夏天真的要過去了，田愛打著噴嚏，似乎感染了風寒，三月去藥鋪采藥，她趁著這個間隙，獨自一人來到街上，尋找妙半仙的攤位。虛弱的身體走不到一小會兒，就累的氣喘吁吁，好在當地有些名氣，地方并不難找，打聽了幾個人，她便來到了跟前。

依依：“天靈靈地靈靈，半仙請神來顯靈。這位小姐要算什么？”

田愛：“你就是妙半仙？”

依依：“正是。小姐先不用說，待我掐指一算，你是來算姻緣的吧。”

田愛羞紅了臉：“半仙真乃神人，我想找一個人，順便也找一個信物。”接著田愛一五一十的把廟會那日情形于依依交代完畢，依依思忖片刻說道：“小姐，這是我家地址，今晚二更天，你來我家后門找我，屆時我再為你算。”

自打祥德離開后，春生整日郁郁寡歡，心里無法貼切的說出失去了什么重要的東西，自己像是河面上反射的倒影，只是外表看著像而已，實際里面什么都是空的。案子的犯人被押解上京，城里村里的生活回歸了平靜，無所事事的生活讓他覺得可怕，這種寂寥的感覺不知從何而來。

之前春生總是偷懶，忙的時候不少抱怨，能有這般日子本該高興才是。究竟發生了什么事，為什么記憶的片段像被刪減過。他本不是一個會為過去的事情一直高興和難過的人，講過去的人和事，每次看都覺得陷入了時間的細縫里去。人生若只如初見，何似秋風悲畫扇。等閑變卻故人心，卻道故人心易變。驪山語罷清宵半，淚雨零鈴終不怨。何如薄幸錦衣兒，比翼連枝當日愿。

祥德終于也趕到了京城，比起兩年前，城里更加繁華熱鬧了，這一路上緊衣縮食的，他覺得應該下個館子犒勞下自己，走進了一家叫麗春院的酒樓。很快小二就過來招呼他坐下，他點了幾個菜和一壺酒，就當是自己為自己接風。

這家酒樓的大堂中，有一個說書的年輕人，把椅子疊了幾層，坐在上面似搖搖欲墜，又晃了幾下平穩下來，耍雜技一般，四下的人群一片叫好。此人說的是武俠故事，口若懸河，滔滔不絕，引人入勝，祥德邊吃邊聽上了癮。

這位說書人的口中，大俠武功蓋世，飛檐走壁，劫富濟貧，有情有義。武林中的恩怨，江湖兒女的情仇，正義的熱血，邪教的詭計，描繪了波瀾壯闊的一幅武俠畫卷。祥德向周圍的人打聽到，這個說書人隨母姓查，生母是酒樓里干活的，父親不得而知，他從小就在這里長大。

聽完書酒足飯飽，祥德去結賬后心里暗痛，這下回家的路上連餅都要買不起了，得想法子在京城之中賺點路費，這時要是春生在就好了，他一定能想到好法子。懷著這樣的思緒祥德在街上看著招工告示，希望能有幾日零散的工作，他好掙些盤纏，使得回家路上寬裕一些。可告示上大多的工作都是體力活，他手無縛雞之力，基本干不了，心中悲嘆百無一用是書生啊。

看著看著發現有一趟活兒兩天就能干完，祥德一算正好趕在考試前能結束。這趟活注明：需要人去城外運送木料進城，由于最近天氣涼了，賬房先生患了風寒臥病在床，尋一人代替和工人一起去，清點貨物加結賬。雖然報酬不高，但不用干力氣活，時間也合適，他就撕下告示前去應聘了。

這家老板長得高大威猛，人也爽氣，交代了幾個事項，就讓祥德和三五個工人帶著木牛流馬出門了。說起這木牛流馬，祥德也是第一次見，這些木頭做的東西像牛非牛，似馬非馬，四條腿可以自行行走，背部拱起，以便裝更多的貨物。幾個工人嘲笑祥德沒見過世面，在肚子下打開機關，讓他一窺真面目。原來肚子里面有一只壯碩的像老鼠一樣的動物，在一個轉盤里面飛速的奔跑，隨著轉盤的旋轉，帶起整個木牛流馬往前行走。工人告訴他，這種動物叫牛馬獸，打出生后一月就會成熟，然后一輩子都會被關在這個轉盤里面，新的牛馬獸會有種獸配種生育，如果覺得速度不快換只新出生的就行，跑不動的牛馬獸可以喂豬，一點兒也不浪費。

一路上祥德還了解到，他們這家是專門做木匠的，家里的老爺和少爺都是京城中出了名的，連皇上都想要他們家的少爺入宮。這些工人一臉驕傲，可是全家人包括他們這些徒弟，卻偏偏沒一個識字的，所以平時就請了一個賬房先生，替他們算賬管事。工人們都很痛恨這個賬房先生，說他為人尖酸刻薄，就憑自己認識幾個字，欺負他們，三天兩頭的克扣工錢，還做假賬欺瞞老爺。

由于木牛流馬的速度很快，當天晚上他們一行人就到了城外的目的地，工人們熟練的挑選著各種質量上乘的木頭，往上裝貨。祥德閑來無事則是四處拔了些野草，打開肚子下的機關，喂這些他第一次見到的牛馬獸吃飯，等工人裝完貨，他準備去和對方清算結賬，一個領頭的工頭走了過來。

工頭：“這位少爺，今天辛苦了。”

祥德：“不苦不苦，您和工人們才辛苦。”

工頭：“是啊，你看大家都不容易，這起早貪黑的干，一年也掙不到什么錢，大伙兒都有家要養呢。”

祥德：“您這話是什么意思？”

工頭：“沒什么意思，不過少爺您和對面結賬的時候，我打了招呼，只要您通融一下，我們都有好處，自然也不少了您的。”

祥德剛聽完便憤怒的一揮手臂：“荒唐，我讀的圣賢書，這豈是君子所為。”

工頭嚇得連連解釋：“少爺，我開玩笑的，不必當真，不必當真。”

之后祥德前去清點木材，按照約定和對面結了賬。第二天回去的路上，一眾人都不敢再和他搭話，旁敲側擊的暗示不要告發他們，祥德本來也沒打算多一事，承諾他們到家后一定只字不提。