雖然說了這一句久違，但二人不過是三月未見。這人生性灑脫，最不喜拘束，故不愛參加什么宴席，就連白縱至大婚，他都是不肯露臉的。

“快請進。”藥仙做了個“請”的姿勢，將他迎進屋內。

兩人并肩而行，踏進房中，但見梨木桌前一早備好了熱茶，此時正冒著裊裊白煙。

藥仙撩起袍子坐在蒲團上，一邊說道：“荒山野居，便沒什么好東西招待公子了。”

白縱至輕笑一聲：“幾時你也同我這般外道。”

兩人坐定，藥仙意味深長地看著他，嘴角笑意不減。

“讓我猜一下，你冒著大雪也要親自趕來，想必是頭等重要的事來問我。”他手里擎起火鉗又添了一箸炭。

白縱至的眼神陡然鋒利了幾分，又在一瞬間恢復原樣。

“正是。”

“那我再猜一下，你昨夜該是宿在溫柔鄉的。”

白縱至錯愕一下，神情有些不太自然，耳根子發紅。

“這你又是怎么知道的？”

沒等白縱至問完，藥仙忽然就哈哈笑了起來，“看你這個樣子，是十有八九了，我胡猜的。”

他說話做事向來不按常理出牌，今日果然也是這樣，本以為要正兒八經地談事情，他卻又說起醉話，只是猜得倒是準。

白縱至瞪了他一眼，他便慢慢停了下來。

“方才我迎公子進屋，嗅見你衣襟上沾染了梅香，據在下所知，你向來不擺設花草……”

他挑了挑眉，眼中是微醺的朦朧，故意壓低聲音道。

“還有，這梅香中還摻雜著幽柔的女香，故余作如此推斷。公子，昨夜該是好風流啊，哈哈哈哈哈……”

白縱至這下面皮和耳根一樣紅，稍稍別過臉去，任由他調侃。

“好了，冒犯了公子。”他拾起桌上的白巾帕子將沸騰的茶爐取下來。

“說起來，在下還未賀過公子大婚之喜。原以為公子是塊石頭，不想也有軟和下來的時候……”

白縱至不動聲色地飲茶，聽著他絮絮叨叨，眼睛盯著面前桌子，好似在想著什么事情。

“上次你那藥，幫了我很大的忙。”

“什么藥？哦……”藥仙一拍腦門，想起來前不久白縱至中了那神鳥的局，還是向自己討的幻藥。

“不過還是虧你有個好頭腦，居然想出這種辦法來解。”

“將計就計罷了。”

白縱至抬起頭，望著他的臉，神情有些許凝重。

“我此次來，想給你看樣東西。”說著向袖口里取出一張疊好的泛黃的紙，正是那日百昭從地下丹爐室里帶出來的。

他將紙遞到對面，藥仙接來打開一看，臉色登時沉了下來。他皺著眉頭看上半晌，許久才開口。

“你從哪得的這東西？”

白縱至一五一十告訴了他。

“這配方，大抵和我之前給你的那幻藥功效相當。其中有幾味相同的藥材，都可使人心智迷亂。”

白縱至凝眉，沒有作話。

“這藥用一次倒也無妨，若是長久，必會令人精神癡癲，暴躁易怒，最后發瘋而死。”

聽著這最后幾句，白縱至的臉色變得越來越復雜，他忽然開口問道：“若是久用此藥，可有什么端倪能看出來？”

藥仙捏著下巴，想了片刻，說：“和寒癥一般，周身發冷，卻診不出來。”

白縱至腦海中電光火石般閃過一些片段，這幾句話似乎恰好吻合了他記憶中一個人曾有的狀態——先王。

早在年幼時，當時的瀛王還是他的堂兄，父親受托孤之命攝政久矣。對于幼年的他來說，堂兄原本是個極溫和的人，就算是在國宴上，布菜的太監失手弄污了他的冕服，他都沒有怒色，只是又換了一身來，小懲那個太監。

這樣的人，和后來的殘暴多疑，虐殺宮人的瀛王好似根本不是兩個人，而且他那時曾親眼見過先王寒癥發作時的樣子，三伏天猶墜冰窟，炭火燒足，加多少棉衾都止不住他瑟瑟發抖。

白縱至覺得后脊寒涼，從前不過是有所懷疑，如今看來，這便是場彌天的陰謀大計。

只是，那幕后之人，又會是誰……

——

這幾日在宮里，百昭又清閑了好多天。無事時就是同白晏寧吃茶點，玩棋，倒也不失為一種解悶消煩的辦法。

冬日格外漫長，百昭覺得整個人也悶悶的。想起來白縱至還答應在來年春天教自己箭術，只是不知道，還會有多久才會回暖。

這天剛用過早膳，她的安寧日子又結束了。王后遣馬婆過來，說是請她過去教習。

百昭心里冷笑著，看來王后這幾日休息得好，恢復過來精神了。罷了，該來的躲不得。她換好衣服，便大大方方的去了。

一進門，見王后裹著紅狐皮大氅，手里面把玩著一枚牡丹雕花金手爐，正低著頭垂著眼靜坐，看起來百無聊賴。

百昭走置堂中，行了一禮。

“百昭給王后娘娘請安。”

王后見她來，臉上推下笑來。虛情假意地裝作熱情的樣子。

“你來啦，快賜座吧。外頭冷，來人，快上盞熱茶來請側妃吃。”

百昭聞言便落了座，不再講什么。

王后將她從頭到尾打量了一番，手里捻著手爐的流蘇墜子，笑著說：“你看這樣冷的日子，咱們娘兩個聚在一起閑聊品茶，該是愜意快活的，只是，大王既下旨讓本宮教習你，我也不能抗旨不尊不是？”

百昭連句客氣話都懶得回她，就倚在椅子上玩著手指，看她能祭出什么花樣。

王后收起笑容，向旁使了個眼色。

立在一旁的馬婆會意，臉上閃過一起狡黠陰狠之色，終于等到機會，報一報當日之仇，如今看你還能不能囂張得起來。

“側妃殿下，您作為咱們這瀛國公子的家室，必得學著這邊的規矩。在家敬婆母，瀛王大家也如此。首要的一件事，就是給嫡母敬茶。”馬婆粗著嗓子，滔滔不絕，聲音甚是聒噪。

“敬茶事雖小，里頭學問可大呢。一穩，二平，三忍。還請殿下親自上身吧，老奴也好為您詳解。”說罷示意百昭跪在她面前的蒲團上。

百昭一動不動，殿內寂靜一片，只聽見火盆里的炭噼啪作響。

初兒低頭候在她身邊，心里有些忐忑，這個刁奴一看便是要借機報復。她眼睛偷偷觀察著自家主子，見她依舊把玩著自己排玉般的手指，什么反應也無。

雙方就這樣僵持了許久，空氣冷得可怕。

王后顯然是等得不耐煩了，剛要開口，卻見百昭慢悠悠地站起身來，走上前去，干凈利落地跪在蒲團上。

馬婆和王后交換了一個眼色，就對著后面喊一聲：“上茶！”

屏風后面走出一個翠色比甲的婢子，雙手捧著木盤，里面盛著一個青花瓷茶盞。

馬婆將茶盞放到百昭手里，讓她平端在胸前，手里不知何時多了一根一尺長二指粗的棍子。她粗魯地拉扯著百昭，糾正她的動作。

“殿下恕罪，老奴手里這家伙事是不長眼的，要是您不用心，到時候傷著了您了就別見怪了。”

百昭瞪了她一眼，挺直了腰板，端平了茶盞。這杯子是輕的，里面沒有水。

王后滿意地看著眼前的一切，點了點頭。

馬婆繼續說道：“敬茶禮，前兩個倒也好說，平穩平穩，多練些時候就成了。”

百昭面無表情，一言不發。

過了片刻，馬婆夸道：“殿下真是個機靈人，這步要是放在別人身上的話，定是得端上個半個時辰。但是殿下慧敏，就直接往下走吧。”說罷朝屏風后面使了個眼色，方才那婢子便來收走了百昭手中的空杯子。

這會兒，馬婆的臉上露出看好戲的神情，連王后都瞇起眼睛，意味深長地笑著。

“最后一個忍字，殿下怕是要辛苦些。敬茶禮雖看起來簡單，但是一丁點都不可馬虎。所敬之人必為尊貴，若是這個過程有什么閃失，就是犯了大不敬之罪。所以……即便是這杯茶沉似泰山，燙若灼炭，那敬茶之人，都得是個忍。”

原來是這樣，百昭早聽聞這個敬茶禮的厲害，受過的人好幾天都抬不起胳膊來，極適合暗地里爭強斗狠的后宮。

初兒瞥了她一眼，無奈又擔心，只能站在原地里干著急。屏風后面又送來了一盞茶，那婢子這次端得卻頗有些吃力。

茶盞交到百昭手里的一瞬間，她險些一個拿不穩，摔在地上。

她心里暗暗吃驚，這不過是盞普通的茶，哪怕里面裝滿了水，都不可能有這么沉，好似灌了鉛一般。

馬婆神情得意，手持著木棒抬起她的兩只手，一直到方才的高度。

百昭咬著一口銀牙，倔強地端起來，一動不動。

王后眼底劃過一絲驚詫，饒有興趣地看了一眼，隨后往后一仰，闔上眼睛小憩起來。再睜眼時，一炷香時間過去了。

百昭依舊保持這個姿勢，穩穩當當的。

王后臉色不大好了，惡狠狠地朝馬婆看了一眼。于是馬婆又立刻令人撤下了這盞。

最后一盞終于來了，王后長舒了一口氣。臉上寫滿了“看你這次還能不能忍住”的神情。

百昭余光瞥見，心里冷笑道，終于是等到了。