語言和文字的分離

漢字讀音，固然跟著語言變遷，但有些字音，語言里面并沒有變，而文字變了，即如上文所說“之”字、“夫”字，古音和“的”字、“吧”字相近，可見口語中的“的”“吧”原是“之”“夫”古音的遺留，只因為文字上把“之”“夫”讀變了音，所以另用“的”“吧”兩字來代替。我們為什么知道古音“之”“夫”和今音“的”“吧”相近呢？因為據專門研究古音的錢大昕推定，古時候沒有“知徹澄非敷奉微等紐”（ㄓㄔㄕㄈ ㄝ[zh ch sh f v]等聲母），凡輕唇音讀如重唇音（文讀如門，望讀如茫，封讀如邦，馮讀如憑，拂讀如弼，無讀如模，扶服讀如匍匐），舌葉音讀如舌尖音（直讀如特，沈讀如潭，陳讀如田）。大約到中古時期，輕唇音與舌葉音產生，有一部分重唇音與舌尖音的字在口語上變了輕唇音與舌葉音，另有一部分還沒有變，如“之”“夫”之類。但在古音沒有大變的時候有人創造反切的法子，拿兩個字拼合來注第三字的音。反切的上一字代表聲母，假如后來反切第一字的語音變了，所注的字音即使在口語上沒有變，在文字上也會跟著變，因為士大夫對于書本上的注音是非常尊重的，這樣就造成了語音和字音的歧異。久而久之，文字的讀音和語音隔離，人們便不知道口語中的“的”“吧”等音就是“之”“夫”等字的口頭讀法了?，F在我們讀“鳥”字，口語音是ㄉㄧㄠ（diɑo），文字音是ㄋㄧㄠ（niɑo），也是字音變了，語音沒有變，虧了有實物作證，人們還能知道它們的聯系。至于虛字，在語文分離以后，便不容易找到聯系了。語言和文字分家，是我國古書不易讀的最大原因，不但因此古書難讀，便是現代文言文也不是一般民眾在短時期內所能學習的。