平正元年，年僅十八歲的周國太子周煌繼位登基，原太子妃秦氏品正賢良，繼皇后位，掌六宮權。

周煌勤于政務，處事果敢賢明，周國實力蒸蒸日上，周煌在位期間深得人心?；屎笳茖m有序，先后有妃嬪順利生產出四子三女?；屎笄厥献畹弥芑蛯檺?，卻苦于一直無所出。

平正四年，天降洪災，持續兩年之久，雖有周煌下令疏通河道，捐銀振災，但時間過長導致國庫一度空虛，百姓久久顆粒無收，民不聊生。

同年，數名官員齊齊上奏，于殿中長跪不起，以皇后秦氏多年無所出惹怒天顏為由，要求廢皇后秦氏。這件事，讓一直處事不驚，游刃有度的年輕帝王勃然大怒，發了從未有過的火氣。

“你們這些人可真是行啊，?。?要你們想辦法治那洪災，你們想不出，就想拉出個婦人頂罪，朕要你們何用！”周煌怒指著殿下跪著的黑壓壓一片人罵道。

丞相跪立于中間道：“皇上息怒！恕臣等無能，此乃天災，非人力可為。皇后娘娘隨皇上多年卻仍無所出，定是因此惹了天顏。唯有立賢德有子嗣者方休啊?！?

隨即，許多大臣跟著行禮，道：“請皇上開恩，廢皇后秦氏！”

周煌站起，死死盯著一干人，冷笑：“丞相大人找的好借口，以天災為由來威脅朕，是嗎？那依丞相大人所見，誰做這皇后才合適?”

程謹笑道：“皇上誤會老臣了，臣怎么敢威脅皇上？臣這也是為江山社稷著想，為皇上著想?；屎笄厥腺F為國母，卻無所出，這已是失德之舉。所以臣提議廢秦氏。而淑妃娘娘孕有大皇子和長公主，想必更加適合這皇后之位?！闭Z氣抑揚頓挫，說得煞有其事。

周煌冷冷瞧著程謹一派說道，內心冷笑。在宮中多年，周煌羽翼早已經豐滿，只消個時機拔除余下一些爪牙即可。程謹卻還以為周煌是那個從前任他拿捏的皇子。別的也就罷了，可偏偏程謹等人觸了他的逆鱗，怨不得他心狠。

周煌的逆鱗便是發妻秦氏。周帝與秦皇后的事，是公開的秘密。

當時宮廷突發暴亂，周煌生母張貴妃以死護送周煌出宮。后宮亂平后，先帝便找尋流落民間的兒子，多年無果。直至十六年后，周煌憑張貴妃的隨身玉佩及與先帝驚天相似的容顏得以回歸。而在此之前，周煌被貧苦的漁家夫婦收養長大，過著卑賤的生活。

周煌十歲時，養父母相繼病逝，只得自己一人謀生。十四歲時，貴為一方郡守的秦家嫡出小姐秦氏在一次外出中與周煌相識，一見傾心。堂堂千金小姐，不顧家人反對，下嫁給一窮二白的周煌，過著苦不堪言的生活。秦家父母先是氣了兩年，對女兒不理不睬。但見秦氏依舊癡心如初，便無奈試著接受秦氏夫婦。所幸周煌天生聰慧，且儀表堂堂為人謙遜，倒深得岳父母心。

但之后沒過幾月，在一次宮宴中，周煌身世嚗光，便入了皇宮，卷入皇位之爭。期間秦氏多次衣不解帶照顧被暗衛重傷的丈夫，還先后為周煌擋了兩刀，再加上嫁給周煌的兩年損了極大心神，這才導致身子不好，多年無子無女。

夫妻可同福患難者甚少，但所幸周煌極其重情義。夫妻二人伉儷情深，恩愛如初。周煌自登基以來，從未進行過選秀納妃，現下幾位妃嬪都是當太子的時候收下的。周煌鮮少入后宮，幾乎夜夜宿與書房和皇后秦氏處。周煌極護秦氏，這讓秦氏父母欣慰不已，秦家更成為周煌帝位不可撼動的守護者。

周煌是位成功的皇帝，而秦氏也是位極好的皇后，忠于他們的自然也不少。

現下，三皇子身邊的太傅蘇新庭便站出來說話了：“丞相大人此言差矣！淑妃娘娘乃大人嫡女，丞相大人自是希望淑妃娘娘掌權。可皇后娘娘乃皇上發妻，其品行端莊人盡皆知，眾人也是服的。再者皇后娘娘還未滿二八，正處芳華，又不是沒有機會生育。倒是敢問丞相大人，淑妃娘娘刁蠻跋扈有誰不知?有子女又如何，品行不端，何能稱后！”

程謹怒得站起：“你！皇上明查??！淑妃娘娘品行最是端正不過，絕不會如一些別有用心者說的那樣！”

周煌眼睛望向與自己年紀相仿的蘇新庭，眼神帶了些探究：“朕自會明查。不過現下看來，蘇太傅似乎不贊同丞相大人的提議?朕倒想聽聽蘇太傅有何高見?！?

蘇新庭此人博學多才，長得又是豐神俊朗，而且難得心性淡然。聞言，作揖道：“高見不敢說，但丞相等人的提議，皇上是萬萬不可聽信的?；屎蟮赂咄兀^非淑妃可比，若皇上真的廢了皇后娘娘而改立淑妃或其他人，絕對會失民心。天災本就是意外，丞相大人卻以此為由，想陷皇上與不仁不義之地，妄圖把持朝政，其心可誅！”

蘇新庭話出，朝堂大亂。周煌笑意達眼底地看著蘇新庭。為免得罪人，朝臣進言往往拐彎抹角。蘇新庭不過上任沒有多久，卻敢這么做。

程謹聞言，指著蘇新庭大罵：“你算什么東西?！膽敢霍亂超綱！”

蘇新庭冷笑：“霍亂超綱的是誰，丞相大人心里清楚?！?

程謹瞇眼冷笑：“皇上，此等逆臣是萬萬留不得的?！?

蘇新庭笑道：“留不留得，還輪不到丞相大人做主，這江山，姓的是周！”

程謹狠狠瞪著蘇新庭：“皇上，此人屢次挑撥皇上與老臣的關系，根本就是個禍害，為免皇上被此等小人所累，老臣愿為皇上分憂。來人！將此人拉下去砍了！”

忽然，周煌猛地將桌上的東西砸落在地：“朕看誰敢?！”

除了蘇新庭及忠于周煌的人，都跪了下去：“皇上息怒！”

秦氏生父秦國公冷笑：“丞相大人好生威風，都能替皇上做主了。”

蘇新庭冷眼掃向眾人：“諸位可想清楚了，別站錯了隊。不妨好好想想，這周國，到底是姓什么！”

周煌強壓怒火。程謹一脈，絕對留不得。

正僵持不下，忽有宮人上前在周煌身邊輕語。周煌原本陰郁的臉瞬間晴空萬里。眼中閃著異樣的光，猛然站起：“當真?！”

那宮人點頭下跪：“奴婢絕不敢欺瞞皇上，千真萬確?！?

周煌抬眼望向眾人，臉上笑容如沐了春風般：“方才宮人傳來消息，說是皇后有了身孕，三月有余?！?

話說得風輕云淡，分量卻極重。

蘇新庭等人帶頭下跪道：“恭喜皇上！”

平正六年，皇后秦氏有孕，周帝大悅。

平正七年，皇后秦氏誕下兩位皇子。據傳產長子時烏云頓散，達兩年之久的洪災頓止，人言天降祥瑞。周煌賜五皇子字為云澈，六皇子左澈。大赦天下三年，舉國歡慶。

平正九年，丞相一黨意圖謀反，除淑妃及大皇子大公主外，滿門抄斬。

平正十七年，皇后嫡子早慧多謀，冊立太子。嫡次子智勇雙全，得帝心，封王，設府于都城。

平正二十年，周帝積勞成疾，駕崩。太子周云澈繼位。三年后，周云澈正式登基，改國號唯明。追贈先帝周煌為賢正，皇后秦氏繼太后位，人稱煌悅太后。周云澈唯明帝由先帝寵臣蘇新庭等人輔佐。

同年，年僅十六的唯明帝開國選秀，翰林學士之女柳如絮品貌端正，冊封皇后，深得帝心。

唯明五年，皇后與秦國公先后病逝，帝大悲。追贈皇后柳如絮為知楚皇后，厚葬秦國公與知楚皇后。同年，太傅蘇新庭在多次推辭丞相一職后完全放權于已足夠當一面的唯明帝，賦太傅閑職。

唯明帝廣招人才、興修水利、清明律法、勤政愛民。周國強盛一時，國泰民安，百姓安居樂業。在位五年，成就卓絕。

唯明八年，唯明帝癡心政務、癡情亡妻，自知楚皇后病逝，鮮少踏入后宮，無子女出。在群臣的勸說下，時隔五年之久，唯明帝登基后的第二次選秀，轟轟烈烈地展開。

“小姐！小姐！”

“秋風，你去看看，秋月那家伙風風火火地又在搞什么？”古典別致的閣樓閨房內，白衣女子輕搖折扇，臥在貴妃塌上，懶懶地問她背對站在側的青色衣裳丫鬟。

只是，還沒等那貌容清秀的姑娘動作，一個穿著黃色衣裳的靈動丫頭就卷起珠簾喘著氣兒跑進來。秋風給她倒了杯水緩解，正待問情況，卻是秋月先開了口。

“二小姐，老爺讓您和大小姐去前廳一趟，看老爺的樣子，好像是要說什么重要的事情，我沒敢耽誤，就一路跑過來了。不過路上的時候，我碰見大小姐了，她說要和您一道去?！?

“大小姐?”秋風皺眉，看向躺著的人：“小姐，大小姐怎么突然邀您一起走?莫不是，又在合計您什么？”

秋月丟下水杯，冷哼：“大小姐肯定沒安好心！小姐我看您還是別答應吧。大小姐每次都算計您，要不是您機智，老爺也明察秋毫，不然指不定怎么樣呢！”

“你也說了，都那么多回，不差這次，兵來將擋，水來土掩。”白衣女子懶懶地抬手，絲毫不在意。直起腰懶懶地伸了下，放下折扇，如清泉般的聲音道：“既是爹叫我們，那便過去吧。至于長姐嘛，實在不行，我們就先過去，屆時再找個借口搪了?！?

“元夕，我聽秋月說你還沒起，就自己親自來找了。爹叫我們去前廳，我們便一道走吧?！敝皇?，還沒等白衣女子行動，簾外便傳來一道動聽至極的聲音。來人一席淡粉輕紗長袍曳地，身形勻稱修長，膚色白皙。那五官生得極致的好，明眸皓齒，秋波如轉，真真正正的風華絕代。

蘇南枝，南周國太傅蘇新庭嫡女，也是周國公認的都城第一美人，她這張臉，也實在擔得。不過，美眸在看背對她的白衣女子時，眼中閃過一絲艷羨和一分妒色。

“竟讓長姐親自來尋我，還真是慚愧?！甭犚娐曇簦滓屡酉仁倾读艘幌?，繼而笑著轉身。

那是一張怎樣的臉?一席白色輕紗長袍曳地，同樣的身材修長，膚色白皙，但是那五官，和蘇南枝，卻是明顯的不同。不是像她一樣有著柔和的線條，而是精致生動得如雕刻般。眼睛比常人深邃許多，睫毛比常人濃厚纖長俏麗，柳眉天生勻稱秀美，如墨般的黑，五官立體，極具異域風格。

蘇南枝與蘇元夕都是地道的南方人，可蘇元夕天生就有一張兼具異族風與婉約風格的臉，二人樣貌相當，但卻因為如此，蘇元夕與之一同，更教人過目不忘，生生壓過了她這位公認的都城第一美人。而且蘇元夕身上，由內而外，散著一種清遠淡然之氣，似乎怎樣都處變不驚，極其吸引人。

“沒關系，既然已經醒了，那便走吧？”蘇南枝淡淡一笑，轉身走在前方，蘇元夕沒有說什么，跟了上去。

“你知道爹為什么叫我們過來嗎？”蘇南枝問道，蘇元夕搖頭。心道奇怪，今天她這位姐姐到現在居然還沒給她使絆子，從前，一有著機會就想打壓她這位庶女。

也實在多虧她蘇元夕有一位不注重嫡庶之分，不戀朝堂權譽，不愛追名逐利的父親。