地下深處，空氣中無處不彌漫著骯臟的塵土，半臉蒙著麻布的奧斯汀感覺兩條胳膊上的每一寸肌肉都幾乎到達了極限，手中的鐵鎬都在隨著雙臂微微顫動著。

“作為第一次下礦的新手來說，這樣的成果因為算是及格了吧。”奧斯汀側頭看下腳邊，推積著若干塊拳頭大小的黑紫色，未經提煉的原礦石。

縱然十分疲憊，奧斯汀也不敢大口喘息，要知道這里可是百米深處，空氣流動性極差，天知道其中的雜質被吸入了肺部會造成什么影響，只能盡量讓身體自然平緩下來，小心翼翼地呼吸著經過麻布過濾后的空氣。

揩去了眼角兩側的汗水和泥垢的混合物，奧斯汀不免有些想念干凈舒適的淋浴間，以及從噴頭處涌出的溫暖水流。

“可惜，在這也就一周一次才能靠近海邊擦拭一下身體，幸好我是個不拘小節的人……奧斯汀如此安慰著自己，盡量無視身上的某些怪味。

抬手擦去了胸口徽章上的臟物，但是徽章所散發出的光芒卻并沒有增加多少，甚至還有逐漸減弱的趨勢。

“好吧，看來這神奇的魔法并沒有比手電筒高明多少，至少在續航這方面肯定是被完爆了。”想著，奧斯汀有些羨慕老莫蘭特所施展的神奇手段。

這個穿越后的世界根本無法用前世的經驗來評判，按照老莫蘭特所說，在這里流傳著一些奇異的文字，或者說是符號，它們經過某種規則順序排列之后，能夠產生不可思議的效果，這被人們普遍稱為“序列”。

然而跟奧斯汀之前閱讀的網文小說不同的是，要掌握這種符號，吃所謂的靈丹妙藥，開任督二脈是沒有任何作用的，你需要花費大量的時間去理解，記憶，并且將其準確地刻畫下來才行。

就像前世的數學公式，有時候甚至需要你通過一種復雜的規則去進行計算，這樣才能保證接下來施展的序列能夠達到你想要的標準，如果出現了些許差錯，很難保證會發生什么不良反應。

“來，讓我瞧瞧新手礦工的成績怎么樣。”老莫蘭特嘿嘿笑著，扛著礦鎬，拎著一個麻布袋走來，“啊，不錯的收獲，看來今后不再需要我的援助你也能自己填飽肚子了。”

奧斯汀聳了聳肩：“前提是每次下礦都能收獲如此，或許你能夠教我一點序列，加快我的效率。”

“呵，我也想啊，可惜我就會那么兩下子。”老莫蘭特從麻布袋中又拿出了一個小一號的袋子，將屬于奧斯汀的原石收了起來。

“莫蘭特爺爺，你說這個序列的原理是什么？”對于這種魔法一般的手段，奧斯汀還是非常好奇的，放在穿越之前，那是無法用科學解釋的超自然手段。

老莫蘭特咧嘴一笑，道：“可惜這里不是學校，不然我肯定會為你的求知精神頒發一朵小紅花。”

“但我并不是一個好老師，就連入門者都不算，關于序列的知識，我也只是在早年游歷的時候，通過金錢的魅力從一名游蕩大陸的行者手中換來的。”老莫蘭特趁著跟奧斯汀敘述的機會，找了個地方坐了下來，胸口微微起伏，回復體力。

“據那位行者所說，在這個世界的大地上曾經有神靈存在，神靈的威能是你我都無法想象的，那時候的人們將神靈作為自己的信仰，虔誠供奉，而作為賞賜，神靈將一種可以撬動潛藏在神秘領域力量的文字教授給了人們。”

“起初只是幾種簡單的組合，人們將其稱為序列，這些序列能夠生火，能夠降溫，能夠帶來光明，亦能夠愈合簡單的傷口，之后的某一天，神靈們忽然間失去了蹤跡，沒有庇護，人類在大陸上舉步維艱，但是強大的求生意志反而促進了人類的發展……”

“不斷地有人通過探究與實驗，發現了新的神文，發現了新的序列組合，人類的序列知識發展進入了一段黃金時間，每一天都有成百上千的序列猜想被提出，被證明，漸漸的，序列知識逐漸被前赴后繼的人們梳理成為了體系的知識，發展出了的類別。”

老莫蘭特再次劃動手指，在空氣中留下了一個神文，神文隨即泛光：“比如它，序列：發光，最為簡單的一級序列。”

“神靈的故事應該是假的吧？如果真的祂們真的存在，那……”奧斯汀無法想象，如果自己口頌“阿彌陀佛”，一個渾身發光的佛陀當場降臨，給予回應會是什么樣子的場景。

老莫蘭特哈哈一笑，輕輕地拍打了一下奧斯汀的大腿：“當然是假的，序列的發展才數百年，而這個世界人類的文明已經走過了數千年啊。”

奧斯汀咧了咧嘴，也是，如果有神的存在，那相對來說，猶如螻蟻一般的人類還有什么存在的價值呢？隨即繼續掄起礦鎬賣力工作，爭取多開采一些原石，

“勤勞的孩子，可惜在這兒，穿越者覺醒也不是一瞬間的，必須隨著年齡的增長，穿越前的記憶才會一點一點的回復，你大概還有兩年就能真正想起你是誰了。”

“說不定是個非常偉大的人。”奧斯汀也有些期待，從小在這個昏暗荒原中長大的自己，穿越前的完整記憶會是什么樣子的。

“咦？”

“唉——”

兩人幾乎同時發出了一聲輕咦，就在奧斯汀的礦鎬與巖壁的接觸點，正往外滲出了一點點深色的液體，它是如此的有光澤，以至于在光芒反射之下，一下子就被兩人注意到。

“這是……”老莫蘭特趕緊放下手中的東西，一步上前，手中輕輕點了些深色液體，放在簡易麻布面罩之下的鼻子前。

老莫蘭特的神情明顯振作了一下，奧斯汀此刻也有些興奮，他知道，自己似乎挖到什么值錢的東西了。

“原油，咱倆，發財了！”老莫蘭特趕忙將聲音壓低了八度，一陣陣地發笑，隨即從腳邊抓起一把潮濕的泥土，將滲出深色液體的縫隙給堵住，并在一旁做了個不起眼的記號。

“沒有必要這樣吧，如果原油的數量足夠，整個村子都有可能富裕起來。”奧斯汀對于老莫蘭特的做法有些不解，如果將挖到煤油的消息通知大家，然后集體開采出來，一定能夠換到非常豐富的物資。

老莫蘭特哼了一聲，將堵在縫隙上的泥土拍了又拍：“是啊，或許這些原油可以讓整個村子的人兩個月都不愁吃喝，甚至是四個月，但是然后呢？”

“然后？”

“你想在這個鬼地方活一輩子嗎？”

“一……輩……子……”奧斯汀的喉嚨仿佛被堵住了一般，此刻他正在仔細揣摩老莫蘭特話語中的意思。

老莫蘭特站了起來，略微彎腰，雙手搭在奧斯汀弱小的肩膀上，鄭重地說道：“仔細聽著，孩子，我們這些人幾乎在這里度過了余生，我們的終點已經注定了，而你不一樣，好不容易再活一世，你的嶄新人生才剛剛開始。”

“利用這些原油，你或許可以賄賂偶爾在海邊往來船只的水手，偷渡到外面的世界，享受潔凈的空氣和毫無雜質的清水，品嘗一下香濃的奶與蜜，感受正常的文明世界，如果你的大腦允許，甚至還可以學習一下高深的序列知識，說不定在未來的某一天，你可以找到回去的方法。”

奧斯汀聽得有些發愣，覺得老莫蘭特所表達的觀點并沒有錯誤，但是在這個暗無天日的地方跟同為穿越者的村民們朝夕相處了十四年，情感上奧斯汀又有些排斥。

“行了，什么都不用說了，當初是我將你從戰場撿回來的，要不然你連活第二次的機會都沒有。”老莫蘭特緊緊盯著奧斯汀不斷顫動的眼神，似乎知道后者的心中在想些什么，“聽我的，好好的，有尊嚴地活下去。”

“當然，前提是躲藏在里面的小甜心存量足夠的情況下，要不然可能還得再等上一段時間。”老莫蘭特揉了揉奧斯汀的腦袋，右手食指放在了嘴唇邊，做了個噤聲的手勢。

突如其來的一番話，讓奧斯汀有些發懵，但還未來得及多想，忽然在前方一側的甬道里傳來了一陣騷動。

緊接著一個人影慌慌張張地從一旁跑過，老莫蘭特哈哈一笑，調侃道：“我說老奧利，這才幾個小時，你就趕著上去呼吸新鮮空氣了嗎？”

被稱作老奧利的男人卻是一點回應都沒有，神情麻木地朝另一側的黑暗深處跑去。

“該死的，亂跑亂撞的，別到時候受傷了，又要消耗村子里僅剩不多的藥草。”老莫蘭特看著老奧利的背影，罵了一聲。

揚起的塵土還未落下，腳步聲未曾消去，又是一個身影跑了過來。

奧斯汀和老莫蘭特有些疑惑地看去，忽然兩個人身上的寒毛幾乎同時炸了起來！

這個緊跟在老奧利身后，同向跑來的男人，衣衫破舊，頭發亂糟糟的像個鳥窩，甚至還有點駝背，神情同樣麻木，居然又是老奧利！