著王室龍紋戳）

好了，上面都是官話，我早已把你我的友誼視作超越忠誠的聯系。

無須質疑我對你的稱呼，我和老師商量之后決定授予你龍心勛章，這是你應得的。雖然沒有實體，雖然不能帶來實際利益，但只要我活著，我的口頭承諾和勛章等價。

另外，我授予伊莎貝拉·伍茲小姐龍翼勛章，表彰她所作出的貢獻。

我非常高興聽到你和伊莎小姐成功到達目的地的消息，衷心祝愿你成功找到真相。聽說那里是不祥之地，雖然相信你的實力，但還是請小心謹慎。

你在信中提及的事情我們已經聽聞，發生那樣的慘劇并不是你的錯，是我和老師的疏忽。你弟弟達西已經回教廷述職，他有些魂不守舍，你的存在動搖了他的信念，我想他有朝一日會想明白的。

至于先前邪神教和貝魯賽巴卜的調查工作，就交給老師同你講述了。他準備了大量的文書，我有些擔心塞不下。希望對你有幫助。

祝好運。記得常寄信過來。

你的朋友，你未來的女王

羅萊雅·德拉貢諾夫

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（中間夾著長長的一張薄紙）

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親愛的阿黛拉小姐

聽到你平安的好消息我如釋重負。對于追捕事件我深表歉意，由于我的疏忽釀成了大錯。有人戰后收集你留下的斷臂交給了圣戰團，他們利用秘法追蹤到你才發生那樣的事情，不過殘臂已丟失，你可以放心。

我對自己的愚蠢無以補償，整理了這些日子調查出的結果匯總如下，希望對你有用。

首先，關于貝魯賽巴卜，他真名為塞班·柯林斯，維斯利安人，172年生。他是個私生子，母親是個名不見經傳的女支女，而父親，出人意料，正是德卡利斯地下最大幫派勢力的領頭笑面。

據他的乳娘回憶，他二十歲之后開始去外地謀生，他來到北方，也就是我國西部沿海尋找生計。我們未能找到與他共事過的人，從192年左右到205年，他音訊全無。直到205年，他出現在一個馬戲團里，作為一個滑稽的小丑。

魔神降世之后，德拉貢四世患上心病，就是那時候，他跟隨馬戲團進入王宮表演，讓德拉貢四世重現笑容，被留在了宮里。之后的事情你應該有所耳聞了。

他做事幾乎滴水不漏，我們找不到任何物證。但他有一個令人作嘔的癖好，是為他少有的漏洞。他有嚴重的戀母癖，嚴重到他病態的愛著他的母親，即便她早已逝世。我們在他住處的床下翻出了一個箱子，里面蜷縮著他母親干枯的尸體。

不僅如此，他長久地囚禁著一個女支女。我就不描述他對她做了什么，她被發現時已經神志不清，無法提供完整的信息，經過近半個月的撫慰才漸漸好轉。她說貝魯賽巴卜常常對著壁爐低語，說著“復活”“承諾”什么的。我們查看過，那壁爐沒什么特別。

這目前是我們所有的發現，她的口供我都附在最后，為防有遺漏信息，你最好再看一遍。你也許是對的，魔神沒死，他在謀劃更可怕的事情。另一件事情也指向這一點。

我們抓獲的邪神教殘黨中有一個紅斗篷老者，他的真實身份令人震驚。他是原教廷的一等祭司，曾接觸過魔神死亡的真相，可惜我們未能對他進行調查，他被教廷帶走了。他選擇逃離加入邪神教的動機很難想象，我覺得他一定是看到了令他感到絕望的真相。

我們還找到一些邪神教的活動記錄，包括與南方諸國的聯系，這些你應該會感興趣。我有種預感，你也許不會安寧太久。

……

……

（一大串調查記錄，最后還附著原始口供，信紙展開長達半米）

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“看啥呢？”

剛睡醒的伊莎貝拉好奇地湊近，頭發雜亂像被貓舔過，嘴邊還有干涸的口水。

“噫，快去洗把臉，穿得正式點?！?

“??？為啥？”

“女王陛下要給你授勛！”

伊莎眼睛瞪得渾圓，瞥見阿黛拉手中帶著紅戳的信，似乎明白了什么，摸爬滾打著跑出房間洗臉去了。

等她離開，阿黛拉拿著信陷入呆滯，她在回憶王都發生過的事情，試圖和洛夫克拉夫特先生的描述對應上。

“我好了！”

伊莎穿著一身干凈的襯衫，頭發大概梳了下，臉白白凈凈的，很莊重的走進來。

一步，兩步，小心翼翼，臉繃得像個木頭人，站到阿黛拉面前，焦急又興奮地看著她。阿黛拉則一臉莫名其妙地看著她，

“你，在干什么？”

“不是授勛嗎？”

“嗷，啊，已經授過了。喏?！?

阿黛拉將信遞過去，捂著嘴偷笑。伊莎接過信，皺起了眉頭。

“就這？”

“你以為呢？麗茲總不能把兩枚大勛章從龍國搬來。”

“……龍翼勛章，還不錯，憑這個我能有一小塊封地了。真羨慕你，龍心勛章啊?！?

“那個很厲害嗎？”

“德拉貢王朝總共就出了仨，你說厲不厲害?！?

“哇……”

伊莎讀著信，順著把后面的也看了。

“呃，貝魯賽巴卜這個人好惡心，還好死了……這后面好長，你看了有什么收獲嗎？”

“有，洛夫克拉夫特提到的紅斗篷老者，我先前在王都被抓的時候見過，他會使很厲害的神圣術，沒想到他居然是教廷叛逃的人。瓦拉盧卡還活著，教廷在隱瞞一些事情，我現在更加確認這一點?！?

“他說我們不會安寧太久，什么意思？”

“西南邊在打仗，他害怕波及到我們。不用擔心，還很遠?！?

伊莎面露憂色，

“還有一封信呢？”

“我還沒看?！?

“打開看看吧。”

阿黛拉聽罷，拆開手中的信筒。薄薄的信紙中，裹著一根奇特的哨子。

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親愛的阿黛拉小姐

恭喜你開啟了嶄新的生活！哈爾先生建議你不妨探索一下塔貢山脈，也許會有驚人的發現。

我們聽聞了德卡利斯發生的事情，你的膽識令我們所有人刮目相看。

我向你坦誠，在你造訪賢者山谷期間，我們把你排除在外開過一次秘密會議。我們中的一些認為你不過一介島民之女，得到了不屬于你的力量，沒有資格持有那種分量的東西。我們中的另一些則認為，你能不被這力量沖昏頭腦，能保有平常的心性，甚至能在危機中展現出責任感，你已經證明了你珍珠般的品質。

現在，我們均已達成一致。

原諒我們先前的冷漠，茍且與偏安一隅早已扎根于我們的骨髓，往昔的激情也漸漸消逝。但你的勇氣激勵了我們所有人，北方既已安定，我們會和德拉貢諾夫家族秘密合作，對你提供盡可能的幫助。

阿爾德海姆前些日子回秘國尋找了所有關于維拉之心的更多記載，遺憾的是依然沒有收獲。這些古老的記述或許已經在北遷的過程中遺失，想要真正了解維拉之心，只能靠你自己。

你是個堅韌且高尚的女性，你的同伴伊莎貝拉小姐也同樣出色。我對你們充滿信心，放手去做吧。多留心南方的戰事，不要埋頭做聾子和瞎子。祝你成功！

哦對了，某個不愿透露姓名的家伙送給你這支靈哨，之前他還舍不得送你。靈哨可以從很遠的地方召喚你的眷屬，這是德魯伊之術，你可以試著動物們建立聯系，會有意想不到的收獲。

奧拉夫·布雷·伯里西斯

代表賢者山谷的老頭們

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放下信和靈哨，阿黛拉開心一笑。她不在意是否被猜忌過，既然得到了肯定，這都不重要。

雖然得到的信息不多，但來自北方的三封信如同給阿黛拉吃了顆定心丸。

北方的祖國已無后顧之憂，黑暗的侵襲被擊退，善后工作也處理得當，沒有引起分裂和動蕩。所以，如奧拉夫先生信里所說，阿黛拉可以真真正正的放手去做了。

“吁——”

清脆的哨聲響起，如同鳥鳴。原來是伊莎好奇地吹響了靈哨，一旁尚未康復的麗茲立刻飛向她的肩頭。遼闊的原野上，無數鳥兒嘰嘰喳喳地叫著，仿佛在回應這空靈的哨聲。

“哇，這哨子好神奇！好像可以傳得很遠！”

窗外的遠方，一輪新日冉冉升起。阿黛拉走到窗邊，摸著青色的石窗臺，陽光灑在她的臉上，她舉起手，麻利地綁起馬尾。馬尾上系著的，是開著白菀花的頭繩和鮮紅的絲帶。

--本章完