蘇國(guó)倉(cāng)趕往前堂的路上，遇到了從象崗山歸來(lái)的楊爍。

楊爍還不知道刺史府內(nèi)發(fā)生的事情，看到蘇國(guó)倉(cāng)從后面過(guò)來(lái)，連忙向蘇國(guó)倉(cāng)施禮問(wèn)安。

蘇國(guó)倉(cāng)示意楊爍不必拘于禮節(jié)，說(shuō)正好有事情找楊爍商議，然后就帶著楊爍回到前廳正堂，如嫣和丁中舉也跟著來(lái)到正堂門(mén)外，如嫣和丁中舉就在門(mén)外站定了。蘇國(guó)倉(cāng)倒是顯得很客氣，讓如嫣和丁中舉都進(jìn)入到正堂內(nèi)并賜了座，如嫣見(jiàn)過(guò)世面，謝過(guò)之后就坐了下來(lái)，丁中舉卻是沒(méi)有敢坐，站在了門(mén)口內(nèi)側(cè)。

楊爍先是將象崗山的發(fā)掘情況簡(jiǎn)要地向蘇國(guó)倉(cāng)做了匯報(bào)，他見(jiàn)蘇國(guó)倉(cāng)顯得有些無(wú)精打采，臉上也有些不悅之情，便解釋道：“刺史大人，在下去象崗山太匆忙，并未帶些替換的衣物，還有就是確實(shí)牽掛妻子，等我安頓好妻子后，我會(huì)立刻返回象崗山。”

蘇國(guó)倉(cāng)卻是連連擺手，說(shuō)道：“楊公子誤會(huì)了，我并不是因?yàn)槟阃蝗换貋?lái)而不高興，并且今天你如果不回來(lái)，我還要派人到象崗山請(qǐng)你回來(lái)。”

“刺史大人，是不是府中發(fā)生了什么事情？”

“昨晚有刺客闖入刺史府，我的大兒子蘇琰發(fā)現(xiàn)后帶領(lǐng)家兵捉拿，最后不幸身亡。”

楊爍聽(tīng)后一驚，他這些日子和蘇琰是見(jiàn)過(guò)幾次面的，對(duì)蘇琰多少也有些了解，一個(gè)浪蕩公子哥如果干出這樣的事情來(lái)，那真的算是很偉大，不過(guò)他相信蘇琰做不出這樣的舉動(dòng)，府上家兵眾多，蘇琰怎么可能身先士卒？

不過(guò)，既然蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)出了這樣的話，蘇琰已經(jīng)死亡是不爭(zhēng)的事實(shí)，于是他對(duì)蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)道：“刺史大人請(qǐng)節(jié)哀順便，蘇公子為擒拿刺客英勇?tīng)奚瑧?yīng)當(dāng)上報(bào)朝廷給予嘉獎(jiǎng)。還有，那刺客現(xiàn)在何處，應(yīng)當(dāng)當(dāng)眾正法，以告慰蘇公子在天之靈。”

蘇國(guó)倉(cāng)剛才內(nèi)心覺(jué)得單憑周穎和屈小蘭不可能殺死蘇琰，他還有些懷疑楊爍，覺(jué)得是楊爍深夜?jié)撊氪淌犯瑤椭芊f殺死蘇琰，然后帶周穎離開(kāi)刺史府，今天一早再次返回打探消息。

他仔細(xì)觀察楊爍的神情，發(fā)現(xiàn)楊爍并不像是知道內(nèi)情的樣子，就打消了對(duì)楊爍的懷疑，聽(tīng)到楊爍的建議之后，他猶豫了一下，道：“昨夜本來(lái)是可以將那刺客就地正法的，可是刺客挾持了周穎，眾人擔(dān)心刺客對(duì)周穎有所傷害，只得看著刺客挾持著周穎離開(kāi)刺史府。”

楊爍更是震驚不已，從坐位上騰地站起身來(lái)：“刺史大人，周穎現(xiàn)在何處？”

“我昨夜就已經(jīng)派人全城緝拿刺客，不過(guò)到現(xiàn)在還沒(méi)有傳回消息，想來(lái)還未找到那刺客。”

“屈小蘭呢？她有沒(méi)有事兒？她現(xiàn)在何處”

“她與周穎一同被刺客挾持了。”

楊爍一愣：“昨夜有幾名刺客潛入刺史府？”

蘇國(guó)倉(cāng)想了想，道：“至少有兩人，想來(lái)他們還會(huì)有人潛伏在暗處接應(yīng)。”

楊爍盡管非常擔(dān)心周穎的安全，但人死為大，他便提出前往拜祭蘇琰。

蘇國(guó)倉(cāng)看到于萬(wàn)全還未過(guò)來(lái)，就知道后堂的事情還未處理好，內(nèi)心不免有些著急，楊爍提出拜祭蘇琰，這樣的要求他是無(wú)法拒絕的。人說(shuō)死者為大，即便是楊爍和蘇琰生前有天大的仇恨，只要是楊爍踏進(jìn)家門(mén)拜祭，他都沒(méi)有理由驅(qū)趕楊爍離開(kāi)。

“楊公子，你從象崗山趕來(lái)，一路也有些勞累，我看還是稍作休息一下，還有就是蘇琰的靈堂并未布置好，待布置好后再去祭奠也為時(shí)不遲。”蘇國(guó)倉(cāng)只得想辦法先穩(wěn)住楊爍。

楊爍也只得作罷，他內(nèi)心一直想了解對(duì)周穎的解救計(jì)劃，可又想到蘇國(guó)倉(cāng)正處喪子之痛，問(wèn)出這樣的問(wèn)題也不合適，只好坐在座位上喝茶休息。

大約過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰之后，于萬(wàn)全從后堂趕來(lái)了，蘇國(guó)倉(cāng)告訴他說(shuō)楊爍要去拜祭蘇琰，于萬(wàn)全一直忙活著收拾周穎的房間，對(duì)蘇琰的事情還未動(dòng)手處理，僅僅是將蘇琰抬離周穎的房間，不要說(shuō)靈堂，就是棺材也沒(méi)有準(zhǔn)備。

于萬(wàn)全看到蘇國(guó)倉(cāng)態(tài)度堅(jiān)決，知道蘇國(guó)倉(cāng)已經(jīng)向楊爍許諾過(guò)的，于是就引領(lǐng)著楊爍和如嫣來(lái)到擺放蘇琰尸體的房間。

楊爍鞠躬施禮之后，就到床邊看蘇琰最后一眼，衣服還未來(lái)得及更換，左胸口的衣服上一大片暗紅的血跡，因?yàn)槭а^(guò)多的原因，蘇琰臉上并沒(méi)有出現(xiàn)尸斑，膚色有些發(fā)白。

蘇國(guó)倉(cāng)看到楊爍臉帶哀容，站在床邊好久沒(méi)有動(dòng)，就說(shuō)了些客套的話，然后就讓于萬(wàn)全引著楊爍先回周穎的房間里去看看。

楊爍也清楚蘇國(guó)倉(cāng)此時(shí)內(nèi)心痛苦，無(wú)心陪他一同前去，于是就與于萬(wàn)全告別蘇國(guó)倉(cāng)一同回到后園。

楊爍進(jìn)到周穎的房間后，看到屋里收拾得整齊有序，但是乍一進(jìn)卻聞到一股淡淡的血腥味兒，他扭頭看看如嫣，如嫣好像也聞到了血腥味兒，眼睛一直在屋里的地上打量。

于萬(wàn)全見(jiàn)楊爍在屋里面一直轉(zhuǎn)悠，擔(dān)心楊爍發(fā)現(xiàn)出端倪，就借口說(shuō)替楊爍再尋一個(gè)更安全的住處，希望楊爍搬離這個(gè)小院，楊爍卻是一口拒絕了，于萬(wàn)全也沒(méi)有理由強(qiáng)制楊爍離開(kāi)這里，他向楊爍說(shuō)了些安慰的話，然后說(shuō)蘇國(guó)倉(cāng)已經(jīng)派人全城搜查刺客的下落，相信很快就會(huì)有結(jié)果。

于萬(wàn)全離開(kāi)后，楊爍請(qǐng)如嫣和丁中舉在正堂坐下，又讓仆人端來(lái)茶水糕點(diǎn)。

“楊公子，我有幾句話不知當(dāng)不當(dāng)講？”如嫣猶豫了一下，對(duì)楊爍說(shuō)道。

楊爍笑笑，指著丁中舉對(duì)她說(shuō)道：“我與丁中舉雖然相識(shí)時(shí)間不長(zhǎng)，但我們是朋友，如嫣姑娘但說(shuō)無(wú)妨，不要有什么顧忌。”

“你妻子會(huì)不會(huì)并未被人挾持？”

“什么意思？”

如嫣又遲疑了一下，道：“你應(yīng)該也聞到了屋內(nèi)有血腥味兒，會(huì)不會(huì)……？”

楊爍明白如嫣的意思，她認(rèn)為周穎很可能被人殺害了，他并不著急地表明自己的態(tài)度，對(duì)她說(shuō)道：“如嫣姑娘芳冠天下，座上客都是些名人雅士，對(duì)蘇公子應(yīng)該很熟悉吧？”

如嫣緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“你能不能告訴我有關(guān)你對(duì)他的看法？”

如嫣這一次猶豫了好久也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

楊爍一看便猜出三分，微微一笑，道：“看來(lái)如嫣姑娘還是有所顧忌，既然你不愿意講，我也絕對(duì)不會(huì)強(qiáng)求。”

楊爍從看到蘇琰那一刻起就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，據(jù)蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)蘇琰是昨晚與刺客交手過(guò)程中被殺害，蘇琰被殺時(shí)又有家兵在場(chǎng)，為什么蘇琰死了這么長(zhǎng)時(shí)間，不要說(shuō)靈堂沒(méi)有搭建起來(lái)，就連棺材也沒(méi)有準(zhǔn)備呢？他剛聽(tīng)蘇國(guó)倉(cāng)說(shuō)起此事時(shí)，以為蘇琰并沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)死亡，或許是今天早晨才不治而亡。可他看到蘇琰身上的傷口處于心臟部位，如果此部位受傷，蘇琰不可能堅(jiān)持到今天早晨的，并且蘇琰身上的血跡也早已干成暗紅色，說(shuō)明蘇琰已經(jīng)死去多時(shí)。

因此，當(dāng)時(shí)楊爍就判斷蘇國(guó)倉(cāng)一定是向他隱瞞了事情的真相。

回到他與周穎的屋里后，楊爍第一眼就發(fā)現(xiàn)他的畫(huà)筒不見(jiàn)了，畫(huà)筒里面裝的是他穿越到隋朝后畫(huà)的所有作品，其中包括他給周穎的兩張畫(huà)，如果周穎被刺客要挾，不管是周穎和刺客都沒(méi)有心情帶走畫(huà)筒。還有一點(diǎn)，他發(fā)現(xiàn)周穎的行李中少了兩套衣服，這就有些令人費(fèi)解了，周穎身上穿一套外，另外一套衣服去哪里了呢？是什么情況周穎會(huì)少兩套衣服呢？

還有，楊爍發(fā)現(xiàn)床上的被褥床單全部被更換了，他和周穎住進(jìn)屋里也就幾天的時(shí)間，他離開(kāi)周穎去象崗山的時(shí)候，床上物品都還沒(méi)有更換，在他離開(kāi)周穎的當(dāng)天晚上，這些東西就被更換成了新的，怎么就如此巧合呢？

楊爍將所有的情況聯(lián)系在一起，其實(shí)對(duì)事情的大概已經(jīng)有了估測(cè)，他剛才問(wèn)如嫣有關(guān)蘇琰的情況，只是為證實(shí)他的的猜測(cè)是否準(zhǔn)確，所以說(shuō)，不管如嫣是否告訴他蘇琰的情況，都對(duì)他的猜測(cè)影響不大。