送走了崇佶，何穗扶著吳皇后，低聲說道：“貴妃娘娘這么一鬧，反倒幫了悅容華，真是得不償失?！?

吳皇后朝她笑了笑，并沒有多說什么，只道：“走吧，回宮歇一會兒?！?

次日，麟趾宮的鬧劇傳遍了六宮，索倫貴妃言行有失，被禁足宮中。悅婕妤雖然受辱，但修養了幾日，身體也漸漸恢復，圣眷似乎更勝從前了。

晃眼的工夫，春日就走到了盡頭，聒噪的蟬鳴也顯露頭角，夜間更有不知名的昆蟲嗤嗤鳴叫，初夏便這樣急匆匆地來了。

咸福宮內，惠婕妤正躺在蒲席軟榻上看書，忽然聽聞小太監通報，說是皇后娘娘來了。她正要起身迎接，卻見皇后已經進了屋。

“給皇后娘娘請安?！被萱兼⑹稚系臅畔?，起身拜了拜。

“躺著看書，也不怕把眼睛看壞了，”吳皇后坐下，瞥了眼案上的書，召了惠婕妤一并坐下，又說：“本宮聽何穗說，你身上不爽？”

“回娘娘，許是嬪妾身上過了暑氣，所以胸口有些悶。”

吳皇后笑說：“雖說我離府之時，你還未出生，但我們畢竟是親姐妹，這里也沒外人，叫娘娘嬪妾的生分，就以姐妹相稱吧?！?

“姐姐?！被萱兼ポp輕地喚了一聲。

她們雖然是一個父親所生，但惠婕妤的生母是府中的小妾，比不得吳皇后是正室嫡女，自然是親疏有別的，何況，她倆十六年間并無接觸，只是彼此知曉有這樣一個皇后姐姐，一個庶出妹妹而已。

吳皇后悠悠地問道：“怡宛，你入宮也有兩個多月了吧？”

“七十六天了?！?

吳皇后笑了，說：“記得這樣清楚，看來是數著日子過的。你成天待在咸福宮，連御花園都很少去，后宮的嬪妃，哪個不是想爭些圣寵，你卻反其道而行，這是為什么呢？”

惠婕妤說：“姐姐，怡宛性格軟弱，不想爭什么，只求安穩度日?！?

“安穩度日？”吳皇后忽然覺得那么可笑，說：“既然入了宮，你就該想明白了，后宮怎容你安穩度日？這兩個月來，皇上每每要召幸，你便推脫身上不爽，你還說只是為了安穩度日嗎？”

“姐姐……”

“你們都下去吧，”吳皇后忽然將身邊的人都摒退了，卻將惠婕妤身邊的宮女金玉叫住了，說：“你留下來，在旁候著。”

惠婕妤和金玉交換了個眼色，心里和臉上都有些發虛。

吳皇后從懷里掏出一枚如意結，扔給了惠婕妤，說：“這是你的東西吧？”

惠婕妤臉色大變，金玉更是撲通跪倒在地，說：“娘娘恕罪，這事奴才不能瞞了皇后娘娘。”

吳皇后正色說道：“怡宛，你也別怪金玉。你該慶幸，有這樣一個護著你的奴才。若她真依你吩咐，將這枚如意結送出宮，那才是害了你。你更該慶幸，我是你的姐姐，若今天這東西落到了別人手上，你還能全身而退嗎？別說是你，就是吳家也會受到牽連?！?

惠婕妤起身跪地，說：“姐姐，這是我答應他的最后一樁事，只是希望他今后平安如意。”

“你想他平安如意，就不該屢屢拒絕皇上。你們已經朝著不同的方向，彼此只會越走越遠，再無重聚的可能，你難道還想為他守身如玉嗎？”吳皇后扶她起來，說：“起來吧，今兒我也不是來興師問罪的。”

“姐姐，怡宛知錯了?！?

“知錯就好，”吳皇后淡然又說：“今年春季恩科，戶部尚書的公子徐知睿文韜極好，高中榜眼，皇上很是看重，已經屬意將長公主端敏下嫁。徐知睿年紀輕輕，又是駙馬，將來前途不可限量?！?

惠婕妤踉蹌了兩步，低聲呢喃：“端敏公主……”

端敏長公主是吳皇后的長女，身份尊貴，于徐知睿來說，那就是天大的恩賜。而惠婕妤也就成了她們的庶母，她徹底斷了不該有的念想。

“好了，天色不早，本宮也要回去了，”吳皇后起身，惠婕妤送她到了門口，只聽她又說：“本宮今日就是來告訴你這個喜訊的，你既然身上不舒服，就在咸福宮好生休養，也想想清楚?！?

“是?！被萱兼ド袼荚谕?，呆呆地應著。

吳皇后邁步離開，走了幾步，見院子里還種著春末的紫蝴蝶，太陽下顯得格外刺目。她停頓了下來，朝惠婕妤說道：“好好的宮殿，你也要用些心思。金玉，讓司苑局重新布置咸福宮上下，不可怠慢了惠婕妤?！?

“是，奴才這就去說。”