王言離開莒城后，一路巡視尚未被侵占的齊城。她來(lái)到即墨，觀此城大而富，城墻高而堅(jiān)，物資豐而足，乃易守難攻之城也。又聽聞即墨大夫?yàn)樘稞R宗室，誓死守衛(wèi)即墨，絕不出降。王言見(jiàn)城內(nèi)劍拔弩張，士卒來(lái)回奔走，戰(zhàn)資絡(luò)繹不絕，刀槍隨處可見(jiàn)，城墻上堆滿石塊、巨木。于是，王言到衙署求見(jiàn)即墨大夫，然門衛(wèi)未與轉(zhuǎn)達(dá)，謂王言曰：“大夫忙于防務(wù)，無(wú)暇見(jiàn)閑雜人等。”王言無(wú)奈，只能離開，來(lái)到即墨茶肆，坐下歇息，另想它法。

正當(dāng)王言靜思默想之際，鄰桌三名茶客正在閑談，王言細(xì)聽之。

甲曰：“燕軍即將到來(lái)，未知即墨能撐多久？”

乙曰：“大夫無(wú)勇無(wú)謀，空有一腔熱血，恐難守久。”

甲曰：“聽聞燕軍紀(jì)律嚴(yán)明，禁擄掠，城破時(shí)吾等百姓應(yīng)性命無(wú)憂。”

丙曰：“不然也！我有一友，剛從安平逃亡至此。其所言，并非如此。”

乙問(wèn)：“如何？”

丙曰：“我這朋友說(shuō)，‘燕軍入城，來(lái)不及逃者，悉數(shù)被虜。’”

甲忙問(wèn)曰：“被虜者性命安在？”

丙曰：“生死不知也，然被虜恐非好事。”

甲曰：“然也，然也。”

這時(shí)，乙問(wèn)：“逃者多被虜，而你這朋友如何逃脫？”

丙回：“我這朋友聰慧，田氏王族遠(yuǎn)親也。原為臨淄市掾，不受重用。臨淄被占，其逃安平，又令其宗人盡斷其車軸末而傅鐵籠。不久燕軍攻安平，城壞，城內(nèi)百姓爭(zhēng)路逃亡，以軸折車敗，為燕所虜，唯田單宗人以鐵籠故得逃脫，東逃至此。”

甲曰：“你這朋友機(jī)智，我回家即以鐵籠傅軸，以備它日之需。”

丙又曰：“我這朋友何止此計(jì)，其有奇思妙想者甚多，乃足智多謀者，奈何不得用。”

乙問(wèn)：“如此朋友，如何稱呼？”

丙回：“姓田，名單。入即墨后，為百夫長(zhǎng)，此刻興許于北城備防。”

聽到此，王言付了茶錢，拾劍而出。她來(lái)到北城，向路人詢問(wèn)田單所在何處。一正在拉運(yùn)石塊的齊卒指著不遠(yuǎn)處的青年，說(shuō)道：“這人便是田百夫長(zhǎng)。”王言順其所指而望，見(jiàn)一青年正指揮布防，其姿質(zhì)風(fēng)流，儀容秀麗。

王言上前問(wèn)曰：“將軍是否為田單？”

田單回曰：“正是。敢問(wèn)公子何事？”

王言說(shuō)道：“可否打擾將軍片刻，有事相談。”

田單問(wèn)道：“何事？”

王言環(huán)顧四周，說(shuō)道：“此地不便，可否移步它處細(xì)說(shuō)？”

田單回道：“如今大兵壓境，軍務(wù)緊急，恐難走開。”

王言說(shuō)道：“所談乃守即墨之事，亦可復(fù)齊。”

于是，田單跟隨王言來(lái)到附近茶肆。二人坐定，田單說(shuō)道：“說(shuō)吧。公子有何妙計(jì)？”

王言說(shuō)道：“此計(jì)原本欲告與即墨大夫，奈何未能相見(jiàn)。后聽聞將軍曾以鐵籠傅軸，而走安平。”

田單回道：“此乃小計(jì)，不足掛齒。”

王言繼續(xù)說(shuō)道：“齊城所占大半，余城寥寥無(wú)幾。如今能阻燕軍者，不過(guò)莒城、即墨。”

田單問(wèn)道：“欲守即墨，該當(dāng)如何？”

王言回道：“即墨城高物豐，閉門守之即可。”

田單說(shuō)道：“即墨雖堅(jiān)，然燕軍源源，終有一日必被破也。”

王言問(wèn)道：“以將軍觀察，閉門而守，即墨能守多久？”

田單回道：“九個(gè)月，多則可一載。”

王言說(shuō)道：“如此甚好，這一載之內(nèi)，可伺機(jī)而動(dòng)。”

田單問(wèn)道：“何為良機(jī)？”

王言回道：“燕軍之所以能以摧枯拉朽之勢(shì)破齊城，皆因其帥為樂(lè)毅。此人若不在，復(fù)國(guó)指日可待也。”

田單說(shuō)道：“若燕軍一直不換帥，該當(dāng)如何？”

王言回道：“散謠于薊，令燕王換之。”

田單又問(wèn)：“若燕王始終不換，而城又破，如何是好？”

王言回道：“逃至莒城，繼續(xù)等待。”

田單繼續(xù)問(wèn)道：“待燕將非樂(lè)毅時(shí)，又該如何？”

王言回道：“用計(jì)而使將士有死戰(zhàn)之心，而后偽降而使燕軍松懈，最后以火牛陣襲營(yíng)，隨后乘勝追擊，收復(fù)失地，則齊國(guó)可復(fù)也。”

田單拍案而道曰：“妙哉，妙哉。”又問(wèn)，“可何為火牛陣？”

王言回道：“備牛千余，束兵刃于牛角，而灌脂束葦于其尾，燒其端，鑿城數(shù)十穴，夜縱牛，壯士五千人隨其后。”

田單回道：“善。”

王言又言：“切記，燕未換將，莫出城。”

田單說(shuō)道：“謹(jǐn)受命。然何時(shí)燕軍換將？甚難也。”

王言回道：“然也。此計(jì)乃復(fù)國(guó)之關(guān)鍵，亦為最難之處，看天也。然此計(jì)若成，則一切迎刃而解。昔日越王勾踐亦是隱忍多年，終復(fù)越國(guó)。故不可輕率而行，切記：若城破，則齊亡。”

田單回道：“善！”

于是，王言離開即墨，去往臨淄。而田單將王言之計(jì)告與即墨大夫，即墨大夫不納，謂其曰：“怎可聽一陌者之言，恐為細(xì)作耳。”