一

早在先秦時代，今天的神木、府谷、佳縣等地為翟族活動地區。戰國時，這里歸秦國上郡管轄，直到秦漢統一王朝，都屬上郡，是防御匈奴勢力的邊防要地。據《水經注》記載，西漢在今靖邊縣境內筑有要塞——奢延城。

西晉末年，北方大量游牧民族武裝勢力南下，滅亡西晉后，紛紛建立政權，從而進入十六國時期。據《魏書》《晉書》等記載，公元407年，匈奴族與鮮卑族融合的鐵弗部的領袖赫連勃勃，以鄂爾多斯為中心建立大夏國。413年，赫連勃勃調發十萬人歷時六年在西漢奢延城故地，即今靖邊縣境內白城子修筑都城，取名“統萬城”，成為一時的政治中心，促進了西北的民族融合。如采納漢族習慣取名大夏國號，追封列祖列宗廟號，設置官僚體制等。1992年，統萬城遺址被公布為省級重點文物保護單位，1996年被列為國家重點文物保護單位。2012年，列入中國世界文化遺產預備名單。427年，北魏滅大夏，設立統萬鎮，以后改設夏州。

隋朝時，統萬城屬朔方郡管轄，為朔方郡治所。大業十三年（617）朔方郡將梁師都反叛，據統萬城稱帝，國號梁。貞觀二年（628），唐朝平定梁師都，以其地復為夏州。以后，先后再設置銀、綏、麟（治所今神木楊家城）等州，屬關內道管轄。元和十五年（820）宥州治所由內蒙古鄂托克旗遷到今定邊境內。這一階段，夏州等地不僅是隋唐軍事重鎮，并設有牧馬監，還是中亞粟特人的定居點，在東西經濟文化交往中發揮了一定的作用。

五代時期，在這里設有夏州（今靖邊境內）、銀州（今米脂、佳縣境內）、麟州（今神木境內）、府州（今府谷）、綏州（今綏德、清澗、吳堡、子洲境內）等。其中黨項族李氏以夏州為中心割據，麟州、府州則成為捍衛中原政權的西北重鎮。麟州是名將楊業的故鄉，但有關記載卻有限。府州的折氏則世襲當地。折氏“世為云中（今山西大同一帶）大族”，原系鮮卑族拓跋氏的后裔，自唐末已產生了代表人物折宗本。從后晉開始，折從阮便成為節度使，稱雄于府州地區。后周時，折從阮遷靜難軍節度使，周世宗建府州為永安軍，以其子折德扆為節度使。“時從阮鎮邠寧，父子俱領節鎮，時人榮之。”父子俱為邊關大將，為中原政權鎮守西北。