“庸人，庸人，報告你的位置。”

“枯葉枯葉，我已到達指定地點，暫無發現目標。請求下一步指示。”

“原地潛伏，繼續觀察，等候目標出現。”

“收到！”

······

這是第五小隊行進的第三天下午，因為前天晚上一夜的大雨，再加上昨天下午的一場暴雨，使得山里的路泥濘不堪，好些必須通過的山丘峽谷變得不易通行，給隊伍帶來了很大困擾。

薛湄看著艱難行進的隊伍，預估了下按現在的前進速度，發現很難在指定時間到達目的地與先鋒小隊接頭，而先鋒小隊不會在原地停留太久等他們，于是她派小隊的斥候“庸人”吳東廷先一步趕去原定的接頭點與先鋒小隊聯系，其他人帶著物資隨后趕來。

三天的行動下來，林塵也了解了隊伍的構成。

隊伍里隊長“枯葉蝶”薛湄和“小孩”沈越是攻擊手，提供中近程攻擊，常規武器是刀和手弩；“麻稈”周蔚是遠程火力手兼支援，他和林塵是隊伍里唯二背著弓的人；“庸人”吳東廷是斥候，負責探測敵情，提供情報，他的武器就多樣化了，林塵感覺他渾身都藏有武器；“胖子”丁盛是火力吸引者，進攻時負責吸引敵方攻擊，給隊伍提供掩護，撤退時負責斷后，他也是隊伍里唯一著全身甲，頭戴全覆蓋式頭盔的人，他的武器是一塊折疊的合金盾，和一柄鏈錘。

而“鳥窩”林塵擅長射擊，被分配到和周蔚一起擔任遠程攻擊，觀察戰場，隨時支援前方。

現在“庸人”已經趕到目的地了，據他提供的消息來看，先鋒小隊似乎還沒出現。

薛湄收到消息有些皺眉，沉思了一會兒，示意小隊繼續前進，盡快與“庸人”會合。

隊伍再次加快速度前進，終于在3個小時后到達“庸人”所在位置附近。

沒一會兒，接到消息的“庸人”趕回了小隊的臨時駐扎點。

“隊長，還是沒有發現目標出現。”吳東廷來不及卸下身上的偽裝，直接向薛湄匯報自己蹲點的結果。

薛湄抬手看看腕表，已經是下午6點多了。

與先鋒小隊約定的接頭時間是下午2點到4點，過時不候。自己派吳東廷趕到接頭點時是下午3點多，按說不算遲到，應該可以接應到對方的，可老吳一直等到現在，對方都沒出現。

如果說對方也因為天氣的原因耽擱了路程不能整隊及時趕來，也會和自己一樣派斥候過來聯絡的，結果現在音信全無。

“拿地圖來。”

“麻稈”周蔚取出一張軍用地圖，攤開放在一塊較為平整的石頭上。

薛湄仔細看著地圖標識，標出出發前得到的先鋒小隊位置，按照行軍速度，再估算出他們現在應該在的區域范圍，不管怎么推算，都不應該會遲到這么久還不出現。

她閉眼沉思了一會兒，再次睜開眼時，有了決斷。

先鋒小隊十有八九出問題了。先前在等吳東廷歸隊時，小隊已經嘗試用無線電聯絡大本營和先鋒小隊，不出所料的都沒有回應。想到這個薛湄再次無奈，因為一些原因，人類的無線電技術在山林里受到很大限制，無線對講機的有效距離被限制在了最遠八千米這個距離，一旦超過就接收不到任何信號，有時受到干擾使用距離還要短。而在人類聚集點則沒有這個限制，可以自由使用。

這就導致了狩獵小隊在執行大區域任務的時候只能采用搭建“人力信號基站”的方式來確保信息的及時傳遞。所謂“人力信號基站”就是在無線電傳輸的最大范圍盡頭安排人員接收前方傳來的信息，然后再由他傳往下一個點，以此類推，直到信息傳遞完畢。

“先鋒小隊出事的時間應該不會太久，先前老吳都還能與我們用無線電聯系，說明那時先鋒小隊有留人員擔任基站點的。”在3個小時前與先行的吳東廷有過一次無線交流后，隊伍便再沒有用過無線電。

那時薛湄推測先鋒小隊或許也被糟糕的路況給耽誤了，就沒換頻道去聯系他們。

“大意了，那時應該先聯絡對方的。”薛湄有些暗惱，因為那時候中轉消息的基站還在運行，她就沒多想，結果現在無法聯絡上先鋒小隊和大本營，不用想就知道中轉基站也出問題了。

“希望大本營在長時間沒收到先鋒隊和我們隊的消息后能及時反應過來吧。”

“現在么，就靠我們自己完成任務了。”

“哼，這趟任務果然有貓膩，這群牲畜們什么時候這么有腦子了。”薛湄不屑的想到。

考慮清楚了后面的行動，薛湄帶著隊伍先后撤了一段距離扎營，然后安排“庸人”和“小孩”趁著天黑去原定的接頭點外圍探查一番，看看會不會有什么發現。

“庸人”和“小孩”接到命令后，給自己做了個簡單的偽裝便出發了。

林塵看著兩人走出駐扎點，一晃眼的功夫便沒了身影，他瞪大了眼睛，集中注意力往他們必經的道上看去，才隱隱約約的看到兩坨東西一前一后的在快速移動。

約莫半個小時后，兩人歸隊。

“隊長，果然有問題，你看這個。”吳東廷從袋子里取出一個透明密封盒，里面有一團用樹葉包裹著的東西。

薛湄接過密封盒，放在一塊平整的石頭上，打開蓋子就著營地燈解開里面的樹葉。

映入大家眼簾的是一方泥塊，泥塊四四方方，上面有一些印子。

“這是？”大家看著老吳。

“你們看這里。”老吳用手比劃了一個位置。大家順著看去，發現印子中心處有四個劃痕，看起來有點像被什么野獸利爪抓過所留下的痕跡。

“隊長還記的四隊的狼爪高銘嗎？”老吳說，“這是他的武器爪子留下的。”

薛湄經老吳一提，也想了起來，看著這方泥塊陷入思考。其他隊員也沉默不語。

林塵不解的看看大家，不知道這個爪印有什么特別的地方，看大家都不說話，知道可能有什么說法。

這時薛湄抬頭看著大家，示意老吳給大家解釋一下。

“高銘是這次三支先鋒隊中第四小隊的突擊手，他的武器是一對爪子，我們現在看到的這個抓痕就是他的武器留下的痕跡。我推測他當時應該遇到敵情，很可能連還手的機會都沒有，只能匆忙間在地上留下了這個痕跡來提醒后面的人。現場沒有打斗的痕跡，只有一堆獸跡，爪痕就混在里面···”

幾人聽了都皺起了眉頭。這次的先鋒隊是狩獵隊里編號第二，第四和第九小隊，三只隊伍實力都不弱，高銘在這15人中也是中上游的水平，現在卻是只能偷偷的在一堆獸跡里留下點痕跡，他遇見的還是野獸嗎？或者是兇獸？再或者是···

眾人有些不安起來，如果真是那個層次的敵人，那這次任務不說完成，恐怕眾人都無法全然脫身。

“現在不知道是只有第四小隊出了事，還是三只隊伍都出了事。”薛湄將隊員們的神情都收入眼中，沒打算安撫大家，她相信自己的隊員不會在這點困境前就崩潰了，“明天我們進聯絡點詳細探查，看看有沒有新的發現。今晚注意警戒。”

“是。”果然，隊員們在起初的些許驚疑不定后，情緒迅速穩定了下來，接到隊長的指令后做起了自己的事情。

此時小隊處在一處狹小的山洞內，入口處有藤曼等植物遮蔽。大家取出干糧，就著水吃了起來，現在敵情不明，環境受限，不能再用明火了。

期間“庸人”吳東廷提前取了干糧快速吃完就出去了，他在山洞外挑了一個隱蔽點構建了一個觀察哨，負責在外觀察警戒。

林塵被安排了前半夜的值守，在和洞外“庸人”通過無線確認無事后，他坐在洞口，透過藤曼間的縫隙觀察著外面。

“還好今晚沒有繼續下雨，不然大伙兒的處境更糟了。”林塵思緒有些發散開來，“趙隊和秦隊會知道現在的情況了嗎？一段時間沒接到信息，他們應該有所發現了吧···這次的變故會和自己有關嗎？如果真是沖我來的，我該怎么辦才能不連累到大家呢？···”

天空上，成片的烏云正肆無忌憚的逐風飄蕩著。