天熙十四年臘月三十晌午，南齊第四代皇帝婁明定于太和宮駕崩，謚號(hào)平帝。太子婁驤即位，第二日改元靖明。

南齊皇帝駕崩的消息傳到王城，是靖明元年大年初二。斯蘭尚在病重，一切事宜皆有大王子處理，南齊皇帝駕崩，也是要派人表表心意的。斯蘭讓咄吉去給璇璣傳話，她聽后跌坐在地，突然大笑與淚水一同迸發(fā)，看不出是喜是怒。她連呼三句“蒼天有眼”，極其不顧顏面地朝著南方行南齊三跪九叩之禮，祭拜婁氏先祖，又重重封賞傳話的咄吉。

汗王大帳內(nèi)，阿梭羅跪在桌案前，汗水浸濕了他的后背。斯蘭胸口起伏劇烈，顯然是方才動(dòng)了怒。默啜坐在一旁，抿了口熱羊奶，似乎事不關(guān)己。

“你怎么敢！怎么能！”斯蘭怒吼著，他用手帕掩住劇烈的咳嗽，點(diǎn)點(diǎn)紅梅落在帕上。他急忙將手帕收進(jìn)袖中，看向默啜。

默啜微微挑起眉頭，不緊不慢道：“臣弟曾與南齊儲(chǔ)君淺談過幾句，并非他父親那樣的狠戾愚鈍之人。南齊使團(tuán)命喪大青山，南齊皇帝不能抓住把柄，一口咬死說是大王子做的。若是要求北庭為此事負(fù)責(zé)，倒是皇帝愚鈍。”

斯蘭皺著眉，“此話怎講？”

“五年前南齊一戰(zhàn)，幾乎折損了南齊半數(shù)軍力，沒有十年休養(yǎng)生息，難以恢復(fù)元?dú)狻＠匣蜀{崩，新帝臨朝，皇位仍是不穩(wěn)。他想要坐穩(wěn)，便不會(huì)輕舉妄動(dòng)。否則他父親的先例難保不會(huì)再有第二次。”

“那你的意思呢？”斯蘭閉上眼，仰起頭，摩挲著大拇指上的和田白玉狼頭戒指。

默啜搖搖頭道：“臣弟不過是個(gè)莽夫，如何能定奪。若是他日南齊來犯，臣弟也只有，”他頓了頓，輕笑道：“為王兄蕩平四海，賀王兄霸業(yè)功成的份兒。”說罷，他放下了手中的金盞。

斯蘭豁然一笑，不作回應(yīng)。睜開眼，道：“算來，大閼氏已有孕兩月，為腹中孩子祈福，不應(yīng)再動(dòng)干戈，起血光。”

斯蘭此話一出，阿梭羅瞬時(shí)瞪大了眼，默默攥緊了拳頭，面上卻裝的不動(dòng)聲色。而這一切，都落在了默啜眼中。默啜則佯裝出一副驚愕又喜悅的樣子，“還未恭喜王兄與大閼氏，今年又是個(gè)豐年，真是騰格里賜福。”

斯蘭換了個(gè)舒服些的坐姿，倚在胡椅背上，“說起孩子，你膝下也只有般若一個(gè)女兒。可有看上眼的姑娘？”斯蘭話鋒猛地一轉(zhuǎn)，朝著默啜而去。

默啜啞然笑笑：“臣弟此生只有書琶拉一個(gè)妻子。再納娶正妃，也對(duì)不起人家。”

斯蘭也不再費(fèi)力氣說服默啜，他的弟弟雖然在沙場(chǎng)之上殺伐果斷，戰(zhàn)功赫赫，但自古英雄難過美人關(guān)，兒女情長(zhǎng)終究是默啜最致命的弱點(diǎn)。

璇璣足不出戶，安心養(yǎng)胎，她身子不好，吃不下東西，整個(gè)人都日漸消瘦，只有肚子像是吹皮球一樣。王勝開的湯藥吃了不少，才好許多。斯蘭的病也有些好轉(zhuǎn)，不再頭疼，睡的也香甜。

“蘭知，你可有什么想說的？”

璇璣早就覺察到自己的侍女的異樣，她魂不在焉，欲言又止，做錯(cuò)事都不知多少回了。

蘭知突然跪倒在地，“汗王，主子，奴婢有了心上人，想求個(gè)恩典。”

斯蘭與璇璣正在為阿梭羅的未婚妻挑選聘禮，前日為阿梭羅定下了韋紇氏的女兒做大妃，璇璣向來是眼光極好的，通曉寶石與首飾鍛造，所以斯蘭便讓她來選一些珠翠給韋紇氏。

璇璣將蘭知從地上扶起來，“是誰？可是格爾木宮中的哪個(gè)侍衛(wèi)？”璇璣鮮少踏出格爾木宮，侍女們也是很少能見到外人。

蘭知咬著下唇，“待到主子身子好些，奴婢便帶著他來謝主子恩典。”

“當(dāng)年菊知出閣時(shí)，我賞了她一百兩黃金做嫁妝。你伺候這么多年，沒有功勞也有苦勞，不能讓夫家看不起，我給你二百兩黃金做嫁妝，下午就讓人來給你量嫁衣的尺寸。”

蘭知打斷道：“奴婢斗膽，有一樣想要的。”

璇璣有些疑惑，格爾木宮伺候的人都是阿史那家的家奴，沒有月俸，全靠著主子的賞賜活命。璇璣雖然仍舊給侍女們發(fā)月俸，但身處異鄉(xiāng)，還是多些財(cái)產(chǎn)才好。

“奴婢收拾屋子的時(shí)候，見著主子有一件從宮里帶來的檀木手釧。奴婢起了私心，想要那手釧做嫁妝，將來傳給女兒，銘記主子的大恩大德。”

璇璣笑起來，背井離鄉(xiāng)多年，鄉(xiāng)愁難免。

斯蘭不以為然，道：“不過是個(gè)手釧，去拿便是了。”

蘭知一副愁苦的臉上蹦出笑容，“謝汗王，謝主子。”

斯蘭輕吻上璇璣的側(cè)臉，她臉上的傷口已經(jīng)變淡，在臉頰上留下月牙般的印記，可又想起那鋒利的礫石，還是后怕。

璇璣見到南齊第二波奔喪使臣的時(shí)候，已出了正月。她穿著件正紅色的突厥錦袍，八股粗的金線繡出極樂鳥，海水紋綻于袖口與裙擺。高坐于格爾木宮正殿，接受南齊奔喪使臣的朝拜。

此次報(bào)喪的是新晉的禮部侍郎，文華閣大學(xué)士蕭正則，蕭正則不及而立之年，十六歲時(shí)在春闈中拔得頭籌，入文華閣做庶吉士，可謂經(jīng)世之才。平帝對(duì)他的血統(tǒng)一直有所忌憚，他的祖父李紹是武帝的最后一任首輔大臣，也是由春闈入仕，為人剛直敢言，武帝變法時(shí)，時(shí)任幽州刺史的李紹寫萬言書，文筆汪洋恣肆，力辯群臣，口舌生花。武帝臨終托孤，李紹極力護(hù)璇璣鳳駕，豁上李家一百七十二口人姓名，也沒能匡正朝堂，自己落得個(gè)五馬分尸，三族誅滅的下場(chǎng)。蕭正則本不姓蕭，他的母親館陶郡主出身宗族，卻在武帝崩逝前帶著三個(gè)孩子夕叛出李家，改嫁東海蕭安和做妾，館陶郡主的孩子也都改姓蕭。蕭安和家族本出身蘭陵蕭氏，是一支不起眼的旁系。可這一支旁系的先祖是南齊開國(guó)功勛，高祖分封異姓王爵時(shí)，蕭氏將王爵換做一張免死鐵券。家族退居?xùn)|海經(jīng)商，生生世世不入朝堂，但皇帝不得誅殺蕭氏族人。蕭正則兄弟三人，也是因?yàn)檫@一張免死鐵券而活下來。

“請(qǐng)大長(zhǎng)帝姬節(jié)哀。”身著素白的年輕人脊背挺直，銳利的眸子直視著高居的璇璣。

蕭正則幼時(shí)入宮朝覲武帝，被武帝贊以美姿儀。拔得頭籌那一年，翩翩少年郎不知奪得多少高門貴女的青睞。

咄吉冷冷道：“這里沒有大長(zhǎng)帝姬，上座的是北庭天命大可汗大妃。”

蕭正則面上處變不驚，連一個(gè)眼神都不給咄吉。清冷的面龐經(jīng)歷朝堂詭譎，歲月蹉跎，仍是那韜光養(yǎng)晦的少年模樣。

“新帝臨朝，為安樂大長(zhǎng)帝姬加封‘鎮(zhèn)國(guó)’二字，遙尊為鎮(zhèn)國(guó)安樂大長(zhǎng)帝姬，位同三司，賜湯邑一萬戶。請(qǐng)大長(zhǎng)帝姬跪謝隆恩。”

璇璣不為所動(dòng)，仍是那副淡漠的樣子，斜睨著玉階下站著的數(shù)十位，都一律穿著素白，大多都是青年人，有幾位佩刀的十分面生。

蕭正則又高聲道：“請(qǐng)大長(zhǎng)帝姬跪謝隆恩。”

“本宮是北庭大妃，并非南齊子民，不必南齊新帝為本宮加封。”璇璣冷冷開口，嗓音如一顆頑石落入靜水流深，泠泠而沉穩(wěn)。

她突然回想起，上巳節(jié)的大靈感寺人流如織，貴女們勸她也在那棵十分靈驗(yàn)的梧桐樹上求一段姻緣。一回頭，她便見著那不知是多少貴女春閨夢(mèng)里人的貴族少年。

當(dāng)時(shí)哪里知道，那個(gè)貴族少年會(huì)與她癡纏半生。

璇璣的豆蔻梢頭，應(yīng)是不堪回首。

歲月如轉(zhuǎn)世時(shí)孟婆給的一杯毒，悄無聲息地融入每一寸骨骼，懲罰人的記憶在自己腦海中逐漸變淡，最后在眼前化為虛無。

直至蕭正則交代完國(guó)喪與封賞，他的臉像是一張面具，仍舊沒有變化。

咄吉帶著蕭正則等人去見阿梭羅，在大帳外聽著歌舞樂聲，吃了個(gè)閉門羹，才被送回城外的驛站。

一路上蕭正則都在閉目養(yǎng)神，他聽著馬蹄聲漸遠(yuǎn)，沉入往事的東風(fēng)。