紅色石林，籠罩在黑色的深潭，淺銀色的星光浮現其輪廓，廣袤的荒蕪里，只有死寂的氣息。

地上橫七豎八的即將燃盡的火把，風一過便熄滅了，死亡的氣息迅速爬滿地上的尸首，冰冷侵入血肉，鮮活不再，生命消隕，一場遙遠無期的逃亡，臨了終點。這一刻，大漠也沉默，空間定格成靜止。

檀樂懵圈的看向楚歸鴛，那個女人殺心驟然，所過之處，片甲不留，半刻之后，他們將永遠回不了家。他的兄弟接連倒下，他眼中冒起怒火，不可抑制。

一名瘦削的男人墜地，滿面血痕，濃稠的血液從咽喉噴出，恐懼在眼神里慢慢渙散。

“檀樂大公，你們走，我截后。”四五名忠勇的戰士擋住楚歸鴛，一副舍身忘死的壯慨。

他們義無反顧的沖殺過去，霎時，鮮活的生命變成了殘缺的尸骨，檀樂悲慟的閉上眼睛。

腦海里一個聲音支配著楚歸鴛，誅惡徒。

楚越塵一個翻身跳到她身前，伸開雙臂，微微搖頭，悲憫的勸道：“他們都是無辜之人，只要答應放了霍白亦，大可和諧共處。”

“他們罪孽深重，不值得同情。”楚歸鴛狠狠的看過去，吼道，“讓開，我不想對你動手。”

檀樂大公那邊，剩下的六十余人膽顫心驚，楚歸鴛進一步，他們慌張退一步，絕望而無助。

在銀色星光下，紅色石林顯得詭秘莫測，幾聲駝鈴，悠遠寂寥。

“你忘了來鏡湖的初衷嗎？世間本就混亂而悲苦，你如此大開殺戒，與窮兇惡徒有什么區別？”

楚歸鴛步履輕率，那一身紅衣在星光下光彩奪目，宛如美麗的惡魔，她輕松的避開楚越塵，看也不看，徑直朝檀樂而去。

“他們的存在，就是阻攔瀾州盛平的最大障礙，該殺，一次仁慈就會釀成悲劇。”救世是初衷，她不敢忘，此刻就是在履行諾言。

“不可，救一千人也不能彌補殺一人的過錯，他們還沒到罪不可赦的地步，既是塵世人，應該給他們機會。”楚越塵一把拉住楚歸鴛的手。

“你們知錯能改嗎？”一群人使勁點頭，眼巴巴看著楚歸鴛，隨后意識到什么，辯駁道：“我們沒有錯，改什么改？”

“看吧，這就是你極力袒護的惡徒，他們永遠不懂懺悔。”楚歸鴛嘲笑道，他的無知讓人嘆惋，她會順從心意，該殺便殺，該刮便刮。

楚歸鴛輕輕揮掌，楚越塵飛出一丈之外，狼狽的摔在塵沙之間。她微微側目，言辭狠戾地警告：“老實呆著，別給我添亂。”

隨后身影一閃，右手扼住一名男子咽喉，推著他飛速前進，指間聚力：“該死。”

男子來不及討饒，被一招摔在了山石上，如軟泥般滾了幾圈，沒了呼吸。迎面撲來三人，她一腳橫掃，飛沙走石，頃刻絕息。

同伴一個接一個倒下，等，只會坐以待斃，為了茍活，即使魚死網破，也要拼命，近十人舉刀而起，喝聲掩飾了心中的恐懼。

手起，刀落，聲止，只是一瞬，便偃旗息鼓，近十人就這般消隕，面對強大對手，連掙扎也顯得多余。

“兄弟們，我檀樂不會拋棄你們。”明知以卵擊石，檀樂還是選擇與同伴們一起戰斗，他一腳踹開雪莽青藤中的霍白亦，口中念訣，疾如風，拖出一串虛影，眨眼間，身已近在咫尺。

“欺人太甚，我會讓你付出代價。”檀樂虛影跳躍。

“那得看你有沒有這個本事。”楚歸鴛紋絲不動，靜觀其變。

檀樂拋出數枚方孔圓銅幣，隨著叮當聲入耳，銅幣落地，四周散射金色光束，迅速生長，在節點間連接，地面光芒轉動，那是一道符籠。

楚歸鴛被困光陣，檀樂的追隨者見狀，士氣大增，揮舞著火把，發出一道歡呼，揚眉吐氣，有種絕處逢生的錯覺。

叫囂聲此起彼伏，不絕于耳：“為兄弟們報仇。”

“殺了這個瘋女人。”

楚歸鴛身不能動，說道：“想不到西界凈土，居然藏匿了一幫生死府的奴才。”

霍白亦納悶，西界和生死府的距離，與塵埃島相比，有過之而無不及，數百人千里迢迢而來，有何居心，他身為金湯將軍，卻一概不知。

“想不到你挺有眼識，居然知道生死府。”檀樂靠近符籠，食指劃過利刃，饒有興致的說，“一張美麗的臉卻有如此殺心，可惜了。”

“區區符籠，你就想困住我，莫不是異想天開？”楚歸鴛不削一顧。

“口氣挺狂的，縱觀整個瀾州，也只有生死府修習卦術，雖說境界不高，對付你綽綽有余。”檀樂伸手，利刃落地，光束涌動，符籠加固。

“卦術，無非就是速度和未卜先知的能力，”楚歸鴛輕笑，“但這一切，在絕對實力面前不堪一擊。”

楚歸鴛催動煉魂術，隨著幾聲裂響，駝背上的酒袋炸開，駱駝驚走，酒汁凝聚形態，她雙臂伸滿，逆向畫圓，食指輕捻，酒汁幻化成錐形冰體利器，環繞符籠，錐尖相向。

她媚笑，大喝一聲：“破。”

錐形冰體紛紛飛射，輪番攻擊符籠，冰體撞擊光幕，發出刺耳的爆裂聲，叮叮當當碎了一地。

聽著酒袋炸裂，看著酒汁飛濺，霍白亦急不可耐，痛心疾首，卻無可奈何。

“煉魂術？你來自塵埃島？”檀樂瞳孔放大，口中念訣，虛影退避，躲開攻擊。

“彼此彼此，你見識也不錯。”錐形冰體猛烈撞擊，連綿不絕，說話間，光幕有了裂紋，變得脆弱單薄，砰的一聲，符籠被摧毀。

幾滴酒汁飛濺到霍白亦唇邊，他伸舌舔了舔，嘆息：“可惜了，青邁精釀。”

“記住我的的名字，我叫楚歸鴛。今日就要你們為沐豐城的非作歹付出代價。”楚歸鴛猛然掌地，水幕巨劍斬下，檀樂施展卦術，陡然加速，飛閃開去。

“自進入西界，我們安守本分，何來為非作歹？”檀樂毫無還擊之力，一邊躲避，一邊解釋。

“青崖在西街殺了兩名孩童，與你們無關？”楚歸鴛咄咄逼人，招數輪番施展。

“我們的確是一個圈子，但他來自尊碑城，而我們出自生死府，青崖在西界的作為，我們并不知情。”檀樂辯解，銅幣拋出，五指下拉掌地，繼續施展卦術，符籠皆被楚歸鴛破開。

“一句不知情就想洗脫罪名。物以類聚，同流合污之人，都該殺。”也許是執念，她只想給那場噩夢做一個了斷，長袖亂舞，擊中檀樂胸口，他百口莫辯，她是鐵了心要殺人。

一連串攻勢下，檀樂身體多處受傷，艱難的從地上爬起，心想，為今之計，逃為上策。楚歸鴛步步緊逼，人手折損過半，根本無法牽制，她不在乎霍白亦的生死，但他們這群人還指望著，靠他離開西界。

以霍白亦的性命威脅她，毫無勝算，唯有另尋它法。

就在楚歸鴛的紅袖攻到眼前時，一撒手，塵沙漫天，一片濃烈的白色迷霧遮蔽了眼睛。從生死府偷拿出來的迷障—蒼原幻霧，沒想到在生死攸關的時刻，救了他們的命。

趁著白煙蒙蔽視野，他們丟掉火源，拖著霍白亦在夜色中溜之大吉。等到楚歸鴛揮去幻霧，四下尋看時，檀樂已不見蹤影。

楚越塵撿了一根火把，舉起，借著微弱的火光，看見楚歸鴛難堪的神色，既沒有救下霍白亦，又讓檀樂桃之夭夭，予誰都會心有不甘。

七魂留下的青邁精釀也被糟蹋干凈，楚越塵輕聲嘆息，所幸幾匹駱駝還沒有走遠。

他摸出羊皮地圖，不出意外，他們會在這片紅色石林繞行好幾日，現在有地圖的精準指引，只須兩三日便可穿越壯闊的石林，抵達沐豐城，還能打早喝上一碗羊肉湯。

楚歸鴛一襲紅袍立在山崖邊，發絲輕顫，俯看參差不齊的紅色石頭，心緒飛揚。

星光下，一道淡影，如她般美麗。

楚越塵看著她的背影，千言萬語卡在齒間，不知從何說起。

崖上有風，寒而不濕，從褲腿一直灌往頸子，衣袍如帶，翻飛輕揚，與冷色星光，荒蕪大漠，勾勒成一幅巧奪天工的墨潑。

“你知公道的意義嗎？百姓被奴役，善惡不分，人間不值。”楚歸鴛像在對楚越塵說，又仿佛自言自語，“世間黑白不分太久了，是該有人去做那把無情的利刃。”

楚歸鴛為此而來，跋山涉水，風餐露宿，忍饑挨凍，因為身份，一路東躲西藏，她為改變世道而來，盡管勢單力薄，但只要有人去做，揭竿而起的那一刻，燎原的火點就會在人心里撒播，久而久之，世間就會黑白分明。

“第一眼見你，就倍感親切，所以，我想叫你一聲姐姐。”

“姐姐，你知道嗎？我姐炬之就是被沒有道義的世界摧毀的，她走的時候很絕望，可即便如此，我從不怨任何人，等到強大后，依然心存憐憫，讓溫暖蕩漾瀾州，教化人心。”

說到姐姐炬之時，楚歸鴛眸子掠過不易覺察的色彩，一閃而過。她聲音平靜的說：“你敬畏你的信仰，我也順從自己的使命，誰也說服不了誰，那么，把一切交給時間，它會給我們答案。”

那晚的氣氛有些凝重，許多情緒壓抑在心間，星光見過無數段故事，或是平淡如水，或是波浪壯闊，皆被抹去痕跡。

等到東方泛起魚肚白，一抹金色躍出紅色石林的邊緣，一座巨大的迷宮映入眼簾，如同置身命運的棋局，看不清來路，望不到歸途。