中午，紫桓坡，一處狹窄的小巷里。

蛋白質腐爛的惡臭以及防腐藥物刺鼻的氣味混合在一起，越往前走就越濃郁。哪怕南軻早已習慣了外城區惡劣的衛生環境，也忍不住抬手捂在鼻子上，臉上露出難看的表情。

在前面引路的瑪法爾不時回頭觀察南軻的表情，見他這幅樣子，趕緊小心翼翼地解釋道：“住在這里的都是做異蟲皮革和內臟加工的，味道是有點難聞，還請您稍微忍耐一下。”

今天一大早的時候，南軻先去探望了維克多。他雖然看起來有些凄慘，但大部分都是皮外傷，一夜之后狀態已經恢復了大半。

聽南軻說要來紫桓坡進行調查，他主動請纓要過來幫忙。

南軻又不是黑心老板，果斷拒絕了他的請求。

不過維克多和附近街區的幾個幫派頭目都有些交情，按照他的介紹，就在半個小時前，南軻找到了皮匠幫的老大尼爾森。

南軻想要調查的兩起案子，都發生在他的地盤上。

得知南軻的來意后，對方非常配合地派出他手下的一個小弟，十七歲的瑪法爾給他做向導。

而南軻的第一目的地，就是七個多月前，第一起挖腦案發生的位置。

“離漢斯家還有多遠？”跨過一灘淺褐色的污水，南軻忍不住問道。

和這個地方相比，河灘區的垃圾堆都算得上空氣清新了。

巷子兩邊都是差不多的建筑格局，一座四四方方的磚木混合小屋，外加一個和屋子等寬的院落。因為沒有統一規劃，這些屋子有大有小，朝向也不盡相同，顯得十分雜亂。

幾乎每一個院子里都有污水流出，由于沒有排水渠道，散發著惡臭的污水就在路面上肆意橫流。

多虧了這一片區域所在的地理位置較高，這些污水終究會慢慢流走。長年累月下來，路面上早就凝結了一層深褐色的泥垢，哪怕沒有污水的地方，踩上去也黏糊糊的，幾乎讓人無處落腳。

“快了快了，前面再轉個彎就到了。”瑪法爾低眉順眼地答道。

根據維克多提供的資料，第一個被挖掉腦組織的受害者就住在這片街區，是一個名叫漢斯皮匠。

巧的是，南軻那晚遭遇神秘人之后，大概一周時間都沒有新的受害者出現，可兇手再次犯案的時候，受害的一家五口同樣住在這片街區，離漢斯家只有不到100米的距離。

加上這附近有一大片紫桓樹林，而那晚他又在現場發現了刺棘果，南軻不得不懷疑其中是不是有什么聯系。

巷子盡頭左拐，瑪法爾來到一座院子前。

院墻大約有一人多高，一對破破爛爛的木門敞開著。可以看見里面擺著好幾排木頭架子，上面掛滿了各種形狀的皮革，院子一角的竹筐里，分割好的牧蟻甲殼堆得老高。

院子里沒有一寸土地是干燥的，到處都是泛著泡沫的污水，根本沒有地方可以落腳。

但里面的一男一女和兩個小孩卻熟視無睹，直接光著腳踩在污水中，全神貫注地忙著自己的活計。

聽到門口有動靜，坐在院子中央正在鞣制皮革的男人抬起頭。

一看見瑪法爾，他的表情立馬變了。

“我的清潔費和水費上個月已經交過了。”男人站起身來，一副手足無措地樣子，語氣忐忑道。

“不是找你收錢的。”一改面對南軻時謹小慎微的模樣，瑪法爾大大咧咧地一揮手，“當初漢斯不是你們給收的尸嗎？有位大人想問你們幾個問題。”

外城區可沒有保護現場的說法，也不會有人嫌死過人的房子晦氣。漢斯是一個光棍，沒有老婆也沒有孩子。他死的第二天，這一家四口就隔壁親戚的幫助下搬了進來。

南軻早就在瑪法爾口中了解到了這個情況，也沒有覺得意外。

他原本還抱有一線希望，試圖在現場發現點什么，但是在看到巷子里污水橫流的景象時心就涼了一大半。等看到院子內部的情況之后，南軻已經徹底死了心。

漢斯就死在院子里面，哪怕當初有什么痕跡留下，天天被這些污水浸泡，大半年的時間估計什么也留不下了。

南軻只是進到里面轉了一圈，又問了幾個簡單的問題，就帶著瑪法爾離開了。

“王鐵柱家在哪兒？帶我過去看看吧。”站在院墻外，南軻對瑪法爾說道。

相對于漢斯家，南軻對王鐵柱家抱有更大期待。因為現在離漢斯死亡已經過去了大半年，而王鐵柱一家遇害還不到一個月時間。

可惜的是王鐵柱家也是一樣的情況，遍地污水，就算有什么線索也被破壞了。

一無所獲的南軻站在巷口，沉默了一會兒問道：“這邊的皮匠做得好的皮革一般都賣給誰的？”

“大部分都賣給專門收購的商家了，也有人在南邊集市上有攤位，會留一部分販售。”瑪法爾畢恭畢敬地答道。

南軻眼睛一亮：“漢斯和王鐵柱在集市上有攤位嗎？”

后者想了想答道：“好像他倆都有一個攤位。”

“帶我去集市！”原本還有些喪氣的南軻一下子來了精神。

十分鐘后，集市里。

長長一排售賣皮貨的攤位前，南軻拉著氣喘吁吁的瑪法爾迫不及待地問道：“漢斯和王鐵柱的攤位在哪兒？”

南軻從瑪法爾口中得知，兩人中間只隔了一個攤位，而且中間那個攤位也在大約七個月之前換了主人。

中間攤位的原主人賀強，正好就住在漢斯和王鐵柱兩人附近。

更巧的是，賀強一家半年前就搬走了。

瑪法爾也不知道他們搬去了哪里。不過現在住在他家的就是賀強的弟弟一家，應該知道他們一家人的去向。

南軻果斷拉著瑪法爾往回走。

還在半路上，他就已經對賀強一家的情況有了初步了解。根據瑪法爾的說法，三人曾經因為生意的原因發生過好幾次爭執，但賀強的性格比較懦弱，大部分情況下都是他被漢斯和王鐵柱欺壓。

兔子逼急了都會咬人，老實人被欺負狠了也一樣。現在看來，賀強的嫌疑非常大，南軻不禁有些疑惑，難道自己之前的推測真的錯了，兇手根本就不是調配相關的從業人員？