李綱硬生生將筆頓住，有太多思緒在心頭環繞，他本欲寫奏疏上報朝廷，將林祈年的本性揭露。但一想到此事牽涉官田，他一旦上疏，自己在鳳西的失敗也會傳得朝廷人盡皆知。他沒有確實的證據，無法將林祈年扳倒，最多讓其名聲掃地。

別忘了五品的總鎮將軍是也是可以寫奏疏辯駁的，這樣一來二回兩人筆墨互相攻訐，他自信可以讓這林祈年一輩子升遷無望，困頓在九曲地區，但殺敵一千，自損八百，自己也得不到任何好處，還會讓朝中諸人得知鳳西實情，令自己官聲受損。

狗屎固然讓人嫌棄厭惡，但踩了狗屎的鞋，同樣會令人嫌棄，講的便是這個道理。

那林祈年能做出盜搶的事情來，說明此人對做官根本沒有概念。但他李綱不同，處于二品侍郎的位置上已達六年，心中迫切希望能更進一步。此番經略鳳西，雖不求能做出多大的功績，但決計不可沾染上污點，更不可給他日后升遷帶來障礙。

如果以私人的口吻給太師寫信？也不可，太師等同于朝廷，如今已公私不分，自己日后的升遷，也全在江太師一念之間。

江太師行事乖張，無跡可尋，所以他斷然不能冒這個風險。

李綱伸手捏起這張墨跡未干的紙，揉在手中團作一堆，扔進了廢紙簍中。

對于這林祈年這般行事，卻無人責罰，李綱大人心中表示不礙事，多行不義者，必自斃。遇到自己這個愛惜羽毛之人，他可以大膽放肆。日后鳳西穩定后，自然有新任鳳西太守和新任左毅衛先鋒來收拾他。

他快速走出正堂中，站在門口大聲說道：“來人，傳令府庫準備出銀！點檢裝箱后，明日前方安曲縣給九曲關總鎮發下餉銀！”

“是，大人。”

兩位幕僚同時從側屋中走出，對李綱大人所言均感詫異，低頭思慮片刻后，認為大人現在所做出的選擇才是最利于自己的。

李綱高抬起頭，青天上白云中出現了林祈年的模樣，本來只是一個十七歲的少年，為什么這么惹人恨呢？這樣的人能在官場世道中走多遠？李綱大人自己得出了結論，這小子活不過一年，被權力和血腥浸淫的云都老狐貍們，會把他啃得連渣都不會剩下。

……

第二日清晨，李綱帶著幾名親隨，帶著暫時先鋒劉汝更和他麾下的三百兵，肩抗手抬著二十多箱銀子銅錢往安曲方向而去。

眾軍士頂著烈日到達安曲縣城外，雖然已是下午申時，但赤日依然毒辣。搬運的兵卒們早已無法忍受，到處尋找涼蔭躲避。

林祈年的眼睛賊得很，大老遠看見宣威使大人的隊伍，便知道他們所來為何。當下命令兵卒組織人手搭設涼棚，又指派火頭軍生火燒鍋熬煮綠豆湯，給遠道而來的左毅衛兵丁們清涼解暑。

他本人親自上去將李綱大人扶下馬，笑眉眼看起來賤賤的：“老大人年事已高，還要來回奔波運送餉銀，這種事情交給下面人做便可。”

李綱本就見慣了虛假笑容，但他在這林祈年的笑容中，居然看到了一絲真誠的影子。也許他這笑容包含著他對軍餉的渴望。李綱嘴角歪出一絲笑容搖了搖頭，一個前途無量的年輕人，怎么可以對金銀這種阿堵之物有貪念，這樣的人怎么可能有大成就，連他這樣一個貪戀權位的官吏都不如。

李綱這下心里舒服了很多，下馬后從容地負手走過，坐在了涼棚中。其實他早已是汗流浹背，里衣也已拓濕，但做官的威儀是第一位的，不能像其他人那樣卸甲脫衣，摘帽扇涼。只好穩穩地坐在長凳上，耐著炎熱等待交接餉銀。

林祈年立刻叫來四名軍士，輪流揮舞著兩尺寬的蒲扇，頓時涼風呼呼大作，沿著李綱大人的脖子縫隙灌了進去，頓時四肢百骸的通泰涼爽，干枯禾苗遇到甘霖還要爽快。

他湊到李綱耳邊問：“怎么樣，大人，是不是風太大，要不我讓他們勁兒小一點。”

李綱舒服地閉上眼睛：“嗯，不必，就這樣最好。”

他突然發現林祈年這個人，竟然十分會鉆營，有這樣的細密心思，到云都去伺候太師，都能夠出頭。可偏偏此人又十分大膽妄為，做事毫無底線，可真算是矛盾的集合體。

他緩緩睜開眼睛，指著烈陽下那些晃眼的箱子說道：“這是朝廷今春預備給九曲關的軍餉，才剛剛撥到鳳西，我便馬不停蹄給你送了過來，希望能給你收復九曲關提供助力。”

這話林祈年是斷然不會相信的，不過是相互之間心照不宣罷了。

“十三個箱子里總共折合白銀六千兩，是九曲關春夏兩季的餉銀。”

林祈年上前問道：“大人，這六千兩銀子太少吧？末將手下兵丁共計一萬六千人。”

李綱肚子里早有說辭，瞇著眼淡然回答：“朝廷給你的是九曲關總鎮的編制，一關總鎮滿編時才有八千人，朝廷只承認你有八千人編制，多余的你自己想辦法。”

“況且你那一萬六千人，有一多半不是能戰的兵。兵部有規定，軍餉只發放給揮刀上戰場的戰兵，并不包括輜重后勤以及征調民夫。”

林祈年并不想和李綱爭這三瓜兩棗，老大人說的是實情，便揮手令容晏領著親兵點驗查收。

箱子中銀錠并不多，大多數是些碎銀和串錢，兵士們的軍餉本來就沒有多少，一名兵卒一個季度的軍餉是三錢銀子，也就是相當于六斗糧食。

林祈年親自把晾涼了的綠豆湯端上來，李綱抬頭看了他一眼，接過手中仰頭喝完，把碗放下站起身來，拱手說道：“既然餉銀已經全數發到將軍手中，希望你能抽出一部分兵力，消滅在鳳西盜割官糧的匪徒。”

“大人請放心，這些人膽敢盜割朝廷官稻，屬下必將其剿滅。”林祈年面帶笑容，看似很誠懇。

“如此，有勞林將軍了，本官告辭。”

他想起這樁事胸口便有郁氣發作，只好強忍著拱了拱手。

林祈年也沒有客套挽留，親自騎馬帶著親兵隊送行到十里地之外。夕陽余暉照下，宣威使一行人在硬土原上拉出了長長影子。

他望著李綱在馬上遠去消瘦的背影，對身邊的容晏說：“這個人其實還算個不錯，至少他是按照規則辦事，可惜他在鳳西的時間不長了。”

“你怎么知道？”容晏不明就里地問道。

“人家是二品大員，怎么可能長駐鳳西，宣威使頂多是一個戰亂的過渡，朝廷很快會派來一個四品或者三品的鳳西太守。這對我們來說不是好事兒，越是品級低的官員越容易亂來。”

這個容晏很容易理解，不需要解惑，官位高的人都開始謹慎，嚴格按照規章辦事，他們通常都已經有了高處不勝寒的錯覺。官位低的人往上爬的心思重，為求立功敢于去鉆規則的空子。

在他們把九曲關拿下來之前，朝廷不會給予更多的關注，所以林祈年開始把全部身心放在了九曲關。

八月二十八日下午，九曲關總鎮林祈年在九曲關集結人馬九千人，緊鑼密鼓地開始了對九曲關的進攻準備。

他將春季的餉銀發放下去，收攏了人心。這是必不可少的過程，一支軍隊最核心的就是軍心，軍心穩健，萬眾一心，這樣的軍隊才好帶，將帥如虎，兵卒們便如虎。相反人心一散，縱使手中有千軍萬馬，最終還是要落個眾叛親離的下場。

凝聚軍心的辦法便是給人以希望，讓兵卒們有盼頭。就算他們明知前面有刀山火海，也要讓他們堅信，只要闖過去便是美好未來，錦繡前程。

林祈年現在還很弱小，當然不能編織出龐大的夢境來讓兵卒們幻想，他只能給他們實實在在的利益，讓他們相信跟著將軍，會越來越好。

周處機等人本來就不敢相信，林祈年真的能從朝廷手中要來軍餉。一個原本不屬于大周體制內的人，要想在封建官僚集團中辦成事情，簡直是難若登天。他們不知道林祈年用了什么辦法，但他們似乎已經習慣了這種神奇，從拿下越豐倉到百里運糧，再到索要軍餉，哪一樁事情不是從不可能到成功的？