偏安江南一個多世紀的東晉王朝終于滅亡了，回顧東晉的一百零五年歷史，王氏、庾氏、桓氏、謝氏等士族輪流坐莊，維持著所謂“君弱臣強”的局面，司馬氏的帝位反倒一直沒有受到大的沖擊（中間的幾番變故，包括桓玄廢安帝，都沒能持續太長時間）。劉裕出身寒門，其背景實力遠不及前面幾家，最后竟能脫穎而出，取代晉帝，這實際上并不是偶然的。

東晉前期和中期，士族勢力相當強盛，皇權與士族、士族與士族之間都構成了某種...