科爾沃跟隨韋德走進(jìn)宅邸，迎面而來的是一張布滿皺紋的大臉，上面零星分布著暗沉的斑點(diǎn)。
“叫我道格就好?！?
不等科爾沃開口，那個(gè)之前從觀察口中把韋德訓(xùn)斥了一頓的男人冷淡地說道。
科爾沃點(diǎn)了點(diǎn)頭，單刀直入地問道：“你們的老大在哪？”
“柯里昂在樓上等你，等韋德匯報(bào)完后，你可以見他。先交出你的武器?！钡栏裆斐鍪?，示意科爾沃取下腋下槍套。
“你知道，我是個(gè)魔法師，繳槍對(duì)我來說沒有太大意義。”科爾沃沒有動(dòng)手，直視著對(duì)方說道。
“我們殺過的魔法師不少了，無論是教會(huì)的還是野生的?！?
道格也并不讓步，只是用眼神示意一直站在大廳兩側(cè)的槍手，而他們已經(jīng)掀開了自己風(fēng)衣的下擺，把手放到腰間的槍套上。
“好吧……不如我們折中一下，拔槍交給我這位小朋友，我跟你上去?！?
實(shí)際上，科爾沃清楚在這種情景下是否攜帶武器已經(jīng)不能對(duì)可能發(fā)生的結(jié)果帶來任何改變，但他必須向?qū)Ψ奖砻鎸?duì)方的態(tài)度：他是來談判的，而只有談判的雙方處于同等的層級(jí)上，才能帶來雙方都滿意的結(jié)果。
道格接受了他的提議，科爾沃在他的示意下脫下外套，摘下槍套放到羅賓手里。
“你就在這等著，找個(gè)椅子。有點(diǎn)心嗎？給他來點(diǎn)。”
道格揮了揮手，一名槍手走進(jìn)廚房，端出來一盤吃剩的芝士方包，放在羅賓面前的桌子上。
科爾沃滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，看見韋德已經(jīng)走下樓梯，隨即跟著道格走上了二樓。
二樓臺(tái)階正對(duì)著的位置，一扇復(fù)古的木門敞開著，跟采光良好的大廳不同，這個(gè)房間里似乎拉上了厚重的窗簾，只有從門口投進(jìn)的光照在地面上，而稍遠(yuǎn)處的一張長(zhǎng)桌后面，有雪茄的火星明滅不定，隱隱約約顯出一張棱角分明的臉。
道格示意科爾沃進(jìn)門，自己則站在一邊等待。
“柯喜巴雪茄，來一根嗎？”桌子后隱隱綽綽的人影開口問道，他的聲音低沉而充滿磁性。
比我想象的要友好嘛，科爾沃左右環(huán)顧了一番，借助微弱的光線找到一張放在門后的椅子，拖到長(zhǎng)桌面前坐下。
他接過對(duì)方遞來的雪茄，熟練的咬開后劃燃火柴，耐心地灼燒。
“很有意思……像你這樣的南方人很少會(huì)認(rèn)真對(duì)待一根雪茄----沒有冒犯的意思。我去過希格瑞，世界上最好古巴的產(chǎn)地，那里的農(nóng)民往往意識(shí)不到自己真正制作的是珍貴的藝術(shù)品?！?
科爾沃檢視著逐漸開始穩(wěn)定燃燒的首端，熄掉火柴，滿足地抽上一口，讓輕煙在口腔里轉(zhuǎn)了一圈，用力吐出后才開始用緩慢的語調(diào)回答對(duì)方。
“世界上總沒有絕對(duì)的事情，我恰好是一個(gè)雪茄愛好者。另外，你的無硫火柴不錯(cuò)，但先在已經(jīng)流行用酒精噴燈點(diǎn)火了，據(jù)說那能保持最好的原味?！?
科爾沃沒有撒謊，他在舊世界確實(shí)是一個(gè)雪茄愛好者，并且根據(jù)他的經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)兩人明知雪茄的價(jià)值時(shí)，最好的拉近關(guān)系的方式不是稱贊雪茄本身，而是稱贊配套的器具。
畢竟，一盒名貴的雪茄就算是普通的工薪階層，咬咬牙都能買得起，但只有用心去配齊無硫火柴、恒溫室、特制雪茄剪等一些列配件的人呢，才能稱得上會(huì)享受的老饕。
“哈哈，像我這樣的老家伙，總有一些不愿意改變的習(xí)慣?！蹦腥税咽掷锏难┣逊旁谝贿?，繼續(xù)說道，
“你大概已經(jīng)聽過了我的名字，但出于尊重，我還是想再介紹一次，維托·柯里昂，我很高興你能保持鎮(zhèn)定。”
科爾沃微微點(diǎn)頭，說道：
“其實(shí)也沒有那么鎮(zhèn)靜，只不過我比較善于表演?！?
他的手穩(wěn)定地放在桌面上，雪茄上留存的煙灰沒有一絲顫動(dòng)。
但其實(shí)說不緊張自然是不可能的，面對(duì)這樣一個(gè)地下世界規(guī)則的掌握著，他很難正確判斷對(duì)方的意圖。
這不像在面對(duì)殉神者時(shí)的直接戰(zhàn)斗，你知道自己的目的，也知道失敗的后果，甚至在某種程度上能猜到敵人的行動(dòng)規(guī)律。一切都是有秩序的。
現(xiàn)在他不知道對(duì)方是否有交易的意愿，不知道對(duì)方希望得到的籌碼，甚至不知道這根雪茄是不是他短暫的穿越生涯中最后的一根。
這種感覺就像當(dāng)時(shí)突襲警察局時(shí)一樣，僅僅是依靠自己的直覺，做出了一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)高收益的決策。
“很有意思。”柯里昂說道。
在科爾沃面前，他越發(fā)感覺到了自己不經(jīng)意間的老去。在他還年輕的時(shí)候，也是像面前這個(gè)男人一樣，沖動(dòng)、冒進(jìn)、不計(jì)后果，但他現(xiàn)在擁有的一切不也是當(dāng)時(shí)那個(gè)少年在一次次冒險(xiǎn)中掙來的嗎？反倒是擁有的越多，越開始謹(jǐn)慎小心----他甚至已經(jīng)開始考慮徹底離開克洛德場(chǎng)，退休到下城區(qū)生活了。
“讓我們直接開始吧。說出你的目的?！?
科爾沃斟酌了一會(huì)，他在猶豫要不要說出自己正在調(diào)查殉神者泛濫事件的情況，跟面對(duì)羅賓時(shí)不同，柯里昂的幫派有著廣闊的信息來源，掌握著數(shù)量眾多的下層民眾，這讓他不得不警惕自己無意間透露的信息會(huì)不會(huì)牽扯出更多有關(guān)教會(huì)和機(jī)械之心的事情。
最終，他還是決定說一半的真話、
“我受雇于一個(gè)不能透露真名的客戶。前段時(shí)間，有一位對(duì)他相當(dāng)重要的女士在怪物的襲擊中喪生，而我正好也有一個(gè)朋友遭遇了同樣的經(jīng)歷。我與他的私家偵探在初步的調(diào)查中相遇，加入了他們的隊(duì)伍。”
“我需要的東西很簡(jiǎn)單，就是霍克特力城內(nèi)頻繁出現(xiàn)怪物的原因，如果無法做到，就給我提供城內(nèi)所有怪物活動(dòng)的規(guī)律。”
柯里昂重新拿起雪茄，似乎是用眼神審視了科爾沃一番，但在極微弱的光線下科爾沃無法看清他的表情。
“你是個(gè)魔法師，自然也知道那些怪物的危險(xiǎn)性，找到他們又有什么意義？你難道以為就憑借手里的左輪手槍，就能殺掉那些恐怖的變異者？”
果然，科爾沃的左手微不可見地顫動(dòng)了一下。
正如他所想的，這些黑幫人員對(duì)殉神者并非一無所知，至少他們已經(jīng)掌握了所謂“怪物”其實(shí)是由人變異而來這個(gè)關(guān)鍵的線索。
跟羅賓不同，他們并未親歷過殉神者事件，得出這個(gè)結(jié)論還是需要一番調(diào)查的。
“我并沒有這種想法，我只負(fù)責(zé)尋找真相，至于那些動(dòng)手的臟活，自然會(huì)由更專業(yè)的人接替?！?
科爾沃移開雪茄，上面的煙灰自然地垂落在精致的陶盤里。
“說出你的價(jià)碼吧?！笨吕锇和瑯影蜒┣焉爝M(jìn)陶盤的范圍，靜靜地等待已經(jīng)積蓄了一長(zhǎng)條的煙灰掉落，他的身體微微前傾，眼神沒有看著科爾沃，卻帶來一種無形的壓迫感。
“我無法現(xiàn)在就給你出價(jià)，因?yàn)槲也恢滥銈兿胍裁?。?
這是科爾沃早就想好的回答，他手上掌握的可供交換的東西并不多，至于一些關(guān)鍵的情報(bào)和線索更是不可能透露給對(duì)方。
所以他一開始就決定放任對(duì)方開價(jià)，如果是要求現(xiàn)金，那自然是最簡(jiǎn)單的局面，向機(jī)械之心申請(qǐng)預(yù)算就好，他相信曼徹斯特絕對(duì)不會(huì)放棄這樣一個(gè)相對(duì)安全可靠的線索來源。
如果是對(duì)方提出軍火一類的要求，那么就必須要上升到蕾蒂進(jìn)行決策，但這也并非什么不可能達(dá)成的交易。
科爾沃暫時(shí)沒有想到其他可能被提出的出價(jià)。
“收集怪物的線索，甚至還要找出他們的來源，這對(duì)我們來說也不是一件簡(jiǎn)單的事情----當(dāng)然，我既不能保證你一定能做到，也不會(huì)說一定做不到，只有一點(diǎn)你應(yīng)該是清楚的：成本太高，并且對(duì)我來說毫無利益可圖?！?
“我不是什么慈善家，我的手里也沾了不少無辜者的血，所以我不可能因?yàn)槟銈兛赡艹钟械纳屏寄康亩档臀业臈l件?！?
科爾沃點(diǎn)頭表示理解，拿過放在旁邊的茶壺給自己倒了一杯水，清除掉口腔里殘留的煙草的苦味。
“所以我正好有一個(gè)有趣的要求，你看，既然你能夠接受別人的委托，應(yīng)該也能接受我的委托?！?
委托？科爾沃的心思瞬間轉(zhuǎn)了幾個(gè)來回。
柯里昂的幫派中應(yīng)該并不缺少能夠派出的人手，他們?cè)诟梢恍┡K活方面比自己更加專業(yè)、更加冷漠、更加經(jīng)驗(yàn)豐富。
所以這個(gè)所謂的委托必然不是什么簡(jiǎn)單的任務(wù)，而是只有自己能做到。
“跟魔法有關(guān)？”科爾沃問道。
“聰明。最近我們收到傳言，教會(huì)會(huì)通過海上航行押送幾件來自南方的魔法物品，下周二到達(dá)博尼特港。我們對(duì)那些物品很有興趣，你明白我的意思嗎？”柯里昂同樣給自己倒了一杯茶，但他漱口后把茶水吐進(jìn)了腳下的垃圾簍里。
“不可能，我所掌握的魔法遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像你想的那么強(qiáng)大，從教會(huì)手里搶奪魔法物品，除非我瘋了?！?
科爾沃果斷拒絕，這個(gè)任務(wù)太過危險(xiǎn)，他不可能接受。
柯里昂笑了笑，解釋道：“我不需要你直接動(dòng)手，實(shí)際上沒有誰能有這樣的實(shí)力。但我們已經(jīng)做好了安排，你要做的只是跟在我們后面，用最短的時(shí)間鑒別出所有魔法物品，這對(duì)你來說沒有太大的風(fēng)險(xiǎn)。”
“另外，你可能會(huì)質(zhì)疑我們的能力，具體的細(xì)節(jié)我會(huì)在現(xiàn)在跟你分享，但可以告訴你的是：我們勢(shì)在必得?！?
科爾沃思考了幾秒鐘，搖了搖頭。
“第一，哪怕僅僅是鑒定，也很可能把我暴露在教會(huì)的視線里；第二，我不確定自己能否在你要求的時(shí)間里識(shí)別出那些物品，我想你不會(huì)接受失敗的后果。我不同意，請(qǐng)你換一個(gè)條件把，這樣做的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我想要獲得的信息的價(jià)值?！?
柯里昂似乎完全沒有被科爾沃的拒絕所激怒，他稍稍后仰身體，保持著他平穩(wěn)而低沉的聲音說道：
“只要你接受，我們會(huì)首先測(cè)試你的能力，如果達(dá)不到，我以我的信譽(yù)保證你可以安全離開，你還是我的朋友?！?
“至于你所說的‘信息的價(jià)值’，我會(huì)給你提供額外的補(bǔ)償?！?
“相信我，我會(huì)開出一個(gè)你無法拒絕的條件?！?/p>