竹中取元嬰境界，食氣辟谷，悠哉非常。龍軀內全是堅硬的巖石，連個蟲子都找不到，一度認為自己必死無疑的承寅虎，在幾日之后，神奇的發現，自己完全沒有饑渴的感覺。

“這位大人既然存有意識，祂把你留下，自然不會讓你輕易死去。”

對于竹中取的結論，承寅虎做了驗證，在他用武道真意規避龍骨光芒以后，三日的時間就出現了明顯的狀態下滑，這也讓他徹底放下心來。

此后，承寅虎除去每日練武、冥想，余下的時間都在與竹中取研究怪石與龍骨。

“你確定龍骨散發的不是龍氣？”

竹中取首先想到的自然是龍氣，承寅虎身為龍裔，若龍骨之上散發的是龍氣，他自然可以吸收以補充體力。

“當然不是！龍氣我能自主吸收，而這東西，只能被動接受。況且龍氣可以滋養肉身，這紅光，除了維持我的身體消耗，沒見有其他作用。”

嘆了口氣，承寅虎心道，要是龍馥丹在此，多半可以知曉緣由。

雖然兩人不知紅色蘊光的本質是何，卻也讓他們發現一件事，承寅虎每日練功消耗極大，在他收功之際，蘊光會有明顯的增強。真龍意識仍在，是已知的結論，再回憶當日神秘的聲音，至于真龍為何不再次與他們交流，承寅虎認為是缺少了某種溝通媒介，竹中取卻是覺得真龍通過此前之事將他們留下，自身消耗過大，最后兩人一致認為，都應該和承寅虎吸收的蘊光有關。

竹中取一掌擊中承寅虎胸口，一口鮮血噴出，承寅虎稍微一愣。果不其然，承寅虎受傷之后，龍骨發出的光亮明顯在加強。在他沒有運功治療的情況下，兩日之后，承寅虎此前傷勢已經完好。當日與怪物對戰時，最后一招凋零奪取了怪物的全部生機，完全治好了他的外傷，是以未能發現蘊光的這一特性。

至此以后，承寅虎每日又多了一件事，那就是挨打。

時間來到第二年六月二十一，兩人被困于地下已經一年，每日都有叮叮當當的聲響順著石頭傳來，想來外面的人就快要疏通礦道。承寅虎兩人不勝其煩，自龍口處往里面退了數里。

雖然身處不見天日的地下，承寅虎的生物鐘仍然正常的很，自冥想中醒來之后，便開始練習虎食。

身體之上的龍鱗虛影，已經徹底變成了鮮艷的紅色。除此以外，隨著承寅虎練功時，氣血不停的涌動，一道火焰印記浮現在其眉心之上。每當印記浮現，總會自主的吸納火行外氣，印記吸收的外氣不經過承寅虎身體，也不知儲存在了何處。

反復不停的練習著虎食，腰間系著用竹中取外衣做成的圍裙，承寅虎發誓，此事過后，要做的第一件事，就是找到水火不侵、刀劍難傷的材料，重新做一套衣服。

“前輩，你可知有什么材料，既有彈性、韌性，又不懼水火？”

笑瞇瞇的看著承寅虎，直到他惱羞成怒，竹中取才回道：“等我們脫困，你可去初雪派問一問。他們后山禁地里，聽說有一種冰蠶，吐出絲線或許能滿足你的要求。”

冷哼一聲，表示自己的不滿，承寅虎心下暗想，該以何種方式上門討要此等珍寶。

三個時辰過去，時間來到了正午，承寅虎收回架勢結束了上午的修煉。蘊光逐漸加強，慢慢補充著他的體能消耗。

一個時辰以后，承寅虎臉色一變，龍骨蘊光的強度，仍然在不停增強。而他的體力，不僅沒被補充，反而開始流失。眉心火焰印記再次浮現，不停顫動的印記，猶如正在燃燒的火焰。

“清心凝神！”

神秘的聲音再次從耳邊傳來，比上一次清楚太多。承寅虎盤腿而坐，雙目緊閉，不再管自己身體的異狀。

眉心火焰越燒越旺，一道威嚴的龍吟自其中傳來，這次不僅是承寅虎，連竹中取都聽到了。

火中金蓮開，龍魂歸界來！極度的高溫再次降臨，兩人腳下的巖石化為巖漿，卻未傷及兩人一分一毫，承寅虎眉心印記由虛轉實，真實的火光在空中飄蕩。蘊光化為輪廓，外氣凝聚身型，火光消散之后，一條僅僅四尺左右的紅色真龍懸浮在承寅虎頭頂，隨后四周高溫注入龍身之中，兩點火焰自龍目中燃起，整條龍一下活了過來。

承寅虎心有所感，睜開雙眼，站起身來。龍骨散發的光芒，化作光斑匯入真龍體內，光影編織的美妙景象，讓兩人看的如癡如醉。

“將界門給我！”

柔美的女聲，從其口中傳來，龍吟鳳噦不外如是。

竹中取趕緊將界門捧在掌心，雙手奉上。無形的勁力，將界門托起，本以為生機全失的界門，再次發出嗚咽的聲音，讓兩人心下一凜。

“一來你們制伏界門有功，二來也差點將它放跑。對此，你們想要何種賞罰？”

對于這種傳說中的神物，承寅虎沒有一點動手試探的意思，趕緊抱拳回道：“形勢所迫，還請前輩賞罰相抵！”

相比真龍所賜的恩惠，承寅虎相信其所施刑罰，定也能媲美其盛名。

“功是功，過是過！我這里可沒有功過相抵的說法……”

竹中取上前一步，對著真龍說道：“前輩所言極是！寅虎制伏界門有功，我欲帶它出去為過，竹某人愿承前輩罪罰！”

承寅虎心下一怒，再也不顧禮儀，抓住竹中取衣領喝道：“此事是我們兩個人的行為，你這是什么意思！”

嘴角露出一絲微笑，竹中略帶慚愧地道：“我帶你來此，差點害你喪命，若再讓你受罰，你讓我良心何安？”

不待承寅虎開口，真龍稱贊道：“不愧是竹立賢的后輩，我便答應你的請求。”

一道火光自竹中取腳下升起，其肉身在火光之中化為飛灰，只留有衣物落在了地上。

承寅虎瞳孔一縮，不敢相信這老兒就這樣死了，死的如此的不明不白。雙眼中的兇光逐漸淹沒了理智，殺機散出，面無表情的看向真龍。

“向我動手，可是要做好死的覺悟。”

承寅虎諷刺道：“我又沒有動手，難道你想治我一個不敬之罪？”

“于我而言，沒有敬與不敬。與你而言，選擇自當從心……”

“好一個自當從心！”白虎真意顯化，一記凋零就此擊出。“凡事畏畏縮縮，此生又有何趣！？”

讓承寅虎開心的是，真龍被他招式一下擊中，兩界之橋就此搭起。讓他絕望的是，沙漏之上的真龍，猶如一片汪洋，而他只是滄海一粟。

“心之所向，人之所求，在煉獄中好好反思吧。”

同樣的火焰將承寅虎燒為了飛灰，然而肉體不在精神卻更加清晰。神魂冥冥之中感受到一絲亮光，努力朝那縷光線飄去，到了近前才發現，那是一顆火苗。火苗中有一道人影在向他招手，承寅虎不自覺的向火苗飄去。在被火焰灼傷的那一刻，清醒過來的承寅虎發現，自己“手腕”已經被火中人抓住，一個用力，將他拖入了火苗正中。好似添加了燃料，火苗燃燒的更加旺盛了。

劇痛，承寅虎也無法忍受的劇痛傳來，敏感的神魂，沒有昏厥這個選項，承寅虎唯一的選擇就是承受。神魂在火苗中不停掙扎扭曲，然而每一次移動，都讓神魂更加靠近溫度更高的外焰。更加強烈的，讓他無法承受的疼痛，將承寅虎重新逼迫回焰心之中。明知劇烈的痛苦之后就是希望，然而承寅虎始終無法跨出那一步，龜縮在絕望之中痛苦的活著。

劇痛折磨下的承寅虎模糊了時間，不知過了多久，純粹的疼痛開始由外而內的深入。火苗帶來了內心的痛苦，恍惚之下，承寅虎再次回到了那一夜，白寅蝶倒在血泊之中，火光下的血液，倒映出的不是兄長，而是兇手。內心的痛苦，不比肉體，能夠制約人的行動，承寅虎再次掙扎起來，想要脫離此地。然而，隨著他的行動，時光開始倒流，當他就要脫出火焰之時，白寅虎再次對白寅蝶舉起了手掌。凝望著妹子絕望的眼神，處于火焰邊緣的承寅虎，放棄了咫尺之外的自由，重新回到了焰心當中，墜入了更深層的絕望。

肉體與心靈的雙層痛苦慢慢遠去——

“你，所希望的……”

真龍的話音，回響在“耳邊”，承寅虎一切感知都在衰退，記憶在消散，最后只剩下一道渺小的人影，在不停的擊打著木樁，那時的他才十三歲。

木刺扎入關節，血肉沾在木樁上，包括拳背裸露的白骨，都不能讓他動搖半分。機械性的擊拳動作，沒有美感，卻足夠讓人動容。承寅虎記得，這是他武道的涅槃。那一年，宗門長老要從一百個資質過關的弟子中，挑選一人收為門下弟子，他們一百人唯一的要求，就是擊拳，最后站著的人將獲得資格。眼前一幕，只是噩夢的開端，當初他以半截小臂的帶價，獲得了這個弟子資格。

“如此痛苦的記憶，需要我幫你……毀了嗎？”