李淵這日在武德殿里接連收到羅士信和史大柰的上表，覽罷大驚。問(wèn)群臣道：“羅士信上表請(qǐng)戰(zhàn)，勇則勇矣，然失于計(jì)較。請(qǐng)眾愛(ài)卿議一議，現(xiàn)在去攻王世充是時(shí)機(jī)嗎？”

蕭瑀出班奏道：“陛下，臣意不可。秦王北征未歸，京城兵馬捉襟見(jiàn)肘，連續(xù)征戰(zhàn)實(shí)在困難。臣觀王世充之野心并不算大，且有潼關(guān)天險(xiǎn)可以阻擋。不若休兵一段時(shí)間，待恢復(fù)了元?dú)庠僬f(shuō)。”

蕭瑀說(shuō)完，裴寂也奏同議。封德彝同樣作為兩朝大臣，不似蕭瑀耿直瑜亮，他腦靈眼活，善于猜度皇帝心理。那邊蕭瑀滔滔不絕，他在這里低頭沉思，想李淵既然認(rèn)為羅士信失于計(jì)較，還當(dāng)朝詢問(wèn)群臣，說(shuō)明心里很活泛。此次秦王定北，對(duì)長(zhǎng)安有威脅的敵手僅剩下王世充和竇建德兩人，且離長(zhǎng)安不遠(yuǎn)，當(dāng)是李淵的一塊心病，其內(nèi)心里肯定想早日解決。看到蕭瑀奏完退下，他執(zhí)笏跨前一步道：“陛下，蕭令所言也是臣的心意，然臣還想，眼下天下大部已定，僅剩下王、竇二人，若一鼓作氣予以掃平，國(guó)家能夠休養(yǎng)生息是不爭(zhēng)的事實(shí)。當(dāng)然，弓弦也不可繃得太緊，一張一弛嘛。”此番話要旨是主戰(zhàn)，讓人聽(tīng)來(lái)覺(jué)得八面玲瓏，未傷蕭瑀面子，又拿出自己的主意并可試探李淵的真實(shí)思想。

屈突通奏道：“臣意主戰(zhàn)！臣忝為兵部尚書知道家底，若集京兆之軍能收十萬(wàn)，陛下再命秦王南下直插新安，可合有浩浩蕩蕩三十萬(wàn)軍。大軍重壓洛陽(yáng)之下，當(dāng)能破之。”

李淵端坐御座之上，聽(tīng)到群臣意見(jiàn)相左，他并不發(fā)言，反而微瞇雙眼，看著左邊的立柱沉思。太子李建成立在右首，聽(tīng)到屈突通說(shuō)完，轉(zhuǎn)身面向李淵奏道：“父皇，兒臣亦覺(jué)得應(yīng)攻洛陽(yáng)。這些天，兒臣多閱新安來(lái)的奏章，羅士信雖急了一些，然可見(jiàn)其拳拳報(bào)國(guó)心情。如今二弟北征辛勞，且讓他歇一些日子，兒臣愿提兵攻破洛陽(yáng)。”

李淵睜開了眼睛，問(wèn)李元吉道：“四郎，這是太子的意思，你意下如何呢？”

李元吉急忙出班說(shuō)道：“父皇，兒臣愿隨太子?xùn)|征。”

李世民這次大破劉武周，讓身居長(zhǎng)安的李元吉頗不是滋味。這些年來(lái)，李淵在軍事上倚重李世民是很明顯的事情，平日里李淵的言談舉止深為有這個(gè)能干的兒子自豪。特別近一段時(shí)間，李淵在朝堂之上多次對(duì)李世民褒揚(yáng)，群臣亦深然之，街談巷議也多頌揚(yáng)秦王英武。李建成身為太子不覺(jué)得有什么不妥，李元吉卻深為厭惡，直接原因是并州是自己丟的，卻讓這個(gè)并不友好的二哥奪了回來(lái)，對(duì)比太鮮明了。那日他游說(shuō)李建成：“大哥，二郎現(xiàn)在不可一世呀，連勝了兩回，別人把他捧上天了。等這次回來(lái)，他更加趾高氣揚(yáng)了。大哥，你瞧見(jiàn)沒(méi)有？就是他那秦王府屬也自覺(jué)高人一等呢。若再發(fā)展下去，恐怕他連你也不放在眼里。”李建成很是坦然：“那有什么，我們?cè)诰┹o佐朝政，二郎出外定邊，皆為父皇出力。四弟，你對(duì)二郎有些偏見(jiàn)，不要整日里把人想歪了才是。”李元吉道：“我想歪了？你等著瞧吧，等你知道他的意圖時(shí)，恐怕為時(shí)已晚。知道嗎？其手下的房、杜二人每到一地不要金箔，專收人才圖籍，手下的猛將就不用說(shuō)了，朝中一大半的大臣都與他交好。你說(shuō)，作為一個(gè)藩王，弄這些名堂，他圖什么？大哥，再有出外征戰(zhàn)的事情，不能讓他再攬了去。他又沒(méi)有三頭六臂，難道我們就不會(huì)打仗嗎？”李建成心里一震，然沒(méi)有往深里想，哈哈一笑說(shuō)道：“四弟，沒(méi)有那么嚴(yán)重。這樣吧，再有打仗的事情，我懇請(qǐng)父皇讓我哥倆去走一遭。”這番話于是就引來(lái)今天朝堂上李建成的主動(dòng)請(qǐng)纓。

李淵又沉思片刻，決定道：“彥弘，你來(lái)擬旨——下兩道旨，授二郎為東征元帥，讓他不回長(zhǎng)安直奔新安，四郎、屈愛(ài)卿，你們?cè)賻f(wàn)兵馬去與他和羅士信會(huì)合，蕭郎、封愛(ài)卿，你們也隨軍參贊軍機(jī)。洛陽(yáng)一戰(zhàn)，決定我國(guó)國(guó)勢(shì)，大家務(wù)須盡心。還有，授殷開山為吏部尚書，讓他與平陽(yáng)公主一同回長(zhǎng)安吧。彥弘，朕說(shuō)得有些亂，就按這個(gè)意思去擬旨。太子，你還幫朕在京理事，這兒的擔(dān)子也不輕啊。”

李淵沒(méi)有答應(yīng)李建成的請(qǐng)求，讓李建成頗感失落。

竇建德占了黎陽(yáng)，李商胡起兵來(lái)攻，很快被他平復(fù)。李世□慌不擇路逃往長(zhǎng)安，手下人多勸殺掉其父徐蓋，竇建德還算仁義，說(shuō)道：“世□原為唐臣，被我所擄不忘本朝，確實(shí)為一忠臣！其父何罪之有？”遂將徐蓋和李神通、魏徵囚禁在一起。

竇建德在其治下口碑甚好，近來(lái)相繼攻破聊城、黎陽(yáng)，可謂一帆風(fēng)順。當(dāng)時(shí)河南諸州縣分屬唐、鄭所管，地方偏遠(yuǎn)的還處于三不管的局面。竇建德聽(tīng)從手下謀士凌敬建議，欲渡河向南擴(kuò)大地盤。然而此時(shí)從都城洺州傳來(lái)消息：幽州李藝率領(lǐng)鐵騎南下，已經(jīng)攻破衡水。

李藝原名羅藝，隋煬帝時(shí)為虎賁郎將。戰(zhàn)亂之時(shí)，他起兵于涿郡號(hào)稱擁兵十萬(wàn)，自稱幽州總管。宇文化及和竇建德曾經(jīng)先后招降他，羅藝不齒為伍，罵道：“宇文化及為殺帝之賊，竇建德為一農(nóng)夫，讓我降他們，做夢(mèng)吧。”涿郡向?yàn)樗宄鳀|的糧草基地，城池堅(jiān)固，難以攻破，宇文化及和竇建德一時(shí)之間也沒(méi)有辦法。恰在此時(shí)，李淵聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，修書一封派人送到幽州。書中措辭謙誠(chéng)，若羅藝愿意歸了大唐，許他為燕王，且其軍隊(duì)不受中央調(diào)度。羅藝接書后思前顧后，覺(jué)得李淵勢(shì)力日大，且據(jù)長(zhǎng)安漸有正統(tǒng)雛形，近期所戰(zhàn)皆捷，王業(yè)可期，遂舉地降唐。李淵得信后大喜，重賞來(lái)使，封羅藝為燕郡公，賜李姓，羅藝因名為李藝。當(dāng)時(shí)竇建德正在進(jìn)攻黎陽(yáng)，李淵詔李藝興兵騷擾其后方以為李世□之援，李藝整兵五萬(wàn)揮師南下，不數(shù)日就攻下了衡水。竇建德急忙領(lǐng)軍北上，帶領(lǐng)十萬(wàn)兵馬直抵衡水與李藝接戰(zhàn)。兩人在那里開始拉鋸戰(zhàn)，互相攻伐各有勝負(fù)，呈膠著狀態(tài)。竇建德被困在這里，一時(shí)沒(méi)有心思渡河南征。

這日李淵給竇建德送來(lái)書信，言稱愿罷戰(zhàn)和兵，且可讓李藝歸還原占土地。竇建德看罷，拿起李淵書信示意眾人，說(shuō)道：“李淵來(lái)信愿意罷戰(zhàn)言和，且可歸還李藝所奪土地。朕意答應(yīng)他，你們以為如何？”

大將王伏寶不贊成，說(shuō)道：“李藝素來(lái)強(qiáng)悍，且傲視我朝。現(xiàn)在兩軍相持，幽州地狹，終究沒(méi)有我朝幅員廣大，再過(guò)一段時(shí)間他肯定支持不下去。若其退地罷戰(zhàn)，李藝又可喘息，終為心腹之患。臣意一鼓作氣將之剿滅，然后可以全力向南。”

凌敬道：“李淵現(xiàn)在來(lái)求和，有其韜光養(yǎng)晦之策。他現(xiàn)在對(duì)劉武周、蕭銑用兵，和洛陽(yáng)王世充又經(jīng)常摩擦——他想先穩(wěn)住我們。陛下，李淵求和條件優(yōu)厚，臣意先答應(yīng)他，看天下大勢(shì)如何走向。李藝驍勇，更兼糧多城堅(jiān)，我們急切不能下，并州那里，聽(tīng)說(shuō)劉武周連吃敗仗，潞州、浩州一直由唐將據(jù)守。若我們堅(jiān)持與李淵為敵，他們?cè)俦龇跁x前來(lái)夾攻，將陷我們于很不利的境地。還請(qǐng)陛下三思。”

凌敬的話說(shuō)到了竇建德的心坎里，他果然答應(yīng)了李淵言和的建議，復(fù)書送與長(zhǎng)安。為了表示自己的誠(chéng)意，竇建德將李神通、魏徵和李世□之父徐蓋放出，派專人禮送到長(zhǎng)安。竇建德這一下子中了李淵之計(jì)，當(dāng)初對(duì)付薛仁杲的時(shí)候，唐主動(dòng)與李軌修好，以分秦勢(shì)，解決了薛仁杲之后，李淵又采用分化策略將李軌勢(shì)力散之于無(wú)形。現(xiàn)在李淵為了專心對(duì)付王世充，必須先把竇建德穩(wěn)住再說(shuō)。

李世民接旨后離開太原，帶領(lǐng)眾將和大隊(duì)人馬向南進(jìn)發(fā)。這日到了介州，李世民令尉遲敬德和尋相率領(lǐng)舊部八千人馬隨同南征。大軍迤邐南行不多時(shí)就進(jìn)入雀鼠谷，只見(jiàn)谷內(nèi)樹木叢茂，鳥鳴蟲啾，天上沒(méi)有一絲風(fēng)。李世民帶領(lǐng)眾人在谷內(nèi)行走，想起來(lái)時(shí)的緊張困頓情景，恍若隔世。他們指指點(diǎn)點(diǎn)，皆現(xiàn)一片歡愉之情。尉遲敬德的八千人行在隊(duì)列中，聽(tīng)到唐軍大聲笑談來(lái)時(shí)戰(zhàn)事，而自己恰是當(dāng)時(shí)的反面主角，心中的滋味一時(shí)難辨。

秦叔寶和尉遲敬德其時(shí)并轡行走在一起，秦叔寶回想當(dāng)時(shí)一日八陣艱難出谷的情景，百感交集，說(shuō)道：“敬德，當(dāng)時(shí)秦王我們又困又饑，你若在谷內(nèi)布置一萬(wàn)弓弩手，我們?nèi)f難出谷。為什么宋金剛你們只派些小股部隊(duì)不痛不癢來(lái)裝點(diǎn)門面呢？”

尉遲敬德道：“我與尋相兄在離石谷敗給秦王后，宋金剛火冒三丈，不再看重我們，他要親自與秦王交手。秦王將兵也太迅速，別說(shuō)宋金剛，就連我也壓根兒沒(méi)有想到你們這么快就攻了過(guò)來(lái)。按照常理估計(jì)，你們到來(lái)當(dāng)在兩日之后。”

程咬金從后面超過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“黑子，當(dāng)初你在離石谷不聽(tīng)秦王之言，不還有今天嗎？你呀，真是不見(jiàn)棺材不落淚。”尉遲敬德聽(tīng)后倒覺(jué)得坦然，反唇相譏道：“青面賊，你也是降了又降，說(shuō)這般話還輪不上你來(lái)多嘴。”程咬金道：“畢竟還是我老程先入為主，黑子，你還是多聽(tīng)我的話為好。否則，我老大耳刮子就扇了去。”尉遲敬德哈哈道：“你還想欺負(fù)我？且問(wèn)我手中的雙鞭是否答應(yīng)！”

李世民在前聽(tīng)到三人在那里笑談，忍不住插言道：“幾位王兄，這倒是一個(gè)話題，等有閑暇時(shí)候你們不妨比試一番，分出高低來(lái)，強(qiáng)似在這里說(shuō)嘴。”

尉遲敬德說(shuō)道：“若比試，叔寶兄敦厚謙虛有長(zhǎng)兄之風(fēng)，那是不用打的，我尉遲恭甘拜下風(fēng)。這個(gè)青面賊就沒(méi)有好運(yùn)氣了，先要把他的嘴打腫，省得整日里胡說(shuō)八道。”程咬金馬上說(shuō)：“黑子，你別是欺軟怕硬吧。叔寶兄，也許他壓根就沒(méi)把你放在眼里，不屑與你交手，連我老程還不如呢。”秦叔寶笑了，說(shuō)道：“咬金，你挑唆的水平太次了，讓人一聽(tīng)就明白你的心意。”眾人笑了起來(lái)。

比起尉遲敬德這么快就融入這個(gè)人群里，尋相就顯得落落寡合。李世民對(duì)尉遲敬德青眼有加，當(dāng)即授他為右一府統(tǒng)軍，并未明確尋相的職務(wù)，僅淡淡地讓他協(xié)助尉遲敬德管理那八千人馬。這使尋相很失落，漸生怨懟之情。

兩天后，大軍徐徐經(jīng)過(guò)晉州到達(dá)柏壁。

李淵的圣旨此前也到了柏壁，殷開山、李婉娘、柴紹等人已經(jīng)在此駐扎。早前幾日，殷開山就令人準(zhǔn)備糧草、收拾房屋，做好迎接李世民的準(zhǔn)備。這天大軍入城，諸事完備，殷開山讓馬三寶負(fù)責(zé)安排人馬入駐。

李婉娘和柴紹迎出城外，將李世民接入房?jī)?nèi)敘話。走回的路上，李婉娘笑著道：“二郎，此役你火速逐北，竟然給自己創(chuàng)下了好大的名頭。你人未到，《秦王破陣樂(lè)》已經(jīng)傳唱到這兒了。”

李世民語(yǔ)調(diào)平淡，然神情中掩不去得意：“那是軍中閑人無(wú)聊之作，姐，這能當(dāng)真嗎？”

柴紹插話道：“怎么不能當(dāng)真？放眼歷來(lái)將帥，又有幾人能獲此殊榮呢？劉邦之《大風(fēng)歌》、項(xiàng)羽《垓下歌》，一首矯情一曲沒(méi)落；漢武揚(yáng)鞭絕域，時(shí)人嘆之窮兵黷武未贊其武功。二郎，我聽(tīng)此曲連聽(tīng)了三遍。”

他們?nèi)肓朔績(jī)?nèi)，李婉娘除去外罩的團(tuán)花皂絹鎧甲，換上一件小袖短襦，下著緊身長(zhǎng)裙。她的身體已顯笨重，李世民驚異地發(fā)現(xiàn)她的腹部已經(jīng)隆起，才知她懷孕了。李婉娘初嫁柴紹時(shí)曾經(jīng)誕下一女，到了戰(zhàn)亂時(shí)，她將此女托人寄養(yǎng)，一直到進(jìn)入長(zhǎng)安時(shí)才將此女找回，其間未再生育。

李世民憨笑著扭頭對(duì)柴紹說(shuō)：“嗣昌兄，恭喜你了。不意在此戎馬倥傯之際，家姐還會(huì)忙里偷閑呢。”

李婉娘“撲哧”一笑，說(shuō)道：“二郎，我撕爛你的油嘴！”轉(zhuǎn)而輕嘆道，“唉，誰(shuí)料想就有了身子呢？當(dāng)初還是殷開山多嘴告訴了父皇，這次圣旨里專門囑我回轉(zhuǎn)長(zhǎng)安靜養(yǎng)。方今靖亂之時(shí)，讓我回京歇息，還不急壞我嗎？”殷開山給李淵的奏章里，曾提及李婉娘有了身子，惹得李婉娘直罵他多嘴。

李世民道：“那有什么不好？你有了身子，就該靜養(yǎng)才是。今非昔比，現(xiàn)在天下大部已定，就剩下王世充、竇建德，有二郎代勞就行了。男女有分工，外面有事，就讓嗣昌兄去辦亦可。”

“二郎，你不出三句話就露出狐貍尾巴，什么叫男女有分工？你以為天下的女人都如你的長(zhǎng)孫嘉敏一樣嗎？”

李世民急忙討?zhàn)垼B聲說(shuō)：“不敢，不敢，我想說(shuō)，嗣昌兄日思?jí)粝氲靡粋€(gè)兒子，你天天打仗，又?jǐn)r著霸著不讓嗣昌兄納妾，這不耽誤了他嗎？”

李婉娘舉手欲打，說(shuō)道：“二郎，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你這樣的——忙著要替姐夫納妾，瞧我不老大耳刮子打你。”雖說(shuō)要打，然眼中滿含笑意。

不說(shuō)他們姐弟在這里嬉鬧，卻說(shuō)馬三寶負(fù)責(zé)軍馬安頓，他指揮各隊(duì)按照指定位置駐扎。剛剛忙碌完一轉(zhuǎn)臉，就見(jiàn)尋相氣哼哼地走過(guò)來(lái)，喊道：“你就叫馬三寶嗎？我問(wèn)你，都有駐地兒，為何我?guī)?lái)的這八千兵馬連屁大一塊的地兒都沒(méi)有？”柏壁本就狹小，偏偏打從大軍出太原時(shí)，傳給柏壁的人數(shù)未將介州加入的八千人馬計(jì)算其中。尋相領(lǐng)兵入城，看到眾人都已經(jīng)安頓下來(lái)，等了許久沒(méi)人理自己，在那里干站了許久，他一時(shí)大怒，找到馬三寶嚷了起來(lái)。

待馬三寶弄清了事情的來(lái)龍去脈，檢點(diǎn)城內(nèi)住房皆已有人，想起城外西首有一小村莊，莊內(nèi)百姓已散，遂讓尋相領(lǐng)人前去駐扎。尋相到了地方，舉目一看只見(jiàn)莊內(nèi)房屋坍塌許多，房?jī)?nèi)蛛網(wǎng)密結(jié)，浮塵沒(méi)腳，潮濕不堪，其怒火更甚。他領(lǐng)上十騎折轉(zhuǎn)頭返回柏壁又找到馬三寶，劈頭就說(shuō)：“我們降了秦王即是大唐的人，總不成是后娘養(yǎng)的。你們?cè)诔抢镒〉檬媸娣蚕挛覀冊(cè)谝巴饬乐。　?

當(dāng)尋相領(lǐng)人前往村莊駐扎的時(shí)候，馬三寶找到殷開山將此事稟告給他。殷開山知道尋相的來(lái)歷，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“就這樣安排吧，他們既然降了我們，還留八千人為親兵，想留后手嗎？我們總不成把他們當(dāng)成祖宗敬著。”馬三寶得了殷開山的話，心里有了底兒。看到尋相又來(lái)尋事，他手一揮指向城里，無(wú)奈說(shuō)道：“尋相將軍，你看這柏壁如此狹小，現(xiàn)在里面一條炕上要躺上十余人，確實(shí)沒(méi)有再轉(zhuǎn)圜的余地。這樣吧，你們先在那里委屈一晚上，到了明日，我再想法擠對(duì)擠對(duì)，爭(zhēng)取給你們騰出些地兒。你看，十幾萬(wàn)人到了這里，從早上到現(xiàn)在我的雙腳都沒(méi)停，容我先歇一會(huì)兒吧。”不軟不硬把尋相頂了回去。

尋相不再說(shuō)什么，無(wú)語(yǔ)狠看了馬三寶幾眼，扭頭去找尉遲敬德。尉遲敬德和秦叔寶等人住在一起，看見(jiàn)尋相招呼道：“尋相兄，人都安頓下來(lái)了？你過(guò)來(lái)一起住吧，這邊已經(jīng)給你留好了位置。”尋相將尉遲敬德拉到一邊，把剛才發(fā)生的事情說(shuō)了一遍，臨了說(shuō)：“敬德，人家壓根兒就沒(méi)把我們放在眼里。不如我們一起去找秦王說(shuō)道說(shuō)道，任由他們欺負(fù)我們，不行！”

尉遲敬德息事寧人：“為這點(diǎn)小事去找秦王，值得嗎？尋相兄，我們先讓大家打掃干凈住下再說(shuō)，以往我們行軍之時(shí)多是露宿，沒(méi)有必要斤斤計(jì)較。”

“敬德。非是我等挑剔，你沒(méi)到那里去瞧，真不是人住的地方，人家把我們當(dāng)成了后娘養(yǎng)的。從介州出來(lái)，他們一路上冷言冷語(yǔ)，你和秦叔寶他們談得熱烈，沒(méi)有體會(huì)。要我說(shuō)，我們不如拉出去，誰(shuí)也不靠，強(qiáng)似在這里受人家冷眼。”

尉遲敬德并沒(méi)有在意尋相這句話，說(shuō)道：“既然降了唐，就不要再有別的想法。我觀秦王待我們并無(wú)二心，現(xiàn)在天色已晚，趕快讓大家住下來(lái)才是正事。走，你領(lǐng)我一起看看去。”

尋相止住尉遲敬德，淡淡說(shuō)道：“那邊不勞你再去了，敬德，我過(guò)去安排，這邊我就不過(guò)來(lái)了。”尋相說(shuō)完，慢慢向馬匹走去，騎上馬又向尉遲敬德看了一眼，那是一種復(fù)雜的眼神，然后一揮馬鞭，一群人向西馳去。

這天晚上，殷開山將早已準(zhǔn)備好的酒肉分給眾人，滿城兵士喜笑顏開。晚飯過(guò)后，大家忙累一天，這會(huì)兒又酒足飯飽，很多人身子一接觸炕沿就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。尚未入更，滿城除了巡行的兵士外，難看到人影，城內(nèi)非常寂靜。

尋相離開尉遲敬德的那一刻，已經(jīng)打定主意，今晚要率領(lǐng)眾人脫離唐營(yíng)自立門戶。眼望尉遲敬德的時(shí)候他的心情很復(fù)雜，兩人畢竟在一起多時(shí)，戰(zhàn)陣中兩人互相救援，那是在血與火中形成的友誼。然揣摩尉遲敬德此時(shí)的心性，他斷不會(huì)脫離唐營(yíng)，尋相只好獨(dú)自干了。回營(yíng)后，尋相讓親信分發(fā)酒肉的當(dāng)兒，暗暗將叛逃唐營(yíng)事體安排下去。營(yíng)中尚有三千人向由尉遲敬德統(tǒng)領(lǐng)，若無(wú)尉遲敬德親臨，遇到此等大事他們斷不會(huì)聽(tīng)令于尋相。尋相明白其中關(guān)鍵，遂令將此三千人安插在村莊最南端駐扎，與自己的隊(duì)伍隔開距離。子夜過(guò)后，尋相帶領(lǐng)五千人馬悄悄拔營(yíng)，向北急行渡過(guò)汾水，直插慈州。

畢竟同在一莊居住，尋相離開的聲響還是驚動(dòng)了那三千人。他們發(fā)現(xiàn)尋相不告而辭，先是一陣驚慌，繼而覺(jué)得還是要稟告給尉遲敬德。他們派出數(shù)人入城去尋尉遲敬德。

巡夜小校截住他們。看到他們神色慌張，心里起疑，圍住他們盤問(wèn)。這天夜里值更的將領(lǐng)還是馬三寶，待他見(jiàn)到這幾個(gè)來(lái)尋尉遲敬德的兵士，幾句話一問(wèn)，就明白尋相叛營(yíng)離去了。馬三寶大驚，急忙叫起殷開山。殷開山睡眼惺忪聽(tīng)說(shuō)尋相叛去，一迭聲罵道：“反了，反了，三寶，你點(diǎn)上八千軍馬先把那剩下的人圍上，我?guī)巳デ芪具t敬德。這幫降人，真是一幫喂不熟之狗。”

馬三寶到城西點(diǎn)齊八千軍馬，打起火把將村莊圍得水泄不通。這邊，殷開山領(lǐng)人闖入尉遲敬德的居室，尉遲敬德還在睡夢(mèng)中就被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。這些事情完備后，殷開山來(lái)到李世民住處叫醒他，讓李世民來(lái)發(fā)落。

還在太原的時(shí)候，李仲文看到李世民身邊無(wú)人照顧，遂進(jìn)一樂(lè)籍女子伺候湯水。此女名為陰夢(mèng)婕，年方二八，生得粉瑩瑩一張鵝蛋臉，杏眼如波，一張櫻桃小口兩側(cè)常常笑靨生暈。李世民一見(jiàn)就喜歡上了，到了其入府的第二個(gè)晚上，李世民在堂上設(shè)酒，令夢(mèng)婕演奏琵琶。其時(shí)月上梢頭，房?jī)?nèi)紅燭勁燒，兩人你歌我彈，共飲美酒。數(shù)曲演畢，夢(mèng)婕那張小臉在燭光下映得通紅，杏眼水汪汪深情無(wú)限。她現(xiàn)在雖是處女之身，然久在樂(lè)戶中多聞風(fēng)月之事，眼前的秦王名聲顯赫，又英武俊俏、識(shí)趣多情，一顆心早放在了李世民的身上。月圓時(shí)分，她半推半就，將女兒身交給了世民。從那時(shí)一直到柏壁，李世民放出百般手段，讓夢(mèng)婕方識(shí)情愛(ài)滋味，恨不得變成一坨泥化在他身上。殷開山在外面打門，兩人還是赤條條摟在一起，做那美妙的春夢(mèng)。還是李世民多年在軍中形成的習(xí)慣，驚醒后聽(tīng)出是殷開山在打門，睜眼看窗外依舊黑沉沉的，知道有什么重要的事情發(fā)生了。低頭看夢(mèng)婕兀自未醒，臉蛋上還掛著笑容，遂愛(ài)戀地移開她的粉臂，穿衣下床。

李世民一邊結(jié)著衣衫一邊走出門外，只見(jiàn)火把照耀下，殷開山那張臉顯得驚懼和憤怒，劈頭說(shuō)道：“秦王，我們養(yǎng)虎遺患，那尋相連夜叛逃了。”

李世民一驚：“白日都還好好的，怎么到了晚上就發(fā)生了變故？敬德呢？”

“那尉遲敬德住在城里，未來(lái)得及逃走，這會(huì)兒讓我捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。”

聽(tīng)說(shuō)尉遲敬德尚在，李世民靜下心，稍微思索一下說(shuō)道：“來(lái)，殷公，我們坐下來(lái)慢慢說(shuō)。不要著急，天不會(huì)塌下來(lái)。”

殷開山坐下來(lái)詳細(xì)將過(guò)程給李世民敘述了一遍，最后說(shuō)：“這尉遲敬德和尋相一個(gè)鼻孔出氣，他今天沒(méi)跑，保不住明天。這次又被我們綁了，心里肯定不是味道。要我說(shuō)，斬了干凈。”

李世民長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，說(shuō)道：“殷公，你雖語(yǔ)焉不詳，然我看這件事錯(cuò)在我們。十幾萬(wàn)人皆有住處，為何獨(dú)把這八千人漏掉了？馬三寶處理事情很不穩(wěn)妥，草草地像打發(fā)要飯的一樣。殷公，我們打天下，怎么能夠小肚雞腸呢？這八千兵士說(shuō)到底還是我們的人，因此小事，一下子跑了五千。不好，不好，還是你們沒(méi)有把事情處理好。”

城中兵馬亂哄哄地出城門，將眾將都驚醒了過(guò)來(lái)。他們一時(shí)鬧不清出了什么事情，秦叔寶、程咬金又見(jiàn)尉遲敬德被綁，急問(wèn)端底然無(wú)人說(shuō)得清，程咬金在那里急得大喊大叫。沒(méi)奈何，他們一窩蜂跑到李世民這里來(lái)問(wèn)究竟。

看見(jiàn)眾將進(jìn)門，李世民說(shuō)道：“玄齡、無(wú)忌，你們兩人持我令牌出城，先把馬三寶喚回來(lái)。玄齡向來(lái)持重，記住，切不可與他們發(fā)生任何沖突！”

房玄齡和長(zhǎng)孫無(wú)忌問(wèn)了詳情，答應(yīng)后離去。

李世民讓眾人坐下，仍然對(duì)殷開山說(shuō)話：“軍中發(fā)生嘩變的原因，說(shuō)起來(lái)也不僅僅是你們的責(zé)任。當(dāng)初尋相過(guò)來(lái)，提出這八千人仍歸他和敬德指揮，我心里就不是滋味——降就降了，還囿在那個(gè)小圈子干嗎？對(duì)他就不太熱絡(luò)。現(xiàn)在想來(lái)，還是我的心胸忒窄了些。”

殷開山拱手道：“秦王切莫自責(zé)，這件事情還是我和馬三寶沒(méi)有辦好，請(qǐng)秦王責(zé)罰我們。不過(guò)跑了尋相，那尉遲敬德還被我扣著。這些降人心存二心，不可放縱。我意將他就地?cái)厥祝瑲⒁毁影伲　?

李世民搖搖頭，手揚(yáng)了一下，說(shuō)道：“殷公，這是你的想法，我們也聽(tīng)聽(tīng)大伙的意見(jiàn)。如晦，還有你們幾位先生都談一談。”

杜如晦點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“當(dāng)初圣上起兵太原，人數(shù)不足十萬(wàn)。發(fā)展至今，所以漸成王業(yè)，其中就是用好了一個(gè)‘降’字，既要降人更要降心。這一點(diǎn)，褚亮兄體會(huì)良深。”褚亮立起身道：“殺尉遲敬德很簡(jiǎn)單很容易，然會(huì)寒了眾人之心。我朝立國(guó)以來(lái)，招賢納士、從善如流為定王業(yè)之關(guān)鍵。若囿于門戶之見(jiàn)，就落了下乘。大至關(guān)隴貴族、山東氏族、江南望族，小至一州一縣，若一味妄殺，人皆遠(yuǎn)之——薛仁杲就是現(xiàn)成的例子。”

李世民插言道：“對(duì)呀，我朝致力于將士歸心，還算滿意，然非盡善盡美。譬如李密，當(dāng)時(shí)都說(shuō)他野心不死以至反叛，我一開始也這樣認(rèn)為，事后我了解，長(zhǎng)安里有不少人——他們官秩不一，然都是要緊的人物。他們認(rèn)為李密家里有金山銀山，變著法兒去索要。李密被封為邢國(guó)公，在他們的眼里不過(guò)是一個(gè)沒(méi)落的降人。李密素來(lái)心氣高傲，能長(zhǎng)時(shí)間忍這口氣嗎？如此激將了他，就想離開長(zhǎng)安，強(qiáng)似過(guò)狗一樣的日子。現(xiàn)在我朝新立，前隋那些不好的官風(fēng)陰魂不散，若不改變，如何顯示寬闊胸懷來(lái)取信天下人呢？”說(shuō)到這里，他顯然下定了決心，對(duì)杜如晦說(shuō)道，“如晦，你和薛收、褚亮幾位先生議一議，把我和褚亮說(shuō)的意思理出幾條，曉諭軍中。另寫一本奏章請(qǐng)圣上御覽，不能寒了降人之心。大家既降了我朝，就是大唐臣民，不能再分彼此。”

程咬金聽(tīng)罷大喜：“秦王這話說(shuō)到我的心坎上了，秦王，我和叔寶兄保那黑子沒(méi)事，他若叛去，你就斬了這兩顆頭。”

李世民笑道：“萬(wàn)一敬德真跑了，斬了你頭你心不怨，然連帶把叔寶兄的頭也割了去，叔寶兄，你肯定會(huì)大呼冤枉吧？”

秦叔寶連聲道：“我愿保敬德，咬金雖然莽撞，但他的話也是我的心意。”

他們這番對(duì)話讓眾人輕笑起來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)氣氛頓時(shí)活泛。殷開山悟出了其中道理，急忙要去為尉遲敬德松綁。李世民止住他，說(shuō)道：“殷公，這件事情還要有個(gè)交代。馬三寶處事不力應(yīng)當(dāng)懲戒，就責(zé)他二十軍棍，革其統(tǒng)軍之職。我們現(xiàn)在一起去見(jiàn)敬德，如晦，前次在太原所得馬蹄金，你且去取一篋來(lái)。”

李世民領(lǐng)著眾人來(lái)到囚禁尉遲敬德的地方，進(jìn)房后，看到尉遲敬德還被繩索牢牢捆綁，李世民淚流滿面，親解其縛，說(shuō)道：“世民來(lái)遲，讓敬德兄在這里受苦了。都是馬三寶太莽撞，我已經(jīng)責(zé)罰他，你這番委屈——”邊說(shuō)邊把他扶起來(lái)。

尉遲敬德還在睡夢(mèng)中被殷開山領(lǐng)人捆綁，先是弄不清怎么回事兒，后來(lái)問(wèn)起守衛(wèi)兵士方知尋相叛逃，遂在房中大罵：“你們這群家伙不分好歹，連問(wèn)也不問(wèn)個(gè)明白，尋相走了，我又不走。怎能如此武斷把我綁了起來(lái)，我要見(jiàn)秦王，我要見(jiàn)秦王。”

這會(huì)兒見(jiàn)到李世民來(lái)到面前，委屈的淚水流滿了那張黑臉，他泣不成聲說(shuō)道：“秦王知我，秦王知我，黑子自從降了你，一片死心塌地啊。”

李世民替他擦去眼淚，說(shuō)道：“敬德，別人對(duì)我說(shuō)，你驍勇絕倫，這次綁了你肯定會(huì)生怨望，留下恐為后患，最好將你斬殺。我一直在想，敬德是一個(gè)講義氣之人，走要走得明白，留要留得明白，斷不會(huì)不辭而別。如晦，把東西提過(guò)來(lái)。”杜如晦將那一篋子馬蹄金提過(guò)來(lái)放在尉遲敬德的面前，李世民指住道：“大丈夫以義氣相通，不以小嫌介意。敬德，我不聽(tīng)他人言斬你。這里有一篋馬蹄金，你若愿意留下，這金子你去撫慰那三千名屬下；你若愿走，我以此金相贈(zèng)供作路資。畢竟我們?cè)谝黄鸸彩乱欢螘r(shí)間了呢。”

尉遲敬德一聽(tīng)，“撲通”一聲跪在地上，叩首道：“秦王如此不如殺了敬德，我被綁多時(shí)，心里明鏡似的，知道秦王不會(huì)如此待我。打從在介州降了秦王，敬德已經(jīng)打定主意，這輩子我生是秦王之人，死是秦王之鬼，再無(wú)其他心意。”說(shuō)罷，連連頓首。李世民急忙上前去攙，身后的秦叔寶、程咬金也跑來(lái)相幫。

一件大事就此作風(fēng)云散，尉遲敬德揩去淚水要去撫慰村莊被圍兵士，他不拿馬蹄金，說(shuō)道：“他們降了大唐，已得了秦王恩典。從明日起，這三千軍散入大營(yíng)之中。這些金子，秦王先留下，待誰(shuí)立了功，再賞賜他們。”說(shuō)罷跨馬離去。

馬三寶挨了二十軍棍，傷勢(shì)不輕，躺在床上“哎喲”不停。天亮之后，李婉娘聞?dòng)崳瑤蛔锨皝?lái)探望。看了馬三寶傷勢(shì)，李婉娘埋怨道：“這二郎好重的手，為什么單責(zé)三寶呢？”倩紫在一旁暗暗垂淚。

語(yǔ)聲未落，李世民帶領(lǐng)長(zhǎng)孫無(wú)忌也來(lái)探望。李婉娘看見(jiàn)，當(dāng)頭就怪李世民手太辣：“二郎，你如何不分青紅皂白？柏壁主事者是殷開山，三寶不過(guò)是個(gè)跑腿之人，你怎么打得如此狠？”

李世民徑直走到馬三寶的床前，看了他的傷勢(shì)，輕言道：“三寶這次受苦了，非是我心狠，勢(shì)不得已啊。若草率處理此事甚至殺了尉遲敬德，營(yíng)中降將降卒眾多，會(huì)寒了他們的心；殷公年歲已大，又是父皇的大臣，沒(méi)奈何，只好讓三寶受苦了。三寶，你怨恨我嗎？”

馬三寶疼得齜牙咧嘴，見(jiàn)到李世民前來(lái)還想欠身為禮，被李世民按了下去，他動(dòng)情地說(shuō)道：“三寶非是渾人，明白秦王的心意。當(dāng)初諸葛孔明揮淚斬馬謖，我僅受些皮肉之苦又算什么？秦王，你這一頓打又讓我明白了，謀大事不能因小嫌失之。”

李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你明白就好，不過(guò)終歸打了你，還是家姐的愛(ài)將，瞧她還委屈得不行。無(wú)忌，把那篋金銀提過(guò)來(lái)。這些送給你好好養(yǎng)傷，待你傷好，就來(lái)新安，我再?gòu)?fù)你統(tǒng)軍之職。”馬三寶連連點(diǎn)頭，感激涕零。

李婉娘在旁笑罵道：“二郎，真有的你——里外都是你做好人。”李世民起身道：“人不管好壞都抬不過(guò)一個(gè)理字，三寶畢竟讀過(guò)書，明白事理。”李婉娘搶白道：“讓你這么說(shuō)就我不明白事理？”李世民連連擺手，急忙轉(zhuǎn)移話題，看到躲在一旁的倩紫，笑道：“倩紫，瞧你淚痕滿面，心疼郎君呢？三寶，你回長(zhǎng)安完婚，我恐怕到不了場(chǎng)，屆時(shí)就讓嘉敏她們參加。”

馬三寶惶恐萬(wàn)分：“我們?yōu)槔罡氯耍趺锤覄谕蹂篑{呢？”

李婉娘搶過(guò)說(shuō)：“你們結(jié)婚，就由我主持，還談什么下人不下人。”

離開時(shí)，李世民求李婉娘將陰夢(mèng)婕帶回長(zhǎng)安交給長(zhǎng)孫嘉敏。李婉娘答應(yīng)了，一邊又乜斜著李世民道：“我?guī)湍銕ヒ粋€(gè)，等你打下了洛陽(yáng)，那里的美貌女子多得是，恐怕你又要收回幾雙吧。”

兩天后，李世民自統(tǒng)大軍經(jīng)河?xùn)|直奔新安。這邊，殷開山、李婉娘等人從龍門渡河，緩緩返回長(zhǎng)安。

羅士信占了慈澗，靜待李淵圣旨。羅士信在這里求戰(zhàn)心切，王世充在洛陽(yáng)更是急得如熱鍋上的螞蟻，組織兵馬主動(dòng)找上門來(lái)。

慈澗一丟，洛陽(yáng)西面頓失屏障，地勢(shì)呈一馬平川。若唐軍來(lái)攻，王世充只好依托城墻抵抗，這讓他萬(wàn)分難受，發(fā)誓非把慈澗拿下來(lái)不可。他令單雄信帶兵十五萬(wàn)到離慈澗五里處扎營(yíng)，調(diào)集洛陽(yáng)城內(nèi)所有的攻城器具送到陣前，要求及早拿下。

這日單雄信率兵來(lái)攻，先將拋石車、硬弩座架在城下，對(duì)準(zhǔn)城墻一陣猛射，打得上面的唐軍不見(jiàn)人影。連續(xù)發(fā)射了一個(gè)時(shí)辰，單雄信令旗一揮，后面早已嚴(yán)陣以待的兵士攜帶云梯等物，潮水般向城墻沖去。他們到了城墻近前，拋石車停止發(fā)射，城下云梯聳起，手持刀槍的兵士開始沿著云梯向上攀登。眼見(jiàn)他們攀到云梯半腰，唐兵突然從城墻上冒出來(lái)，他們皆身披重甲，鐵盔護(hù)住腦袋僅露出一雙眼睛，擋去城下射來(lái)的弩箭。只聽(tīng)他們齊發(fā)一聲喊，城墻上頓時(shí)滾下無(wú)數(shù)的檑木、灰瓶，剛才發(fā)射過(guò)來(lái)的圓石也被他們拾起拋向敵人。一些唐軍兵士手執(zhí)長(zhǎng)木桿伸出墻外，桿頭叉住云梯頂端，一使力將梯子推翻。霎時(shí)間，跌出去的和身受重物而傷的鄭兵跌落墻根下，密密麻麻人人相疊，發(fā)出鬼哭狼嚎的聲音，身子能動(dòng)的人拼命向回跑。

羅士信和史大柰出現(xiàn)在城墻之上，眼望下面密密麻麻的鄭軍，史大柰憂心地說(shuō)道：“羅總管，這次王世充下了大本錢，看樣子，他志在必得啊！”

羅士信凝神觀察，好一陣子才說(shuō)道：“雄信如此攻打，畢竟落了俗套。史將軍，我們憑城堅(jiān)守，他再勇猛也無(wú)濟(jì)于事。我看了，今天我們就這樣耗下去，只要將其攀城之兵打掉，躲避其發(fā)射過(guò)來(lái)的石、弩，數(shù)日內(nèi)當(dāng)保無(wú)虞。到了夜里，我再帶上五千人馬沖入其營(yíng)中騷擾一番，王世充派來(lái)的兵馬再多，終無(wú)騰挪之地，時(shí)間長(zhǎng)了，他們還會(huì)乖乖地退回洛陽(yáng)。”

史大柰不再接言，看眼前陣勢(shì)，正如羅士信所言，完全可以堅(jiān)守?cái)?shù)日。

整個(gè)白天，雙方你來(lái)我往爭(zhēng)奪不休。單雄信滿懷信心想憑借自己的人多，一味猛攻，手法畢竟單一，終無(wú)建樹。日落西山，雙方罷戰(zhàn)，慈澗城內(nèi)和鄭軍大營(yíng)燃起燈火，遙相輝映，平靜中透著殺機(jī)。到了午夜子時(shí)過(guò)后，羅士信果然帶領(lǐng)五千兵馬悄悄接近敵營(yíng)，頃刻之間，唐軍大呼小叫，左沖右突，在鄭軍營(yíng)中如旋風(fēng)般兜了個(gè)來(lái)回。待單雄信穩(wěn)下神來(lái)，組織人馬聚攏包圍的時(shí)候，唐軍齊刷刷折頭而返，片刻間已經(jīng)入了慈澗。

兩軍就這樣相持了數(shù)日，眼見(jiàn)無(wú)法攻破慈澗，單雄信心頭煎熬，整日里絞盡腦汁尋思破敵之法。這天他改變攻擊辦法，不再派兵登城，而是派弓弩手護(hù)住攻城器具，整日里向城內(nèi)發(fā)射。黃昏時(shí)分，從洛陽(yáng)過(guò)來(lái)的一溜兒油壁車送來(lái)了一件厲害兵器。

單雄信那日苦惱之極，站在營(yíng)房里向外張望。這時(shí)，一陣疾風(fēng)旋起了澗水對(duì)岸幾間房屋的茅草，這讓他受到啟發(fā)。當(dāng)初鄭軍駐扎在慈澗的時(shí)候，多從遠(yuǎn)近山上割來(lái)茅草搭建房屋，慈澗狹小，城內(nèi)多是茅屋。他想在城內(nèi)燃起一把火，肯定會(huì)連綿燒起，屆時(shí)唐軍無(wú)處安身，只有乖乖地退走。其時(shí)的洛陽(yáng)，西域諸國(guó)商賈往來(lái)頻繁，異域珍玩器物及中土罕見(jiàn)物品在洛陽(yáng)都能見(jiàn)到。西域龜茲山間盛產(chǎn)石油，石中日夜不停有油噴出，遇火即燃。洛陽(yáng)達(dá)官貴人宴樂(lè)之際，常燃石油以燒鼎煮肉。單雄信這會(huì)兒忽發(fā)奇想，定下用石油攻擊之計(jì)。他急令在洛陽(yáng)城內(nèi)遍征石油，一車車送到陣前。

兵士們將早已經(jīng)準(zhǔn)備好的布團(tuán)浸入油中，其內(nèi)為圓石，外裹麻布，經(jīng)油一浸，頓時(shí)變成黑乎乎的一團(tuán)。兵士小心翼翼將油布團(tuán)放在拋石機(jī)上，機(jī)旁皆站立一名手持火把之人，地上蹲著之人負(fù)責(zé)發(fā)射。

單雄信親臨前線指揮，看到天色已黑，諸事完備，他示意發(fā)射開始。手持火把的兵士上前點(diǎn)燃了布團(tuán)，慈澗城下頓時(shí)現(xiàn)出一長(zhǎng)溜火龍。只聽(tīng)畢畢剝剝一陣聲響，拋石機(jī)機(jī)栝被打開，燃燒的油布團(tuán)騰空而起，像一顆顆流星呈拋物線撲向城內(nèi)。

火團(tuán)在空中許多被風(fēng)刮滅，終有一大半還在燃燒的火團(tuán)落入了城內(nèi)，瞬間點(diǎn)燃了大片茅草房，先是一點(diǎn)點(diǎn)燃起，繼而燃燒成片。城外，燃燒的布團(tuán)層出不窮地接連射進(jìn)來(lái)，火勢(shì)越燒越猛，全城陷入一片火海之中。單雄信一面發(fā)射火團(tuán)，一面組織沖鋒隊(duì)伍準(zhǔn)備連夜攻城。

羅士信和史大柰其時(shí)正在一起商量防御之法，看到城內(nèi)火起，又見(jiàn)空中疾如流星的火團(tuán)若天女散花般撒入城內(nèi)，羅士信疾步?jīng)_出室外，說(shuō)道：“不好，單雄信還是想出招兒來(lái)了，史將軍，我們走。”說(shuō)罷，他提步向城墻奔去。

城內(nèi)的大火和單雄信陣前的火光相映生輝，將四周照得通亮。火光中，可以看到城內(nèi)的唐軍驚慌失措，狼狽逃竄。羅士信、史大柰無(wú)心顧及，想先把單雄信下一步的行動(dòng)看清再說(shuō)。

漆黑的夜色背景下，鄭軍的一舉一動(dòng)在火光輝映下看得非常清楚。看樣子，單雄信已經(jīng)下令攻城隊(duì)伍開始行動(dòng)，只見(jiàn)人影幢幢，正列隊(duì)向這邊行來(lái)。

火光中，羅士信的一雙濃眉緊緊皺起，史大柰說(shuō)道：“羅總管，單雄信利用火攻已挫我軍銳氣，其攻城之軍已經(jīng)發(fā)動(dòng)。而我們?cè)诔莾?nèi)因熊熊大火已無(wú)立錐之地，看樣子，不得不放棄慈澗了。”

羅士信明白現(xiàn)在到了緊要關(guān)頭，斷然道：“我們撤！史將軍，你馬上下城墻去收攏隊(duì)伍向新安撤退，我這里先抵御單雄信一陣，你在新安接應(yīng)我。”

史大柰不同意自己先撤，執(zhí)意要留下斷后。惹得羅士信大吼起來(lái)：“史大柰，你敢違抗我的軍令嗎？讓你先撤就趕快走，再啰啰唆唆，我一劍斬了你。”

史大柰急忙跑步下城，邊跑邊向羅士信喊道：“我在西門外留下三千馬匹，在八陡山腳排陣等你。”

羅士信向他揮了揮手，埋頭組織人馬抵抗。城下，鄭軍前鋒已將云梯架起，羅士信拔出佩劍，迎空一揮喝道：“聽(tīng)我的號(hào)令，打！”話聲一落地，城墻上滾下無(wú)數(shù)檑木，拋出無(wú)數(shù)灰瓶。本來(lái)唐軍看到城內(nèi)火起，正在那里六神無(wú)主，見(jiàn)到羅士信總管不避矢石，威風(fēng)凜凜仗劍而立，精神頓時(shí)一振，紛紛上前竭力抵御鄭軍的攻擊。

這場(chǎng)戰(zhàn)斗直殺到子夜時(shí)分，唐軍內(nèi)受火烤，外受矢石，損折嚴(yán)重，傷亡五千余人。羅士信站在城墻上指揮，被飛來(lái)的流矢擊中右臂，血流不止。這時(shí)羅士信得知史大柰已率眾退到八陡山并在那里列陣，遂下令眾兵士集合所有的拋打之物向鄭軍發(fā)動(dòng)一波猛烈攻擊，趁鄭軍略作退卻的間隙，率領(lǐng)殘兵火速退下火線到西門乘馬，慈澗復(fù)入王世充之手。

單雄信攻入慈澗，只見(jiàn)滿城火光依舊，房屋皆成灰燼。他有心領(lǐng)軍西追，又恐怕唐軍在黑夜之中設(shè)下埋伏，遂按兵不動(dòng)，唐軍得以從容退回新安。

算下來(lái)，羅士信奪得慈澗后僅守了二十三日。

羅士信退回新安的第二天，李元吉、屈突通帶領(lǐng)十萬(wàn)人馬趕到這里。到了第四天，李世民十二萬(wàn)大軍也浩浩蕩蕩渡過(guò)黃河向新安趕來(lái)。一時(shí)間，新安方圓連營(yíng)十里，周圍遍樹唐軍旗幡。羅士信兵敗慈澗，為防鄭軍西突，就在新安東門外八陡山下遍設(shè)壕溝、鹿砦。孰料數(shù)日不見(jiàn)鄭軍動(dòng)靜，想單雄信得了慈澗，深為滿足，竟然不思向西挪動(dòng)一步。

聞聽(tīng)李世民即到新安，李元吉、屈突通、蕭瑀、封德彝、羅士信、史大柰等人出城迎候。看見(jiàn)眾人來(lái)迎接，李世民滾鞍下馬，說(shuō)道：“勞煩各位出城，其實(shí)不用如此多禮，世民不勝惶恐。”

李元吉滿面笑容，說(shuō)道：“二哥是北征英雄，又是東征元帥，我若不迎，到了中軍還不先拿小弟來(lái)開刀嗎？”

李世民哈哈一笑，并不直接作答，上前執(zhí)起蕭瑀之手，說(shuō)道：“蕭公、封公、屈公，聽(tīng)說(shuō)你們?cè)陂L(zhǎng)安向父皇多提妙計(jì)，此次東征，你們又力主成行。世民深為父皇有了你們這些忠臣良弼感到欣喜呢！”

蕭瑀說(shuō)道：“二郎抬舉我了，此次東征，老臣本意反對(duì)，圣上堅(jiān)意要戰(zhàn)，還派我等來(lái)軍中效力。圣上堅(jiān)毅敏捷，既有此旨意，那是不會(huì)錯(cuò)的。”一旁的封德彝輕笑道：“蕭令轉(zhuǎn)變得好快啊。”

待李世民到了羅士信面前，羅士信器宇軒昂而立，泠然說(shuō)道：“士信無(wú)能，丟了慈澗，設(shè)若秦王早來(lái)數(shù)日，不致有今日之局面。”李世民察覺(jué)其話語(yǔ)里有不諧和之音，沒(méi)往深處想，只是對(duì)他問(wèn)候一聲，又招呼大家道：“大家先入城吧，炎日當(dāng)頭，我們更是衣不卸甲，身上汗水早出了數(shù)遍。士信兄，你是地主，不知預(yù)備有酸梅湯沒(méi)有？”

這天午時(shí)過(guò)后，眾人齊集城內(nèi)楊氏莊園。這座莊園為隋朝宗室楊絳所建，楊絳家人平日多在洛陽(yáng)居住，只盛夏時(shí)來(lái)此避暑。莊園建在城內(nèi)居中小山的山腰間，周旁流水潺潺，上下雜樹森森，盛夏時(shí)節(jié)邁入園門，一身的熱汗頓感冰釋。園中房屋眾多，入城之人官職大者皆在園中居住。居中建有一座闊約三十丈的大堂，就充作了議事大廳。

眾人相繼落座，李世民居中，其他人在兩排幾座間相對(duì)而坐，秦王府屬坐在后排，現(xiàn)在的秦王府屬日漸增多，在那里坐了密密的一大片。

李世民品咂著碗里的酸梅湯，笑對(duì)羅士信道：“士信兄，住入這座神仙府邸，再喝酸梅湯，就有些多余了。”李世民很關(guān)心此次慈澗之戰(zhàn)，入城后不久就將史大柰叫來(lái)詢問(wèn)。史大柰原原本本將其間情況詳述了一遍，最后提醒李世民道：“這羅士信確實(shí)為一猛將，然受其聲名之累，等閑人他都不看在眼里。更有甚者，其言談舉止里流露出的意思，連殿下你他也有些不恭呢！”

史大柰這些年隨李世民東征西討，早將李世民敬如神人一般。突厥人與他人交往時(shí)，最重意氣，若他真正折服一個(gè)人的時(shí)候就極端忠誠(chéng)，甚至虔誠(chéng)，不容別人當(dāng)面說(shuō)壞話。李世民聽(tīng)到羅士信對(duì)自己不恭，心里還是一動(dòng)。這些年他諸事順利，見(jiàn)者莫不恭維贊頌，猛一聽(tīng)有人對(duì)自己不恭敬，心里確實(shí)不是味道。他思索片刻，還是說(shuō)道：“史將軍，今日所談之事到此為止，本王甚謝你的誠(chéng)心。至于羅總管，只要他誠(chéng)心向唐，對(duì)我有什么看法，那也不算什么。”

這會(huì)兒李世民主動(dòng)向羅士信搭話兒，沒(méi)想到羅士信缺少幽默，接口道：“秦王，我們言歸正傳，今天要談的是如何奪回慈澗，什么湯不湯的，士信沒(méi)有這般心情談?wù)摗！?

看到羅士信如此不識(shí)趣，眾人一時(shí)尷尬，堂內(nèi)靜了下來(lái)，他們把眼睛齊刷刷地盯向李世民。冷不防程咬金在角落里傳過(guò)話來(lái)：“這個(gè)羅子，好沒(méi)趣味，你若整日就知道打呀殺的，為何到了陜州又娶了一房媳婦兒？”

眾人頓時(shí)哄堂大笑，羅士信臉上也掛不住，終于憋出了笑容。他深知程咬金的脾氣，這會(huì)兒程咬金當(dāng)眾搶白，他也無(wú)可奈何。

李世民將手揮了一下，止住眾人笑聲，說(shuō)道：“士信兄說(shuō)得有理！世民此次忝為東征元帥，今日堂議，打敗王世充是我們的主題。慈澗為攻取洛陽(yáng)的咽喉之地，必須攻下，此事不用再議！”說(shuō)到這里，他的目光漫過(guò)蕭瑀、封德彝、屈突通三人，笑道，“父皇重視這次戰(zhàn)事，特派‘三公’前來(lái)督戰(zhàn)。還請(qǐng)你們?nèi)讼劝l(fā)表高見(jiàn)。”

李元吉忍耐不住，搶先說(shuō)道：“我們最好先聽(tīng)羅總管的意見(jiàn)，他在這里經(jīng)營(yíng)多時(shí)，甚為了解王世充的情況。”李元吉現(xiàn)為齊王，除了李世民，位在其他人之上，李世民隔開他去問(wèn)別人，其心里先有一絲不舒服。看到羅士信桀驁不馴，馬上感到遇到了知音，這會(huì)兒搶先把話引開，既想引人注意，又想招攬羅士信。

李世民頭也不回，用眼光鼓勵(lì)那三人發(fā)言，蕭瑀咳了一下嗓子，說(shuō)道：“要說(shuō)打仗，我和德彝皆是外行。圣上此次讓我們從軍，想是借我們修通與朝中管道，說(shuō)明圣上對(duì)此役深為重視，決斷殺伐，臨機(jī)決之。秦王，放眼朝中能征之帥舍你其誰(shuí)？老臣來(lái)此，也像對(duì)圣上那樣盡力輔佐，有用得著我的地方，就請(qǐng)吩咐好了。”封德彝也持同議，兩位朝中重臣上來(lái)就亮明了態(tài)度。

屈突通緩言道：“圣上意思，是想一舉解決洛陽(yáng)王世充。我朝至今，已非昔日，糧秣軍需、能戰(zhàn)將士，皆優(yōu)于王世充。秦王所言必攻慈澗，我很贊同。至于下一步如何，待拿下慈澗后，徐圖發(fā)展吧。”

李世民遍視眾人，鼓勵(lì)他們說(shuō)話，說(shuō)道：“士信兄，四郎剛才所說(shuō)極是，要攻打洛陽(yáng)你最有發(fā)言權(quán)，談?wù)勀愕南敕ā＿€有世□兄、叔寶兄、咬金兄，你們的意思呢？”

羅士信昂然道：“士信這次丟了慈澗，若再興兵，愿為前鋒，若不能拿下提頭來(lái)見(jiàn)。”

李世□緩緩道：“我軍重兵之下，拿下慈澗易如反掌。之后的事情，還要徐徐圖之。我知洛陽(yáng)城堅(jiān)壁厚，若硬攻死拼，傷亡必大。”

秦叔寶、程咬金點(diǎn)頭稱是。

褚亮離席說(shuō)道：“夫戰(zhàn)，收心也。方今天下百姓厭戰(zhàn)，人心安定，當(dāng)初收河?xùn)|百般順利就是順了民心。我朝如今漸統(tǒng)國(guó)土，士子仰望正統(tǒng)所歸。此次出征，既要攻堅(jiān)，又要派人廣出洛陽(yáng)周圍宣知我朝正義，借以收心。我聞王世充貌似寬仁，骨子里處政苛暴，若能撫慰眾心當(dāng)能收到奇效。”

杜如晦深以為然，補(bǔ)充道：“王世充為一機(jī)巧胡人，外托勇猛，實(shí)無(wú)大志，成就今日氣候，機(jī)遇和其居?xùn)|都使然！褚亮兄所言極是，攻心為上。”

一時(shí)間，堂內(nèi)眾人紛紛議論，李世民傾心聽(tīng)講，不時(shí)插言。那邊，李元吉顯然無(wú)法融入這場(chǎng)議論之中，偶爾插言幾句又離題太遠(yuǎn)，弄得自己冷場(chǎng)半天，到了最后，他自己也覺(jué)得實(shí)在無(wú)趣，干脆閉起了嘴巴不再說(shuō)話。

堂議到日頭偏西，李世民看到已經(jīng)議論得差不多了，遂說(shuō)道：“今天就到這里吧，人言本王打仗喜歡堅(jiān)壁不出，并非常勢(shì)，此次去攻慈澗我就要變一變法子。明天請(qǐng)士信兄、敬德隨我到慈澗陣前走一趟。我的習(xí)慣大家都知道，就是要眼見(jiàn)為實(shí)。至于拿下慈澗以后的事情，大家還要多想想，屈公，我讓玄齡、如晦幫你，你們多琢磨一些辦法，隨后再議。聽(tīng)說(shuō)這里的澗水夕照算是一景，左右無(wú)事，我們一同去觀賞一番如何？”

眾人興致皆高步出園外，唯李元吉心里不是滋味。他從李世民的眼色中可以看出，這個(gè)二哥壓根兒就沒(méi)有把他這個(gè)弟弟放在眼里，好像自己不在這里，還在長(zhǎng)安似的。