東晉義熙十二年（公元416年），后秦的第二代君主姚興病死，太子姚泓繼位，接過了姚興末年由于統治不力所留下的內外交困的爛攤子。十六國的末期，叛亂與戰爭比比皆是，只要有利可圖，誰都沒少干“落井下石”的勾當。后秦西面和北面的鄰國西秦和大夏乘著新主登基，都來攻伐，西南的仇池楊氏則猛攻祁山，而后秦境內的各地羌人豪酋也紛紛擁兵叛變。面對這樣一個局面，“孝友寬和”卻“無經世之用”的姚泓顯然一籌莫展。

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