一份長期的工作！

不以單次的任務結算，而是以時間來計算。

你看到了，我的妻子西米，與我的叔叔艾瑞克，他們都是普通人，雖然有機器人的保護，但它們畢竟不是人類，許多時候不方便，也不安全。

我準備長期雇傭你們。

你，凱羅德先生，我希望你能一直跟隨我的叔叔艾瑞克，跟他去進貨、談判，以你的閱歷和戰斗經驗，去幫助和保護他。

而你，崔凱茜小姐，我希望你能一直陪在西米身邊，保護她，幫助她，不讓她受一絲危險。

這是我的要求。

而我可以給你們的回報，就是可以一直雇傭你們，可以按照年薪制，年薪一萬信用點，每年增長百分之十，直到你們走到人生的終點。

當然，你們也可以加入我們的團隊，我可以分給你們一些股份，一起來進行以后的生意，獲得的利潤可以均分……

老傭兵凱羅德和小傭兵崔凱茜已經聽愣了。

在星系中，還從未有人這樣雇傭過傭兵呢……

“呃，這個……”

老傭兵思索了一番，又與孫女商量了一會，他抬頭堅定地對羅博說道：

“羅博先生！您的慷慨與仁慈是星系中從未有過的！我們接受您的雇傭和提議！崔凱茜會一直保護西米小姐，在她死之前，沒人能威脅到西米小姐的安全！”

他停了一下，接著說：

“至于我，先生，請您原諒！我的孫女崔凱茜，她還年幼，還不是一個真正的曼達洛戰士，而我，不能背棄我們曼達洛人的信念，您救了我的命，我會一直為您服務，但這不是雇傭！曼達洛人之道不允許我接受救命恩人的酬勞！我愿一直為您服務！直到它能抵得上您的仁慈！”

他再一次深深地對羅博鞠了一躬，輕聲道：

“請您原諒一個老家伙的固執……”

羅博也不禁感慨，這年月，這么有信仰有堅持的人真的是太少了！

“好吧！凱羅德先生！那我們就合作愉快吧！我相信，你一定會為今天的決定而感到高興的！”

羅博猶豫了一下，但還是決定相信他。

他從空間里取出了一塊曼達洛鐵，遞給了凱羅德。

老傭兵疑惑著接了過來，定睛一看，吃驚地發現正是自己族人趨之若鶩的頂級鎧甲金屬：

曼達洛鐵！

“先生！您這是？”

他疑惑地問道。

羅博伸手招呼他坐下，倒了兩杯飲料，遞給他一杯，看他為難的樣子又遞給他一根吸管，同他一起喝了幾口后，說道：

“這些曼達洛鐵是我偶然得到的，我想請你幫我打造一身盔甲！”

老傭兵喝了幾口飲料，抬頭道：

“先生，您的意思我明白了，”

他看了看桌子上的曼達洛鐵，接著道：

“您很有眼光，這曼達洛鐵是頂級的盔甲材料，擁有它，您的安全會有很大的保障！”

老傭兵頓了一下，接著說：

“按曼達洛人的傳統，非曼達洛人是不能穿著我們的鎧甲的，但是，現今宇宙中已經道德崩壞，人心不古，很多人也通過各種途徑得到了我們的鎧甲……所以，您放心吧！我可以幫您去打造鎧甲！”

“我們曼達洛人的鎧甲，都是由族中的專門的鐵匠所打造的！他們有祖傳下來的獨特的密法，能將曼達洛鐵融合另外幾種罕見的金屬，打造出宇宙中最堅固的合金！這合金可以抵抗絕大部分的攻擊！”

老傭兵陷入了深深的沉思，隨即醒過來，說道：

“恰巧，我知道一位已經隱藏多年未曾露面的鐵匠，她是我很久之前的好友，是曼達洛人中最好的鐵匠！”

“但是，先生，您想打造什么樣子的鎧甲呢？如果打造我們這樣子的曼達洛人傳統的全身甲，恐怕需要的曼達洛鐵不是小數目……”

“哦？”

羅博好奇地問道：

“如果打造你們這樣傳統款式的全身甲，需要多少曼達洛鐵呢？”

老傭兵算了算，說道：

“這樣的鎧甲加上頭盔，全算下來，恐怕要八十塊曼達洛鐵……”

這是一大筆錢啊！老傭兵心想。我年輕的時候，拼了命的去做任務，幾十年的時間，也不過才掙得了五塊曼達洛鐵，給兒子做了件胸甲，但遺憾的是，最終也沒能保住他的命……

也許，這就是我們曼達洛人的宿命吧……

“哦？八十塊嗎？”

羅博盤算了一下基地空間里的存貨，上次去科洛桑銀河聯合銀行里弄來的曼達洛鐵，足有一立方米呢！

足夠了！

他興奮的打了個響指，對老傭兵說道：

“嗯，凱羅德，那我們就先去你的鐵匠朋友那里吧！這次我弄的曼達洛鐵，足夠打造鎧甲的了！”

……

經過一段漫長的旅行，紅瑪麗號停在了一顆荒涼的星球上。

看著彌漫著漫天風沙的荒漠星球，站在艙門口的艾瑞克叔叔不禁問道：

“凱羅德！你確定你的鐵匠朋友是在這里藏著嗎？”

老傭兵整理了一下行囊，對他與身旁的羅博說：

“十幾年前，她是隱居在這里的，我還記得大概的方位，希望她沒有離開吧……”

經過這段時間的旅行，在共同生活的日子中，幾人之間已經互相加深了對彼此的了解。

在旅途中老傭兵凱羅德看到了正在練習原力的羅博，心中大為吃驚與糾結，他考慮再三索性直接對羅博挑明，問羅博是不是絕地武士，因為曼達洛人與絕地武士是誓不兩立的仇敵——在很久以前，絕地武士團奉銀河共和國之命摧毀了曼達洛人的帝國，與星球表面的曼達洛人的家園。

而羅博也坦誠的對老傭兵說明，自己只是在學習了解與使用宇宙中的本源力量原力，現在及將來都不打算要去當勞什子的絕地……

甚至可能以后要對抗絕地——畢竟做的是走私生意，搞不好哪天會翻船；或者，便宜老師杜庫伯爵萬一要搞事情，在他危急的時刻，是否要去救他一命呢？

那時候，不得遇到絕地？

有了可能是共同的敵人，幾人之間的關系更加密切，老傭兵爺孫倆是漂泊夠了想跟羅博他們一起過個長久安穩的生活，而羅博他們也需要老傭兵的眼光與閱歷，還有小傭兵對西米的安全護衛，所以這個團隊逐漸形成，漸漸密不可分。

艙門打開，狂風沙塵撲面而來，凱羅德與羅博裹緊了防風的斗篷，戴好了兜帽，吩咐留守的西米、艾瑞克與崔凱茜幾人連同那些防衛戰斗機器人做好警戒工作，就迎著風沙而去了……