太和三年，春分，溫州府。

溫州城雖不及洛陽和湘京那樣繁華，卻也是一座富庶的江南名城。城內客棧茶肆酒館鱗次櫛比，房屋小巧而又別致。薄暮的夕陽余暉淡淡地普灑在紅磚綠瓦或者那眼色鮮艷的樓閣飛檐之上，給眼前這一片精致的溫州城晚景增添了幾分朦朧和詩意。

溫州城內最大的德咸客棧似乎被人包了場，只見客棧內伙計們忙手忙腳，搬桌子，擺凳子，搭戲臺子，似乎今晚有重要的客人前來。

德咸客棧的一間客房內，一年輕女子正端坐撫琴。她肌膚勝雪，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高華的氣質，卻又如冬日里傲雪凌寒的梅花一般。

“谷主，好像來了。”說話之人正是那朱蕊，她雖已化裝成了那撫琴女子的侍女，但她那雙滿是江湖氣的眼睛，還是盡顯俠女本色。

這個撫琴女子自然就是血谷谷主，梅知霜。

“朱姨，你說他們都談崩了，那個西班牙公爵還來溫州干嘛？”梅知霜一邊說著，雙手一邊漫不經心地輕攏慢捻，彈出的旋律卻簡單而又悅耳。

前幾日，血谷得到消息，由于西班牙單方面不愿意退讓，堅持想要兩廣和福建，奚人覺得他們要的太多，同時，大概是分贓不均吧，西班牙和葡萄牙兩國之間又發生了點摩擦，因而聯軍之事也只得作罷。

這一日，溫州富商溫承業包下了這德咸客棧，要宴請一位西方來的客人，大多數人以為這個西方來的客人不過是個商人，但血谷消息靈通，他們知道這個西方人就是那西班牙的里奧公爵。

“一個奸商，一個海盜，除了勾結謀財，還能有什么好事？”朱蕊冷笑一聲道，“講道理，這種事官府也不管管。”

“官府不管，我們血谷管。”梅知霜冷聲道，“他官府算個什么東西？”

“谷主，那今晚我們怎么做？”

“簡單。”梅知霜一聲輕笑，一改方才的嚴肅，“聽我彈琴。”

“谷主是說，以逸待勞，伺機而動？”

“不錯，我們此行只為打探消息，絕不可打草驚蛇。”梅知霜只撥弄著琴弦，不抬頭道，“若是他們要謀那不義之財，那這錢，血谷收了。”

“屬下明白了！”朱蕊朝著眼前的小姑娘作揖道。

這梅知霜不過十八九歲，只是她母親“不滅”冉虹星待朱蕊有恩，況且這梅知霜能文能武，又待人寬厚。所以，即便是桀驁不馴的朱蕊，對這少女谷主也甚是服氣。

入夜，那神秘的西方客人到了，酒席也開了。作為被溫承業重金聘來的琴師，梅知霜也是好好準備了一番，就等著上臺了。

偌大的德咸客棧，一樓卻只坐了一桌人，顯得格外空蕩。這一桌人非富即貴，穿著錦衣絲袍，吃著一桌子山珍海味。席中一人十分顯眼，便是那褐發深目的里奧公爵。

正對著酒桌的戲臺上，唱戲的，獻舞的，那里奧公爵看著似乎沒太大興趣，只出于禮貌頻頻點頭。

約莫過了半個時辰，眾人也吃得差不多了，里奧公爵和坐他身邊的溫承業不停竊竊私語，笑來笑去。

梅知霜準備上臺撫琴了，只見她架好琴，正襟危坐，伸出手，十指在那琴弦上來回撥動，美妙的琴音瞬間傾瀉而出，柔婉動人，好似一汪清泉潺潺流淌，又好似林間鳥兒的呢喃，一折連著三嘆。忽的曲風一轉，琴聲變得鏗鏘剛毅起來，宛若浪花擊石，江河入海，撩撥著在座所有人的心弦。不知過了多久，琴聲緩緩停止，但那樂聲好像仍舊飄揚在四周，久久不散，昆山玉碎，香蘭泣露也不過如此了。

那里奧公爵竟難得地露出了肯定的笑容，他色瞇瞇地望著眉目冷峻的梅知霜，沖著她指指點點還伴隨著傻笑。梅知霜看在眼里，只覺得這洋鬼子相當惡心，便收起琴，下臺離去了。

待梅知霜走近那里奧公爵的客房，她想到里面說不定會有些線索，便環顧四周，見四下無人便偷偷溜進了這客房。

這客房除了堆放了幾件西方人用的日常用品，卻也平淡無奇。梅知霜定睛往那書桌上一瞧，除了幾瓶用玻璃瓶裝著葡萄酒，還有一封信。

梅知霜走近前，毫不猶豫地拿起那封信并將之拆開，只見上面寫了密密麻麻的西班牙文，梅知霜看不懂大多數的內容，但他看懂了溫州府和溫承業的名字，便料定這封信和他們此次宴會的目的有關，于是梅知霜把這封信塞進了袖子里，準備帶給朱蕊看看。

梅知霜正回頭準備偷偷溜出去，卻聽見門外越來越近的腳步聲，看來是那里奧公爵回房了，梅知霜一時情急，只能縱身一躍，跳上了房梁。

那里奧公爵已然有些醉醺醺的，路走得不太穩，嘴里自言自語，說著梅知霜聽不懂的西班牙語，不過看他表情有些不悅，怕是也沒說什么好話。只見他走近書桌，拿起一瓶葡萄酒，拔出木塞子，直接嘴巴對著瓶口咕嘟咕嘟的往肚子里灌起了酒起來。

待他喝了大半瓶，一聲舒爽的長嘆從他口中噴出，隨之而來的是一陣濃重的酒臭味，熏得房梁上的梅知霜直皺緊了眉頭。

眼看著這肥頭大耳的里奧公爵又要繼續對瓶吹，卻不知是因為酒喝得太急還是什么，他竟醉得倒在了地上，手中的小半瓶葡萄酒也是隨之灑在了地上。

看著地上已然昏睡過去的洋胖子和撒了一地的葡萄酒，梅知霜心中不由地小心起來。下去的時候一定要小心，不要踩到他，也不要踩到葡萄酒，以免留下腳印。

梅知霜輕功不錯，因而她成功的潛了出去，回到了自己的客房。

“朱姨，你快幫我看看，”梅知霜拿出了從那里奧公爵房里偷來的密信，對朱蕊說道，“這上面寫的什么呀？”

朱蕊和弗朗機海盜打過交道，因而她懂一些西班牙文，只是懂得也不多。她看了看信，搖了搖頭，道：“不行，我也不是很懂。”

“那我們血谷還有誰懂西班牙文嗎？”梅知霜問道。

“目前我血谷西班牙文懂的最多的”朱蕊道，“應該是慕容夕遲。”

“那個剛剛從洛陽投奔而來的偃師？”

“不錯。”

“那好，明天我們就動身，返回血谷。”

第二日一早，梅知霜和朱蕊兩人醒來，正收拾了行禮準備要走，卻發現客棧已經被官府包圍，不許進出了。

“這是怎么了？”梅知霜自言自語地問道。

“那個西班牙商人”此時一位路過的路人說道，“死了！”

“什么？”梅知霜大驚。

別人不知道，但梅知霜和朱蕊知道，這洋胖子根本就不是什么商人，他是堂堂西班牙公爵！現下他死在了大魏境內，怕是要出大事！

“方侍郎！您這么做他不合規矩啊！”

此時，一位身著武官官服的年輕人正怒氣沖沖地朝德咸客棧走來，后面跟著一個身著藍色官袍頭戴烏紗帽，表情猙獰，似是十分焦急的文官。

“袁知府，這命案發生在本官尋訪溫州府之時，本官身為大魏刑部侍郎，親自查案又有何不可？”這身著武官官服的年輕人鏗鏘有力地說道。

這年輕人便是二十四歲就當上了刑部侍郎的天才少年，方君彥。只見他那黑亮垂直的發，斜飛的英挺劍眉，細長蘊藏著銳利的黑眸，削薄輕抿的唇，棱角分明的輪廓，修長高大卻不粗獷的身材，宛若黑夜中的鷹，冷傲孤清卻又盛氣逼人，孑然獨立間散發的是傲視天地的強勢。

方君彥一踏進德咸客棧的大門，便朝眾人高聲道，“諸位！本官是從湘京來此巡查的刑部侍郎，方君彥！昨天晚上，有個外邦人死在了這德咸客棧，此時事關重大，還請諸位配合本官，找出真兇！”

梅知霜遠遠地望見這咄咄逼人的刑部侍郎，心想道，這人看起來像個一絲不茍的主，說不定自己和朱蕊的身份會暴露，看來這次是有麻煩了。

“哎喲，方侍郎大駕光臨，小店有失遠迎啊！”只見一衣著華貴的中年女子從樓梯上急匆匆地走了下來，“還請方侍郎來雅間喝杯好茶，再查案不遲啊！”

“少給我來這套！”方君彥只給了她一個不屑的眼神，“茶就免了，掌柜的，快帶我去現場！”

那老板娘被嚇得不輕，半晌才回過神來，只得蹣跚著步伐帶著方君彥前往那里奧公爵的客房。

不遠處的梅知霜望見這一幕，心情十分焦急，畢竟，自己昨晚去過那洋胖子的客房，嫌疑并不小。無論如何，解決眼前的麻煩才是當務之急。也不知道那個什么方侍郎會不會冤枉好人，把那洋胖子的死算在自己頭上。

“官無好官，況且這個什么刑部侍郎看起來不是個好糊弄的主，梅谷主，我們可得當心了。”朱蕊湊近梅知霜輕聲道。

“朱姨，我們也去看看現場吧。”梅知霜湊近朱蕊道，“想想辦法洗脫嫌疑。”

“那封信怎么辦？”

“我估計這個溫承業，背后有大陰謀。”梅知霜道，“這封信說不定就是物證。”

“那就把信收好了，一切小心！”