誰還沒有過落魄的時候呢？

不僅身無分文，而且手不能提，肩不能抗；給人家做短工掙一碗吃食這樣的事都做不到。

韓云生彼時便是如此。

本來身上盤纏就不多，見著可憐人又忍不住施舍。不單單自己用，還要給別人一些，自然花的快。于是乎韓云生面臨了人生第一大問題――活活餓死。

照理說修士受人尊重。肚子餓，只消說一聲，分一口吃的總歸是有的。可韓云生偏偏說不出口，骨子里還有那么一分所謂的傲氣。

但是這股“傲氣”差點要了他的命。

林菡發現他的時候，他已經是個半死不活的人了。手里抓著半個干巴巴的饅頭，正要往嘴里送，卻在最后快要咬到的那一刻昏死過去。

醒來的時候，韓云生是躺在柔軟的大床上，床邊擺著一張小桌，桌上是四色小菜和一碗小米粥。小米粥的香氣實在誘人，肚子也很餓，這應該就是給他準備的。在心里道了聲謝，他捧起碗小口小口的喝了起來。

吃飽的感覺真好。現在他很想知道是誰救了自己，很想當面說聲“謝謝”。

對著鏡子整理一下自己的著裝，韓云生推門出去了。

他不知道路，周圍也沒見到什么人，就一個人到處瞎轉悠。兜兜轉轉來到了一處庭院，庭院有湖，還有供人休息的桌凳。一個小女孩在湖邊玩水，一位中年男子溺愛地看著她。

“打擾，您是這的主人嗎？”

男子邀請韓云生坐下：“正是在下。”

韓云生一聽連忙起身：“多謝閣下救命之恩。”

男子笑道：“救你的不是我，是我的女兒。”

他女兒喚來。女孩怯生生地站在韓云生面前，韓云生瞧這小女孩生的精致，面容上不太像她父親，想來更多似她的母親。

“多謝搭救之恩。”

“不用謝，爹爹說了，救人乃人之本分。”

“敢問小姐芳名？”

“林菡，菡萏的菡，爹爹給我起的。”男子撫著女孩的，微微笑著聽著。

“在下韓云生。”

小女孩點點頭，表示自己知道了。又覺得無趣，便脫離了男子的懷抱又去玩水了。

“請不要介意，她自小被我寵愛慣了，無聊就喜歡一個人待著。禮數不周，失敬。”

“哪里，您多慮了。”

這就是韓云生與林城主結識的時候。要是林菡不提他自己都快忘了。

三年，足夠物是人非。

“林城主，還在嗎？”韓云生問道，他希望林菡能給他一個肯定的答復。

林菡神色黯淡下去，緘口不語。

韓云生了然，問道：“什么時候的事？”

“去年九月。爹爹的身體本就不太好，城內的大夫請了個遍，城外有名的也找了，就是不見好轉。”

“什么病？”

“不知道，都說是思慮過重，積勞成疾。”

“城主靈位在哪？我想……去拜一拜。”

“就在后堂。”

“煩請小姐帶路。”

林菡道：“請隨我來。”

后堂其實距后庭院不遠，里面供奉的是歷任城主的靈位。最上面第一排只有一個，城主姓紀。林菡的父親的靈位在最末排正中央。靈位前擺著香爐，爐中三支細香正靜靜地燃著。

林菡的貼身丫鬟遞給韓云生細香，韓云生就著燭火點燃，對著靈位恭敬的拜了拜。

“林城主，紀城一別已有三年，云生今日回來看你了。

云生現已在京城冶金司當差，也應了您當年的話了。

至少不會餓肚子了。”

說完，韓云生做了最后一拜。

韓云生和劉晟從林府出來時，已近午時。

韓云生低著頭默默不語。這還是劉晟第一次見他如此。

在他記憶里，韓云生是他認識的人里心最寬的那一個，與周圍的人比較起來是他最愿意去接近的一個。

原來人哀傷起來都是一個樣。

劉晟不去擾他，陪著他在街上漫步。

“劉晟。”韓云生終于開口。

“嗯。”

“你還記得今日我問林菡的話嗎？”

“記得。有什么問題嗎？”

韓云生搖搖頭：“想不出，只是覺得哪里不對。”

聽他這么說，劉晟也在腦海里回憶著此前的對話。那是他們從后堂出來，在前廳一聚的時候了。

林菡幾乎是纏著韓云生講故事，韓云生便跟她詳說了自己離開紀城一路北上，后在京城落魄，被劉晟搭救；又在冶金司當差的事。小姑娘聽得興起，滿眼都是羨慕，恨不得親歷一回。

韓云生在喝茶潤喉之際問了林菡一個問題：她怎么知道他回了紀城，還派人請他們。

林菡眨巴的眼睛，說道：“沒有啊，我沒有讓人去請你們，我甚至連你都差點忘記了。又怎么會曉得你回了紀城。”

韓云生很詫異，因為一早就有人在客棧外候著了。他說道：“貴府是否有一位姑娘借宿于此？”

“你是說閆姐姐？你們認識？”

韓云生看向劉晟，后者說道：“見過一面，并不認識。”

“閆伯父是爹爹的好友，閆姐姐現在離家出來散散心，途徑此處就來找我了。”

“散散心？”劉晟問道。

“是啊。”小姑娘誠懇地回答道。

劉晟與韓云生對視了一眼，看來林菡還不知道她的閆姐姐現在正滿大街比武招親呢。

近午時，林菡想留韓云生兩人一起吃個飯，但是被韓云生給委婉拒絕了。從林府出來就低著頭想事情，劉晟還以為他哀思故友便沒有打擾。

“說起來，我一進林府便在找一個人，可是根本沒找到，按理說他那樣的身份在那樣的場合應該伴隨左右的。”

韓云生說道：“那位老者？”

劉晟點點頭：“他手里養著那樣一批人，同我們見還稱是為了‘小主人’著想。我想這個‘小主人’除了林菡應該不會有其他人了。”

“但是林菡根本不知道。如果是老者私自邀請我們過去，那他在林府也有些地位，可林菡似是沒想到有這么一個人一樣。她是忘記了，還是故意閉口不言？”

劉晟搖搖頭：“這些問題只有當面才能問得清楚了。下次登門拜訪可以旁敲側擊地問一問。”

令他們沒有想到的的是老者很快就約見了他們兩人，就在他們剛剛去過的地方——林府。

引領他們的是一個街頭小販。

挑著擔子，搖搖晃晃地在街上走著，不偏不巧撞上了韓云生。擔子兩頭的竹筐里裝的滿滿當當的金桔，這一撞全都散落在街上。路過的行人見此狀，偷偷拿了幾個揣在懷里走了。小販顧不得那些人，盡可能的搜集散落一地的桔子。

韓云生和劉晟也幫著拾，小販感激不已，捧了滿滿一捧桔子要請兩人嘗嘗。韓云生笑著接過，卻聽到小販極快地小聲地說了句：“隨我來！”

聲音小但足夠聽清，韓云生在小販手上微微用力捏了一下，維持著笑，與劉晟分食著桔子。看著小販走了有些距離，便拉著劉晟不緊不慢地跟了上去。

在跟人這件事上，還是劉晟更在行些，韓云生倒顯得心急了點，好幾次都是劉晟悄悄拉住了他。

“我跟著呢，丟不了。跟著我走。”他悄聲說道。

小販走走停停，叫賣著竹筐里的金桔。劉晟也裝作在街上隨意地逛，一會這個攤子看看，一會那個鋪子瞧瞧，甚至還跟鋪子老板討價還價起來。

一前一后三人，極小心地分次拐進了一處巷子口。賣桔子的小販，放下擔子坐在竹扁上歇著，一只手悄悄地比著手勢讓兩人進去。

巷子里不是沒有人，都是些買賣雜物的，人來人往也不少。劉晟走在前一個個打量著。走到巷子中央，一個只有半邊胡須的男子攔住了他們。

他嘴里叼著旱煙，齜著一口牙：“兩位爺，有什么瞧得上眼的看看，施舍咱一點小錢唄。”

劉晟掃了一眼，說道：“一堆破爛，有什么好買的。攔了爺的道還要錢，生意做成你這樣也難怪了。”

“瞧您說的，看來爺是有眼見的人。這些個玩意瞧不上咱明白，好貨咱也有啊！您打聽打聽，這巷子里就我生意最好。二位爺不介意，里面就我家，兩位去掌掌眼？”

劉晟剛要答應，就聽得半須男子對面一小販啐道：“姓白的，你又搶我生意！”

“大路朝天，各自一邊。做生意就得搶，干等，等到死啊！”他立刻又換了副笑臉，“兩位，里邊請。”

進了屋，里面是一處小院。那晚見過面的老者此時就坐在院內。

“請我們過去，卻又不見面。為什么？”韓云生忍不住問道。

“老朽已是個死人，死人大庭廣眾現身會嚇著人的。”

“有意思。”劉晟說道，“跟亡者對話，我還是頭一次。我聽說亡者流連于人世，是生前蒙了冤，怨氣太重。我倒是想知道您怎么死的，我也許能幫幫忙，給你討個公道。”

“你有這個本事么？”

劉晟有點意外，但還是說道：“您不說，怎么知道我有沒有呢？”

老者沉默了一會，才開口：“你們知道被背叛的滋味嗎？”

“沒經歷過，不明白。”

老者不禁捂著胸口，眉頭緊蹙。