也不知過(guò)了多久，他方才悠悠醒轉(zhuǎn)，迷迷糊糊睜開(kāi)雙眼，頓覺(jué)恍恍惚惚，晃晃悠悠，便如置身在江河湖海上隨波逐流的一葉扁舟。

他腦子里一片空白，茫然間舉目四望，但見(jiàn)眼前裊裊白紗，如夢(mèng)如幻，而自己卻仰躺在一張鋪滿(mǎn)了天鵝絨毯的繡榻上。

他的身上仍是未著寸縷，卻是裹在一床蓬松綿軟的金絲蠶被里，榻前置有一方造型古樸的鎏金香爐，正散發(fā)著一縷縷沁人心脾的淡淡幽香。

耳聽(tīng)著窗外車(chē)聲轆轆，他心底疑竇叢生，自己不是在那衰敗破落的山神廟里暫避風(fēng)雪么？怎么一下子竟似踏進(jìn)了溫香軟玉的女子閨房之中？

驀然間，他想起了那形形色色的百余名小販，想起了那冷酷暴戾的十六名轎奴，更想起了那煙視媚行、巧笑嫣然的白衣女子，心里更是迷惘。猶記得最后有一朵妖異之極的紅云迎面而來(lái)，再往后，便什么也不記得了。

漸漸覺(jué)得，那鎏金香爐里的幽香越來(lái)越是芬芳，不知不覺(jué)中，天旋地轉(zhuǎn)，頭暈?zāi)X脹，嘟嘟囔囔幾聲后，又自沉沉睡去。

再醒來(lái)時(shí)，榻前一方案幾上已是燃起了一支紅燭，朦朦朧朧，搖曳不定，恰似他此刻忐忑不安的心境。燭影搖紅，輕紗凄迷，那白衣女子正若有所思地凝望著他。

聶清臣試著掙扎了一下身子，卻是絕望地發(fā)現(xiàn)自己便如那襁褓中的嬰孩一般，心有余而力不足。忽聽(tīng)得那白衣女子吃吃笑道:“哎呀，真是對(duì)不住了，方才我還擔(dān)憂(yōu)公子睡得不甚安穩(wěn)，好像不小心封住了公子奇經(jīng)八脈的二十八處穴道，也不知公子你承不承受得了？”

聶清臣一時(shí)為之氣結(jié)，索性閉上眼睛，懶得理會(huì)，只聽(tīng)那白衣女子繼續(xù)說(shuō)道:“公子體內(nèi)似是藏著一股恐怖之極的強(qiáng)大力量，讓人又是羨慕又是害怕。我左思右想，還是燃起了這株紫宸驚精香，有人說(shuō)它的香味可以寧神靜思，讓人骨軟筋酥，再也提聚不得半分真氣，也不知它是真是假？”

聶清臣悄悄依著北冥靈犀指訣的功法，默運(yùn)體內(nèi)丹田里的浩然真氣。果不其然，那真氣運(yùn)轉(zhuǎn)到任督二脈便突地戛然而止，隨即消散得無(wú)影無(wú)形。他又驚又怒，憤然斥道:“我不過(guò)是一個(gè)進(jìn)京趕考的窮書(shū)生，你為何這般對(duì)我？”

白衣女子幽幽說(shuō)道:“公子有所不知，昔年江湖上有那么一位鼎鼎大名的拳師，人稱(chēng)鐵拳震關(guān)東。他的拳頭也并無(wú)甚出奇之處，不過(guò)，據(jù)說(shuō)他一拳也可以打死一只虎。只可惜啊，公子你隨手一指，便破了他三十年苦功！”

聶清臣愕然回道:“你指的是你那名轎夫？當(dāng)時(shí)我一心只想沖將出去，卻不想差點(diǎn)害了他的性命。罪過(guò)，罪過(guò)……”白衣女子似笑非笑地揶揄道:“公子是真人不露相，又何罪之有？有道是碧落黃泉光明頂，十天神魔嘯九州，卻不知公子是明尊座下哪一尊大人物呢？”

聶清臣心下大奇，忙接口回道:“明尊座下？大人物？你能否說(shuō)得明白一些，這個(gè)我委實(shí)不懂。”白衣女子冷笑一聲，取出一塊墨玉令牌，隨手丟在他的枕邊，哂道:“莫要以為我不識(shí)得魔教的先意使者令，哼，千萬(wàn)別跟我說(shuō)你從未曾見(jiàn)過(guò)！你既然持有此令，那魔教的十天神魔無(wú)不以你馬首是瞻，唯命是從。甚至可以說(shuō)你一念之間，便可攪得江湖天翻地覆，從此血雨腥風(fēng)。你還敢說(shuō)，你委實(shí)不懂？”

聶清臣哪料得這塊小小的玉牌，竟有如斯權(quán)柄與榮耀，他不過(guò)是一名小小的窮酸書(shū)生，便是做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)，有朝一日能隨心所欲地號(hào)令天下神魔。他只覺(jué)一身冷汗淋漓而下，忙開(kāi)口辯道:“這塊令牌是厲老前輩留給我的，我著實(shí)不知它有這般來(lái)頭，你信也罷，你不信也罷，我真真切切只是一名趕考書(shū)生，與魔教并無(wú)絲毫瓜葛。”

白衣女子冷笑道:“厲天行素來(lái)狂妄自大，孤傲清高，無(wú)緣無(wú)故他怎么會(huì)將這等信物留給你這窮酸書(shū)生？再說(shuō)，也從未聽(tīng)聞他收過(guò)門(mén)人弟子，這一節(jié)，你又如何自圓其說(shuō)？”

聶清臣無(wú)可奈何，只得苦笑著將短松岡上的風(fēng)云變幻一一向她和盤(pán)托出，至于他自己吸噬鳳皇芝一節(jié)，自然含含糊糊，略過(guò)不提。他思路清晰，口齒伶俐，娓娓道來(lái)，倒也令人仿似親歷其境，繼而信之不疑。

蓋因此番爭(zhēng)斗太過(guò)波詭云譎，太過(guò)驚心動(dòng)魄，待白衣女子聽(tīng)到群峰雪崩之時(shí)，禁不住花容失色，駭然失聲。但聽(tīng)到聶清臣搖頭晃腦地嘶聲說(shuō)道:“眼看那巨石已是避無(wú)可避，厲老前輩不知為何，便將這塊玉牌塞入了我懷里，雙手將我擲到懸崖邊，而他卻是與那塊巨石同歸于盡……”

白衣女子終于忍不住拍案而起，截口斥道:“你這番話(huà)里不盡不實(shí)，錯(cuò)漏百出，倘若我日后查探出有絲毫出入之處，必定將你剝皮抽筋，敲骨吸髓，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)做我的花肥藥引！”

聶清臣怒道:“事實(shí)確是如此，你不信我也沒(méi)著。快快解開(kāi)我的穴道，我還要趕赴長(zhǎng)安春闈，沒(méi)空陪你在這胡鬧！”白衣女子臉色陰晴不定，似是心里難下決斷，突地?fù)溥暌恍Γ瑡陕曊f(shuō)道:“公子，何必這般暴躁？茲事體大，我可不敢妄自做主，就勞煩你隨我去一趟青丘宮吧，且看姐姐如何定奪。”

聶清臣還想再說(shuō)些什么，可是那白衣女子將手一揚(yáng)，自指尖中彈出一團(tuán)桃紅色的煙霧，他頓覺(jué)異香撲鼻，熏然欲醉，不多時(shí)，業(yè)已是昏睡不醒。

白衣女子望著他孩子般純真的面孔，嗅著他異乎常人的陽(yáng)剛氣息，漸覺(jué)情熱似火，難以自持。她緊緊咬著自己的下唇，忽然躍上了繡榻，緊緊地從背后抱住了他。

鳳皇芝靈力登時(shí)從沉睡中驚醒，不為人察覺(jué)地緩緩流轉(zhuǎn)全身，于是，他的身子越來(lái)越熱，而白衣女子的神思也是越來(lái)越熾。正自欲罷不能之時(shí)，白衣少女的手突然碰到了那塊墨玉令牌，頓覺(jué)一道冰寒清涼的氣息瞬間席卷全身，她猛然清醒過(guò)來(lái)，終于還是搖搖頭，強(qiáng)自壓住心里的綺念，悻悻然起身而去。

原來(lái)那日清晨，白衣女子擒住聶清臣后，旋即便乘轎下了山，再換乘馬車(chē)一路轉(zhuǎn)道西行。沿途披星戴月，風(fēng)雪兼程，兩日之后方安然無(wú)恙地回到了朝陽(yáng)谷青丘宮。

其間，白衣女子喚醒過(guò)聶清臣幾次，但除了給他喂食些米粥外，兩人言談寥寥無(wú)幾，終日便是讓他昏昏沉沉地躺在馬車(chē)?yán)锏睦C榻上，仿似一只待宰的小羊羔兒。

待到聶清臣再次清醒過(guò)來(lái)時(shí)，天色已近黃昏。遠(yuǎn)方群峰間白雪皚皚，窗外花園里紅梅怒放，而他正斜倚在一張?zhí)珟熞卫铮砩弦咽钦稚狭艘患L(zhǎng)衫，雖不合身，但質(zhì)地考究，顯然非同凡俗。

大廳內(nèi)紗幔低垂，壁爐里炭火正旺，縱是寒冬臘月，依然溫暖如春。他緩緩立起身來(lái)，好奇地打量這座富麗堂皇的廳堂。

突聽(tīng)得幾聲女子地吃吃低笑，他心里咯噔一跳，急忙環(huán)顧四周，卻是四下無(wú)人，寂然無(wú)聲。須臾，方才那女子聲音又在另一處緩緩響起，“聶清臣，你是在找我么？”

聶清臣身子一震，大聲回道:“你……你怎么知道我的名字？你又是誰(shuí)？這里又是什么地方？”

那女子咯咯笑道:“天上地下，四海八荒，就沒(méi)有此間的主人所不知道的事，你又何必驚惶？”

聶清臣急道:“此間的主人？那是誰(shuí)？你們又是些什么人？”

那女子反問(wèn)道:“你怎么知道我們就一定是人？”

聶清臣怔了怔，駭然后退兩步，驚道:“那你們究竟是什么？難道是……”

那女子語(yǔ)調(diào)一變，聲音驟然變得鬼氣森森，“你別想錯(cuò)了，我們不是山鬼，更不是幽魂，我們是狐，九尾狐……”

大廳里的燭火倏地同時(shí)熄滅，便似有無(wú)數(shù)雙手同時(shí)掐滅了一般，詭異得令人毛骨悚然。正當(dāng)聶清臣手足無(wú)措時(shí)，四面燭火又燃亮了起來(lái)。

聶清臣依然躺在那張?zhí)珟熞紊希珒蓚?cè)的方凳上，卻不知是什么時(shí)候，已是悄然無(wú)聲地坐了四個(gè)男人。

這四個(gè)男人都穿著一身寬大舒適的白袍，面容清秀，膚色白皙，年紀(jì)最多也不過(guò)二三十歲，都是懶洋洋地坐在方凳上，都在懶洋洋地上下打量著他。

聶清臣大吃一驚，強(qiáng)自問(wèn)道:“你們便是此間的主人？”那四人一齊搖了搖頭，便是連話(huà)都懶得多說(shuō)一句。聶清臣冷眼旁觀(guān)，見(jiàn)這四人固然英俊瀟灑，但面色鐵青，有氣無(wú)力，卻和待死之人差不多。

聶清臣左右環(huán)顧，頓覺(jué)氣悶，忍不住大聲喝道:“此間的主人究竟是誰(shuí)？為什么不出來(lái)見(jiàn)我？他若也像你們這般要死不活的衰樣，那可真是天下最大的笑話(huà)！”

那四人突地笑了起來(lái)，就好像聽(tīng)到了天下最大的笑話(huà)，其中一人懶洋洋地說(shuō)道:“你莫要笑話(huà)我們，不出叁月，你也和我們一樣。”

另一人嘻嘻笑道:“你也別瞧我們不起，一入青丘深似海，能活著便已是僥天之幸。”

聶清臣越聽(tīng)越是心煩意燥，截口斥道:“那個(gè)擒我回來(lái)的白衣女子呢？她在哪里？你們不妨替我跟她說(shuō)一聲，我可沒(méi)功夫陪她在這里窮折騰！”

那四人登時(shí)便像中箭的兔子一般跳了起來(lái)，滿(mǎn)臉驚懼之色，其中一人顫聲問(wèn)道:“你說(shuō)的是……”

聶清臣努力想了想，半疑半惑地回道:“好像叫什么……常儀宮主還是常儀娘娘……”

那四人你看著我，我看著你，人人均是面無(wú)血色，瑟瑟發(fā)抖。突然一擁而上，各自從懷里取出皮尺在聶清臣身上比量個(gè)不停，便好似綢緞莊里的大裁縫殷勤倍至地為客人量身定做衣裳一般。

聶清臣啼笑皆非，恰似丈二和尚，摸不著頭腦，有心想掙脫出去，可是稍一提聚真氣，便覺(jué)得胸悶欲嘔，經(jīng)脈之中仍是空空如也，竟是連推開(kāi)那幾人的力氣都消失無(wú)蹤。他不禁失聲喝道:“開(kāi)什么玩笑？你們這是什么意思？”

其中一人停下手中動(dòng)作，正色道:“公子，您的嫁衣我等擔(dān)保三日便好，絕不耽誤您的大婚時(shí)辰，請(qǐng)您稍安勿躁！”