“落葵！”尖利的女聲呼喚著，聲浪一陣高過一陣，喧鬧的街市，來往的人流，紛紛駐足觀望，只見一位肌膚豐滿的女人，一手提著裙角一手掩著口鼻，一遍一遍地在人群中穿梭尋找。

賣酒的女人朝著街邊的大樹努努嘴，豐滿的女人立馬調轉頭，氣勢洶洶地走到樹下，正午的太陽無法直視，站在樹下的女人滿臉汗水，瞇著眼抬著頭氣鼓鼓地喊：“落葵，你給我下來，再不下來，我打斷你的腿。”

嗖的一聲，一位衣裳破爛布滿補丁，黑瘦矮小的女孩子從樹上滑下來，打著哈欠瞇著眼可憐兮兮地說：“秋女，我才被掃地出門，你又來喊?！?

“趕緊跟我走。”豐滿的女人拉著小女孩就跑。瘦弱無力的小女孩也只能不情不愿地被拖著跑進一戶高墻大院的后門。

剛進去迎面就是一桶冷水澆個透心涼，接著不由分說地脫掉破爛衣裳，從頭到腳涂滿白粉，最后被秋女按著頭麻利地換上干凈衣裳。

“快，快，快！”秋女推著落葵跌跌撞撞地闖進內庭，厚著臉皮躲在隊伍最后面。

“唷，小黑貓被揭了黑皮?！甭淇犅曇艟椭朗亲约鹤钣憛挼娜?，眼睛一斜嘴角輕蔑地笑。

“你笑什么？”清瘦白凈的女孩子惱怒地問。

“我笑我的，關你屁事！”落葵做個鬼臉不懷好意地嘲諷。

“不準笑?！迸⒆訚q紅臉。

“現在不準我笑，以后就沒機會了?！?

“你什么意思？”

“笑貧不笑娼。你現在穿的破衣爛衫，我且一笑，等你換上新衣，我就只能看你賣笑?！?

“混帳東西，看我不撕爛你的嘴。”

兩個女孩子完全不顧后果地廝打起來，一時間內庭的歡客變成看客，秋女一把將她們拽到后院，掄起拳頭各捶打了五六下，等到春樓老板娘出來，秋女才住手戰戰兢兢地等候發落。

老板娘不滿地呵斥道：“秋女，帶絮子上樓梳妝打扮！落葵，你要再敢來春樓搗亂，我就把你剁碎喂豬！滾！”

落葵嬉皮笑臉地往外走，氣得老板娘在后面追著喊：“你們都給我聽清，以后要再有人放她進來，我就連你們一起趕走?！?

落葵摸索著身上的干凈衣服，靈機一動笑瞇瞇地拽了一根毛草，叼在嘴里又走到街上四處游蕩，一個賣書籍的店鋪門前還算空曠，順勢蹲在地上，揉揉眼睛，將嘴里的毛草插在頭上，可憐巴巴地望著偶爾來買書畫的公子哥。

半天功夫無人問津的落葵又開始頭疼晚上要去哪里睡個好覺，突然眼前一亮，一位衣著整潔的少年臉生的很，后面跟個書童背著大大的包袱，看來毫無疑問是外地人。

落葵立馬沖上前去跪倒在地：“公子求求你，發發善心，可憐可憐我吧！給我一個錢貝，讓我吃頓飽飯就行。”

少年連連后退，書童趕緊拉住落葵，沒好氣地說：“哪里見過賣身的人還討飯吃?！?

落葵暗自懊惱，在心里連呼：“不對，不對！都怪今天上午扮乞丐，現在都忘了自己是干嘛了。”

“公子不知，小女家貧無人可依，雖然在這街上跪了三天三夜，可因相貌丑陋，未曾有人買小女為奴，真真要把小女活活餓死街頭！”落葵鼻涕眼淚汪汪直流。

書童皺著眉不可置信地問：“跪了三天三夜，一見我們還有力氣撲過來？”

少年的好奇心被激發，他拉開書童面對落葵說：“姑娘確實長得有礙觀瞻，想來也沒人愿意買去為奴，同是淪落天涯的人，你若不嫌棄，就跟著我們一起走吧?！?

“公子，那，錢呢？”落葵喜出望外。

“公子，你看她，明明就是個騙子?！睍瘏拹旱氐芍淇?。

“丑奴兒，不可胡說！”公子上下打量著落葵，那雙黑色眼睛明亮有神，一看就是個精于算計懂得變通的人，此去舅父家常住必定不會太平，有個聰明人在旁也好驅使，“賣身契可帶了？”

落葵搖搖頭，自己都不知道賣了幾家，哪里能找到什么契書，也就騙騙外地人，拿到銀子躲起來避避風頭，等他們走了就可以逍遙快活。

少年心里有數不動聲色地拿了張宣紙，當街寫就一份死契，賣身錢三兩銀子，以后每年一兩銀子。

落葵自然不識字，可數還識得幾個，眼紅銀子錢，不覺被人牽著鼻子走，乖乖簽字畫押。

滿心歡喜的落葵屁顛屁顛跟在書童后面：“丑奴兒，公子叫啥名？”

“叫少爺！”書童愛答不理的。

“少爺也是個名？”

“少爺的名不是你該知道的?！?

“哼！”落葵冷笑一聲，姑奶奶我不過敷衍著陪你們走幾天，等我拿到銀子，偷到契書就溜之大吉。

落葵悶悶地跟著他們一路走，突然在一扇側門前停下來，她四處張望是望不見頭的圍墻，沒看出來是誰家，被書童狠狠鄙視一眼，乖乖站在旁邊低頭垂手，看起來像個溫順的婢女。

“表少爺，您可來了。老夫人、老爺、夫人都等您好幾天了?！币粋€老門房引著他們進門，穿過長長的走廊左拐進入后院大門，繞過小花園就是一排五間正房。

少年前腳進屋，落葵后腳就跟上，立馬被書童拉住，他悄悄叮囑：“這也是我們能進去的地方嗎？別給少爺添亂。”

“??！”一個端著茶盤的婢女剛走到門口突然驚恐地大喊一聲，將茶盤打翻在地，人也癱作一團。

落葵循聲望去猶如五雷轟頂，強自鎮定下來，默默地站到書童身后。