“現在的情況好像有點不妙啊……”

從私密的通訊頻道中得到了意料外的喃喃自語，行走在放置有多種事物的層疊長柜中，奈爾狀似無疑地微微仰起腦袋，左右掃視了一圈，隱秘地確認了身側不遠處索菲亞的眼神。

——充滿畏懼，以及警惕。

他沉吟了兩秒，伸手從眼前的間隔中取出一個透明的液體中盛放有眼球狀事物的棕色小瓶，將其湊至眼前細細打量。

“那個坐在柜臺后面的男人，是巫師？”

話語在無聲中飛快地傳遞著。

“是，也不是，我也不好判斷……”

“怎么說？”

輕輕搖頭，將貨物重新放歸遠處，銀發地青年轉過身，一邊向著一旁側走了幾步，同身邊往來的其他客人擦肩而過，一邊留意著抬眼可見的諸多盛裝有不同事物組織的罐體，等待著通訊對面傳來的回話。

“呃……怎么說呢，我也不確定過去這么久之后，我對于過去的那些同行們的感應能力是否還算準確……但，說起來很奇怪，我從那個店員身上，同時感受到了親近的氣息，以及一種讓我極度厭惡的氣味……就像是過去一直追著我們屁股后面跑的那群討厭鬼一樣?！?

“……你是指……‘獵巫人’？”

奈爾曾經聽人說起過這樣一群人的存在。

自大型的獵巫運動興起之前，便自發地聚集，以狩獵巫師為生存在世的最高目的，即便是沒有足以力敵的武器和術法，即便是將自己轉變為為人憎惡的怪物，也要以生命為燃火之炬，也要將那些疑似與巫師有關的存在盡數絞殺的瘋狂之人。

他們最初可能是遭受到巫師們殘害的家中遺子，可能是喪失了為人之志的落魄者，又有些，只是單純地想要觀賞他人的不幸，所以推動了之后的一切發生的旁觀之人。

隨著不斷有潛藏在人群中的巫師被發現，報復與被報復，殘殺與被殘殺不斷地在這一片地域上演，從一個國波及到另一個國，而后愈演愈烈，形成了一股裹挾著所有人必須參與進入的“大潮”。

到最后，等到獵巫運動趨于平緩，臨**息的時候，幾乎難以分辨出，到底是巫師的存在傷害的人多，還是獵巫人所殘殺的存在更多了。

索菲亞輕輕地點了下頭，接著奈爾的身形遮掩，在書柜的間隙中悄然向著柜臺方向窺探。

“當然，這或許只是我的錯覺吧。畢竟距離舊日的‘獵巫運動’已經過去無數年了，現在的各大城市管理也較早年嚴格了不知道多少倍，即便是還有巫師和獵巫人一直延續到今日，大都也只會出現在那些偏遠的荒漠小鎮里，否則想要做點什么都會有被發現的風險?！?

將挑揀的藥劑材料小心地放入手中挎著的提籃內，索菲亞突然停下了敘述，橫向扯動嘴角。

奈爾一瞬間像是恍然了什么：“你……”

“我是自愿去貝卡迪斯的。”

趕在奈爾開口前，索菲亞直接用強勁的語調做出了打斷：“不是受人脅迫，也不是被唬騙失去了理智，我去那邊是因為老師讓我送一件珍品去那的。而且，我之后也不是被人識破了身份，上報后遭到了追殺或者威脅。我做事一向小心，那個家伙真的只是因為我一時大意才會讓他著手的！

“你不要說了，你腦子里現在想的那些都是錯的！”

奈爾：“……”

余光瞥了眼著對方指掌間已然彈出的、刃口反射有隱隱紫芒的幾把指刀，感受著那已然抵在自己腰跡的森寒，有些無奈地聳了聳肩，奈爾明智地選擇避過這個可能會讓自己遭受苦難的話題。

“好吧，那你覺得，我們現在該怎么辦？”奈爾將手邊一瓶有著約定過的標記的透明液體裝入自己的提籃，微微側頭，“雖然你有說，現存的巫師和獵巫人已然稀少，并且大多為了避免被人認出，很少會出現在人員密集的城市，但，要知道，這里畢竟是奧捷爾城，加萊官方主動放開的監管盲區。

“既然你不能完全確定對方是敵是友，那么，我這邊可以給出的建議是：盡可能避免一切可能引發沖突的情況。”

通訊的對面靜默了兩秒。

“或許我們也可以去試著去接觸一下?！?

索菲亞望了過來，暗金色的瞳孔在無數反射而來的光芒映照下，泛起了些微虹色的光：“我沒有感受到任何可能的惡意存在，至少現在感覺不到。

“不過你說得也有道理，目前還是先觀察一下對方的態度，再決定是否應該繼續去做深入的接觸才行……嗯，有了！”

她像是發現了什么，眼神一亮，而后小步快跑了幾步，隨著遠去的細碎腳步在木制的地板上響起，翻到對面的長柜后方，不知在搗鼓些什么。等到奈爾一邊聆聽著從長柜間不斷傳來的各種閑聊，一邊神情正常地慢慢地挪過去，這才發現她挎著的提籃中，又多了好些本不在計劃中的零件和特殊礦石。

“試探一下，當然，也順便做了些掩飾。”

有些炫耀似地展示了一下自己采購的貨物，索菲亞從對方視線死角的長柜后離開，毫無懼色地大步向著柜臺走去，在已然付出錢款、開始收拾采購收獲的前一人的身后站定。

“午安，美麗的小姐，您采購的物品盛惠十六枚金幣。請問還有什么需要我幫助的嗎？”

掃了眼提籃內的事物，年輕的男子快速地報出了價格，滿面微笑地說道。

“我聽人介紹，你這邊有一些特殊的事物，或者說，服務?！彼鞣苼唹旱土寺?，從容地以真假參半的話語說道，“但他并沒有告訴我，具體的內容。

“如果可以的話，我希望我能夠有那個幸運見識一下。”

年輕的男子愣了一秒，一道亮光在夾在眼窩中的單片鏡上一閃而逝。

將單片鏡取下，他輕輕揉捏鼻梁的中斷，嘆了口氣，隨后露出了無奈的神情：“雖然能夠引起小姐您的興趣讓我感到榮幸，但……很抱歉，本店畢竟只是一個末微小店，除了這些較為齊全的貨物之外，并沒有任何值得為外人稱道的事物存在。”

他的神色認真，看起來不像是在說假話。

“……是這樣嗎？我明白了。

“就當作是我今天的運氣并不好，所以沒那個機遇吧?！?

輕聲嘟囔著，索菲亞謝過年輕的男子，付出足夠的金額后將自己的貨物從柜臺上移走，轉身的同時，向著一直觀望著柜臺邊情況的奈爾使了個眼色。

風鈴隨著門扉的閉合不斷晃動著，發出了清脆的聲響。

望著將灑落的大半光芒阻隔在屋外的大門，年輕的男子將手中擦拭的鏡片重新佩戴在右眼眼窩的位置，輕輕嘆了口氣。

收起攤開的書冊，確認店內無人注意此處后，他伸手，在距離柜臺有一段距離的上方，做出了一個仿佛拿起什么，而后將其反轉放置的動作。

僅有書簽大小、背面有著木紋的白紙反轉，顯露出了其正在不斷被各種色彩和形象填滿的正面。

——戰車。