循著花叢司空玄武只發(fā)現(xiàn)折花的丹丫頭，她抱著一簇紅花吩咐小丫頭準備清水打算沐浴。他用絲帕擦干凈匕首上的血漬轉(zhuǎn)身回東苑，一想到要不是落葵露出狐貍尾巴，自己早就上當被她玩弄。

此時他痛恨自己的愚蠢，更苦惱自己竟然會想著讓這么個不受控制的婢女留在身邊，懷里的那張死契有點燙，他的臉和眼睛更是因為充血而潮紅。

夏天的晚風(fēng)只會吹來煩躁的蟲鳴和蛙叫，綏表妹剛洗漱完畢出門就迎面看到司空玄武，她心里琢磨這人不去前院鉆營只在后院閑逛是為何？

“表妹安好。”司空玄武先行禮。

“表哥安好。”綏表妹還禮。

兩人慢慢走在一條石子小路上，司空玄武用眼角的余光打量著綏表妹，她斜著靠在婢女肩頭走的有些吃力。

“表妹身子弱為何不讓下人抬個轎子？”司空玄武想著用轎子代步多少會讓綏表妹舒服一些。

“使不得，表哥不知，表妹我福薄全賴祖宗庇佑，如今祖母尚不用轎子，我是萬萬不敢用的，深怕助長驕矜之氣，傷了福祚。”綏表妹有氣無力地說。

“聽表妹的聲音氣息游離如絲，不知昨日的丹藥是否吃下？”

“謝謝表哥時時掛懷，昨日吃下后就覺得氣息平穩(wěn)，今日晌午貪睡身子有些沉，再加上下午無華弟弟的院子起火受了驚嚇，才這么綿軟無力。”綏表妹說的有些多，虛汗從人中處一直往外冒。

司空玄武見綏表妹身子弱，說話吃力，為了體諒她便不再說話了。綏表妹見司空玄武不吭聲，偷偷用余光打量他，發(fā)現(xiàn)他神色凝重頗為苦惱，心里不覺有些擔(dān)心，深怕是因為司徒府的緣故。

“你們怎么一起來了？”舅母看著他們表兄妹一前一后進門好奇地問。

“舅母安好。”司空玄武俯身行禮，“今日不曾見綏表妹，外甥子有些擔(dān)心，特地去探望表妹，便一同前來給外祖母請安。”

“極好，極好。自家姐妹弟兄要多走動，你綏表妹成日病著，有人陪她說說話也好解解悶。”舅母說完見司空玄武往套房里張望，緩緩走到前面擋住他的視線小聲說：“你無華表弟受了驚嚇，老夫人正在安撫他，今晚的請安就免除吧，早點回去歇著。”

“對了，紫妺扶姑娘回去吃藥，丹丫頭和我在這里服侍老夫人。”

舅母一下把紫妺和綏表妹都打發(fā)走，司空玄武也不好久留，穿過花園走到前院看到舅公在安排仆從夜里巡邏，也不好打擾他們工作便又回到后院，順著小溪邊走邊想落葵究竟在這里扮演什么角色？司徒府到底遇到什么劫難？無華表弟如何從大火中逃生？

整個東苑空無一人房門和屋門都是敞開的，司空玄武也不知要落鎖徑直回到屋里和衣躺下，輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。

“這點事就被難住了？”漆黑的屋里飄來低沉的男聲，嚇得司空玄武握緊匕首。

“你是？三哥！”司空玄武喜出望外，從床上跳下來興奮地伸出雙臂，卻被司空朱雀嫌棄地躲開。

兩人坐在屋外的石頭臺階上，借著清涼的月光互相打量，司空朱雀先開口說：“半月不見清瘦了。”

“哥哥武藝越發(fā)高超。”司空玄武羨慕不已。

“失魂落魄的時候就算再明顯的危險都難以發(fā)現(xiàn)。”司空朱雀看到弟弟臉上的愧色，不忍心過多責(zé)備，“說說近來如何？”

“從司空府到司徒府的一路都有仔細打聽各種消息，民間對司空府的野心多多少少都有議論，而對司徒府卻沒有任何閑話。”司空玄武擔(dān)憂地說。

“不錯，這種細枝末節(jié)的小事，也能仔細琢磨說明你確有長進。那以你這半月的觀察可知曉緣由？”司空朱雀贊賞地看著弟弟。

“直到昨日天子圍府才猜到一二。”司空玄武被哥哥夸獎喜上眉梢，迎著哥哥期待的目光接著說：“司徒府在晉國境內(nèi)，地方勢力盤根錯節(jié)，利益糾紛更應(yīng)該是復(fù)雜難斷，能在這種環(huán)境中自保的一定是捏著晉國公的重要把柄，或者是跟晉國公已經(jīng)成為一體。”

“嗯。”司空朱雀點點頭，“姻親是公卿大夫常用的結(jié)盟手段，外祖母是晉國公的姑母，舅母是晉國公的妹妹，但就算是這樣的關(guān)系在名門望族中也不算少見，可像晉國公和司徒府這樣緊密的關(guān)系確實罕見。”

司空玄武猶豫片刻問：“三哥可曾見著綏表妹？”

“她身子孱弱怕是不成的，二哥的姻緣也是一言難盡。”司空朱雀瞬間被愁云籠罩。

“三哥是想著讓父母把婚事退了？只怕二哥不答應(yīng)。”司空玄武試探著問。

“那倒也不必，你清楚綏表妹和表弟身子骨都弱，我擔(dān)心到時候二哥娶了綏表妹，而你被過繼給司徒府，一旦表弟不成，你和二哥有了紛爭就不好。”司空朱雀對于父母蠶食司徒府的妙計一直不放心。

“二哥和我都不是眼皮子淺的人，一個司徒府豈能讓我們兄弟反目，三哥莫要擔(dān)憂。”司空玄武不屑地說。

“你還是沒經(jīng)事，說話口氣大的能吞下一頭牛，司徒府都不是你的胃口。”司空朱雀嘲諷這個不知天高地厚的弟弟。

“話說首先要保住司徒府才能為將來做謀劃，如今父親是怎么想的，你們可曾收到我的信件？”司空玄武急切地問。

“今天晌午收到了，父親勃然大怒，斥責(zé)你沒有謀劃，風(fēng)口浪尖上讓司空府出頭就是送羊入虎口。”司空朱雀正色道。

“為何？我還是不明白。”司空玄武想起落葵的話，不敢相信一個婢女竟然有父親一樣的見識，而這種見識還是自己無法參透的。

“你個傻弟弟，剛才還說晉國公和司徒府是一體的，現(xiàn)在又想不明白。”司空朱雀也站起來跟在司空玄武身后，試圖安撫他焦躁的情緒。

“天子是給晉國公難堪！”司空玄武瞬間頓悟。

“我們只需坐山觀虎斗。”司空朱雀點頭。

“那司徒府會有危險嗎？”

“這就看要晉國公有幾斤幾兩。”

“如果晉國公敗北。”

“皮之不存，毛將焉附。”

“表妹和表弟？”

“覆巢之下，復(fù)有完卵乎？”

“那為何二哥還要娶綏表妹，為何父母不解除婚約？”

“這個世界很復(fù)雜，我們想要理解就只能把世界簡化成我們可以接受的樣子。”

“怎么簡化？”

“凡人凡事都是有目的的，不問過程，只要找到結(jié)果和目的就能理解。”

“如果司徒府幸免于難，二哥娶綏表妹，我過繼到司徒府，慢慢蠶食鯨吞。如果司徒府毀于一旦，一切都煙消云散也沒必要背負悔婚的罵名。”司空玄武感覺陣陣寒意襲來。

司空朱雀拍拍他的肩膀輕聲說：“我們都是這么走來的，慢慢就能接受，你悟性高將來定能實現(xiàn)你的夢想。”