德蘭，盟約街15號(hào)，首相宅邸。和往常一樣，老首相艾考薩根—馮—察林堡伯爵在這里處理著來(lái)自全國(guó)各地的公文和情報(bào)。

察林堡伯爵是神皇內(nèi)閣中少有的老家伙，曾經(jīng)為神皇的祖父列登，父親歐雷斯坦，以及攝政王孔代服務(wù)多年，在孔代之后，他就擔(dān)任了帝國(guó)首相一職。神皇掌管著帝國(guó)大權(quán)，但瑣碎的政務(wù)和具體安排仍交由首相處理。

一名仆人小跑著走進(jìn)來(lái)，遞給艾考薩根首相一份加密了的公文，告訴他是從光復(fù)宮送來(lái)的，又小跑著離開。

艾考薩根遲疑地拿著這份公文，拿出自己的首相印章，解開了用以加密的煉成陣，抽出了其中的文件。

《倫尼分部每周簡(jiǎn)報(bào)》，這是皇家安全部的文件，艾考薩根沒有管理皇家安全部的資格，如果是皇帝轉(zhuǎn)發(fā)給他的話……

想到這里，艾考薩根仔細(xì)地審視著文件，很快，他就找到了蹊蹺。

神皇在文件中加了著重號(hào)，一共有三條，“叛軍調(diào)動(dòng)異常”，“南方農(nóng)業(yè)區(qū)預(yù)計(jì)農(nóng)作物收成良好”，“孔提—福斯懷了一條龍”。

看著這些情報(bào)，艾考薩根端起一杯紅茶，一邊喝著，一邊思考著其中的含義。

“叛軍各部分共有五分之三的軍力集中在佛提堡至倫尼一線。第六師，第十二師……這是叛軍布置在北部邊境的前鋒部隊(duì)啊。第六師“萊茵河師”，是西北方的中堅(jiān)力量。第十二師“奧斯河師”，衛(wèi)戎安伯拉斯，直接守衛(wèi)中央平原。這兩個(gè)師一動(dòng)，叛軍北部必然空虛。”

“意美亞平原，耶拿狹地，中央平原，都在德蘭至倫尼一線，這些地方一季收獲的糧食就能為數(shù)百萬(wàn)人提供無(wú)盡的給養(yǎng)。秋收的時(shí)間就快到了，陛下準(zhǔn)備在那時(shí)向南方開戰(zhàn)嗎？”

二十四年前，第四次討逆戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，年輕的他隨著年輕的歐雷斯坦皇帝旁邊，向南方進(jìn)發(fā)，想要一勞永逸地解決一百年來(lái)的南方問題。十七年前，在新堡絕望的困守中，他絕望地守衛(wèi)著皇帝陛下的靈柩。雖然“無(wú)鋒之刃”，或者說(shuō)“鈍刀子”孔提—福斯已經(jīng)退休許久，但艾考薩根仍無(wú)法忘記那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷可怕。

“而且……一條龍？難道說(shuō)……神皇陛下他打算……”

艾考薩根想到了一個(gè)驚悚的可能性，手一顫，幾滴茶水灑落在報(bào)告上。

“不可能，這絕不可能……”艾考薩根喃喃自語(yǔ)著。

如果神皇執(zhí)意如此，他沒有任何辦法。自從老人們消失殆盡后，現(xiàn)在的柯曼朝廷中，已經(jīng)全都是躍躍欲試的年輕人了。他們大多都不惜一切，想要與南方一戰(zhàn)，意圖血洗父輩的恥辱。

“愿神保佑神圣柯曼帝國(guó)，請(qǐng)勿再生變數(shù)。”

艾考薩根放下紅茶，剛要站起來(lái)，又有一位仆人小跑著走了進(jìn)來(lái)，向他報(bào)告著：“神皇陛下發(fā)來(lái)命令，召集內(nèi)閣大臣進(jìn)行臨時(shí)會(huì)議，主要討論議題在于再次暫緩戰(zhàn)爭(zhēng)與松鼠黨問題。”

在那一刻，艾考薩根的表情變得極為驚異。

今年的夏天比以往來(lái)得都要干爽，海風(fēng)從陸心海吹來(lái)，帶來(lái)了北方的冷空氣，甚至有冷嗖嗖的感覺。

……

這里到處都是燒焦后的痕跡，幾乎不剩下什么。

一個(gè)排的士兵死在了這里，松鼠黨們放了一把火，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

現(xiàn)在這里又?jǐn)D滿了人，許多騎兵找不到拴馬樁，只能跑很遠(yuǎn)的地方，把馬拴在森林里的樹旁。

騎兵隊(duì)長(zhǎng)俯下身，檢查著靠在墻邊的尸體，他很難找到這具尸體的頭部在哪，或者說(shuō)，已經(jīng)沒有頭部了。松鼠黨的做法十分殘忍，給了他一個(gè)非常恐怖的死相。

他還是得仔細(xì)地檢查，這是他的職責(zé)。黑血摻雜著不明液體，再加上火焰的熏烤，讓頭發(fā)凝結(jié)成了一塊，尸體的脖子不自然地向后扭著，從咧著的嘴里看得出牙齒。

他腦中自動(dòng)生成了畫面，一把大錘以高速?zèng)_擊著死者的頭部，只是一下就要了他的命，讓他連一個(gè)字都來(lái)不及說(shuō)出。只有強(qiáng)壯的獸人才用得了大錘，一個(gè)狼人或者一個(gè)豹人可以用大錘輕而易舉地砸碎任何東西。

騎兵隊(duì)長(zhǎng)站起身來(lái)，用白布擦拭著自己的手，臉上沒有太多的情感。

“把他收拾起來(lái)，用麻布裝好，和其他人放在一起。”

這個(gè)哨站里的其他人有著和他差不多的遭遇，他們?nèi)妓懒耍瑳]有任何活下來(lái)的可能。或者被長(zhǎng)劍砍死，或者被長(zhǎng)箭射穿，或者被大錘砸碎。

他或許該放心，做這件事的并不是對(duì)面的督政府，整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)全都是松鼠黨的手法。襲擊這個(gè)哨站的松鼠黨訓(xùn)練有素，十分果斷。

一些死者手里的燧發(fā)槍有開火痕跡，但是松鼠黨沒有留下死傷的同伴。戰(zhàn)斗并沒有持續(xù)多久，因?yàn)樗麄冎幌牧撕苌俚膹椝帲踔翛]有組成防線。死者遍布各個(gè)地方，像是被一涌而來(lái)的松鼠黨們各個(gè)擊破。有人想要敲響警鐘，這樣臨近的哨站至少能夠聽到，但是他沒有成功，倒在了入口的樓梯上。

像是一整個(gè)突擊隊(duì)所為，一百人，或者更多，不然不可能這么敏捷。既有在外圍支援的弓箭手，也有強(qiáng)壯的突擊者，分工明確。

就像七年戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的叛亂者，他們?cè)诘蹏?guó)剛剛?cè)肭致?lián)邦時(shí)就出現(xiàn)了，在他們打得不可開交時(shí)，這些異形在南方建立根據(jù)地，襲擾他們的運(yùn)輸和哨站，他們的手法和今天一模一樣。在這種特殊時(shí)期，松鼠黨們重新活躍起來(lái)，似乎昭示了什么。

“一共有多少人？”

“二十八位，和名單上一樣。”

“好好埋了，回去還要發(fā)撫恤金呢。”

或許他們對(duì)異形們太過(guò)仁慈，太寬容了，竟然允許他們?cè)谘燮ぷ拥紫滦袆?dòng)，聚集在一起。從這件事開始，就不再是匪徒的襲擾了，而是徹徹底底的戰(zhàn)爭(zhēng)，非人類對(duì)人類的戰(zhàn)爭(zhēng)。在聯(lián)邦與督政府之前，在南方與北方之前。

警惕松鼠黨，警惕異形，警惕每一個(gè)獸人和精靈，他這么想道。