“那你又是怎么進來的？”朱允炆有氣無力地問。

“是……是燕王，不，是燕賊放……放臣進來的。”黃子澄顫顫巍巍地說：“他還讓臣給……給陛下帶句話。”

“什么話？”朱允炆急切地問道。

“燕賊說，他們起兵不……不是為了要作亂，而是……要清君側。他要陛下親自……親自出城去和他談。”

“簡直荒謬！陛下，那燕賊是意圖仿效‘靖康之禍’。如果陛下親身赴敵營，無異于自投羅網啊！”劉崇在四兄弟中性情最為剛烈，還不等皇帝說話，他的憤怒之情早已按捺不住了。

似乎黃子澄現在才注意到旁邊的四人。他望了劉崇一眼，急忙附和道：“劉指揮所言甚是，燕賊是名不正而言不順。故而他們才不敢貿然攻城。若然陛下陷入敵手，那……后果不堪設想啊！”

朱允炆環顧四周，眼前的五人都是忠臣，可是自己又是怎么落到這般田地的呢？也許朱棣說得對，真是該清君側了。

“那你們說，朕還該當如何？”

“陛下，就依我等所言，今晚刺了燕賊！”說話的是一臉怒氣的諸葛弘。

“啊？萬萬不可啊陛下！”黃子澄不住地扣頭，扣得“咚咚”直響。

“有何不可？”諸葛弘怒目問道。

“陛下，臣剛進城之時見到了燕賊的軍師姚廣孝。他為了給臣示威，用一張紙就斬斷了一支碗口大的旗桿。此人武藝定是不凡。有他環伺在旁，行刺怎能順利？刺了則罷，若然出了紕漏，想那燕賊定是惱羞成怒，到時咱們恐怕連議和的機會都沒有了。”

黃子澄這話雖是對朱允炆說的，實際上卻是說給四兄弟聽的。這四人均來自江湖，姚廣孝這個名字他們自然熟得很。那姚廣孝二十年前就成名于漠北，曾以“幻影手”絕技獨闖武林，大小數百戰，未嘗一敗，人送外號“千手玉佛”。后來不知為什么，像是人間蒸發一般消失得無影無蹤了。

四兄弟心里對黃子澄的膽怯深深的鄙夷，但也不得不承認他的顧慮并非沒有道理。

“那么，依黃卿家看來，大事還有可為嗎？”朱允炆問向黃子澄。

“陛下，唯今之計，只有臣拼死一試了。”黃子澄堅毅地說道。

“哦？黃卿家何出此言？”

“既然燕賊要談，就讓臣代陛下走這一遭吧。”

“萬萬不可，卿家你是兵部尚書，全國的兵馬調度……”

“陛下！事已至此，還管得了這些嗎？”黃子澄說這話時，已經涕淚橫流。他似乎是為自己的行將赴死而哭，似乎是為朱允炆的優柔寡斷而哭。

“諾大的天下，難道還找不出幾個像臣這樣的人嗎？如今，臣能為陛下效死，是臣的榮幸！”說罷，黃子澄又向朱允炆扣了幾個頭。

四兄弟一齊望向黃子澄，聽到他這番話，剛才的鄙夷大大散去，換來的是滿滿的敬意。

“不如就讓我等兄弟陪大人走這一遭吧。”劉崇說道。

“沒錯，不管他姚廣孝的武功有多么高強。就算是龍潭虎穴咱們也要趟他一趟！”這是元齊。

“卿……卿家們……”朱允炆說不出是感動還是別的什么，只見他緩緩站起來，說道：“卿等忠心體國，代朕犯險……請受朕一拜！”說罷彎腰下拜。

跪著的五人不自覺的全都站起來去扶皇帝。

“陛下，您可折煞微臣了。”在場的諸人無不流下了熱淚。

“好，朕要與諸位卿家喝上一杯。來人啊，備酒！”朱允炆仿佛是將生死置之度外了，此刻的他顯得無比堅毅。

朱棣和姚廣孝并排坐在榻上，在燕王的大軍中，也只有姚廣孝能有這個資格。

“廣孝啊，我已經好多天沒有睡過一個好覺了。有時在夢里，我被人抓回了燕京，有時又嘆息，隋朝楊玄感的悲劇會不會也發生在我的身上？”朱棣充滿熱枕地望著他。

“王爺這是心病啊。楊玄感可不能與您比。當年李密給他的上中下三策中，他愚蠢地選擇了下策。那是看不清天下大勢的結果。現在我們已經來到了京城，楊玄感泉下有知，恐怕也會自愧不如了。”姚廣孝緩緩地說。

朱棣苦笑一聲，說道：“你說的一點不錯，如果當年楊玄感能舍洛陽而進長安，恐怕這天下就不會落到李淵父子的手里了。看來，是成是敗，全在京師一隅啊。”

“王爺聰慧，其實這番道理我就算不講，王爺也是知道的，只是當局者迷罷了。”姚廣孝說罷，端起茶壺給朱棣滿上了茶。

“那依你之見，朱允炆會來嗎？”朱棣問道。

“皇帝也是讀過史書的，怎能不明白‘靖康之恥’的前車之鑒？他一個文弱書生又怎有勇氣敢冒這等風險？”姚廣孝給自己滿上茶，依然面帶微笑。

“那……呵呵，廣孝啊，我可真不知道你葫蘆里賣得什么藥了。”朱棣笑道。

“黃子澄是皇帝的左膀右臂，如果我們能擒住此人，朱允炆定是坐困愁城。到那時，王爺，您還不是予取予求嗎？”姚廣孝抬眼望著朱棣，那微笑卻始終不曾變過。

“哦，原來如此。你是說黃子澄會替朱允炆出來和談？可既然是要擒住黃子澄，剛才又何必再放他進去？”

“若是剛才扣留他，那便是扣住了朝廷的兵部尚書；若是一會兒扣留他，那便是扣留了皇帝。”

朱棣這才恍然大悟，急忙拉住姚廣孝的手說：“哦，原來如此！知我者，道衍和尚也。哈哈，你真是心思縝密，我沒白信任你啊”姚廣孝法號道衍，故而朱棣由此一說。不過此時朱棣的喜悅心情，也可見一斑了。

也正在這時，一名兵卒進帳來拱手報道：“王爺，朝廷派人來了。”

朱棣與姚廣孝對視一眼，不禁都露出了微笑。

姚廣孝吩咐道：“知道了，告訴外面，燕王這就去迎接。”兵卒答了一聲“是”，便出去了。

“廣孝啊，看來這次你又猜中了。朱允炆果然是派人來的。”

“來人也一定是黃子澄大人了。王爺，待會兒見了黃大人，切切不可失了身份。”

姚廣孝這話有兩層意思，一層是說朱棣身份尊貴，大可不必畏懼；另一層則是說對方是“大人”，一定要以禮相待。

朱棣何等聰明，心中自然明白。只見他微笑著點點頭，說道：“那咱們現在就去迎接上差吧。”