“站下！”

這五個人剛剛靠近，看見有人阻攔，才放慢馬步，笨熊已經一聲大喝，叫他們停了下來。

“干什么的？”小六迎上幾步，舉起手中的尖刀，指著幾個人喝問。

他們對面，鬼臉面色平靜，眼中古井不波，并不答話。

他此時并沒有戴那個鬼譜面具，看上去只是個普通的中年漢子，神情木訥，衣著簡樸，像個種莊稼的老實巴交的農民。

“呦嘿！你這漢子，馬不賴嘛！”

笨熊、小六一起走到鬼臉馬前，笨熊一把抓住那馬的嚼子，不屑地打量了他一眼，伸手摸了摸這馬腦袋上滑溜溜的毛，歪著頭對鬼臉道：“下來！”

駝背扮作一個老者，須發花白，隨風飄起，此時緩緩下了馬，上前去問：“何事？”

他的語聲恭敬，神態里卻流露著不容冒犯的威嚴。

“嗯？”見狀，笨熊眉頭一皺。顯然，他是給駝背的神情弄得不爽了。

“你們什么人？”笨熊不客氣地問。

“只是過路的。”

“哦？從哪里來，往哪里去？”

“從來處來，往去處去。”

“你……你媽的！來處是哪兒？去處又是哪兒？”

“你們是官差嗎？問這么多。”駝背的語調里有了一絲寒意。

“呦嘿！我說你個老東西！”笨熊明顯有點惱了，甩開拉馬嚼子的那只手，指著駝背喝道：“下馬，統統下馬！檢查！”

語聲落下，小六和那幾個匪徒也都圍了上來。不由分說，小六已經扯住了鬼臉的衣服袖子，便要把鬼臉從馬上拽下來。

“嗯？”鬼臉輕哼了一聲，眼神中精光一閃，向小六眼睛盯去，剛才還看上去木不楞登的臉，突然像變了個人般，散發出一種說不出的可怕氣息，一瞬間叫小六嚇得往后退了三步。

“你、你、你！下來！給老子下來！”

小六指著鬼臉，強壓內心的恐慌，開始仗膽一般地大叫。

“啊呀！”見狀，笨熊也轉向鬼臉，道：“叫你下來，聽不見嗎？”

鬼臉仍是不動，臉上的冰冷神色開始加重。駝背原本帶笑的臉也開始表情凝固。

笨熊、小六等幾個匪徒見呵斥無用，一時尷尬，又看眼前這倆人似乎不是善茬，于是大呼：“頭領！”

聽到呼叫，易洛匡忙領著剩余幾個小嘍啰從驛站里跑了出來，紛紛提著家伙圍了上來。

“怎么回事？”易洛匡裝模作樣，擺出一副老大的架子，惡狠狠地走近前來。

“這兩個跟他媽聾子一樣！”笨熊指著鬼臉和駝背道：“聽不懂人話！”

“嗯——”易洛匡舉起手中刀來，指著駝背，喝問：“是嗎？”

“咯咯，幾位爺！”駝背、鬼臉仍未出聲，一串銀鈴般的笑聲響起，幾人中那個身著褐布短衫、頭戴一枝藍色假花的婦人卻搶先答話了。

易洛匡幾個抬眼望去，只見一張溫和的面孔映入眼簾。

這婦人正是湘妃。

湘妃容貌一般，算不上好看，卻笑容可掬，叫人一見就覺得舒服。

此時她柔聲道：“別動怒呀，都是過路的，何必沒來由地結怨？幾位爺，行個方便，我這里有些銀子，你們拿去？”

說著，她下馬掏出一錠銀子來，走近兩步，伸手要交給易洛匡。

“哼！”誰知易洛匡卻不正眼瞧一下她，鼻子里出了個氣兒，眼神一瞟，道：“就這點兒嗎？”

“咯咯！”湘妃絲毫不惱，又拿出一錠銀子來，柔聲道：“剛才五兩，再加上這五兩，一共十兩，孝敬幾位大爺。鄉野小戶人家，沒什么錢財，您就別為難我們了。”

“呵呵！”易洛匡拿過兩錠銀子，在手里掂了掂，甩手丟給小六收了，又打量湘妃，說道：“算你懂事，我問你，你們都是什么人？”

“咯咯，俺們都是鄉下種田的。”湘妃說著，道：“俺叫翠花，這是俺家男人和公公”，指著他的“男人”鬼臉，湘妃道：“他不愛說話，您別見怪。”

回頭又簡單介紹了丹鳳和蝶戀，道：“這是俺兩個姑子。都是鄉里下苦的人。”

聽她介紹這兩個是姑子，一伙兒匪徒都開始不住地往丹鳳和蝶戀身上打量，眼睛直勾勾地，恨不能用眼神把她倆衣服剝了。

幸得蝶戀頭上戴著斗笠，壓得很低，只能看見嘴和下巴，看不清到底長啥樣子。

“嘿！你這姑子生得可真壯實，跟他娘的老爺們一樣！”

“是不是生得丑，不敢見人，才戴那么大個斗笠呀？”

他們在說蝶戀，雖然此時蝶戀好像睡著了一般，壓根沒有搭理他們。

“這個嘛！似個小白臉，也是不男不女的。”

“哈哈，就是，他家女人長得真怪！”

他們又七嘴八舌議論丹鳳，全然不顧聽者的感受。

丹鳳雖是女子，卻濃眉大眼，神情俊逸，長得像個年輕后生。此時眉頭微蹙，眼中赤炎微微閃過，明顯是很厭煩這伙土匪。

“就這娘們還好看點兒！”

“可惜年紀大了！”

他們，當然也忘不了議論下湘妃。

……

“嗯！”聽完湘妃這番介紹，易洛匡冷哼了一聲，道：“知道了。”

看看五個人，他冷笑著道：“翠花呀！現在這個地方，要錢也沒啥用。爺問你，有吃的嗎？”

聽問，湘妃眼中微光閃了閃，略作猶豫，繼而示意駝背，從馬上解下來一個包裹，遞給易洛匡道：“這是我們帶的干糧，頭幾天蒸的饅頭，孝敬您一些。”

“嘿嘿！”看湘妃、駝背此時好像聽話了，易洛匡得寸進尺，又問：“水呢？你們帶了多少水？”

湘妃又示意駝背、鬼臉，各把水袋拿來，連自己的，一共三只，全交給了他們。

“五個人，就三袋水？”易洛匡道：“糊弄我呢？還有多少，都拿來！”

湘妃道：“這大旱天的，水確實不好找，俺們帶的也不多了。這三袋送給大爺們解渴，剩下的俺們還得留著活命。”

“哈哈！”易洛匡聞言失笑，道：“見到了我們，你當你們還有活路嗎？早點拿來，免得我弟兄們動起手來就不好看了。”

湘妃抿嘴笑了笑，嗔怪道：“大爺開的哪里玩笑，青天白日之下，朗朗乾坤的，怎就不叫俺們活命了呢？您弟兄們人多，可俺們也是人呀！您就多擔待擔待，要銀子，俺這里還有。”

說著，又掏出一錠銀子來。

易洛匡尚未出聲表態，笨熊已然傲慢笑起來，道：“看來你家里光景不錯，家境殷實呀！但我哥哥剛才就說了，要錢有啥用？現在要緊的是水。趕緊地！把水都拿出來！”

“就是，銀子給我，水也要！”小六也伸出手來。

“各位，這不是強人所難嗎？”湘妃臉上的笑容也快兜不住了，語聲里有了埋怨。

“哈哈！哈哈哈哈！”聽了她的話，一群土匪都笑了起來。

易洛匡仰頭大笑了幾聲，道：“強人所難？大爺們干的就是強人所難的買賣！你們不知道我是誰吧？哈哈哈！”

他笑得非常自信，絲毫沒有半點羞澀。身邊笨熊、小六等十幾個土匪也都覺得氣氛很正常。

正到得意處，一個寒冷無比的聲音從最后那個穿一身蠟染花布衣裳、頭戴斗笠的姑子傳來：“你當你是誰？天王老子也有陽壽。”

不鳴則已，一鳴驚人。

這個姑子，正是蝶戀。

說罷了話，蝶戀慢慢摘下斗笠，露出真面目來。