半個小時過去，擺渡車終于下到輔助坑道底部，李亨力和“老瓶蓋”剛起身離座，立刻感到腳底傳來一道強震。

“地震了！”“老瓶蓋”站立不穩，緊緊扶著椅子靠背朝李亨力高喊，卻看到李亨力穩若泰山地站在過道上，絲毫不受強震影響，讓“老瓶蓋”再一次見識李亨力那“硬核-2”身軀的與眾不同。

二人對地震早習以為常，“深淵-24”的兩條主輔坑道雖都經過精鋼梁柱加固，安全有一定保障，但隨著坑道逐漸深入星球內部，最近兩年這種莫名的震動愈來愈頻繁和強烈。

有傳聞說釩星脫胎于兩顆已經死亡的行星：死星和火星，沒有地核，不該有地底活動，也不該有地震。

因此，釩星上的礦工們都有一個疑慮：地底的震動，怎么形成的？——“或許這就是地球聯邦數百年來不斷投入巨資進行挖掘的原因吧？”礦工們都這么想，但也僅限于想想。

待地震消停，二人換上氧氣面罩和地底防護服，又各自扛起裝有爆炸物的金屬箱，步出擺渡車，走向“深淵-24”主坑道。

釩星地底一千三百多公里的環境與宇宙深空相比更為惡劣，說是“極端環境”都不為過：高溫、高壓、缺氧、地噪、五倍重力……一不小心就會喪命，再加上異常堅硬的巖層，即便是金屬箱內威力強大的反物質炸藥，爆破一次也只能炸開數米深度，然后使用工程機甲“八爪鼠”一點一點清理破碎的巖石，接著再炸，再清理，周而復始。

工作時，二人只能待在完全密封的“八爪鼠”控制艙內使用機械臂進行操縱，一旦“八爪鼠”出現故障或其他狀況，只能由李亨力出到控制艙外進行檢查排除，過程充滿危險性。

李亨力和“老瓶蓋”登上各自的“八爪鼠”控制艙艙，褪去面罩和防護服，分頭忙活，李亨力操縱“八爪鼠”去安放炸藥。

很快，數枚反物質炸藥被安放到“深淵-24”坑道的底部。

“炸藥安好了，‘老瓶蓋’，”李亨力對著通訊系統說道，按下艙內的某個按鈕，反物質炸藥上的引爆裝置綠燈亮起，“無線引爆裝置和炸藥也接通了。”

“測試了嗎？”通訊系統傳出“老瓶蓋”的聲音。

“測了，綠燈。”李亨力回道。

“好，趕緊撤回來！”“老瓶蓋”道。

李亨力操縱“八爪鼠”開始往回走，撤到安全區域與“老瓶蓋”匯合。

一切如往常，按部就班。

數分鐘后，二人在主輔坑道中間的橫向坑道匯合，兩臺“八爪鼠”工程機甲肩并肩站定。

“準備好了？”“老瓶蓋”問。

“好了，”李亨力答，“你隨意！”

“老瓶蓋”沒有過多猶豫，如往常一樣按下艙內某個按鈕。

數秒之后，地底傳來一陣輕微震動。

“轟隆！”

大量塵土從主礦坑涌出，撲向橫向坑道中的兩臺“八爪鼠”。

“搞定！”“老瓶蓋”道。

只是，今天似乎有些不一樣。

“隆、隆、隆……”

伴隨著劇烈震動，主坑道內隆隆聲不斷傳來，接著腳下傳來陣陣顫動，今天余震持續的時間似乎格外的長。

“這……”“老瓶蓋”有些語塞，大聲問道，“亨力，你放了多少炸藥？超限了？”

“沒有！”李亨力回答得斬釘截鐵，“我都按規定來，只放了二個單位的炸藥……”

“轟隆！”

一陣巨大聲響從腳底傳來，同時伴隨著劇烈強震，震得兩臺工程機甲踉踉蹌蹌站立不穩，橫向坑道頂部開始有落石。

“不好！”李亨力高喊。

“塌方了！快逃！”“老瓶蓋”的聲音幾乎同時從通訊系統中傳出。

二人匆忙操縱“八爪鼠”一前一后往輔助坑道疾跑，就在快跑入輔助坑道的時候，跑在前頭的“老瓶蓋”感覺“八爪鼠”腳下踏空，身子有向下墮落的趨勢。

“走你！”“老瓶蓋”聽到通訊系統傳來李亨力的叱咤聲，接著他這臺“八爪鼠”被身后一支金屬臂量重重一擊，“咣當”一聲，“老瓶蓋”的“八爪鼠”被李亨力的“八爪鼠”撞入輔助坑道中。

“‘老瓶蓋’，快跑……”這是李亨力在通訊系統中的最后一句話。

“轟隆隆！”

“深淵-24”的主坑道坍塌。

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過了不知多久……

李亨力從昏迷中醒來，他看到不斷閃爍的艙內指示燈，好一會才回過神來確定自己是真的沒死。

“我沒死？”李亨力感覺一陣眩暈，似是腦震蕩，“這么好命？”

他按下“八爪鼠”的系統檢測按鈕，發現“八爪鼠”除了外殼有幾處凹陷外，幾乎無大礙，他操縱這臺堅固的工程機甲站立起來。

“這是哪里？”李亨力自問道，他打開“八爪鼠”的所有探照燈，然后又放飛了一臺無人飛行器，飛行器上的探測雷達開始對周邊環境進行掃描。

數分鐘過去，飛行器傳回的數據顯示在艙內電子屏幕上，他發現自己正置身于一個巨大洞穴中的一堆碎石上，至于為何自己沒有被碎石瓦礫活埋，李亨力只能用“幸運”二字來解釋。

傳感器還顯示，這個洞穴的自然環境，比如氣溫、氣壓、濕度、空氣成分等，居然跟地面差不多，但溫度只有零下二攝氏度，在某個方向，傳感器還能偵測到輕微的能量擾動。

“難怪塌方了，”李亨力自語道，“原來是我們炸通了一個自然洞穴。”

心神稍安之后，“我得想辦法出去。”李亨力心道，“可怎么出去呢？”

他盯著電子屏幕上顯示的彎彎曲曲的洞穴想了又想，“這里離地面一千多公里……這洞穴又通往哪里？那能量擾動又是什么？”

在決定沿著洞穴去探查那神秘的能量擾動之前，李亨力專程查看了一下“八爪魚”的補給艙，發現“正氣水”、能源和食物足夠他支撐數周之久，前提是“八爪鼠”不再受到重創。

李亨力操縱“八爪鼠”緩緩從巨石堆上下來，開始沿著能量擾動傳來的方向走去，越走發現能量擾動越大，沿洞穴走了大約一小時，電子屏幕顯示一個強能量場就在前方的一個巨型洞窟中。

這時候無人飛行器也將整個洞穴的整體分布圖繪制得差不多了，李亨力瞅了一眼那洞穴圖，竟形似一個巨大的人類心臟。

“這是什么鬼？”李亨力感覺一陣悚然。

又走了一會，一種莫名的威壓之感迎面而來，李亨力發現前面洞穴有亮光。

“這？！”李亨力大驚，之前為了節省能量，他沒有將無人飛行器的視頻攝像頭打開，以為黑咕隆咚啥都看不見，未料到這地底洞穴居然有可見光，然而探測雷達卻沒有偵測到生命跡象，非常詭異！