自孔代之后，交通，郵政，彈藥，武器等壟斷權全部收歸國有，孔代為柯曼帝國建立了全面的工業體系，無數工廠在帝國拔地而起。短短十幾年之間，帝國就變成了由蒸汽機驅動的帝國。

德蘭位于帝國中央，又瀕臨北方的陸心海，有著世界最大的港口，正是建設工廠的好地方。帝國第一條鐵路從德蘭鋪設，無數商船在港口中揚帆起航，為帝國帶來了工業化的氣息。

蒸汽機在工業化的應用中，印刷業占了很大一部分。光是德蘭一地，印刷廠便有幾十家，印刷機則有五百多臺，每一分鐘都在生產著不計其數的印刷物。

帝國的煉金術有著非常繁瑣嚴謹的語法，一個簡單的功能就需要幾百個以太語符文，讓煉金術的學習變得十分困難。想要學到新的煉金術，就需要別人手把手地將這幾百個以太語符文寫出來。南方的煉金術簡化號召很大部分就是因此而生。

直到印刷術突然出現，就像天作之合一樣，煉金術與印刷術之間出現了奇妙的反應。

首當其沖的是各類書籍。據統計，艾薩克爵士的《自然煉金術的數學原理》的各個版本已經總共生產了超過三百萬本，使煉金術在這個時代得到了極大的普及。

不僅有基礎的煉金術書籍，高端的煉金術期刊也隨著印刷業的發展應運而生。這也是一個十分不錯的主意，就像普通的新聞周刊一樣，將優秀的學術論文統合起來，發表在煉金術期刊上。便宜的紙張卻能傳載最先進的技術，每個煉金術師都能掌握到最新的煉金術。

但這也并不是煉金術和印刷術的最具顛覆性的結合。

不是印刷量排名第一的《自然煉金術的數學原理》，也不是高端的學術期刊。雖然它們極大的推進了煉金術發展，但沒有印刷術，艾薩克爵士的思想也不會隨著紙張消失。煉金術革命仍會繼續。

在十多年前的某個下午，孔代—休—柯曼，也即孔代親王，和老索瑪公爵一起，發現了足以改變整個世界的發明。

那是孔代送給古斯塔夫最重要的禮物。

古斯塔夫這次外出十分簡便，只有十名近衛騎士護衛在他們的身邊。穿過德蘭高聳削瘦的精致建筑群，他們便來到了德蘭的工業區，這里的風格迥異，像是割裂開的另一個世界。

無數高聳的煙囪噴吐著黑煙，染黑了整個天空。道路上全是繁忙的馬車，馱運著各式各樣的商品。一名馬車夫不滿地鞭打著馬匹，卻猛然看到迎面走來的近衛騎士，以及近衛騎士中的那個男人。他連忙放下馬鞭，翻身下馬，單膝跪地低頭行禮。

近衛騎士，只為皇帝而生，被他們護衛著的人，不就是神皇嗎？還有他手中的那把權杖，一定是“強權”了。

這條道路上的其他人也都趕忙向神皇行禮，繁亂不堪的道路一下子變得整齊劃一，中間空出一條路，兩旁全是向神皇行禮的人。

古斯塔夫熟練地露出微笑，向左右兩邊揮著手，看起來頗為享受。

走過這一段路后，古斯塔夫忽然轉過頭，命令身邊的近衛騎士，讓隊伍轉向了一條小道，遠離了人群。

原本偽裝的微笑瞬間消失，古斯塔夫無奈地對拉普拉斯說道：“如果不是為了安全，我更希望能穿便裝出來，這樣就可以避開無謂的禮儀了。”

柯曼皇家煉金術工廠就坐落在工業區一個不起眼的角落，這里像每個工廠一樣有著高聳的煙囪，龐大的廠房，眾多工人。大隱隱于市，煉金術工廠開設在這里最安全。普通人只會覺得這里是一個普通的工廠。

來到了廠房前，古斯塔夫翻身下馬，有著一條跛足，這一簡單的動作變得頗為不易。但近衛騎士都知道古斯塔夫的性格，沒有伸手幫忙，就像他是一個正常人一樣。

廠房里的噪音十分嘈雜，污濁的空氣讓人喘不過氣來，拉普拉斯下意識地皺緊了眉頭，但古斯塔夫的神情卻一如往常平靜，他似乎來過這里很多次。

碩大的鋼鐵機器，不斷運作的齒輪，傳動皮帶，滾筒，鍘刀，看起來速度非常快，碰一下就能丟掉大半條命。這里的工人卻一點都不害怕，熟練地操作著機器。還有許多孩童在跑來跑去，運送材料。

這是一條流水線的開端，工人們在傳送帶的這一段放上銀白色的鐵塊，僅此而已，這就是他們工作的全部。工作雖然簡單，但傳送帶一刻不停，他們都專注于手上的活計，不肯抬頭，連古斯塔夫站在他們身后都沒有發現。古斯塔夫很滿意，這證明他們的工作效率很高。

鐵塊隨著傳送帶向前運轉，來到注模區，金光亮起，這塊鐵塊變成了眾多規格一致的小鐵片，只有一塊硬幣大小。

“永續煉成陣？這里用到了永續煉成陣嗎？”

拉普拉斯叫道。

煉成陣只有一次的使用壽命，要想一個煉成陣可以多次使用，就需要構筑永續煉成陣，用以太維持煉成陣的結構。

他早已聽說煉金術工廠的神秘，只是生產這些小鐵片，也要用到永續煉成陣嗎？

拉普拉斯的驚叫在工廠的噪音里顯得微不足道，古斯塔夫像是沒有聽到一樣，徑直向前走去。他的表情十分滿意，就像在檢閱一支訓練有素的軍隊。

拉普拉斯跟在古斯塔夫的身后，目光盯著鐵片的處理過程。

流水線上不止一個永續煉成陣，每經過一處，就有鍛錘壓在鐵塊上，亮起金光，像是對鐵片進行了新的煉成反應。銀白色的小鐵片開始變得閃閃發亮起來。

拉普拉斯對這些了解不多，看不明白。

這些鐵片是做什么用的？是某種零件嗎？

他們走到了一塊工人最密集的地方，這里有很多滾筒，鐵片被工人們撿起，放到固定的位置。滾筒徐徐滾動，壓在小鐵片上，刷上了一些奇怪的圖案。

這是……？

印刷術！