懶洋洋的陽光從窗外透了進來，空氣中彌漫著這個時代獨特的草木芬芳。雪萊在啁啾的鳥叫中醒來，感覺渾身舒坦。

不用在路上顛簸，不用擔心遭遇死靈，昨晚有赫西貼身侍寢，他難得睡了個好覺，心情十分不錯。

可這種好心情，只持續到他看到尼爾斯哈文的土色城墻為止。

雪萊站在馬車上，眉頭緊皺，旁邊騎在馬上的首席騎士格林和余下兩名騎士也是如此，而十名獅鷲家的騎士則是一臉神色古怪和揶揄。

“雪萊侯爵，這，是什么情況？呵呵，莫非大人治理的領地都有晚起的習慣？”

已過兔時，城池大門依然緊閉，他們竟陷入了回到領地卻無人給他們開門的窘境，這在尼爾斯哈文，或者任何一個大城池都十分不正常。

平常早起的領民虎時天剛蒙蒙亮就該出城耕種了，否則就會有人抽他們的鞭子，而城池大門的開啟時間應該更早才是。

守門衛兵睡著了？不對，城門衛兵分為四批全天值守，每批值守三個時辰，睡眠時間應該相當充足才對。

雪萊知道夜班值守的一些衛兵偶爾會因為無聊找一些妓女打發時間，消耗精力，不過他們就算偷懶怠工，也不會選擇早上開啟城門的時間怠。

出城耕種的人不鬧嗎？那些衛兵的腦袋不要了嗎？

而最為直接導致雪萊心中不安的，是城中隱隱可見的黑煙。

尼爾斯哈文，好像失火了......

配合城門緊閉的反常情況，他此時面對自家的領地，竟有種大半個月前站在首都法肯里奇前的錯覺！

“侯爵大人，我去喊話。”首席騎士格林看不慣獅鷲家騎士嘴臉上顯而易見的嘲諷，縱馬向前。

可他大聲對著城頭喊了幾聲，卻無人應答，也沒有衛兵露頭。

格林的臉色難看，正要再喊，但就在這時，城頭上出現了一個渾身浴血的人影。

那人搖搖晃晃，腳步虛浮，每走一步就要拿同樣血紅的長劍拄地，保持平衡，一頭散亂的灰發，卻是坎特伯雷家族的象征。

艾德眼中血絲密布，他此時疲憊不堪，卻極為興奮，甚至拄著劍的手掌都在抑制不住的顫抖。

城堡區的火燒了一夜，將將才熄滅，而他同樣殺戮了整整一夜！

一晚上，在大火中驚恐逃出的那些人們，不管是仆人、侍女、騎士、還是和他一樣灰發的坎特伯雷，他通通殺戮了個干凈，一個不留。

等到城堡區一地死尸，連個呻吟聲都沒有后，他又帶著他的屬下們，挨個清除了城中其余區域坎特伯雷家族的所有殘余勢力。

這瘋狂的行動，使艾德從叔父費利蒙那里得到資源，秘密積攢培養多年的死士和騎士們傷亡了大半，活著的也各個帶傷，他本人身上更是多出了七八道傷口。坎特伯雷的勢力雖是毫無防備，倉促應戰，但也讓他付出了慘痛的代價。

但，這都不算什么！

艾德在心中激動的想到，只要最后的勝利者是我！只要這片土地屬于我！下屬，金錢，女人，這些通通都會重新擁有！！

他在城頭站定，看著放亮的天光和被攔在城外的人馬，最后激動地渾身篩糠似的顫抖，猛地抬起頭，放聲大笑起來！

“雪萊！睜大你的狗眼好好看看，我！是誰！？”

雪萊看著那個癲狂的人影臉色微沉，他當然認得對方，但在他記憶中，已經有三年多沒看到這個名義上的弟弟了。

三年多前艾德突然闖進自己的城堡辦公廳，說要領兵鏟除迷霧山腳下的獸人劫匪，但被雪萊駁回了，因為雪萊知道，那根本不是什么獸人劫匪，而是一群可憐的獵人。

那些獸人居住在迷霧山脈邊緣的狹長地帶，那片環境惡劣之地不屬于帝國境內，他們和赫西父親的職業一樣，都在迷霧山脈中靠著打獵維持生存。

雪萊通過赫西這層關系了解到對方，知道那些獸人偶爾會偷偷拿著打獵得來獵物或者皮毛，和城外的居民交換少量的谷糧。

艾德那個急功近利的弟弟，他根本沒搞清楚真正的狀況，只不知從哪聽說獸人們帶著糧食返回了迷霧山脈，就下意識的認為對方是劫匪，是邪惡的。

或者說，這是一種種族歧視。

獸人并非天生的種族，他們在八百多年前七龍歷36年，于第一次烈火之戰中被七城聯盟人工創造了出來。

在阿爾·茹彼特的實驗室里，猩紅法師在人類奴隸和罪犯的身上進行試驗，將惡魔和野獸的血液注入到了他們體內。獸人突襲部隊成了烈火之戰的制勝關鍵之一。

然而，當戰爭結束，危機過去后，存活下來的獸人們卻被當做奴隸和雇傭部隊使喚，勞作于礦井之中，或作為七城聯盟和鄰國神圣獵鷹帝國邊境戍衛部隊，守護危險的邊疆。

長期飽受壓迫，惶惑不安，獸人們不禁對自己的“創造者”心生怨憤，最終，他們的積怨終于在七龍歷467年爆發。獸人揭竿而起，反抗他們的法師主人，這場反抗戰爭，史上稱之為獸人討伐戰。

起義的火種在七城聯盟的薩希布迪亞點燃，發起者是威鎮寰宇的獸人領袖——庫恩亞克，接著，燃燒的起義之火像野火一樣迅速蔓延至整個七城聯盟和神圣獵鷹帝國，獸人宣告他們不再聽從他們的主人，也不再信奉龍神。

不過盡管獸人們驍勇善戰，但他們并不善用頭腦，最終還是在帝國和七城聯盟的強大實力下節節敗退，走投無路，分散逃向了各個不于兩方管轄的不毛之地。

這段歷史在雪萊看來是值得尊敬的，他和這個封建社會的人們不同，會站在更廣闊的視角看問題，每個種族都有好人壞人，不能極端的一概論之。

可他身處于這個時代，絕大多數人都不這么認為，人類本身都劃分出了森嚴的階級，各個階級又有一層一層往下的歧視。

侍女赫西不敢聽他和獅鷲公爵與吉爾達城主的談話，首席騎士格林認為一個侍女的命無關緊要，即使她救了雪萊的命，也可以隨時拋棄。

雪萊無力改變這一切，他對赫西說，錯的是這個時代，正是這個意思，所以，這次他那個愚昧無知，歧視獸人的弟弟，又在和他開什么玩笑？

現在艾德看起來渾身浴血，神情癲狂，雪萊心知，恐怕這次自己不能和三年多前一樣，隨手簡單的將他打發走了......

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