有兩個季節適合戰爭，一個是春季，一個是秋季。

德蘭的冬天雖然不冷，陸心海在冬天會帶來溫暖的灣流，但又長又黑，缺少陽光，十分沉悶，柯曼人往往會龜縮在自己的房子里，從雪堆中扒出一條縫隙，觀察著陰暗的太陽。

當百靈鳥和白鶴遷徙到北方，款冬，地錢草，雪蓮花盛開，漫長的寒冬過去，帝國人察覺到春天的到來，就會變得極度躁動不安，對陽光的渴望讓他們極其希望做點什么。春天最適合軍事行動，也是軍人們好勝心最強的季節。

但是帝國人往往會迎來夏季，根據統計學分析，幾乎每年的春季之后就是夏季。陸心海的灣流在夏天帶來強勁的冷空氣，帝國尚未收復的南方會下著猛烈的暴風雨。帝國與聯邦的邊境奧斯河會迎來洪水期，水道能漲到一千米，道路會變得極其泥濘，整個南方都會變成大規模的沼澤，雨水不能支持煉金術師繪制煉成陣，騎兵的馬蹄會陷在泥地里，馬車的車輪陷在泥漿中動彈不得，一切都會變成能想象到的最惡劣的噩夢。

原本因戰斗激起的斗志會被暴風雨徹底沖散，饑餓和寒冷環繞著每個人。原先的幾次討逆戰爭中，每一次帝國都會在夏季遇到嚴重的后勤問題，他們只有在污泥中掙扎求生，等到道路變干秋天到來，才能再次發動攻勢。

秋季又是一個適合進攻的季節，農作物成熟，能提供許多補給，雖然雇傭兵會趁機逃走，回去照顧家庭，但是雷歐斯坦皇帝就是在這時奪取了倫尼。

更關鍵的是，南方正處于內亂。

拉普拉斯還在繪制新的煉成陣組，為了配合他的工作，就連索瑪公爵的軍事安排也告訴了他，這次的“地圖”將會更大，更加細致，也能更深地預測到未來。

古斯塔夫正站在德蘭上，他的權杖或許就插在光復宮。神皇的視線掃向南方，掃過那條以奧斯河為界的國境線，掃向國境線以南的廣大領土。拉普拉斯的團隊正在南方緊張地布置著局勢。

很多地方都沒畫完，用定位點暫時代替。一名占星師從工具包中拿出一枚自發光的棋子，放在英特雷灣中，作為醒目的標識。

在倫尼和佛提堡周圍，已經匯聚了十四個棋子，不，是十五個了。倫尼這一邊，有十個白色棋子，一個王，一個車，三個個主教，一個騎士，還有四個兵。在佛提堡這邊，只有五個黑色棋子，一個王，三個后，再加上一個兵。

黑色棋子一方不具有人數優勢，但是他們擁有更加精銳的部隊，每個后都是南方叛軍的中堅力量。在督政府成立后，這些棋子紛紛改換顏色，變成了黑色，但它們依然是后。持續不斷的危機，讓這些后從帝國南方的邊境線抽調到了佛提堡，拱衛那個王。南方邊境上的棋子少了很多，防御一下變得空虛。

洛佩斯是個極為精明的棋手，古斯塔夫很想稱贊他。他只挪動了“萊茵河師”這個棋子，其余棋子仍然構成了牢固的防守陣型。就算他離開了斯蒂爾堡前往英特雷島，留下的軍隊也能輕松防守。

督政府仍對北方的威脅十分警惕，甚至可以說，他們視北方威脅仍要大過倫尼這些近在咫尺的敵人。大約，督政府的軍人們也看到了古斯塔夫所看到的東西。看到了殘酷的未來。

可是，在拉普拉斯的預言中，帝國終將失敗。就算他們攻克了新堡，斯蒂爾堡，肯格勒，這些前幾次討逆戰爭中難啃的骨頭，帝國也會在倫尼失敗，重蹈古斯塔夫父親的覆轍。

神皇拿著強權，走向南方，“拉普拉斯，你知道嗎？孔提—福斯，貝齊，戈瓦爾，洛佩斯要召開和談，商討和解。”

“臣偶有聽說。此事被南方叛黨們大張旗鼓地宣揚，號稱要在和談中解決所有問題。”

“真是意義非凡。好像第四次討逆戰爭時一樣，那些家伙們又聚集在了一起，在英特雷島的南波利斯坐在桌子上聊天，他們原本還是相互交戰的對手。拉普拉斯，你可以預測和談會有什么結果嗎？”

“能。”拉普拉斯的回答簡介明了，因為他知道神皇只想自說自話。

“你當然能，畢竟我也能猜到。原本的緊張局面會立刻結束，第六師，第十二師，第三師，通通都會撤回來，還是坐火車，只要一天就能回到原來的駐地。他們沒有邀請自由黨黨魁，因為他死了，也沒有邀請平等黨的主席，雖然他還活著。他們只邀請了軍方的有名人物。他們甚至會繞開政客，達成軍方的秘密協定，共同防御我。”

“真是可惜。”

“可惜什么？時機已經錯過，覆水難收。而且按照你的預言，帝國將會落敗。你知道，到底需要多少變數才能更改預測中的結果嗎？才能讓帝國獲勝？”

“神皇陛下，變數不能用多少來衡量，有時候，一個小小的蝴蝶煽動翅膀，也能引發一場暴風雨。”

“這似乎不像是你會說出的話，暴風雨中的蝴蝶？聽起來挺不錯。但是我感到很疲倦，請拉普拉斯卿繼續努力吧。”

神皇感到十分好笑，拉普拉斯的確能預測未來，卻不知道運行的原理，也不知道中間的經過，讓他只能預測未來，卻不能更改未來。

如果讓他知道，到底是哪個變數讓他終止于倫尼，又會有哪個變數可能讓他取得勝利，那該多好。

梟已經有一個月沒有回到德蘭，等到梟回來，或許就會帶來他期望中的變數吧？

他邁步走了出去，一個黑色的兵被他撞倒在地。

……

“吾能給予汝一切，”那名妖精說道。“財富，王冠與權杖，名聲，或是悠久而快樂的生活。選擇吧。”

“我并不想要財富，名聲，王冠或權杖。我想要掌握自己的命運，我希望自己的宿命消失。我要讓自己的命運避開一切危險，我要讓我沒有注定的宿命。這些才是我想要的。”

“吾將滿足汝之心愿。吾將賜予汝命運，”妖精答道。“吾將抹除汝之宿命。但可憐的人啊，汝須知道，汝之心愿須得極大代價才能實現。”

“我要用什么來實現我的愿望呢？我一貧如洗。”

“用你的靈魂。”

選自佛蒂拉—《獵除魔物之人：最后的愿望》